希爾承認，他很不正常。
但這不是他能決定的，所以不打算再隱瞞或者遮掩。
失去西弗勒斯讓他不敢承認自己，而喜歡德拉科讓他徹底看清自己是誰。
如今斯內普已經接受他，即使是潛意識裡，他也不再需要弱小的外表博取同情。
於是翼膜開啟的一瞬間，他接受了自己所有的“不正常”——那些野獸的特徵，複雜的構成，無法解釋的能力和打了個死結的時間線。
他的生活亂七八糟，但是就這麼亂糟糟的，好像也還好。
他原本就是這麼一個存在，沒什麼好遮掩。
所以當畫像皺著眉毛對他說出“你不該是這副樣子”的時候，他覺得有點好笑。
“那我應該是什麼樣子？”年輕的巫師抱起胳膊，“你不能指望我成年之後還是個小蘿卜。”
畫像沉默了一會，臉上是他看不懂的情緒。
發現跟自己沒什麼關係，其他畫像很快落下帷幔或者離開畫框，做自己的事去。
蘭伯特普林斯無事可做，正準備聽聽兄長和小繼承人的八卦，就被克拉倫斯以父親召見的名義支走。
沒一會，牆上密密麻麻的畫框裡就只剩下這個面目清秀的年輕人。
“你上次成年的時候……”他注視著站在下方的巫師，輕聲感慨，“要更瘦一點，個子沒有那麼高，站在陽光下皮膚白的幾乎透明。”
“頭髮很長很長，但是意外的很好打理。”
“尖尖的犬齒很鋒利，咬起人卻一點都不疼。”
“dad為了逼我剪頭髮，不惜以身作則剪短自己三公分。”希爾懷疑地挑了挑眉，“我也沒有像你說的那麼白過。”
“我想你說的那個人不是我。”
“或許。”克拉倫斯笑了笑，“你們有點像，我剛好有點想他。”
“我很抱歉。”希爾覺得有點不自在，對方的眼神讓他心裡毛毛的，“這次來是想請教你一些事。”
他說了自己的疑問——他在藏書室一無所獲，湯姆和蓋勒特卻分別在密室和沃林頓家得到他的手稿。
“我的研究成果，對於大多數頭腦正常的巫師來說，是死也不願意觸碰的禁忌。”溫文爾雅的畫像眨了眨眼睛，“父親很理智，我離家後就清理了我的隔間，蘭比也不敢忤逆他。”
“‘離家’？”已經成年的大男孩不自覺地歪了歪腦袋， “我以為你是家主。”
“我是長子，十五歲的時候被送去斯萊特林的領地做僕人，繼承家族是在那之後的事。”克拉倫斯微微垂眸，“因為一些原因，我被派去侍奉一個地位特別的斯萊特林。”
希爾點了點頭：“所以你才會那麼瞭解翼蛇？”
“我不瞭解翼蛇，我只是瞭解……”畫像瞥了他一眼，淡淡改口，“那個和你很像的人。”
“可是有一點你大概搞錯了。”黑髮巫師微微皺眉，“我不會攻擊我的雌性，每一個雄性翼蛇都應該保護好伴侶。”
“我恐怕我沒有弄錯。”畫像不以為然，“我曾經親眼看見我的那位朋友，幾番殺死他的雌性。”
“不可能——”
“沒有什麼不可能，他的敵人試圖利用護雌的天性擺佈他。”明明不是什麼好笑的事情，畫像卻微微翹了嘴角，“他很剛烈。”
希爾覺得他的用詞有點古怪，但又說不上來哪裡不對勁。
“那個男孩在你懵懂時得到了你，你當然會殺死他，就像以往……他那樣。”克拉倫斯凝視他的目光變得尖銳，“除非你甘願讓那個卑鄙的小偷左右你的情緒。”
“請你收回那些毫無根據的指控。”黑髮男孩冷了臉，“他是我的伴侶。”
“他不是！”向來溫和的畫像驟然提高聲調，“他沒有資格。”
“他沒有資格？”希爾生氣了，“我的未婚夫是馬爾福家繼承人，上學期每門課都是優秀，金髮灰眼彆扭可愛比誰都喜歡我——”
“你說他沒有資格，那誰有資格？
畫像只給了他一個看傻瓜的眼神。
“沒有人有資格。”
“沒有人能站在你身邊。”
“人的生命太短暫，他們總會死去，但世界不會。”畫像唇邊浮起一絲譏誚，“你也不會。”
年輕的繼承人走出畫像室時，發現他更年輕的小未婚夫正等在門邊。
小少爺一看見他，腦袋上那朵蔫耷耷的小花就咻的一下轉向他，甚至因為動作太猛，抖掉了一片金黃的花瓣。
希爾用手指夾住那枚花瓣，從口袋裡掏了只空瓶，妥善保存起來。
德拉科發現他在做什麼，悄悄紅了耳朵：“你太公讓我們留下來吃飯。”
希爾挑了挑眉：“也是你太公。”
“沒錯。”鉑金男孩沒好氣地掉頭走了，頭頂的小花卻還扭著脖子看他。
希爾失笑跟上。
他腿長一截，正常步伐很快追上快步走的小少爺，忍不住伸手摸了摸男孩腦袋上一晃一晃的葵花。
結果不小心碰掉了一片花瓣。
好在德拉科悶頭一個勁往前走，一點也沒有察覺。
魔藥學徒趕緊拿出之前那個瓶子，那新掉的這一片也收好。
葵花小小的花盤出現了豁口，卻依然傻乎乎地朝著他晃悠。
希爾有點心虛，清了清嗓子問：“你腦袋上這個小飾品怎麼說？”
“太公說過兩天會結種子，之後就會自己脫——”小少爺頭也不回地說著話，突然被身後的傢伙打橫抱了起來，嚇了一跳，“你幹什麼！”
黑髮巫師低頭看著小未婚夫的眼睛，黑亮的眸子裡盛滿笑意：“你剛才說什麼？”
“‘過兩天會結種子，之後就會自己脫落’？”
“少了點什麼。”希爾搖頭。
鉑金男孩眨了眨眼睛：“‘你幹什麼’？”
“再想想。”希爾笑了，“想到了我放你下來。”
“你一定要當我的代步工具的話，我也不是很介意。”德拉科嘀咕了一句，接著試道，“‘太公說過兩天’——”
“就是這個。”大男孩低頭親了親那朵討喜的小花，然後把人放回地上，“多叫幾聲。”
“……”小少爺臉上浮起淡淡的紅暈，“又不是叫你，你有毛病？”
“有啊。”希爾大大方方承認，“沒毛病我喜歡你？”
“我怎麼了！”少爺大怒，“你未婚夫我，馬爾福家繼承人，上學期每門課都是優秀，英俊瀟灑智勇雙全比誰都喜歡你——”
“你不喜歡我才是真的有毛病！”
“好好好，別激動。”黑髮巫師緊張地看向他頭頂的植物——金燦燦的小花正隨著男孩的動作劇烈搖晃，“我女兒要禿了。”
“你哪來的女——”
德拉科說到一半反應過來，護著頭上的花退後兩步：“我警告你，這是我的花，種子也會是我的，名字也歸我起。”
“也跟你姓好了。”他戒備的樣子可愛的要命，他的未婚夫忍不住伸手想捏捏他的臉，“你還起了名字？”
給信使取名叫“伊戈爾先生”、座鐘叫“坦皮斯先生”、羽毛筆叫“奎爾潘小姐”的小少爺驕傲地挺起胸脯：“當然。”
希爾眉毛一跳，擔心他們的“孩子”被簡單粗暴地命名為“桑弗勞爾”。
他的擔心很多餘。
“斯科皮。”德拉科目光遊移，耳朵上的紅暈一直蔓延進衣領，“我給我兒子準備的名字。”
“所以它是斯科皮·馬爾福？”
“不，斯科皮·斯內普。”
“……”
黑髮巫師心裡再一次強烈譴責自己的發情期，和未婚夫的年齡。
有的人埋怨天性，有的人責備命運，愛有時令人通苦，恨卻或許能讓人解脫。
剛失戀不久的黑魔王在異國小鎮的酒館買醉。
他可以失去愛情，卻不可能放棄力量。
和叛徒劃清界限後，他毫不猶豫地來阿爾巴尼亞找蛇和納吉尼。
但是真正走到當初藏匿過的樹林外，他才意識到，即便換了一個世界，他也無法對陪伴自己熬過童年的蛇姑娘下手。
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但是蛇在她身體裡，共存共生。
湯姆前所未有地痛恨這個世界的自己。
即將做出的決定太過殘酷，就連黑魔王也需要向酒精借膽。
當地麻瓜按shot喝的raki酒，他差不多喝了有一品脫，腦子裡卻自動彈出雙面間諜的臉。
而且該死的毫無恨意。
他幾乎憎恨自己。
為什麼失智，為什麼失信，為什麼到死都沒有發現一點端倪。
他們相識那麼久，中間原本有那麼多機會補救，他但凡抓住過一次，結局都有可能不同。
巫師的體質很奇怪，想要清醒時必然爛醉，想要喝醉卻又愈發清醒。
甚至清醒過了頭。
當他帶著一身酒氣，不耐煩地離開酒館，幻影移行到納吉尼居住的樹林時，天已經徹底黑透。
多情薄倖的月亮將皎潔的輝光灑在他面前的小路上，灑在蔥蘢樹頂和蕪蕪草葉上，灑在樹林深處的平整巨石，和巨石上已經僵硬腐爛的蛇屍上。
納吉尼已死，蛇不知去向。
清醒的黑巫師手指微顫，從腳底到心口，無處不冷。