爐邊的暖風徐徐, 溫和的光線從廚房的上懸窗照射進來, 金色的陽光顆粒落在湯鍋的金屬外沿邊上, 散發著悠然的光。魚白色的輕煙靜靜飄逸著，門口佛綠色的布簾也扶搖不定，食物的香氣，則從此間向外瀰漫著。
“小鴨小鴨, 竹葉颯颯，敲起太鼓, 捧起桂花……”幸平純語調輕快地哼著童謠, 一絲不苟地整理著從包裹裡取出的桂花。
將殘缺的碎葉挑出，再除去金黃的小花下面的花托，原本看著一大袋的桂花一下子少了不少。用清水洗淨瀝乾之後，除去沾附的飛塵, 再放在烤箱中烘乾，而經過處理的花瓣依舊保持著原先的本色。
用少許鹽與桂花混在一起, 再取出一透明的玻璃罐子，先用一層白綿糖墊底，又鋪一層桂花，壓得嚴嚴實實, 再如此反覆，直至白與黃的夾層填滿一整只罐子。
“剛好呢。”幸平純看著空空如也的布袋說道。那一大袋的桂花，如今都壓縮進了瓶子裡，她最後再在頂上澆一些蜂蜜，將底下的桂花與空氣隔絕起來, 糖漬桂花就這樣初具雛形了。
接下來要做的，則是等。
裝滿糖漬桂花的瓶子放在了冰箱裡靜置著，幸平純每次開啟冰箱的時候都能看到，那些小小的花就這樣與綿糖一同擁抱著，沉淪著，逐漸融合，終究變為如膠如漆的蜜糖色。
“看上去好像差不多了啊……”過了幾日之後，幸平純託著下巴，微微側頭打量著，隨後她點了點頭，拿著準備好的告示貼在了貓屋的牆上。
貓屋今日晚間供應：桂花糕。
“噢？晚上有桂花糕吃啊？還真是不錯。”某嗜甜的銀髮武士等這一天已經等了好久了，“店長記得多準備一點啊。”
還真是不怕得糖尿病啊……
“噢，桂花糕，那是什麼東西？”在角落裡搭著紙牌塔的緋紅色髮絲的男人舔了舔嘴唇，“聽上去有點意思。”
“哇，好厲害哦！”白童子看著那紙牌塔，眼睛裡閃著光向那邊走，“居然能搭這麼高呢……”
黑童子急忙拉住了他的手，阻止了他向那個危險人物的靠近。
“今天晚上就可以吃了嗎，這樣啊……”
而看到那張告示的夏目貴志，眼睛裡則若有所思地散發出了柔和的光彩。
世間的糕點，做法大多類似，不外乎拌粉、過篩、成型、焙烤這幾步，桂花糕也不例外。做好糖漬桂花，其實也就相當於桂花糕做好了一半。
“好香呀……”
在幸平純開蓋的一瞬間，與時光一同沉澱的清甜香氣便溢了出來，那迷人的甜香，似乎整個秋天都被凝固在了這裡。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
而用勺子伸進去的時候，細碎的金黃與綿糖黏合而成的濃稠豐腴的質感，光是攪拌的時候，都能讓人有種難以言喻的滿足感。
取用的時候不必很多，能使料理添上少許的桂花香氣即可，因此幾勺便夠了，這樣一罐子糖桂花，即使用上大半年也不成問題。
用糖水混合著糯米粉與澄粉，再加入少許的色拉油與糖漬桂花，除此以外，幸平純還在裡面添了一點點酒釀，以此來襯托桂花的香氣。
最後將調好的麵糊倒入模具之中，靜置一段時間再放入蒸籠，而最終的成品，再等上兩刻鐘便能完成了。
“總算搞定了啊……”她長舒了一口氣。
“店長，來份烤海苔可以嗎？”
門外有客人這樣呼喊著。
“好的，請稍等~”
……
“夏目，走快點兒，今天可是有桂花糕吃的！”貓咪老師在前面急匆匆地邁著小短腿，“去晚了可能就沒了！”
“等一下啊，貓咪老師。”
天空中平鋪著月影，佇立在貓屋門前的桂花樹，那葉子也一同流轉著銀色的光芒，團團花絮溢位了清淡的香氣，在月色中悠悠飄蕩。而那優雅淡然的女子，則獨自在桂樹底下凝望著黃澄澄的桂花。
“是夏目君啊，晚上好。”在看見來人之後，桂小姐淺笑著說道。
那身影較前些日子變得更為黯淡，像是微風一吹，便會起著漣漪消失一般。
“桂小姐，今晚貓屋裡有桂花糕。”夏目貴志望著那雙杏黃色的眼眸，輕聲說道。
“這樣啊……”桂小姐的神色動了動，“說起來，也差不多是這幾日了。”
“桂小姐不想去嚐嚐嗎？”
“我……”那女子回望著那株桂花樹，“我現在沒有辦法離開這裡。”
她的妖力已經衰退到了極點，一離開這裡，便會徹底消散的地步。
“夏目……”冷冷旁觀著的貓咪老師皺起了眉頭，“你又要做什麼？”
它隱隱約約猜到了一點，但夏目貴志沒有回答他，仍是對那邊的桂花妖繼續說著。
“那桂小姐應該能附身到我身上來吧。”夏目貴志的目光落在她的臉上，看著她的神色由淡漠變至愕然，心情漸漸緩和了下來。
“那當然是可以，但是……”她有些踟躇，“對你的身體負擔會很大的。”
“沒關係的，我想，桂小姐應該也很想嚐嚐桂花糕的滋味吧。”他的嘴角輕輕劃出笑意。
實在不忍心再看著她這樣孤單下去。
哪怕一次也好。
……
“叮噹叮噹——”
伴著這樣的聲音，懷抱著白□□咪的少年走進了貓屋。
變了啊……
夏目貴志聽見腦海中的聲音迴響著。
嗯？什麼變了？
店裡以前不是這樣的。
從前的貓屋，是那種偏日式居酒屋的風格，有著深色的頂棚與淺駝色的牆壁，店內用的也是原木餐桌，四處還懸掛著白色的紙質燈籠，而牆上則是浮世繪風格的壁畫。
不論從哪方面而言，眼前的貓屋，與她記憶中所知的都相差甚遠。
畢竟，連店長都換了啊……夏目貴志曾聽店裡的客人談起過這件事，現任的店長是從不久前才開始上任的。
店長換了？
正在這時，繫著白色圍裙的幸平純掀起布簾，從廚房裡走了出來。
“夏目君，歡迎光臨！”
“是小純啊……”她面前的少年卻沒頭沒腦地說出了這樣的話。
“嗯？”
“沒什麼……”夏目貴志笑了笑，“店長晚上好。”
“好……”剛剛是錯覺嗎，感覺夏目像是換了一個人一樣，她差點以為是自己認錯了呢。
不過她很快就把這件事拋在了腦後，“夏目君要嚐嚐桂花糕嗎？剛做好的，大家正吃著呢。”
“店長，再來一份啊！”她身後的銀髮武士拿著白晃晃的瓷盤喊著。
“我也要！”
“喵嗚！”貓咪老師在夏目貴志的懷裡撲騰了兩下，似乎已是急不可耐了。
“當然，麻煩店長了。”他找了個位置坐了下來，將貓咪老師放到了旁邊的空位上。
不好意思，夏目……
沒關係，不過，桂小姐認識以前的店長嗎？
嗯……
只是輕輕一聲嘆息之後，就再也沒有了回應。
“來，桂花糕，請慢用！”不一會兒，幸平純便將準備好的兩盤桂花糕端了上來。
潔白酥潤的桂花糕斬成了菱形，方方正正地擺放在盤子裡，表面點綴著幾粒小小的桂花，桂香撲鼻，很是清新雅緻。
“哇哦，看上去真不不錯啊！”貓咪老師一頭撲到了盤子上。
“老師，小聲點啊。”夏目貴志摸了摸抱著桂花糕不撒手的貓咪老師，然後將身體的操控權交了過去。
桂小姐嚐嚐看吧。
嗯……
少年動作文雅地拿起了筷子，若是以旁人的目光來看，隱隱能看見那泛著淡金色的頭髮，此刻正暈出淺淺的綠色，而少年本就清秀的眉目，則變得愈發的清麗婉約。
拈起一塊，那輕柔的香氣因為距離的拉近變得更為明顯，而輕輕咬上一口之後，更是滿嘴的清甜。
“真好……”
清香可口，卻又甜而不膩，晾涼一些之後的桂花糕口感更富彈性，但內裡依舊軟糯，清新的米香包裹著淡雅的桂花香在嘴裡散開，而蜂蜜的氣息也絲絲滲入了進去，承託出的香氣變得愈加豐富起來。
幾口下去，一塊桂花糕便已經入肚，於是筷子不自覺地去伸向下一塊。
還是和以前一樣啊……
儘管貓屋的模樣變了，經營的人變了，但是桂花糕的滋味卻依舊沒變。一切已是過往，然而透過這淺淡的桂香，彷彿又忽然找到了覷見過去的通道。
“謝謝你啊，夏目。”
少年閉上眼，囈語式地說著，而身體忽然渾身一輕，像是有什麼東西從靈魂中抽離一樣。
桂小姐？桂小姐？
但卻再也沒有了回應。
眼睛似乎有些酸澀，而不知名的冰涼從臉頰淌下。
大概，是淚吧。
桂小姐走了。
不聲不響，也未曾告別，但是終究，是沒有留下遺憾的吧。
“夏目，怎麼了？”斑轉過頭來問道。
“沒什麼。”
夏目貴志扯出一抹微笑，看似平靜地說著，而後筷子再拈起了一塊桂花糕。
果然如桂小姐所說的一樣，很美味。
與貓屋的客人們閒絮了一會，再次出門的時候，才發覺在不知什麼時候，屋外下了一場雨。
之前還累累滿枝的桂花，如今沉甸甸地墜了一地，那一朵朵細碎的微黃的花朵，落在溼漉漉的小道上，輕吻著草地與水波盪漾的小池，而樹上，又只有零星的幾朵小花了。
“再見了，桂小姐。”他有些虛弱地笑了笑，之前將身體借出去的後遺症，漸漸顯發了出來。
“嘁，爛好人……”貓咪老師不滿地撇了撇嘴。
“貓咪老師剛剛是在擔心我吧。”
“胡說！我巴不得你被那妖怪奪去身體，然後我就可以拿走友人帳了呢！”
“貓可真是愛鬧彆扭呀。”
“誰鬧彆扭了！喂！你講清楚！”
雨後的空氣夾雜著泥土的氣息，清新而涼澈，夏目貴志抱著貓咪老師，在森林間行走著。
他曾經以為，能看見妖怪，是一件不幸的事情，但是現在，他卻要感謝這雙眼睛。正是因為有它們的存在，他才能見證如此之多的美麗邂逅。
人類也好，妖怪也罷，與之相逢而後離別，所留下的，都是無論如何也無法忘記的，珍貴的回憶。
作者有話要說： =w=萌萌的作者菌求一波作收啦~
看在藕日夜堅持修仙的份上，為本座提供一份功力吧！
【戳進名字點作者收藏即可！】