食死徒都知道他們的lord有一條蛇，而且是一位淑女。
斯萊特林的繼承人怎麼能沒有蛇？
何況黑魔王簡直是把她當女兒寵。
是以，即便納吉尼小姐一天要吃六磅生肉、吃飽了就嚇唬僕人、沒事還跟主人告黑狀……僕人們都十分盡心地照顧她。
納吉尼也很爭氣，長得又粗又壯，尖尖的獠牙像兩柄閃著寒光的匕首，殺人放火的時候帶上非常有面子。
湯姆從沒想過有一天，威風凜凜的蛇姑娘會落得如此悽慘的下場。
銀色的月光下，蟒蛇巨大的屍體被人隨意堆疊在巨石上，亮晶晶的眼睛只剩下兩個模糊的洞。
粗壯的身體殘破不堪，想來餵飽了不少食腐動物。
黑魔王突然覺得，相比之下，在戰鬥中被巫師梟首，已經算得上體面的結局。
魂片不在了，他的力量卻沒有絲毫變化——蛇被人吞噬了。
嬰兒。
巫師盯著巨蟒的屍體，周圍一圈樹木不堪壓力，轟然折倒。
如果只是為了吞噬蛇，納吉尼根本不需要死。
斯萊特林的掛墜盒完好無損，蛇姑娘也可以好好活著。
她的主人年輕時想辦法把她變成了魔法蛇，她可以自由自在地捕獵，選擇喜歡的雄性……後代中或許有那麼幾枚幸運的小蛇蛋，能夠繼承她的魔法。
但是那個瘋子得到魂片之後，又特意殺死了她。
巫師抽出魔杖，在空地上給死去的愛寵挖墓穴。
他的對手像瞭解自己一樣瞭解他。
嬰兒洞悉他的弱點，很清楚怎麼把他逼進絕境，也做得很成功。
墓穴挖好之後，巫師將蛇的遺體挪進坑裡，正要用土石封上墓洞，岩石表面刻下的留言吸引了他的注意——
“alone now？”
圓滑的字跡無聲地嘲笑他眾叛親離。
那又怎樣。
無辜的巨石在下一秒炸成碎片，巫師挑出有字的那塊，補上一句“so what”，插進地面充作蟒蛇的墓碑。
“晚上好，親愛的湯姆。”不遠處的灌木裡突然傳出麻瓜的聲音，“do you miss？”
黑魔王頭也不抬地往聲音的方向打了道死咒，然而除了空氣什麼也沒有擊中。
“我瞞著她佈置了探測器，剛才傳來了魔法訊號，所以我猜你來了。”莫裡亞蒂的聲音輕快地說道，“不過我還是更希望你親自證實這一點，比如說，問個好什麼的。”
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黑巫師眯起眼睛，這次瞄準了灌木叢底部，杖尖隱隱冒出綠光——
“友情提醒，如果不想那位蛇夫人的寶寶為我的對講機陪葬，你最好不要輕易使用你的小棍子。”
湯姆心一緊，快步走近蹲下，果然在灌木叢底部掏出幾枚圓滾滾的蛇蛋，以及一部黑色的對講機。
“好久不見，吉姆。”男人將對講機拿遠了一點，以免科技產品在魔法的干擾下立刻失效，“如果依然想摧毀巫師界，那你選錯盟友了。”
“如果你說的是伊萬斯小姐，”對講機那頭的麻瓜不以為意，“她的確讓我頭疼——”
“不過幸好，她不是我的合作伙伴。”
“她不夠格。”
“是嗎？”黑魔王笑了，“那是誰得到了這份殊榮？”
“你不知道嗎？”
“親愛的，除了你，還能有誰呢？”莫裡亞蒂聽起來心情很好，“我臨時寄給伊萬斯小姐的信，上面的落款，沒能讓你起疑嗎？”
巫師不吭聲了。
“天哪，怎麼會？那個愉快的下午，你至少有五次機會看到我的簽名。”對講機嘆了口氣，“看來你真的一點都不想念我。”
“我很失望。”
撿出來的蛇蛋中，有一枚突然發出不詳的一聲“咔”。
巫師來不及反應，那枚蛋已經自己炸的稀爛，還波及了旁邊兩枚。
湯姆瞥了一眼自己沾了碎殼的袍子，淡淡譏諷道：“麻瓜瘋子都像你這麼敏感嗎？”
“你對我感興趣？”麻瓜男人高興地歡呼了一聲，像個得到嘉獎的孩子，“有機會我們可以‘深入’瞭解一下彼此——”
“怎麼樣，要不要和我玩？”
巫師沒有立刻得到回答，於是又有一枚蛋發出之前的細微聲音。
又一枚蛋碎裂後，黑魔王松了手，讓它們一枚一枚地摔碎在地上。
“天，我更喜歡你了。”接收到微型儀器失效的訊號，麻瓜興奮地深吸了一口氣，“我簡直迫不及待想見你了。”
“可惜我不喜歡……”湯姆冷哼一聲，“牆頭草。”
那些蛋中沒一個有生命跡象。
不過他還是留了一個乾淨的放進口袋。
“要怎樣你才肯接受我的心意？”對講機那頭的人聽見他漸遠的腳步聲，不太高興地喊道，“你去哪裡開派對？”
“麻瓜永遠也無法涉足的地方。”巫師轉頭炸碎了聒噪的對講機，唇邊浮起嘲弄的冷笑，“祝我玩得開心。”
“鑑於你離開了這麼久，我有理由懷疑你把波特先生送去了大洋洲。”
西裡斯回到戈德裡克山谷時，迎接他的是魔藥教授劈頭蓋臉的毒液，昏迷的女巫——
以及，鄧布利多。
“西裡斯，你的確耽誤了很久。”白巫師也皺起了眉頭，“路上發生什麼了嗎？”
“是的，教授。”
格蘭芬多不願意頂撞德高望重的老校長，老實說了回來路上遇到的難纏的傢伙——
“那個瘋瘋癲癲的老巫婆堅稱我‘把厄運灑到了她的腳面上’，非要我變成阿尼瑪格斯的樣子讓她剃禿尾巴……我當然沒有讓她得逞……好不容易找到機會溜走。”
“一個老婦人就能讓你如此頭疼？”斯內普輕蔑地哼了一聲。
“他說的大概是巴希達，巴希達·巴沙特，一個非常強大的女巫。”鄧布利多卻搖了搖頭，“如果她遇上的是你，西弗勒斯，你也討不著什麼便宜。”
斯內普不吭聲了，對“非常強大”的評價保持懷疑。
白巫師向西裡斯證實了莉莉身體裡佔據主導的“嬰兒”——由他來說，比斯萊特林要合適得多。
“我……該怎麼做？”格蘭芬多男巫聲音微顫，眼角因為憤怒不受控制地抽搐。
“你不必一個人。”鄧布利多沉吟著看向同事，“西弗勒斯會和你一起，西弗勒斯？”
魔藥教授毫不擔心：“這個蠢貨不會同意。”
然而他料錯了，西裡斯·布萊克為了膈應他什麼糟心事都願意做。
格蘭芬多咬牙切齒：“教授，我同意。”
斯內普狠狠瞪向老對頭，正要噴灑毒液，白巫師一錘定音：“那就拜託你們了。”
“莉莉的情況和哈利不太一樣，她的意識太微弱了，即便用福克斯的眼淚，也很難保證救活她。”
“在我和蓋勒特想到辦法之前，看住它，保護她。”
為了共同的朋友，針鋒相對那麼多年的兩個人難得一致地點了頭。
白巫師離開後，格蘭芬多提出帶女巫回到格里莫廣場——哈利還在陋居，布萊克老宅那裡畢竟有個家養小精靈，比這裡稍微方便一點。
斯萊特林沒有拒絕。
於是他們一起架著昏迷的女巫幻影移行。
小精靈克利切聽說麻種女巫身體裡有一個黑魔王之後，變得既驚慌又兇狠，西裡斯趕緊命令它“看守”而不能“傷害”莉莉。
年老的小精靈滿臉憤恨。
斯內普略微感慨了一下他的忠心，然後殘酷地補上更多更具體的限制，其中包括“禁止下毒”，“禁止實施詛咒”和“禁止稱呼其為‘泥巴種’”。
但是受到束縛的人永遠也不會放棄尋找漏洞，小精靈的主人只好搬出自己犧牲的傻弟弟，試圖跟克利切講道理。
嘰嘰咕咕的家養小精靈和他嘰嘰咕咕的主人被不耐煩的斯萊特林一併趕下了樓。
然而房間裡只剩下他和昏迷的嬰兒之後，斯內普反而覺得有點難熬。
不論他怎麼清空大腦，注意力總是不由自主地回到左臂那個逐漸褪色的標記上。
有些人註定無法幸福。
他早該習慣這個。
再度陷入自我厭棄的巫師決定分散一下注意力，給自己找點事做。
比如說，替不拘小節的女性好友收拾一下房間。
黑髮巫師掃了一眼扔在地板上，桌上，椅子上，櫃子上和床上的報紙和雜誌，決定把責任推到魂片頭上。
他的lord房間一直都很整潔。
前食死徒腦子裡冒出一個小小的念頭，又立刻被他自己壓了下去。
莉莉才不是懶惰的女巫，她只是對房間的整潔度沒什麼要求。
還有，你不再有資格稱他為lord。
魔藥教授一邊自欺欺人，一邊不用魔法、親自彎腰撿起攤開的雜誌下藏著的口紅、手鍊、紙鶴之類的小玩意，並且放回他覺得它們應該呆的地方。
不知道蒐羅出多少零碎物件後，他在地板的破洞裡撿到了一隻透明的小瓶子。
裡面儲藏著一些銀藍色的物質——一些記憶。
不知道為什麼，巫師的直覺告訴他，他應該看看。
這會是誰的記憶，莉莉，還是嬰兒？
一個不合時宜的問題突然浮出腦海：如果黑魔王的“死亡”在嬰兒這裡，那他的“愛情”是不是也有跡可循？
如果是，湯姆曾經愛過的那個人，會是誰？
他們的關係已經結束，微妙的嫉妒卻無法立刻拔除。
儘管決定了要看看這段記憶是什麼，他卻沒能真正付諸行動——
他左臂上即將消逝的標記裡，黑魔王洶湧的殺意有如實質。
過於強烈的魔法波動無意中暴露了他的位置，食死徒瞳孔縮緊，怒吼著叫來負責看守的另一個人：“西裡斯·布萊克！”
“幹什麼！”樓下的人同樣吼叫著回答。
“滾上來接替我——”斯內普咆哮著開啟窗戶，一隻腳跨出去的瞬間幻影移行，“我去一趟阿茲卡班！”
“你才守了多久！”格蘭芬多橫眉怒目地提著沒教育好的家養小精靈衝上樓，卻連對方的影子都沒趕上。
西裡斯對著大開的窗戶目瞪口呆：“他說去一趟哪？”
“儘管您是個不要臉的敗類，出爾反爾的無賴，假惺惺的偽君子……”憤憤不平的家養小精靈趁機破口大罵，“‘阿茲卡班’，尊敬的主人！”