我是誰？
我是一名薩滿。
卡奧斯站在曠野之上, 手心裡握著一根不知道什麼材質製作的木製長杖，額角和耳鬢都綴著層層疊疊的翎羽。不同色澤的羽毛是印第安人區分等級的風向標，按照這一頭裝飾品的鮮豔色澤，他大概能猜到自己應該地位不低。
可以很容易就能看出，這是個荒唐的夢境。
美利堅的炮火像雨點一樣密集地襲來, 而他的身後, 站著整個部族的婦孺和老人。從地面而生的荊棘無法攔住現代化的作戰部隊, 茂密的叢林也不再是印第安人可以安穩生活的避難所，無數的人死去，血與淚成為了新生孩童們的歌謠, 而他們甚至絕大多數都活不到成年的那一天。
他知道如何徒手鞣製弓箭，知道如何在危險的時候生起火堆, 如何獵捕動物, 剝去它們的皮以供使用和穿著。千年傳承的知識在現代的工業體系之下一觸即潰，只剩下這點神秘還足矣苟延殘喘。
他看上去很年輕, 但這具身體能夠承載的時間已經很少很少。無數次的戰役裡他掩護著自己的族裔一退再退，但或許今天就是最後。卡奧斯看到“自己”舉起木杖, 深紅色的魔力逐漸彌散開來, 像是獻祭了鮮血所點染而成的霧氣。
力量灼痛著血管，帶來四肢百骸的燒灼感, 但薩滿看上如仿若渾然不覺。魔力可以掠奪敵人的生命，但這種魔力同樣也過度地消耗著自身，他並不是個天賦有多強的薩滿，只不過靠著某一次的祈禱, 某一瞬間的覺悟，某個無法反悔的契約和某個不知名存在所降下的力量，僥倖地帶著自己的族裔們苟活至今。
他知道這代價，並且或許今天就是支付代價的那一天，不過這不算什麼，他的才能原本就不足以支撐他堅持如此之久，能夠做到如今這個程度已經是竭盡所能，包括獻祭自己死後的靈魂。身後還有神色灼灼的少年想要站在身邊一同留守，但深紅色的魔力阻隔成無法逾越的牆壁，將對方攔在了後方。
“……！！”
大顆的淚水從年輕的面龐當中滾落了下來，夢境當中的資訊經過了大量壓縮，卡奧斯沒聽清對方到底說了些什麼，自己又回答了些什麼，總而言之，面頰上塗著白色斑痕的少年一邊抹著眼淚一邊轉身離開，邊跑還一邊不甘心地回頭看，直到徹底消失在樹林當中。
再見了。
緊接著，過量的魔力開始逐漸撐破皮膚，透出人類表皮的是深紅色的皸裂轍痕。個體的力量在時代的風起雲湧之中仍舊是有限的，他或許可以庇護一個部族多活十年幾十年，但無力阻攔席捲整個美洲大陸的時代浪潮，哪怕這是獻上靈魂的孤注一擲。
當然，已經歸於混沌之海的靈魂是無法被召喚的，無論是被直系的後代，還是被一脈相承傳承著薩滿魔術的後繼者。
後續需要解決的事情還有不少，不過卡奧斯在回到現實世界之後的第一件事就是倒在復仇者聯盟自己的房間裡睡了一大覺，一直睡到了第二天的清晨——被晨跑歸來的史蒂夫叫醒。
敲開門的史蒂夫顯得格外惴惴不安——無他，卡奧斯睡得看上去很不安穩，兩側的眼角都有著清晰而明顯的淚痕，這還是從認識他開始的第一次。
“怎麼了？費爾……斯特蘭奇那邊還有點有疑問的地方……你要不要再睡會兒？做噩夢了嗎？”
對方倒是沒顯出多少疲憊，史蒂夫作為二戰老兵也並非是恪守“是男人就不應該流眼淚”這種思想的傢伙，但費爾南多·卡奧斯的異常仍舊讓他覺得很是擔心。
“……我不記得了。”
夢境的記憶像是潮水般褪去，人類對於夢的暫留記憶本身就過於短暫，只需要清醒數分鍾就能夠忘得一乾二淨。魔法師沾了沾自己的眼角，意外的發現上面帶著潮溼的痕跡。
緊接著後知後覺的魔法師才意識到自己的眼皮有點沉，是那種浸泡了一整夜的淚水所帶來的沉重感。他伸手從房間裡揮來一面鏡子，意料之中地發現兩隻眼睛全腫了。
卡奧斯：“……”
這感覺就像是什麼糟糕又無聊的詛咒。紅髮的青年拍了拍面頰，從捲成一團的被窩裡面爬了起來：“等一下我會調整成能上學的樣子，要不然現在這張臉估計會引起各種各樣的誤會。”
一張剛剛哭過的面孔足夠讓人產生懷疑了，尤其是從未示弱過更無謂淚腺的大魔法師先生。史蒂夫頗為理解地帶上了門：“斯塔克說你房間的櫃子裡有衣服，各種尺寸的都有，你按你自己的情況挑著穿。”
一陣紅光過後，卡奧斯身上的睡衣寬鬆了一圈兒。少年模樣的魔法師拉開櫃門，從地面直接頂到天花板的大衣櫃裡確實放著各種各樣尺碼的衣服，以至於卡奧斯一眼就看到了擱在最邊緣的嬰兒服裝、安撫奶嘴和尿不溼。
卡奧斯：“……”
他面無表情地挑揀了一下，撿出了符合自己體型的幾件。
大廳裡，彼得·帕克正正襟危坐地挨訓。
託尼·斯塔克皺著眉頭一邊檢查戰衣的內建記錄功能一邊指責彼得“卡奧斯沒常識你也跟著他亂來”，史蒂夫和娜塔莎分別坐在沙發的兩端，一左一右都擺出了不贊同的表情。
被公開庭審的少年緊緊張張地一縮脖子：“我也不知道情況這麼危險，而且操場上同學當場昏迷，費爾說他們被抽出了靈魂，我當時特別著急……”
“那也應該量力而行，這個世界如果都到了需要高中生去拯救的份上那我們這些成年人也太丟臉了，這又不是什麼東亞國家流行的漫畫劇情。”
克林特調整了一下他的弓箭，揉了揉因為通宵工作而顯得有些痠痛的眼眶。卡奧斯他們當天轟轟烈烈地放走了所有的靈魂，但那些從昏睡當中醒過來的無辜市民們仍舊需要一個解釋和後續的救治，這種任務量讓整個神盾局和紐約的警方忙碌了整整一夜，直到天已大亮才打著哈欠準備回來睡回籠覺。
卡奧斯來到大廳裡的時候正好看到這一幕，彼得眼睛一亮，把自己買好的三明治分了一份過去，卡奧斯從自助咖啡機裡接了一杯牛奶，就著三明治吃早飯：“情況怎麼樣？你們說斯特蘭奇找我有事？”
“正聊到這個，那些之前被抽出靈魂的市民身上大多有點後遺症，大多數集中於身體和意識的不協調，甚至有些人表現出了類似於癱瘓的症狀，斯特蘭奇在做緩解的藥劑大半夜就回卡瑪泰姬了，現在美國官方對外公開的資訊是這是一種新型爆發的流行病，醫院正在全力配合研發特效藥物，希望市民們不要驚慌，有序就診。”
說到最後，託尼·斯塔克自己都被這個荒唐的藉口逗樂了：“這麼多人塞進醫院，現有的醫療體系都快崩潰了——說起來，這些病人進的還是斯特蘭奇就職的那家醫院，也不知道神盾局最後是怎麼跟他們解釋的。”
那就不是我的能力範圍能解決的事情了，卡奧斯自動過濾了這些和他沒什麼關係的情報，而紐約市的某家醫院，被一群黑衣探員團團圍住的院長精神抖擻地打了個噴嚏。
“靈魂的不安定是正常現象，畢竟剛剛從身體裡抽出來，強行靠著和身體的牽引回去以後肯定會有各種各樣的不適，這種放著不管過一段時間就會好轉，當然也有可能有些人就是不適應——靈魂出竅是門複雜的學問，哪怕是擅長靈魂魔術的維山帝一脈也有不少人學不會，王就是其中之一。”
卡奧斯聳了聳肩：“他希望我幫他配藥？”
“他說他希望你能幫他恢復一天的雙手，在醫院裡進行部分患者的靈魂錨定手術。”
史蒂夫·羅傑斯抓了抓頭髮，說實在的無論是醫療方面的術語還是這些魔法師用的生單詞都格外拗口，讓他轉達的時候每句話都得想半天：“他說你曾經答應過他這個，等你醒了有空之後去一趟卡瑪泰姬，空間跳躍的座標不變。”
靈魂縫合，也就是當過醫生的人才能想起來幹這個，卡奧斯對此不置可否，不過還是點了點頭：“我這邊沒問題，爭取一早上解決，下午還要排練……唔，就是之前說過的《哈姆雷特》，和同學一起排練了很久。”
已經很習慣普通人的生活了嘛，眾人眼底各含欣慰。
尼泊爾，加德滿都，卡瑪泰姬。
加德滿都正值深夜，卡奧斯空間跳躍過去之後，發現斯特蘭奇點著一盞夜燈，一邊處理著氣味可怕的藥草，一邊忙裡偷閒地在嘴裡塞些如果拍成影片足夠打馬賽克的東西。
“都是些幻想生物的食材，還有你從哪兒弄來的龍鱗研磨碎屑和幻像蜥蜴的尾巴……”
卡奧斯望著一整個沙拉盆的馬賽克，望而卻步：“看著就噁心。”
“吃一片亞爾夫海姆針樹的葉子可以一整天不用睡覺，還有一種異變的海膽能夠提升集中力，這是我之前找亞特蘭蒂斯的國王交換的魔術材料。”
斯特蘭奇頭也不抬：“視作有必要的藥物的話，也不是吃不下去。”
卡奧斯看了看那個被龍鱗粉末和一大堆稀奇古怪材料填滿的沙拉碗，心有餘悸地退了一步。
至尊法師也太拼了。
但從另一個角度上講，能夠拔出維山帝之劍的斯特蘭奇，已經進步神速地逐漸適應了自己的角色。
“一部分卡瑪泰姬的法師也參與了配藥，正好醫院方面最後這批病人也是我來收治，解釋起來也比較方便。”
斯特蘭奇放下手裡的藥臼，說真的這種傳統玩意兒在他這裡完全不如一個離心粉碎機，也不知道書裡記載的魔藥能不能用現代方法進行量產：“昨天神盾局統計了一下資料，索性需要進行靈魂縫合手術的人不算太多。”
太麻煩了，卡奧斯想，他四下打量了一番這個充滿了藥草詭異氣息的屋子，露出一秒也不想多待的表情。斯特蘭奇已經一天一夜沒睡覺，大量失血加上魔力損耗又緊接著配置魔藥連軸轉，此時完全是在靠著那盆馬賽克的效果強撐。
卡奧斯最終目光聚焦在那一雙每根指頭上都貼著創可貼的手上，喉結上下滾動了一下。
“你其實沒必要把自己逼得這麼緊。”
卡奧斯斟酌道：“大多數人的靈魂沒有那麼不安定，特別需要手術的應該不會超過十個人，而且他們還有神盾局在安置……你現在狀態太差了，用藥強行驅動身體，這樣只能是飲鴆止渴。”
“我是個醫生，知道藥物用量的限度，已經參考了安全許可範圍，吃這些不會讓我產生後遺症和藥物依賴。”
斯特蘭奇手底下不停：“就算你魔法知道得更多也別在我的專業領域提出質疑，畢竟我才是那個真正的醫生——”
人一說到自己得意的領域就容易喋喋不休大概是通病，等到斯特蘭奇嘮嘮叨叨說了不少話，才悚然地意識到整個房間安靜了好久。他轉過頭來，就看到紅色長髮的青年壓根沒聽他在說什麼，伸手在整個房間裡四處翻撿。
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“費爾南多？”
斯特蘭奇問道：“我這裡的東西都是分門別類放好的你別亂動要不然我強迫症都要犯了……”
“也沒什麼值得一提的好東西。”
他看到對方頗具嫌棄地放下了手中的瓶瓶罐罐：“本來想說既然你如此廢寢忘食還不如直接喝點龍血，這樣的話你下半輩子都不用睡覺了。”
斯特蘭奇從對方的語氣和態度裡敏銳地察覺到，這傢伙可能有點不高興。神經外科醫生翻了個白眼沒有理會，他還能有什麼不高興的，在這麼危險的境況裡還能全須全尾地活下來，一覺睡到大天亮什麼都不用操心，毫無顧忌地甩下後續的工作，而且還把別人擺放得整整齊齊的藥品翻得亂七八糟，在別人的工作成果上評頭論足。
“抓緊時間吧。”
卡奧斯放下手裡的罐子，轉身看向斯特蘭奇：“我下午還有事，估計你下午也急著做手術，魔力的話……”
表情嫌棄地看了看斯特蘭奇旁邊放著的那個內容複雜的沙拉碗，又看了看面前的至尊法師，接吻是不可能接吻的，最終卡奧斯斬釘截鐵地說道：“我想想別的什麼辦法。”
斯特蘭奇：？
一番妥協的結果是，魔法師先生打算用自己“鬼斧神工”的精湛技巧生造出一個魔術刻印來。
魔術刻印本身就是大多數魔術師家系用來代代相傳家學的一種生造出來的外接迴路，斯特蘭奇這種依靠外界源流的法師原本不需要加疊這些，對他而言魔術刻印更像是某種可有可無的東西，但畢竟費爾南多看上去態度格外堅持，兩人的神秘學造詣加在一起也確實可以做到單純地造出一個用來儲蓄魔力的刻印出來，因而他也只能聳了聳肩，認可了對方的提案。
借用刻印來進行充能雖然第一次比較麻煩，但是他肯定不只需要一次的手術，在找到能夠根治手傷的辦法之前，有一個方便的充電寶也更能夠維持他自己作為神經外科醫生的工作。
為了提高效率，這兩個傢伙甚至還奢侈地用阿戈摩托之眼開闢了一處時間加速過的房間。
斯特蘭奇坐在魔法陣的正中，赤著上半身檢查陣法的安全性，他的身上被描畫了繁瑣複雜的術式，從地面一路延伸到脊椎，最終在自上而下數第二塊胸椎的位置匯聚成法陣的陣眼。
房間裡點亮了六盞燭臺，搖曳的燭火將兩個人的影子都影影綽綽地倒映出六瓣，在跳動的火光當中搖曳不定。空氣當中彌散起松香點燃的時候所散發出的特有氣息，斯特蘭奇聳著鼻子猜測卡瑪泰姬的工房裡到底用了什麼種類的魔藥，囿於魔藥學知識還沒來得及消化吸收完，大多數的東西都只知道名字沒有實際見過用法，他在倒推了三四味藥材之後就徹底宣告了失敗。
“材料準備好了？”
斯特蘭奇問道。
“該準備的都準備了，刻印用的備料清單你自己還看過一遍。”
卡奧斯回答道，手裡還拿著一根劃針。
“讓我再確認一遍陣法的正確性，還有咒語你確定背過了不會出錯？方案之前已經敲定了，不過藥劑的使用順序是否還有需要調整的空間……”
斯特蘭奇挨個把有可能出現問題的環節全部都問了一遍，緊接著沮喪的發現每個環節都有存在問題的可能性。
“你怎麼這麼多問題？”
費爾南多滿臉糾結地打斷對方：“就只是個魔力填充的功能而已，我又沒打算寫什麼複雜的東西上去，你會擔心自己做闌尾切除手術嗎。”
“闌尾手術之前也是需要三查七對的，況且無論什麼手術準備工序都很重要。”
斯特蘭奇下意識反駁，說完又抿住了嘴唇。卡奧斯在翻出一把短匕首之後終於意識到這傢伙其實是在緊張，忍不住笑出了聲。
他憋著笑意寬慰道：“我用靈魂起誓，不會有問題的。”
“……你的靈魂早就賣給混沌之海了！”
對方毫不領情。
於是塑膠師徒情直接宣告破裂，卡奧斯毫不猶豫照著脊背伸手一劃，點亮了咒術當中的第一個魔力通路：“第一次大概都會有點疼，你稍微忍耐一下好了。”
斯特蘭奇：？？？
你到底在說什麼鬼話？
作者有話要說： 今日份的更新奉上！
斯特蘭奇：所以你這麼快就開始嫌棄我了？
費爾南多：偷換概念，我明明是嫌棄你剛剛吃下去的東西。