“他情況特殊……晚上看見他的時候，我不希望大家表現得過於驚訝。”
校車盡頭的包廂裡，新晉的二年級首席向另外五位首席簡單描述了“好友”的特殊情況。
正主成年之後大徹大悟，對於自己異於常人的地方不打算做任何遮掩，德拉科卻要謹慎得多。
閒言碎語沒有成本，他能為他做的，也只是盡量減少關注，提前疏導輿論，淡化影響。
高年級的前輩們都很配合——馬爾福小少爺難得開口求人，又上道地交代了始末，首席們都很願意賣他這個面子。
除了三年級的女首席，她答應得很勉強。
敏銳的小少爺沒有錯過這一點，送客的時候特意叫住學姐，向她確認希爾開學後的席位和寢室。
“我認為這些沒有必要變動。” 三年級女生板著臉，“但還是院長先生說了算。”
院長先生絕對懶得插手這種瑣事，德拉科放心地點頭道謝。
他彎腰時，不經意瞥見學姐別在手袋上的綠色徽章。
無論形狀還是花紋，都很像之前潘西拿給他看的那個，“斯萊特林學習互助小組”今年的徽章。
只不過社團名稱下面的縮寫不是和潘西一樣的“s&d”，而是“s&b”。
既然“d”是“德拉科”的首字母，那他總不能指望“b”是“不列顛及北爾愛蘭”。
好了，謎底揭開了。
這位學姐不是對他有意見，也不是意圖不軌，只是站隊不同而已。
德拉科強忍著公開訂婚的衝動，請教“b”是何方神聖。
而對方只是神秘地笑了笑：“寢室組不甜嗎？”
說完這句話，學姐就推門出去，留小少爺一個人在座位上思考話中深意。
這顯然是某種黑話，等會可以問問潘西。
他剛一想到她，帕金森小姐領著跟班推開了包廂門：“都敲打過了？”
“嗯哼。”鉑金男孩眯起眼睛，打量著她英俊帥氣的跟班，腦子裡靈光一閃。
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“b——布雷斯扎比尼。”
突然被點名的斯萊特林男生眉毛一跳，果然，下一秒手帕變的白手套就向他飛來。
機智的扎比尼先生假裝沒有看見，動作自然地側身讓過，將一場決鬥消弭於無形：“我室友又幹什麼惹你生氣了？”
雖然不知道是什麼事，但直覺告訴他，少爺突然發脾氣，肯定跟那個缺席的傢伙有關係。
一貫如此。
“希爾怎麼了？”達芙妮好不容易擺脫煩人的妹妹，跟著克拉布和高爾走進來，不算輕柔地關上包廂門，“你們倆一個暑假都沒有訊息，私奔了？”
“沒有，我有事要宣佈。”看損友們差不多到齊，德拉科清了清嗓子，“需要保密的那種。”
然後他低調地宣佈了自己訂婚的訊息。
克拉布和高爾茫然地鼓著掌，潘西和布雷斯不約而同地吹了個口哨，達芙妮捂著心口沉痛地向他道喜。
“別指望我祝福你。”金髮姑娘鬱悶地說。
“等等，我還沒說對方是誰。”德拉科警惕地看了一圈，“你們憑什麼認定就是希爾凡？”
“除了他還能是誰？”布雷斯覺得有點好笑，“他能讓你跟別人訂婚？”
“也不想想你們平時膩膩歪歪那個樣……我們不瞎好嗎。”潘西摟著閨蜜坐下，拍著胳膊安慰了幾下，“當然，除了我們的格林格拉斯小姐——”
“好啦，達芙妮親愛的，別不開心了，男孩都是大騙子，你有我還不夠嗎？”
“不是因為這個。”金髮姑娘嘆了口氣，“阿斯託利亞，你知道的，她今年入學。”
“那是誰？”德拉科扶了扶腦袋上高高的尖頂帽，不是很感興趣，“我見過嗎？”
“親愛的達芙妮的妹妹。”布雷斯提醒道，“前年萬聖節，希爾把她惹哭了……想起來沒有？”
“哦，那個戲精。”小少爺不以為意，“一個小丫頭有什麼好在意的？”
潘西顯然有不同看法，但是她不得不像其他人一樣，把注意力轉到鉑金男孩身上——
德拉科摘下了他的帽子。
金黃的葵花瓣飄得到處都是，灰綠色的枝葉憔悴的脫落，一顆彈珠大小的透明種子落入男孩掌心，引得眾人嘖嘖稱奇。
“阿斯曼斯果實，由願望培育而產生，能種出想要的東西。”小少爺捏著種子洋洋得意，“太公說的。”
“‘太公’？”達芙妮不顧好友的眼神阻攔，揚了揚眉毛出聲問道，“你太公還活著？”
“我未婚夫的太公。”德拉科就等著她問，見她果然問出口，立刻露出虛偽的謙虛笑容，“你們應該稱呼他為普林斯教授。”
金髮女孩十分後悔問了他這個問題。
儘管他們既沒有戀愛的打算，又沒有合適的物件，還是被搶跑脫單的少爺秀到無法呼吸。
比起忍受現在這個三句話不離“未婚夫”還毫不自知的金髮小傻瓜，他們寧願穿越回暑假前，認真賞析他寫來讚美龍的二十英寸抒情詩。
或者更久遠一點，回到三年前，真心實意地附和那個一口一個“我父親”的小混蛋。
戀愛使人智障，但願另一個傢伙稍微正常一點。
斯萊特林們懷著深切地擔憂，把小馬爾福先生連同他的跟班們一起，趕出了馬爾福家的專屬包廂——
“去吧，德拉科，你怎麼能放過親愛的波特。”
小少爺瞪了一會包廂門，覺得他跟希爾的婚約，跟波特有什麼關係。
算了，反正也要去找茬。
於是他帶著跟班和一大波狗糧，高高興興地向格蘭芬多的車廂走去。
接下來的雞飛狗跳絕對不是他親愛的未婚夫樂於看到的。
不過即便不在現場，希爾也多少從小少爺的情緒變化中發現端倪。
年輕的巫師搖頭失笑，安置好手頭的文獻，又移動回黑魔法防禦術教室運送下一批。
父輩拿這些嬌貴的紙張沒辦法，他的本事卻剛好派的上用場——先暫停紙張的時間，轉移之後再取消固定，非常方便。
考慮到破譯工作由德拉科接手，他直接把這些東西送去了少爺的房間，眼下還剩最後幾卷。
這些大多是克拉倫斯的手筆。
他回家之前，又跟畫像談了一次。
那位年輕的家主溫文爾雅的外表下藏著鋒利的尖刀。
聽說他做了噩夢，不僅不同情寬慰，還嫌他噩夢做得太少。
“只有這些，沒有別的？”他反覆詢問這一句，看上去無比失望。
希爾不確定自己是不是做錯了什麼，好在對方最終還是提供了一點線索——他生前的工作間，就在霍格沃茨城堡。
“找到它，裡面有東西等著你。”畫像說完就靜止不動，彷彿畫生走到盡頭，蘭伯特卻說他只是在休息。
“封存在畫像裡的魔力是有限的，”老人的解釋更像是對兄長的埋怨，“就他不知道節省……從來都不愛惜自己。”
得知畫像也會“死去”，希爾也就不好意思指責對方資訊不給全、說話說一半的惡劣行徑。
反正他的小少爺很聰明，一定能從這些文獻裡找到工作間的所在。
希爾拿了剩下的資料正要回去，就聽見小二樓的辦公室裡發出動靜。
黑魔法防禦術辦公室很有意思，這個房間有兩個門。
前門在三樓的走廊上，和其他教授的辦公室沒有區別，後門則和二樓的黑魔法防禦術教室相通，上課時教授只要從後門出來，再走下室內搭建的小臺階，就能直接走到講臺上。
好奇的學生老早就想走一走這個小臺階，於是他三兩步跨上二層，敲響辦公室的門。
黑魔法防禦術教授猶豫了片刻打開門，看清學生的臉之後有點失望。
在他的印象中，希爾凡找人的時候很少敲門，他還以為來的是別的什麼人。
也許是他表現得太明顯了，男孩一進門就問：“你和dad出了什麼問題嗎？”
教授不置可否：“他跟你說了什麼？”
“什麼都沒說。”希爾嘆了口氣，“只是我早上回了趟家，他看起來心神不寧的……你對他做了什麼？”
“什麼都沒做。”湯姆轉過身整理明天上課的教案，“我們結束了。”
“湯姆，”希爾看著他的背影若有所思，“你之前說你‘為他而來’，是騙我的吧。”
“是。”黑魔王頓了頓，本能地拉人下水，“你daddy也一直在騙我。”
“也許。”男孩拉開他對面的椅子坐下，抱著胳膊的姿勢有點像斯內普，“但他愛你是真的。”
“我知道你那個時候就在門外，我視力不太好，但耳朵很靈。”
長得好看的教授繃著臉，沒什麼表情：“說不定他也知道，只是故意說給我聽。”
“我是他兒子，他撒謊的話我會發現。”希爾從教授的筆筒裡抽了支羽毛筆，蘸了點墨水在紙上寫寫畫畫，“既然我沒有發現，那他一定是真的愛你。”
湯姆覺得這個邏輯有點問題，但他現在不想討論這些：“他背叛我。”
“他豁出性命救你。”男孩頭也不抬，“你中槍那次加上昨天，兩次。”
年長者假裝沒有聽見，希爾也不勉強他。
年輕人寫完最後一個字母，將記錄著法陣形狀和規則的羊皮紙撕下來遞給他：“既然你不是為了我dad來，那我猜你大概是為了‘永生’。”
“據我所知，那是黑魔王畢生的追求。”
他抄給他的是那段噩夢中的獻祭法陣，也是他的“誕生”。
他憑回憶默寫下形狀、規則和代價，很多地方未必準確，但他相信對方不會再貿然嘗試。
“‘永生’你已經看到了，如果不想繼續留在這裡，你知道方法。”男孩說著起身準備離開，又想到什麼似的補充道，“不用擔心鄧布利多找不到人代課，蓋勒特應該會願意接替你。”
一個“替”字精準地刺痛了對方。
沒有什麼是無可代替的，黑魔王也一樣。
希爾看起來一點也不在乎自己是不是傷了別人的心。
“如果你決定走，告訴我一聲好嗎，我想跟你告別。”他從外面帶上房間門，想了想說道，“可能會帶上德拉科。”
“……好，”湯姆遲疑地看著手裡的圖紙，沒有注意到男孩遠去的腳步聲，喃喃說道，“別叫上你daddy就行。”
話音未落，前門外傳來打碎瓶子的聲音。
搗蛋的幽靈很少敢來黑魔王的地盤惡作劇，但不排除以為他不在、趁機動土的可能。
湯姆正好心情不佳，快步過去打開門，準備給對方一個深刻的教訓。
卻冷不防撞進一雙沉寂的眼睛裡。