“你跑來作甚？”屋中幽幽響起一道女聲。
“喵嗚！”接下來便是一陣貓兒的嗚咽。
“真是廢物！只不過命你慢慢吸食她的精血，讓她衰弱而亡罷了。這半年了，人沒死不說，你倒是受了傷？當真無用！”女子低聲呵道。
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貓兒委屈地叫了兩聲。
“罷了罷了，過來，讓我看看傷到何處。”
女子伸出手，貓兒輕盈地跳入她懷中，在她手上蹭了蹭。
纖纖細指從貓兒烏黑鋥亮的毛髮間滑過，更是襯得細白如玉。
女子皺眉：“未曾看到你身上有傷呀？”
貓兒喵嗚一聲，拿腦袋去蹭她的手掌。
女子摸摸它的腦袋，卻未發現任何異樣，見它腦袋上動作不停，便指尖微點，凝神朝它額間探去。
緊接著，女子便是神色一變，翻手將貓兒從身上掀了下來。
“喵！”
貓兒聲音啞厲地嘶叫一聲，似是驟然被摔到地上，痛楚非常。
“蠢貨！被人下了印記都不知道，竟還作死地往我這處跑！”女子怒道。
“快給我滾！”
貓兒哀叫兩聲，不知她是何意。
女子眉梢一豎，厲聲道：“已經有人懷疑你了！這孫府，你是呆不得了。你先出去找個地方候著，我自會去尋你。”
貓兒委屈地叫了兩聲，女子卻毫不心軟：“若不想喪命，就快些滾！”
貓兒轉過身，回頭朝她望了兩眼，這才朝外竄去。
院中很是安靜，黑貓躍上牆頭，就要往外去，一道暗金的光芒卻突然朝著它打來，黑貓一個猝不及防，便又跌落到院中。
緊接著，一道纖弱的身影便立到了牆頭，居高臨下地看著翻倒在地的貓兒。
月色皎潔，那身影站在高處，裙裾在風中微揚，頗有幾分仙人之姿，看在黑貓眼裡，卻與遇著它畢生死敵——那招人厭的野狸子無異。
貓兒迅速翻身而起，弓起身子，渾身毛髮炸起，喉中發出危險的嘶嘶聲。
“叫什麼？”賀令姜悠悠道，“我又不會被你嚇著，省點兒力氣吧。”
貓兒聞言又是一聲嘶叫，尾巴下垂貼地，而後便勐地朝她撲去。
賀令姜手上一揚，只聽貓兒痛叫一聲，又跌落不遠處。
她從牆頭跳下，步態悠然地走向貓兒：“幹什麼還做出這幅被我欺負的樣子，不知情況的人，還以為我在虐貓呢？”
牆頭外的孫如錦聽著不由心下無語，等隨著青竹越過牆頭，便見一人一貓成對峙之姿分立兩旁，貓兒狼狽地摔在地上，賀令姜悠悠站在一旁，當真是有幾分欺凌弱小之感。
而那地上的黑貓，赫然是她阿孃養了許久的煤球兒！
此時，黑貓已經被她激怒，嘶吼一聲便是渾身暴漲，不過眨眼間，就成了一隻牛犢大小，全身炸起的毛髮猶如一根根鋼針，哪裡還有往日柔軟順滑的模樣。
孫如錦瞪大眼睛，捂著嘴巴震驚地說不出話來。
賀令姜回頭對著阿滿和青竹道：“你們站遠些，多護著點四娘子。”
青竹緊了緊自己握劍的手，阿滿也捏了捏手中的銅鏡和符紙：“七娘子放心。”
黑貓又是一聲嘶吼，朝著賀令姜撲去。
它體型勐長，攻勢更是兇勐，加之又有幾分不管不顧之勢，行動間便掀起院中的擺設、花草亂飛。
賀令姜旋身避過它撲來的一擊，正要出手將它束住。一聲尖叫卻勐然衝破夜色，在整個孫府的上空盪開。
已經睡著的僕婦，被這院中聲響吵醒，惺忪著雙眼打開門來看。
誰料，一睜眼便是一隻氣勢洶洶的龐然大物，她不由尖叫出聲。
黑貓聽到聲響，轉身便向她撲去。
它速度極快，那名僕婦未及反應，便眼睜睜見著那只長著貓臉的怪物，朝著自己而來，她的尖叫立時噎到了嗓中，發不出聲來。
賀令姜面上微變，飛身躍起一掌將那黑貓震開，而後衣袖一卷，將另一處走出來看情況的婢女裹至一旁。
“噗通”一聲，黑貓碩大的身軀便狠狠地砸在那婢女先前所站的地方。
待得看清情況，那名婢女不由倒吸一口涼氣，頓時後怕地手腳發軟。
賀令姜揚聲道：“快些回房，莫要出來！”
那婢女這才反應過來，踉踉蹌蹌地拉著僕婦一起躲進房內，闔緊了房門。
“彭！”
院落的門被府中護衛一腳踹開，五六人舉著火把衝了進來。
“發生了何事？”
他剛想開口細問，便見一道黑影撲面而來，他似乎都能看到那利爪在光下反射的冷光。
護衛未及反應，便見賀令姜一腳將那黑影踹開，從袖中甩出幾道符籙貼在黑貓身上，而後手上微動，便抽出一條帶子，將它的四肢縛個結結實實。
那護衛登時只覺腰間一鬆，低頭便見自己束身的腰帶已然不見了蹤跡。
若非她救了自己一命，且看到自己腳下不遠那只壯若牛犢之物，被面前這人綁了個不得動彈，他定然要罵上一聲：好你個小娘子，怎地能如此不要臉面？
但面前這位畢竟是賀家的七娘子，失禮不得，他只得壓下心中思緒，行禮問道：“賀七娘子，您這是？”
賀令姜衝著地上之物揚揚下巴：“你看看。”
那護衛舉著火把，俯身去看，立時便驚了一跳：“這，這……”
地上那東西，身形若牛犢，卻分明長了一張貓兒的臉！
“這是何物？”他顫聲道，“莫非是貓妖不成？”
賀令姜道：“妖倒談不上，充其量算是一個精怪罷了。”
“妖”這個字，原本是指非同尋常的現象或物。古書上講“天反時為災，地反物為妖”。夏日下雪，冬日打雷，這叫“天反時”，就是災；霜不殺草，桃李逆時，這叫“地反物”了，就是妖。
後來人們將凡是非天道自然催生的植物或者動物都叫“妖精”。
實則，在玄門之中，人們口中常說的“妖精”則有“妖”和“精”之分。
兩者都是指原本有生命的動植物開啟靈智，吸納天地靈力，進而開啟修練之途，並有機會化成人形。
但凡是妖，多會透過吞噬人類精血的方式，使其實力大增，達到血脈的進階，實力也相較於“精”要強悍些。
面前這只黑貓，雖也吞噬過孫夫人的精血，但畢竟剛化精不久，稱不上是“妖”。只是它既為傷天害理之事，也便不在遵守本分修行的“精”之列了。
“這物是從何而來，怎地跑到府中來了？”護衛問道。
孫如錦上前：“這是我阿孃房中的煤球兒。”
“煤球兒？”
一旁的護衛都是不敢置信的模樣，夫人極其寵愛那只貓兒，往日裡，它偶爾府中來去，護衛們也是見過的。
只那煤球兒嬌小可愛，哪曾是如今這便駭人得模樣。
可連四娘子都這麼說，便由不得他們不信了。
護衛眉頭一皺，勐然想到：若夫人身邊的煤球兒當真是只精怪，那夫人久病不治一事，似乎也有了新的說法了。
而這貓兒，又恰恰好出現在此處。
他正要開口，便聽“吱呀”一聲，主臥的門被人開啟，裡面緩緩走出一道身影來。