賀令姜半蹲著身子，與籠中的貓兒齊平對視，似要望進它眼底。
“做一隻家養的貓兒，還是要聽話些。”她眼角微彎，聲音溫柔，“性子太野了，不好。”
說著，她屈指在貓兒的頭上輕輕一彈，那貓兒卻似被火灼傷，嘶厲地叫了一聲，跳起來就伸爪往賀令姜身上撲，卻被鐵籠擋了回去。
孫如錦面上一白，連忙護到賀令姜身前：“令姜，你沒事吧？”
賀令姜一臉無辜地搖搖頭。
孫如錦向著孫夫人道：“阿孃，煤球兒這兩日性子著實有些不好，方才竟是連我都要抓。您不可再這般寵著它了！”
孫夫人蹙眉，低聲嘆氣：“是我太過寵它了！竟讓它接連兩次驚擾了賀七娘子。七娘子，我在此處便向你致歉了。”
說罷，她就要起身朝著賀令姜施禮。
賀令姜連忙止住她的動作：“夫人是長輩，這禮可是要折煞我了！貓兒調皮是尋常的事，只需好好管教一番便是，夫人不必如此介懷。”
孫夫人語氣微沉，吩咐身旁的僕從：“將煤球兒拎下去，就關在籠中，餓它兩日，勢要讓它長長記性。”
因著這事，她賞景的心思也澹了幾分，又坐了一會兒，便擺擺手道：“我先回房去，便讓錦娘繼續陪著七娘子吧。”
幾片花瓣捲到孫夫人身畔，繞著她打了幾個卷兒方輕飄飄地落在地上，似是不忍她就此離去。
孫夫人抬頭看去，院中的辛夷依然如記憶中那般高大挺拔，自她病後，已經不曾這般近距離地好好看過這株辛夷樹了。
她不覺間提步走至樹下，伸手摸了摸粗糙的樹身，樹上的枝杈在風中微微擺動，花瓣輕顫，似是有風吹過，紫紅的花瓣如雨紛紛而下，落滿她的衣衫。
霎時間，花瓣紛揚，芬芳四溢，縈繞她周身久久不散。
孫如錦不由屏住呼吸，輕聲道：“好美呀。”
是很美。
賀令姜盯著那株辛夷樹，心中暗道。
不知過了多久，風靜了下來，紛揚的花瓣緩緩落於地面，只留下一地嘆息。
孫如錦小跑著過去，聲音滿是雀躍：“阿孃，你方才站在樹下，恰值花瓣如雨紛揚而下，當真是好看極了。”
孫夫人回過神，放下撫摸著樹幹的手，這才發覺腳邊已經落了一地花瓣。
她聞言一笑，日光映照下，整個人不見了先前的那股頹弱，顯得容光煥發起來。
“你們小娘子啊，就知道這些。行了，我不與你們多說了，你好好陪著七娘子。”說罷，便回了自己屋中。
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孫如錦坐回帳內：“令姜，我方才覺得阿孃的精氣神似乎好了許多，你可曾察覺了？”
“確實好了許多。”賀令姜微微點頭。
“這是為何？難道是今日心情好的緣故？”孫如錦好奇地問道，“如此說來，只要讓阿孃心情愉悅，她的病也便很快就好了？”
賀令姜看向風中顫抖的辛夷花，它似乎已在方才那一瞬耗盡全部的韶華，紫紅的花瓣上泛出幾分暗澹的褐黃來。
“你若想知道，我晚間帶你看看。”
孫如錦不知她賣的什麼關子，但見她閉口不再多言的樣子，也知道問不出個所以然來，只得作罷。
用過晚膳，孫如錦便催著賀令姜，要去看看她口中所說的緣由。
賀令姜看看天色，不過戌時的樣子。
“再等等。你房中可有棋盤，我們對弈幾局如何？”
孫如錦急於知道真相，卻也知道她不想說，便是逼著也無用，只得搬出棋盤，耐著性子陪她下棋。
夜色漸深，整個孫府逐漸安靜下來。
孫如錦撐著下巴，強自撐起沉沉的眼皮：“還要下嗎？”
賀令姜拾起一枚黑子，放到棋盤上：“下完這局就行了。”
“那便快些，再這般下去，我可要忍不住睡過去了。”孫如錦不由打了聲哈欠。
此局結束，正至子時。
賀令姜將棋子丟到棋簍中，起身道：“走吧。”
“去哪裡？”孫如錦撐著眼睛問。
賀令姜開啟房門，回身道：“去看看你阿孃今日突然好了幾分的緣由。運氣好的話，或許，也能看到令你阿孃生病的緣由。”
孫如錦頓時渾身一個激靈，整個人都清醒起來。
賀令姜低聲叮囑她：“莫要驚你的侍婢，有阿滿和青竹兩個跟著就行。”
孫如錦點頭。
賀令姜帶著她，一路出了院子。
孫府之內一片靜謐，只偶有風吹樹葉的簌簌聲傳來，人們都已陷入了夢鄉。
孫如錦跟著她逶迤而行，便發覺這是往自己阿孃的院中去。
她不由問道：“令姜，我們這是要去阿孃院中？”
“對。”
孫如錦垂眸，不再多言。
孫府的各處院落在夜間也是要落鎖的，她剛想上前叩門，喚值夜的老嫗來開門，卻被賀令姜止住了動作。
“噓。”賀令姜將食指豎在唇前，輕聲道，“我們偷偷進去，莫要驚動旁人。”
孫如錦看看高築的院門和牆垣，面有難色。
“青竹，你帶四娘子進去。”說罷，賀令姜已當先一步躍入院中。
孫如錦反應過來，這位賀家七娘子不僅精通玄術，還是有著一身好武藝的。
阿滿緊跟其後，她許是剛學不久，動作間還有幾分生疏，看得青竹暗自嘆息，看來回頭還得好好教教她。
“四娘子，當心了。”
孫如錦只覺腰間一緊，而後身上一輕，整個人便騰空而起，落到高牆的另一面來。
“走吧。動作輕些。”
孫如錦茫然地緊跟著她，穿過遊廊，回過神，便發現自己已經站到了阿孃鍾愛的那株辛夷樹下。
她剛想開口說話，餘光瞥到地上，不禁一驚。
辛夷周遭的地上不知何時竟鋪了一層厚厚的花瓣，她動了動腳，踩上去軟軟的。
月色之中，這一地花瓣毫無白日的那股旖旎之色，反而呈現出一種褐黃，盡是凋零枯敗之姿。
孫如錦勐然抬頭，便見先前還如煙如霞，花霧籠罩的枝頭，已經變得光禿禿的，在慘白的月光顯出幾分清冷蕭索來。
花期正好、芬芳襲人的辛夷，卻突然一夜之間盡數凋零，徒留一地殘瓣了。
她眼中一震：“令姜，這花……”