賀令姜看著光禿禿的枝杈，幽幽嘆息：“錦娘，這便是你阿孃今日身子大好的原因了。”
“這是何意？”
“你且看。”
賀令姜閉目凝神，手上捏訣合於胸前，而後口中輕念，周圍的草木微微晃動，片刻之後，有星星點點的如螢微光飛起，向院中的辛夷樹匯聚而去。
月華如水，熒光匯聚成星海，落於辛夷樹的枝幹末梢，而後又消失不見。
她手上微動，便見花樹枝杈輕顫，而後樹幹之間，便升騰起一團瑩瑩的光。
那瑩光在風中有節奏地微微跳動，猶如人的心室一般。
孫如錦不由瞪大眼：“這是？”
“是樹靈。”
“樹靈？”
賀令姜嗯了一聲：“萬物有靈，除卻人類動物外，草木也是有魂魄的，甚至山石水土也有靈魂，否則，自上古時期便不會有山神之說了。”
《逍遙卷》中說，古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。可見，古樹熬個幾千年，也與成精無異了。
只是植物沒有人一樣的三魂六魄，沒有感知，不知道自己從哪裡來，到哪裡去，只是自然出生，自然成長。相較於人和動物，它們修行艱難，修道有成更難。
但這份自然而然，亦是它的獨特之處。植物都是天生地養，長於土壤泥沼，受日月星辰、雲氣雨露的恩澤，亦受風霜雷霆的磋磨。
這便讓它形成了一種與天地自然溝通的能力。擁有這種能力，如若再遇到機緣巧合，也便能生出靈性來。
孫如錦眨眨眼睛，道：“你是說，這株辛夷樹便是生了靈性的？”
“是。植物一旦生了靈性，便可無意識地開始修行，從此以後，風吹日曬，雷霆雨露，對它來說皆是修行。”
“你阿孃先前說，家中之人逢年過節總喜歡在這株辛夷樹下供奉香火，祈求它能庇護平安。”
賀令姜想起孫夫人說的話：“所謂不信則無，信則生靈，人的念力也是很強大的。這信仰與香火之力，便催生了這株辛夷樹的靈性，它就不再單單是自然之靈，更是信仰之靈。”
“所以，它會庇護我們家人.......”孫如錦凝噎。
她伸手，撫摸著粗糙的樹幹：“也因此，阿孃身子日衰，這辛夷樹卻反常地早開十幾日。今日阿孃難得到院中久坐，它便綻盡全身的芳華，散盡渾身的香氣。白日那場芬芳襲人的花雨，是它在護佑我阿孃。”
“它將身上的生機給了你阿孃，你阿孃的精神自然好了許多。”
孫如錦看著這株伴著阿孃，也伴著自己長大的辛夷，手指觸在冰涼的樹身，眼淚緩緩滑落：“它會怎麼樣？”
“它將生機給了阿孃，如今花瓣落盡，可是就要枯死了？”
賀令姜搖頭：“枯死倒不至於。我方才借了其他草木些許靈氣，護住了它的樹靈根本。但它既懂得護人佑人，便是生了幾分靈智。如今，樹靈雖在，這靈智卻是損了，必然要重新再修。”
孫如錦聽了，情緒不免低落。
“植物對歲月長短的感知本就薄弱，更能耐得住寂寞，重修一次，與它來說也不算難事。”
賀令姜將那團瑩光融入樹身，安慰她道：“此後，你們家中之人細心養護，虔誠信仰，再供奉些香火，也能以念力助它快些恢復。”
孫如錦心中依舊傷感，但還是擦了擦眼淚，拍拍面前的花樹：“你放心，我以後一定好好奉養你。便是我的子孫後代，也得如此。”
“已經想到子孫後代了。”賀令姜聞言不禁莞爾，“錦娘，你當真是思慮長遠，非常人能及。”
孫如錦輕哼一聲：“子孫後代又怎麼了？總有一日，你也要嫁人生子的。”
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賀令姜笑笑，沒有再和她爭辯，而是轉而道：“這救了你阿孃的緣由既已知曉。接下來，我們便去找找那害了你阿孃之物......”
“你心中已有猜測？”
賀令姜頷首。
“也在我阿孃院中？”
“也在。”
孫如錦不由嘆息，阿孃這院中，當真是什麼都有啊！
她開口問道：“那我們接下來具體去何處？”
賀令姜看向她，問：“煤球兒在哪兒？”
孫如錦倒吸一口涼氣：“不會要與我說，我阿孃的病是煤球兒害的吧？它莫非竟是一隻貓妖不成？”
賀令姜噗嗤輕笑：“妖倒談不上，只是覺得它有些奇怪罷了。它不讓我接近，我白日也未曾仔細看它，如今正好趁著夜黑風高，前來擼貓。”
孫如錦想到煤球兒看到她便炸毛的那股勁兒，不由心中揣揣不安，這貓，怕是當真有些問題吧？
令姜說的擼貓，確定不會變成揍貓？
她躡手躡腳地將賀令姜帶到煤球兒的房中。
孫夫人素來喜愛這只貓兒，特意臨著自己的房間，闢出了一間空房，專門用來安置它。
白日裡，會有僕婦專門在此處餵養照看它。只今日煤球兒剛剛犯了錯，被勒令關在籠中餓上兩天思過，再加上又是夜間，這房中便空無一人。
屋內安靜極了，只有月光斜斜地照進來，灑下幾分白霜。
月掛西樓，已是下半夜了。
孫如錦輕手輕腳地走到籠子邊，在月色下定睛一看，只見籠子裡空空如也。
她心中不知是憂是怕，只喃喃說道：“煤球兒不見了。”
賀令姜走過去，伸手撥弄了下籠子上的小鎖，這鎖已經被尖利之物劃開，斜斜地掛在籠門上。
“誰將鎖給開啟了？”孫如錦不禁皺眉。
“兩種情況，一種，別人開的，另一種，它自己開的。”賀令姜悠悠地瞥了她一眼，“你希望是哪種？”
孫如錦欲哭無淚，我哪種都不希望，好嗎？
第一種，說明阿孃院中有旁人潛進來，還神不知鬼不覺地抱走了煤球兒。第二種，更可怕，只能說明這貓不是成妖，便是成精了！
而此時，孫府中的一處院落內，寂靜無聲，廊下掛著的兩盞燈散著昏黃的光。
一陣風吹來，燈芯噗地一聲滅了，整個院落登時漆黑一片。
一道黑影從月光下劃過，“吱呀”一聲輕響，便見那道黑影竄入半掩的房門內，消失在夜色之中。