或許是上頭看到了唐家近些日子的會客記錄, 終於忍不住緊了緊手, 由之前的一日可見訪客兩次，改為了一月兩次, 包括贈送東西也是如此。
幸好唐家已經“囤積”夠了大半年所需，如今地也種起來了，一些時令的菜蔬直接從地裡摘就可以了。
院子裡的瓜蔓兒長得也很快，笑笑和嫣然幾個人在院子裡抻了長繩，很快那些絲瓜與葫蘆蔓子就長成了涼棚。
如今被上頭限制了訪客，唐家的女人們倒真有種關起門來過自己日子的感覺, 和外院的那些官兵的關係處得也不錯，即使有個別性子冷漠的，也一向是彼此相安無事。
官兵們分成兩批, 每批五人，按晝夜輪流上崗, 笑笑漸漸就摸清了這十個官兵各自的脾氣秉性，以及吃飯的口味——這十人雖說性格迥異, 但人品都過關, 並沒有那些歪的邪的心眼兒, 笑笑起先還覺得是唐家人幸運, 現在愈發覺得是有人暗中安排的, 如果沒有猜錯, 那人應該就是寧王。
日子就這樣在隱憂中不緊不慢地度過去，慢慢就迎來了秋天。
這一日後晌，笑笑與莞爾去地裡摘菜, 菜籃子很快就被那些茄子豆角佔滿了，莞爾還挑了個週歲小兒般大的成熟北瓜。
“那瓜你抱得動嗎？”笑笑挎起重重的籃子。
莞爾卻蹲在瓜旁半天沒有動靜，半晌才道：“有人給咱們送東西了。”
“什麼人？”笑笑一驚，急忙走上前來。
莞爾卻摸著北瓜旁邊那個不大不小的藍花布包，悄悄對笑笑道：“五姐姐千萬別對旁人講，這個是明哥兒送來的。”
“明哥兒？你舅舅家那個表哥？”笑笑再沒想到這個人會來送東西，“看你如此肯定，莫非這不是第一次送了？”
莞爾點點頭：“上回送過一些臘肉，我不敢對你們講，就偷偷將臘肉與其他臘肉放在一起了，並沒有被發現。”
笑笑望著高高的竹籬笆，在這籬笆之外十幾步處還圍著第二層高籬笆：“那明哥兒是怎麼進來送東西的？莫非他還能飛簷走壁不成？”
莞爾笑了笑：“他也是練了好久，爬到一棵老高的楊樹上，往菜園子這裡投擲……往往選擇在晌午，負責看守的兩個官兵打盹兒的時候。”
“他能有這份心也是難得了，”笑笑嘆上一句，突然又問：“你怎麼知道是他？是夾帶了信嗎？”
莞爾的臉色紅了紅：“其實我們見過面，就在上個月特別熱的那幾天，金公子派人來送了些冰……”
笑笑記得那一日，天熱的受不了，家裡人雖然吃了解暑藥，但還是有些中暑的跡象，自己跟那些官兵好說歹說才讓把冰送進來，並且還答應了下不為例。
莞爾依然通紅著臉：“明哥兒正是那扛冰的夥計……於是我就同他在院門口偷偷說了些話，從大樹上往菜園子裡扔東西，也是他跟我講的，他還說……”莞爾突然住口，不再說話。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
笑笑見莞爾神色不對，不覺問道：“若是你的私事我就不問了，若是關係到咱們這一家子的事，還是講出來的好，人多主意也多。”
“其實我已經同祖母講了，是祖母不讓我說的。”莞爾看了看笑笑，似是下了很大決心似的，“這件事兒一直在我心裡壓著，想想就怕，明哥兒說，他為了給咱們送東西，偷偷在菜園子外面踩過好幾回點兒，有一天夜裡，就在那棵最高的楊樹上，他看見有人進了咱們院子。”
笑笑聽見這話，只覺得寒毛都乍起來：“有人進了咱們院子？什麼人？怎麼進來的？”
“一個黑衣人，大概就是傳說中的那種功夫高手吧，會輕功會飛簷走壁的那種。”莞爾講這些話的時候，還心有餘悸地望了望周圍。
“這是什麼時候的事兒？”
“大概就是最熱的那幾天，”莞爾終於將壓在心頭的事兒講出來，心裡舒服了些，“我第一時間就同祖母講了，祖母先是說看錯了，後來又說唐家光明磊落，沒什麼人會來算計……再就是叮囑我不要同任何人講這件事。”
笑笑愈加疑惑起來，這麼令人恐懼的事情，祖母居然不以為意。
唐家雖然光明磊落，但經商多年不可能不樹敵，就算祖父母有把握，可是四叔五叔他們呢？——笑笑聯想到自己三房，那楚殿秋和雲懿不就是例子嗎？
“祖母還說，咱們這個院子不只有那十個官兵把守，朝廷在這片莊子裡還安排著其他官兵呢，絕對不可能放進來什麼匪人——至於明哥兒能往裡扔東西，祖母認為那也是官兵們睜只眼閉只眼罷了。”莞爾這些日子大概也是用這些話來安慰自己的，“我也希望是明哥兒看錯了。”
笑笑心裡一陣亂，此刻只道：“定然是他看錯了，曾經半夜裡一隻蝙蝠都把我們嚇得魂飛魄散，興許他看到的是什麼夜鳥或者黃鼠狼吧……”
莞爾見五姐姐如此鎮定，心裡更是平靜了不少，低頭輕輕解開的那個藍布包袱，發現布包袱裡面是油紙包的點心：“是豐糕！”莞爾忍不住掰下一小塊來嘗，“是我外家祖傳的手藝，就是這個味兒沒錯！”
笑笑也被莞爾強塞過來一塊豐糕吃，一時覺得又香又甜，不覺想起當年唐家的人們很是嫌棄五房送的那些豐糕，如今吃著卻是香甜如蜜。
腦海裡不覺浮現出曹公寫下的《好了歌》，眼下的經歷還真像脂硯齋所批：忽榮忽枯，忽麗忽朽。
笑笑嘆了幾聲，替莞爾將那藍布包拿起來：“我就說是瑞彩託人悄悄送進來的點心，她們該不會起疑。”
莞爾點點頭，抱起那個沉甸甸的大北瓜跟在笑笑身後回了院子，路上還說：“只是我娘，若是嘗到了這豐糕的味道，今晚定然又睡不著覺了！”
笑笑心裡卻還想著那個神秘的黑衣人，祖母並未因此叮囑大家夜裡小心，甚至連關緊門窗這樣的話都未說——看來，祖母對此事的真相瞭如指掌，說不定與那黑衣人還是認識的。
祖母表面不露聲色，笑笑便也跟著裝聾作啞。
關於祖母上回提到過的娘家人林家，後來還真的來了，笑笑遵照著祖母的意思，隻身前去同其會面。
待明白了林家人前來探訪的目的，笑笑也覺得異常諷刺，這些人居然是前來放棄蜀錦繼承的，表面話說的很好聽，只說這些成績都是唐起帆一人做成的，當年林老太爺也是將蜀錦書籍留給了起帆，林家子孫並不願與其爭搶繼承權。
笑笑呵呵笑了兩聲，唐家出事之前，林家人可不是這樣講的，當初他們為了奪取更多的蜀錦收益，三番五次想讓笑笑嫁進林家，後來還是祖母鐵面阻攔，這些荒唐事兒才算罷了。
看來祖母是太瞭解自己這群娘家人了，索性不見，省得心煩。
笑笑看了看這些人送過來的文書，上面言之鑿鑿與唐家劃清了界限，就差和老太太斷絕血緣關係了。
笑笑將契約接過來，平靜笑道：“都寫清楚了，從此蜀錦就與林家沒有半分半毫的關係了。”
林家人忙不迭點點頭，笑笑面色冷冷地收起了契約，只說了一句：好走不送。
等知道了事情的原委，唐家的女人都開始罵，但礙著老太太的面，又不好大聲罵。
笑笑卻笑了：“我倒覺得這是好事，我還想參加九夏公主大婚時的賽錦大會呢！”
眾人聽了都報以一笑，一時又覺得笑笑只是痴人說夢。——就眼下的日子來講，男人們能夠平安出獄，一家人能夠像如今這樣種田煳口，再做生意慢慢發家，就已經是唐家最好的結局了。
日子說慢也慢，說快也快，天氣漸漸涼爽起來，大家已經由單衣換成了夾衣。
九月裡一個平澹的午後，珊娘帶著可掬小騫在東廂房堂屋上課；老太太和大太太看著三個小孩子，老太太給孩子們講鍾馗捉鬼，只有宙哥兒裝模作樣聽著，另外兩個孩子貪玩，圍著老人家跑來跑去；金寶娣在埋頭洗衣裳，阮氏剛洗完了一批，正一件件搭晾在院中的繩子上；甄氏發上了面，要為晚飯做準備了；展顏和嫣然去地裡幹活了，莞爾就守在雞窩邊用粗糧和野菜拌雞食。
笑笑本來打算用乾草喂喂羊的，誰知走到院子門口恰巧有個官兵朝自己打招呼，笑笑一時疑惑，這個兵是最不愛講話的，自從住到這個院子裡來，也未聽其講過三句話。
官兵姓鄧，笑笑平日裡就叫一句鄧大哥。
“手上扎了刺，有針沒有？”鄧大哥即使借東西，也是一臉略冷的表情。
笑笑急忙：“針也有，鑷子也有！”
此時身邊並無旁人，兩人眼神相對時，笑笑卻覺出對方似乎有話要講，便又道：“我這裡正有個凳子壞了腿，也不知鄧大哥有沒有功夫幫著修一修。”
鄧大哥點點頭：“等挑完了刺就幫你修。”
笑笑很快找來了針和鑷子，又把一隻略顯歪斜的凳子拿過來，再加上一些錘子釘子等相應工具。
兩人在院子口找了個地方坐下，鄧大哥只用針輕輕在指尖挑了挑，就說那刺出來了，緊接著就拿起錘子開始修理凳子，笑笑就在一邊看著。
錘錘打打的聲音裡，鄧大哥用只有兩人聽得見的聲音道：“我是寧王的人。”
笑笑曾經猜測過，這些官兵裡定然有什麼人是受過寧王親自授意的，以前猜的是那個秦老兵，後來又覺得不像，再未想到是面前這個不言不聲的鄧大哥。
笑笑點點頭，並未做出驚訝狀，只是洗耳恭聽。
鄧大哥一面修理著凳子，一面低聲道：“唐老爺子感了風寒，如今落下嚴重咳疾，在牢獄裡恐怕很難養好。”
笑笑心頭一緊，強壓下心頭的憂慮，只是問：“寧王的意思呢？”
“寧王在想法子勸聖上快些定罪，因老爺子不適宜再住在牢裡，寧王便計劃已退為進，由徒刑加重成流刑，到時會一路派人保護，脫離了監獄的掌控，反倒更利於養病。”
笑笑大概瞭解元龍朝的基本刑罰，從輕到重依次是：笞杖徒流死，按理說流放比蹲大牢的刑罰更重，但若能在裡面使些手段，反倒比在牢獄中更舒服些。
鄧大哥語速很快：“具體流放在哪裡，寧王還未選好地方，今日與唐姑娘講這些，也是為了一起商量……寧王也並不能保證能說動聖上，只能盡力而為。”
“寧王肯為我等罪商出謀劃策，唐家已經感恩不盡，”笑笑頓了頓道，“這件事我要同老太太商量。”
鄧大哥點點頭，將已經修理好的凳子交給了笑笑，便轉身回了外院。