內閣首輔楊敬堯剛回到家沒多久, 宮裡又來人，將他請了文華殿。
咸寧帝正令高讓幫他按揉額角，等人進來了, 才睜開眼睛望過：“楊卿可看見了？”
楊敬堯年過六十，已顯出老態，他十一年前坐上內閣首輔的位置，一直頗受咸寧帝信任, 被朝中眾人讚譽為君臣相的典範。
“陛下說的可是在宮門口伏跪的那些太學生？”
“嗯, ”咸寧帝又閉上了眼, “朕剛宣德門回來。那些太學生個個都一臉正氣, 但朕不用猜都確定，裡不少人都與徐、盛兩人有過交集。昨日徐伯明才進詔獄, 今日他們就迫不及待地來了，以為旁人不知道他們打的什意？”
“陛下天威, 他們然懼怕不已。況且, 他們並不清楚陛下的仁慈和求賢若渴, 所以才害怕陛下會追究下。”楊敬堯說不疾不徐，“用上這些粗淺伎倆, 也只是為了昭示他們對陛下的忠心罷了。”
對楊敬堯這番沒有作什回應，隔了半炷香的功夫, 咸寧帝才開口：“科考舞弊這案子，楊卿怎看？”
楊敬堯很清楚，和大皇子李忱不同, 李忱此前背靠文遠侯府這個外家, 於是淑妃揣摩著咸寧帝的意思，挑了一個官職不高的岳父。二皇子李慎外家不顯，娶閣老的嫡女, 則是咸寧帝首肯的，所以這些年來，李慎多倚仗岳家的幫扶。
如果徐伯明徹底垮臺，那二皇子也再立不來了。
他思忖片刻，委婉道：“若太學不動，則中間還有可運作的餘地。但現在百太學生已跪在了宮門口，陛下萬不可寒了天下學子的心。”
咸寧帝皺了皺眉，揮手讓高讓停下，坐直身：“溫鳴此人，雖有實才，但到底年輕氣盛，受不委屈。”
如果溫鳴告發盛浩元的地點不是在秘閣，而是換成別的方式、別的地點，那怎處理徐伯明，如何處理這件事，是重判還是輕放，是急還是緩——
分寸和動權都握在咸寧帝手中。
可如今，不僅制科考場中有數十上百個考生，太學也摻和了進來，無疑是把咸寧帝高高架。
又因當年登上帝位的方式並不光彩，咸寧帝一直很在意在士林中的評價，以及他這個皇帝是否民心所歸。
“朕知道了。”咸寧帝不再提這件事，和楊敬堯商量別的事務來，一談就是兩個時辰。
楊敬堯身告退，走到文華殿門口，突然被咸寧帝叫住。
“科考舞弊一案，楊卿可曾有牽涉？”
這問極為突然，高讓正引著楊敬堯往殿外走，不由停下腳步，隨即低下頭。
楊敬堯轉過身，仍是一臉的恭敬：“臣未牽涉其中。”
他不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了。
咸寧帝沒說信還是不信：“嗯，你吧。”
傍晚，謝琢離開天章閣，在宮門口對了出入的腰牌，發現那些太學生仍朝著內廷的方向長跪，最前的，就是方彥。
等馬車行遠了，葛武才道：“公子，跪在最前的是不是就是那個方彥？怪不那次玉津園看梅花，天氣寒冷，公子也要見他。”
他又往望了一眼，“不過我在門口等公子的時候，已看見好幾個身不太扛住的，跪臉色發白，被拖到旁邊休息。眼看著快要入夜了，半夜風大，會不會有人跪出個好歹來？”
“陛下心裡不舒服，然會折騰折騰，但下手不會太重。”謝琢不準備喝茶，將陸驍替他準備的茶盞拿了出來，握在手裡擺弄，“想來今天半夜，太學生應該就會被送回了。”
二更剛至，夜裡就已冷人四肢寒重。
跪在方彥右方的人往手裡哈了哈氣，抖著嗓子小道：“墨亭，若陛下無動於衷，你我會不會今夜就凍在這裡了？”
方彥也冷雙腿都失了知覺，他咬了咬牙，依然跪筆直，回答：“現在，你我還有機會跪在這裡，若陛下真的追究下來，不光是你剩下的大半輩子，你的血脈人也沒機會跪在這裡了！”
他們當中，有的是和盛浩元關係親近或者有過接觸，有的則是憂心社稷，動跟來請命，但他們大多都閉門讀書，質不好，包括方彥己。
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感覺全身血脈冷凝，頭有些昏重，方彥看了看緊閉的宮門和禁軍反射著寒光的盔甲，咬了一下舌尖，用痛感讓己再次清醒。
不知道過了多久，一緩慢的沉響，已落鎖的宮門再次被開啟來。
高讓手持拂塵出現在宮門前，快步走近，笑著道：“諸位憂天下、安社稷之誠心，陛下已知曉了，定不會辜負。現在，諸位請回吧，安心等候訊息可。”
說著，親伸手扶方彥。
“陛下真的已知道了？”方彥神情激動，艱難站身，儘管雙腿麻痛，站立不穩，仍拱手道，“謝陛下寬宥，我等前不識奸人目，心中羞愧難當！”
高讓還是笑眯眯的模樣：“諸位胸懷報之心，正是社稷之福。社稷之福，是陛下之福。”
方彥明白，這是咸寧帝不會再追究了的意思，不由與身邊被其他內侍扶來的人對視，懸了不知道多久的心終於都落了下。
臘月二十八，謝琢進朝食的時候，葛武來報最的訊息：“比公子預估的要早一點，昨晚還沒到子時，那些太學生就都回了，陛下還派了禁軍一路護送。不過一回，好像就直接病倒了幾十近百個，太學裡的大夫忙不過來，城中好幾家醫館的大夫都連夜被請了。”
謝琢胃口不好，只吃了半碗粥和幾口小菜就出了門，冷風吹過來，儘管繫著斗篷，還是忍不住咳嗽了好幾。
葛武拉著韁繩，擔心：“公子，要不要找宋大夫？”
擺了擺手，謝琢啞道：“不礙事。”
等到了天章閣，寇謙站過來，臉上沒有了往日的笑容，寒暄道：“延齡也來了？”
按照本朝定製，以元正也就是正月初一為基準，前日都給假，也就是臘月二十八到正月初四，這七日都不用應卯。
不過在臘月底，突然出了科考舞弊的大案，大理寺和刑部忙昏天黑地，相關人等審了一批又一批，供狀都堆了山高。
這般情形，除了要離開洛京、歸家省親的人已提前啟程外，沒人敢真的坐在家中等訊息。
“在家裡安不下心，”謝琢看了看閣內，“我還以為閣中來的人會很少，沒想到幾乎都來了。”
寇謙在翰林院待的時間比謝琢長，解釋道：“我們負責書敕制誥，只要陛下沒有封御筆，仍在看摺子寫硃批，我們就必須隨傳隨到。不然陛下要下詔書聖旨的時候，我們不在，那不就是失職了嗎？”
像是想了什場景，寇謙打了個寒噤，“而且現在不管哪裡都人心惶惶，就怕禁軍突然衝進來抓人，還不如在這天章閣裡安心。”
謝琢贊同：“我和寇待詔一樣，在家還不如在天章閣安心。”
寇謙又出了會兒神，“也不知道接下來的哪份詔書裡會定盛浩元的罪，虧我前還以為他是個好人，不曾想，他暗地裡的手段如此齷齪！”
謝琢似有同感，唏噓：“我也不曾想到，大約這就是知人知不知心吧。”
天章閣內，沒人有心思編修《實錄》，都兩兩地聚在一處閒聊，難掌院學士沒有呵斥管束。
謝琢頗為耐心地聽寇謙說完他當年科考時的策論題目，又聽完他在太學時與盛浩元的交集，說著說著，寇謙突然住了口，問謝琢：“延齡，你看門口那個內侍，是不是高公公的徒弟？叫什來著，高和？”
謝琢回過頭，就看見一個眼熟內侍正在和掌院學士說著什，遂點點頭：“沒錯，是他。”
寇謙奇怪：“高公公的徒弟為什突然過來了？”
正疑惑，就見掌院學士轉過身，喊道：“延齡，你過來。”
筆直的宮道上，謝琢跟在高和身，詢問：“可是出了什事？聽掌院學士說，今日殿中已有人輪值。”
高和聽他師傅的，對謝琢一直好好氣的，這次也不例外：“回謝侍讀的，是有人輪值，不過那人身為正四品承旨，竟拐彎抹角地替徐伯明求情。陛下大怒，將那人斥責一番，立即令禁軍收押。但殿中不無人，師傅就吩咐奴婢來找您了。”
謝琢明白了，溫言道：“替我謝謝高公公。”
高和連忙道：“使不使不，哪當您的謝字！現在陛下正在氣頭上，謝侍讀不怪師傅作張才好。”
文華殿裡，咸寧帝正將一本摺子狠狠扔到地上，怒道：“給朕滾出！”
被斥責的官員驚慌地撿摺子，腳步踉蹌地退出文華殿時，謝琢看了一眼，如果他沒記錯，應該是大皇子一黨的人。
那就好猜了，摺子的內容，不是求嚴懲徐伯明，就是求查一查科舉舞弊一案與二皇子有沒有關係。
誰都知道徐伯明是二皇子的岳家，他做這些事，然是為二皇子謀算。但現在，咸寧帝明擺著要把這個兒子保下來，連善諫如御史臺，也沒有明確地在遞上來的摺子裡提到過二皇子。
敢在這時觸黴頭的，也只有大皇子了。
見謝琢進來，咸寧帝只看了眼高讓，沒說什。他喝了口茶，皺了皺眉：“太燙。”
奉茶的宮女白了臉，立刻跪下，又被高讓用眼神示意趕緊換杯茶來。
刑部和大理寺遞來的摺子接連不斷，謝琢連擬了幾份詔書，內容都是免官流放。
臨近中午，高讓出言勸道：“陛下，也該休息了，前兩日太醫才囑咐過，陛下不易操勞過甚，以免龍不安啊。”
咸寧帝這才擱下了手中的御筆。
轉了轉翡翠扳指，咸寧帝開口：“那個叫溫鳴的，現在還在詔獄裡關著？”
“對，據說將他提出來審問時，問什他就答什，其餘的一句都不多說。”高讓像是想了什有趣的事，接著道，“這個溫鳴好像找獄卒要了一塊不值錢的黑炭，不提審時，他就蹲在牢房的牆邊，認認真真地畫畫，畫完就盯著牆壁發呆，沒沒息的，好幾回，獄卒都怕他已想不開盡了。”
咸寧帝隨口問：“畫畫？他畫的什？”
高讓露慚愧：“奴婢這就不知道了。”
“也是，你一直在宮裡。”咸寧帝轉向謝琢，“延齡可知道這件事？”
謝琢身回稟：“臣在天章閣時，同僚間正好在議論此事。據說初，獄卒也不知道溫鳴畫的是什，長長短短的幾根線，彎彎繞繞。來是御史中丞時，才辨認出溫鳴畫的是大楚的山川河流，特別是無定河，據說每個彎折的位置都畫格外精準。”
“無定河？這溫鳴倒是個好的。”咸寧帝身，站在窗前，隨手逗了逗掛著的鸚鵡，“對於溫鳴如何處理這個問題，延齡怎看？”
咸寧帝音剛落，謝琢就掀緋色的袍角，跪在了冷硬的地磚上。
咸寧帝看了謝琢一眼：“延齡想說什？”
“臣昨日回家，特意找了溫鳴幾年前寫的文章，看完，不不認可，此人在治理洪水和疏浚河道方，極是擅長。現已近年關，再過不了多久，春洪將至，臣認為，此人可以解陛下之憂。”
咸寧帝不置可否：“延齡對他的評價如此之高？”
謝琢語氣堅定：“是。溫鳴此人，受了幾年磋磨也不肯屈服，可見心性堅韌，正氣凜然。現在，陛下恩重，讓他出囹圄，日，他必然可以成為陛下手下的一位臣。”
喂鸚鵡吃了兩顆果仁，咸寧帝回身，看著跪在地上的謝琢：“延齡的意思是，讓他再考一次？”
“這正是臣的想法。現今因科舉舞弊一案，士林震盪，又有太學生伏闕上書，人心惶惶，眾人皆在觀望。重開制科，讓人心安穩，更展示陛下的浩蕩皇恩與廣博胸襟。”
咸寧帝沉吟許久：“人確實不因噎廢食，若這溫鳴當真力，解無定河之急，也值為他再開一次制科。延齡，你回擬個摺子遞上來給朕看看。”
“臣已擬好了。”說著，謝琢袖袋中拿出一份摺子，遞給高讓。
開啟摺子看了兩眼，連咸寧帝都不由笑了：“昨夜又是看文章，又是寫摺子，怪不眼下微青！”
謝琢像是有些不好意思，微赧地移開視線，難爭辯：“臣並未熬多晚。”
“延齡啊延齡，說你傻吧，你又是朕欽點的探花郎。說你聰明吧，在別人都熬夜算計著，怎才在這次的科舉舞弊案裡撈到更多好處、取更多利益，怎才把看不順眼的人踩下、讓同黨之人站上來，你倒好，熬夜寫了這個摺子！”
咸寧帝重在御座坐下，用手中的摺子隔空點了點謝琢，上多了點笑意，又道，“況且，朕都說你為寫這份摺子熬眼下發青了，你現在就應該邀功才對。”
謝琢回答道：“陛下所憂，是臣之所想，不敢居功。”
“還真是個傻的，”咸寧帝大致看了看摺子的內容，心情更愉悅了兩分，“傻是傻，摺子寫不錯，重開制科的事，就按照你寫的辦吧。至於那個溫鳴，再關個兩天，穩穩性子。”
散衙，乘坐馬車回家的路上，街巷兩邊已多了不少過年的氣息。
不過十一年前開始，謝琢再沒有過過年，葛武知道這一點，也假裝沒看見那些攤販正在賣的年貨。
此時，謝琢靠著車壁，有些冷地攏了攏深青色的斗篷，想什，吩咐葛武：“明天溫鳴就會被放出來，你讓宋大夫那邊派個藥童獄門外等著，人出來了，就帶宋大夫那裡抓幾副藥。否則別說治水，人不撐到無定河邊，都還是個問題。”
葛武應道：“記下了公子，我也覺那個溫鳴看來瘦骨嶙峋，身實在太差了。”
晚上，謝琢出了書房，沒走幾步，一顆石子“啪”的一砸在了他旁邊的木柱上。
循著石子來的方向，謝琢就看見陸驍一身黑色常服，袍角袖口繡著與護腕相同的夔紋，頭髮用一根深藍色的錦帶隨意綁著，正穩穩地蹲在牆上，朝著他笑。
手裡還捧著好幾顆石子，一副一顆沒引注意，就再多砸幾顆的模樣。
謝琢踏著碎石路走過，仰頭看陸驍：“怎不下來？”
夜色下，謝琢眉目被鍍上光暈，愈加襯眉目如畫來，又因為仰著頭，露出一段如玉色的脖頸。陸驍視線飄了飄，嘴裡回答：“我這不是在徵人家的允許嗎，你同意我再進來。”
說的好像他以前沒翻過謝琢家的牆一樣。
謝琢沒拆穿他，端著燭臺，往退了兩步：“進來吧。”
陸驍這才敏捷地躍下來，落地都沒弄出什音。他湊近看了看，肯定道：“眼下泛青，臉色也蒼白，你這幾天夜裡都沒好好睡覺，是睡不著還是容易驚夢？或者都有？”
謝琢沒有否認。
他確實沒有睡好。
一閉上眼睛，不是和母親一身處牢獄或者在流放路上，就是無數人高喊“立殺謝衡”，呼喊一遍又一遍地在他耳邊不斷重複，難以退。
他知道葛叔悄悄把那枚玉佩放到了他的枕下，給他泡的茶也是安神的茶湯，但他依然每夜夢中驚醒，滿身冷汗。
但只是夜裡睡不安穩而已，沒有什好提的，謝琢返身朝臥房走，一邊問：“陸小侯爺來找我幹什？”
陸驍無意識地答了真：“守著你睡覺。”
謝琢一怔：“什？”
輕咳兩，陸驍唇角勾笑，張口就道：“其實是我白天睡太久了，晚上精神還很足，想練練槍，但我才把校場的地磚砍碎了好幾塊，府裡管家讓我這兩天別校場添亂。我無處可，只來投奔謝侍讀了。”
這番可以說連理由都算不上。
但陸驍就是篤定，謝琢肯定不會趕他走。
謝琢確實沒信“夜裡睡不著”和“不校場練槍”兩個理由，但他擔心陸驍是遇見了什難事，一時不方露，才躲到了己這裡，沒有拒絕：“隨你。書房裡有兵書，如果想看，己取。”
再沒管陸驍。
等收拾妥當，謝琢吹熄燈燭躺上床，就聽見有腳步停在了他的門口。
很快，門外傳來陸驍刻意壓低的音：“你睡你的覺，我在門口坐著看會兒月亮。”
陸驍的想法很簡單。
馬上就要到年關了，十一年前的這個時候，謝琢的父親被指通敵謀逆，隨，謝家滿門傾覆。
他的驗不多，只有上次城外接謝琢時，謝琢在馬車裡睡了幾個時辰，似乎睡很沉。
他不知道他守在外，不令謝琢睡稍微安穩一點。
總要試上一試。
和夏秋不同，冬日的屋外沒有蟲鳴，安安靜靜，只有一陣接一陣的風吹來，遠處的建築在夜幕下只剩輪廓，讓他不由想凌北，那裡作為關隘的山嶺連綿不絕，也是這般，有如墨筆勾畫。
小半個時辰，臥房中傳來了平緩的呼吸。
睡著了。
陸驍挑唇一笑，有些意——看來他守著睡，確實有用。
坐在橫欄上，陸驍背靠著木柱，長腿一直一屈，手臂懶散地搭在膝上，繡著夔紋的衣襬隨著風輕輕晃盪。又聽了會兒謝琢的呼吸，他拿出隨身帶來的酒囊，輕輕擰開，仰頭喝了一口酒暖身。
單手拎著酒囊，望了望無星無月的夜空，陸驍散漫地想，之前說看月亮……倒也不算撒謊。
他常常做夢，夢裡有凌北，有血染的千里沙場，有可以肆意跑馬的曠野，有連綿壯闊的烽火臺……
而夢裡關山，他是月。