聖誕節假期結束後，希爾又回到馬爾福莊園。
德拉科對於他的聖誕禮物頗有微辭：“你送了我一個跟哈利·波特那個一樣的護身符？”
對此希爾的解釋是：“看起來很像，但是你這個袋子的花邊和繩子的材質，是我跟納西莎阿姨商討了很久才定下，我本人親手縫製的……而且你看你這個，裡面裝了三片我的鱗片——哈利那個裡面只有一片。”
聽了希爾的解釋後，儘管還是有點不滿，德拉科每天都把這個粉色的小布袋塞在胸口的暗袋裡。
……
四月二十二日是希爾的生日，那天剛好是星期天，斯內普和希爾邀請了馬爾福一家一起去了麻瓜的遊樂園——
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盧修斯原本拒絕乘坐麻瓜的娛樂設施，然而拗不過妻子和兒子殷切的目光，以及好友挑釁的眼神……
如果他再堅定一些就好了。
最後他被納西莎攙下了彎道驚險的過山車，然後虛弱地去給孩子們買棉花糖——以逃避那個尖叫頻頻的海盜船。
斯內普覺得自己好像有點過分——畢竟他從來沒看過大馬爾福在戰爭以外的時間裡這麼狼狽的模樣……
出於愧疚，斯內普沒有拒絕盧修斯“乘坐一個平和、優雅的裝置”的請求——他艱難地頂著納西莎質疑的目光，陪著好友坐了一圈摩天輪。
一天下來，馬爾福太太對普通人的想象力多了幾分欣賞，而馬爾福先生則加深了對麻瓜的怨恨——不過他純粹是把自己放在受害者的角度。
對於德拉科來說，這大概是他參加過最“狂野”的生日會，他聲稱對麻瓜的野蠻有了新的領會——不過他在各種裝置上興奮地尖叫早就出賣了他。
後來潘西聽說了他們的經歷，非常遺憾自己沒能一起。
希爾其實邀請了她們，但是她和布雷斯當時都趕不回來——她去了德國，而布雷斯身在法國。
“大不了兩個月後我生日，我們再去一次就是了。”德拉科體貼地安慰她。
然而真正到他生日的時候，他們既沒有去遊樂園，也沒有像以往那樣舉辦宴會，而是幾個孩子跟著馬爾福和扎比尼兩位夫人一起在廚房窩了一整天——
希爾和德拉科承包了蛋糕和其他甜點，潘西跟布雷斯負責菜品和主食，克拉布和高爾則忙著榨果汁和調製雞尾酒。
最後他們一起享用了這頓豐盛的晚餐——收到邀請的成年客人們紛紛給出了極高的評價。
“如果希爾先生沒有堅持在蛋糕裡塞滿櫻桃的話，我們的晚餐會更完美。”德拉科沒好氣地吹滅蠟燭。
“得了吧少爺，我發現好像只有你不喜歡櫻桃。”希爾不以為意地替他切了一大塊。
“我沒有不喜歡櫻桃，只是你放得太……唔？”
德拉科謹慎地咬了一口，甜度很低的奶油包裹著酸甜清爽的櫻桃……味道意外的很好。
斯內普觀察著教子的表情，覺得安全之後才接受了兒子遞來的蛋糕。
“不錯。”他嘗了之後肯定地說。
……
六月接近尾聲的時候，霍格沃茨也結束了又一個學期。
學生們即將登上離校的火車，他們穿著各自學院的制服，從城堡的各個角落鑽出來，向大門湧去——
每個人的臉上都帶著輕鬆愜意的笑容。
而他們的校長和魔藥教授就站在校長室的窗前目送每一個人離去——
直到汽笛聲漸行漸遠，蒸汽機車的煙霧也消散在天邊，他們才從窗前走開。
“兩個月後，他們又會回到這裡……同時，霍格沃茨會迎來新一批孩子。”
鄧布利多走到鳥架邊摸了摸福克斯的羽毛，火紅的鳥兒親暱地蹭了蹭他的手掌，“到時哈利·波特會重新回到眾人眼前，那個時候——”
斯內普面無表情地介面：“戰爭就開始了。”
白巫師把他的寵物鳳凰抱到窗邊放了出去，鳥架變得有些空蕩。
校長辦公桌上的雜物被堆到一邊，給一枚寶石碎裂的戒指和格蘭芬多寶劍騰出地方。
斯內普看著岡特的戒指出神——
那枚魂器確實已經被消滅了，而鄧布利多還活著，毫無疑問。
“你太心急了，西弗勒斯。”
鄧布利多目送福克斯飛向禁林，稍後轉過頭凝視他的魔藥教授，“戰爭還不能那麼快開始——我們掌握的東西太少……何況哈利還不足以面對‘他’。”
斯內普強迫自己把視線從戒指上移開：“……不把這些東西清理乾淨，就沒可能殺死‘他’嗎？”
“恐怕是的，西弗勒斯，這就是魂器的作用。”鄧布利多微微斂眸。
七個魂器還剩下六個——他們目前的進展只有岡特的戒指而已。
更麻煩的是，另外六個魂器中，他們已經確定的只有納吉尼、掛墜盒、日記本和哈利，剩下的兩個中有一個已經確定藏在貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇的金庫，另一個連斯內普也不清楚下落——
“無意抱怨，鄧布利多，但是你有的時候真的應該把事情交代得更清楚一點。”斯內普懊惱地說。
“你知道他瞞著你是為了你的安全……呃好吧，我會引以為鑑。”鄧布利多無奈地替另一個世界的自己辯解，“別著急，我們還有時間。”
“眼下的當務之急是爭取到我們那位狡猾的朋友……西弗勒斯，這就要看你的了。”
斯內普微微皺眉：“如果是盧修斯·馬爾福的話，我還是有點把握的。”
“不，不是他。”鄧布利多笑著搖了搖頭，說出了一個斯內普意料之外的名字。
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暑假開始後，希爾被斯內普接回了蜘蛛尾巷。
從馬爾福莊園離開的那一天，德拉科意識到希爾再也不會來馬爾福莊園長住，臉拉的比nothing還長——直到希爾保證自己仍然會回來做客，小少爺的臉色才稍微好看了一點。
斯內普每天除了三餐和睡覺，其他時間基本上都泡在工作間裡。
因此希爾每天完成了規定的任務之後，就隨便抱一本書趴在工作臺邊上看，看累了就撐著腦袋發發呆，然後被自家dad拎過去打下手，通常是處理點簡單的材料或者看守坩堝什麼的……
生活簡單卻踏實。
斯內普心情好的時候還會給他演示幾個“無聊的小魔咒”。
不過他總是把咒語的發音節奏拆得很清楚，動作要領也說得特別仔細，所以希爾覺得他dad所謂的“演示”大概就是“給我學會”的意思。
……
“……不過我總覺得dad‘演示’的咒語對我來說過於危險……我剛才拿墨水瓶砸核桃被他發現，於是他就向我‘演示’了一個‘更加專業的切割咒’——‘神鋒無影’。
然後我們不小心切開了所有的核桃。
不過這個咒語真的很酷。
德拉科，dad允許我把這個咒語教給你，只要你幫我們把這個轉交給納西莎阿姨……我們認為也許她願意烤一些堅果曲奇或者核桃酥之類的小點心，並且用上這些現成的食材。
你的希爾”
德拉科左手撐著臉，把希爾的信翻來覆去看了好幾遍，又提起那個透明的裝滿核桃仁的袋子瞅了瞅，決定私吞。
……
“致德拉科：下午好，我們的核桃做的點心好吃嘛？羨慕你的口福。潘西告訴我你起了幾個火泡，隨信附贈dad主動提供的改良版清熱藥劑，祝早日康復。希爾”
馬爾福小少爺再次收到簡訊的時候，鉑金色的頭髮都乾枯了不少，他瞪著桌上水晶小藥瓶裡的黑色液體，拿不準是不是該相信他教父難得的好心。
拔出瓶塞後，淡淡的櫻桃香味四溢而出，德拉科露出了歡喜的笑容一飲而盡——
然後他的味蕾爆炸了。
男孩立刻衝向盥洗室。
——這個氣味，太具有欺騙性了。德拉科悲憤地想。
……
儘管一直窩在家裡，希爾和他的小夥伴們始終保持著穩定的通訊。
他發現他的朋友們寫信的習慣也很有趣：德拉科的金雕大約每三天來一次——不過內容大多很簡略，有的時候只是摘抄了一兩句有趣的話。
潘西的貓頭鷹一週一次，每次都會附上一張訂購單，讓希爾從不同的裙子或者飾品中進行比較和挑選——自從正式認可他之後，女孩就變得格外重視他的審美意見。
這讓希爾覺得壓力有點大。
布雷斯嘛……這個輕佻的少爺從來不給他寫信，只是每周五早上都會送來一枝玫瑰花——dad對此非常反感。
不過希爾知道這只是這位預備花花公子的習慣而已。
至於哈利……
dad告誡過希爾不要在私下接觸哈利，於是他趁dad不注意，向超市的導購小姐學會了麻瓜的寄信方式，然後每半個月就去附近的郵筒塞一封寄往貝克街221b的信——
他相信那兩個麻瓜一定會把信轉交給哈利。
信裡沒有提過任何跟魔法界有關的事，即使夏洛克偷看也沒關係。
斯內普對希爾私下裡給哈利·波特寫信的事睜一隻眼閉一隻眼。
他們兩個月後就是同學了，提前刷點哈利·波特的好感度，對希爾來說也沒什麼壞處——
只要別把人刷來斯萊特林就行。
反正只要哈利·波特不在斯萊特林，屆時斯內普作為教授隨便扣點分……相信很快就能消磨掉這份脆弱的友誼。
剛寄完信回來的希爾還不知道他dad的邪惡打算，高高興興地抱著書鑽進了工作間。