5月5日，立夏。天氣和昨天沒有區別。空氣清涼中泛點酸，可能是隔壁歌舞伎町宿醉的人打翻了哪裡的垃圾桶，社群人員噴灑過消毒水的緣故。
千臨涯昨夜沒有睡好，搖頭晃腦從臥室出來時，夢葉已經將早餐端到了桌上。
他開啟了電視機，從一部喧嚷的晨間劇調到了播放新聞的頻道，坐在桌前，把三份意面當中的一份挪到自己面前。
夢葉懷裡抱著三杯牛奶走進起居室，輕手輕腳地放在桌上，並推了一杯給她的哥哥。
她脫下圍裙後，露出一身睡衣，是前幾天千臨涯和她一起在丸屋挑的。
“謝了。”
“燙，慢些喝。”
“知道。”
叉子撞擊餐盤，發出“叮叮”的輕響，兩人都就座後，千臨涯忽然開口問道：
“菊池還在睡覺嗎？”
夢葉大大地搖了搖頭。千臨涯身後，夢葉房間的臥室門被緩緩推開。
“夢葉，過來一下，過來一下……”
夢葉站起身，朝那邊跑去。千臨涯回頭，菊池麻理紅著臉，穿著睡衣的身軀一閃而過。
兩人小聲在房間裡說了些什麼，千臨涯站起來，走到夢葉的房間門口，敲了敲門。
“菊池同學。”
“不行哦！”門內馬上傳來菊池麻理的聲音，“現在不可以進來。”
千臨涯隔著門說：“不是，我是想說，根據我家的規矩，在我家裡只能素顏。”
門內翻找東西的聲音忽然停下了，菊池的聲音響起：“是嗎？為什麼？”
“這是家規，”千臨涯說，“還有，穿睡衣出來就好。在我家可以……隨意一點。”
“可是……”
“是家規。”千臨涯斬釘截鐵地說。
穿著睡衣的菊池麻理和千夢葉走了出來，菊池臉上的紅暈沒有褪去，反倒更紅了。
三人坐下來後，夢葉小聲問：“哥，我家什麼時候有那樣的規矩？”
“我剛定的。”
“唔！”菊池麻理發出急促的聲音，手裡的叉子懸在了半空。
“是我這個家元剛定的，怎麼，有什麼不滿嗎？”千臨涯頗具威嚴地說。
菊池剛才不出門，他猜就知道是因為化妝。對於日本女人來說，化妝已經變成了一種生活儀式了，因為在他家做客的緣故，如果被千臨涯看到素顏，她可能會羞憤到絕食。
日本人總是說女生化妝是為了取悅自己，千臨涯對此不屑一顧，他從沒見過那些宅女化妝，取悅自己的說法不過是自我洗腦罷了。
菊池麻理素顏也很美，加上胸前緊繃的睡衣釦子，處處都讓人賞心悅目，明明這才是最好的做客之道，為什麼非要去化妝呢？
千臨涯緩和語氣說：“在我家可以隨意一點、輕鬆一點、自在一點，我很不習慣營業性質的那種禮貌，與其大家都不舒服，還不如怎麼舒服怎麼來。”
菊池麻理紅著臉，眼睛裡閃爍著“懂了，但沒完全懂”的光芒，從小的文化氛圍，讓她無法理解這種相處模式。
千臨涯看著她的眼睛：“我和夢葉在家都挺隨意的，你如果太客客氣氣，反而破壞了我們之間的關係。就當是在自己家，好嗎？”
眼神相觸了一瞬間，菊池的臉更紅了，她低下頭，叉子在盤子裡亂戳，好像忘了該怎麼吃麵條。
千臨涯一怔，才想起來自己身上有技能，剛才好像無意中發動了。
三人各懷心事地吃起意麵，一時沒人說話，只有呆板新聞播報聲響著。
“夢葉，早上就吃肉醬面，會不會有點頂啊？”千臨涯沒話找話。
“什麼叫‘頂’？”夢葉抬起頭。
“就是大早上吃了太多碳水和蛋白質，導致中午沒胃口，應該可以這樣理解，”千臨涯說，“你下次可以嘗試，把肉醬改成芝麻醬。”
夢葉臉上露出為難的神色：“那樣能吃嗎？”
菊池麻理也抬起頭：“好像黑暗料理的感覺。”
“能吃的，還挺好吃的。”千臨涯說。“如果把意麵換成一般的那種鹼水面，弄起來就更方便了。”
要是能買到大餅油條就更好了，可惜日本沒有早餐店。
菊池麻理抬起頭，看著千臨涯的臉說：“千君早餐不吃飯嗎？我以為男生早餐都要吃飯才能飽。”
“不吃。”他儘量不去看她的眼睛。
“我哥以前早餐還會吵著要吃定食，現在絕對不吃飯了，只吃麵包或麵條。”千夢葉捂著嘴說。
“千君和其他男生不一樣呢。”菊池麻理熱辣辣的視線又射了過來。
千臨涯趕緊低頭吃麵。
“現在轉播一條新聞。4日在發言會上，內閣總理大臣菅原義治宣佈，將基本確定核廢水向西太平洋排放有關決定……”
電視裡播放著不得了的新聞，畫面上是首相下垂眼瞼，似乎躲避著什麼，默默宣佈著所謂決議，照相機的閃光燈此起彼伏。
“這也太荒唐了吧？”千臨涯張著嘴吃驚地說，“核廢水往海里排？議會議了這麼久，還集體決定，就決定了個這？”
兩個女生對於核廢水的事沒有概念，兩嘴微張看著電視，接著電視畫面一轉，下條新聞是某笑星家的虎皮鸚鵡學會了新的方言。
她們完全不明白千臨涯為什麼這麼憤慨。
“這個菅原，滿打滿算，就任首相也才不到8個月吧？”千臨涯連吃東西的心情都沒了，“他做了這樣的決定，不怕被釘在歷史的恥辱柱上嗎？”
菊池麻理和千夢葉相互對視了一眼。菊池道：“千君很關心政治嗎？”
“因為我……算了，沒什麼。”
千臨涯想說關注政治是男生的本能，但想想平成死宅和令和廢柴，好像這句話也不怎麼對。
“因為菅原是農家出身，一路奮鬥上來的，所以反而更會在乎自己的位子，他做的一切事都是為了巴結各路財閥，先把自己的位子保住。”菊池麻理的嘴裡說出了顛覆她角色形象的話。
千臨涯震驚地看著她，菊池麻理吐了吐舌頭：“我媽常說的。”
千夢葉歪頭問道：“哥，不是國際原子能機構都說，核廢水達到排放標準了麼？”
千臨涯決定好好跟她上一課：“夢葉，你記住，一切這些協會也好，機構也罷，成立的目的都不是為了和平與正義，而是為了錢。”
正在說話間，從窗戶可以看到，一輛氣派的商務車停在了院子門口，車上魚貫下來一群西裝革履的人。
“你家的？”千臨涯問菊池。
菊池搖了搖頭。
千臨涯走到玄關，推開了房門，那群人已經推開籬笆進來了，為首的一人，看上去年紀30出頭，身穿著家元的和服，趾高氣揚地走了過來。
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“宗千家的家元，我們是新宿茶聯的，今天是來重新審定無待庵評級的，”為首的那人直直看著千臨涯，說道，“讓我們進去你沒意見吧？”
千臨涯忽然明白過來，這位，恐怕就是織部家當主、小堀家家元——小堀遠山了。