湯山還在身上掏摸，老頭子依舊在等待，一點都不著急。湯山心裡的逃跑念頭轉了無數回，卻始終沒有邁出第一步。雖然他要逃跑，老頭子肯定追不上；即便能夠追上，扭打起來，也遠遠不是他的對手。
可湯山就是下不了逃跑的決心。正在進退兩難之際，老頭忽然完全睜開雙眼，詭異地笑了一下：
“我就知道你沒錢。”
湯山愣在當場，心中大罵，你既然知道我沒錢，還引誘我賭棋？豈不是故意讓我難堪？你個死老頭子到底想幹什麼？
老頭伸出兩根手指，有氣無力地說：“現在，你有兩條路可走。”
湯山想都不想便脫口問道：“哪兩條？”
老頭將兩根手指中的一根收起來，另一根調轉方向，指著橋的另一端說：
“第一條路，忘了剛才的對弈賭局，你走吧，步子邁大一點，我趕不上你。”
湯山看著橋上的人流，還是沒人注意這個角落裡的一老一少。
一個花枝招展的老女人，蹬著一雙高跟鞋，咯咯咯地從湯山面前走過，一臉嚴肅，目不斜視。湯山瞪著她高聳入雲的前胸，喉結亂動，一下沒有把持住，口水順嘴角流了出來。
客觀地說，湯山流口水，不是因為起了色心，而是因為肚子餓了。他從女人的胸脯形狀，最先聯想到的，是兩個巨大的饅頭。
湯山年已十七，各方面發育完整，除了課堂上愛打瞌睡，基本沒什麼大毛病，要說他對街頭走過的女性完全沒感覺，不但不真實，還有點冤枉；只不過，人類的慾望似乎也有個先後順序，肚子裡咕咕大叫的情況下，最先想到當然是吃喝。看什麼都能描摹出食物的形狀。所謂飽暖才能思淫*欲，在溫飽尚未解決之前，淫*欲只能先放一邊。
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老頭子見湯山很沒出息地流口水，一臉不屑，掏出個菸斗，點上一袋煙，吸一口，吐個乾淨，才慢吞吞地說：
“臭小子，這樣都能流口水，我是該佩服你呢，還是該鄙視你？”
湯山抬起袖子擦了擦嘴角，心想你懂個屁，這女人胸前如果塞的是兩個饅頭，夠我吃兩頓。
老頭子又吸了一口煙，吐乾淨，故作高深地說：“事物不能光看表面，得發現本質。”
湯山一時不解：“啥意思？”
老頭子拔出嘴裡的菸斗，悠悠地說：“那女人的胸大是大，但明顯不真實。”
湯山愣了一下：“你怎麼知道？你有透視眼？”
老頭子怪笑一聲：“整容的表情很僵硬，造假的胸部不顫抖。”
湯山一聽，哈哈大笑：“我靠，沒想到你還是個老流氓。失敬，失敬。”
老頭也露出兩顆黃牙，笑說：“客氣，客氣。人生經驗而已，不值一提。”
湯山譏道：“人生經驗？聽起來御女無數似的。你就胡吹吧。”
老頭臉色一暗：“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑啊。”
湯山一時沒接茬，心裡卻在想，跟你在這裡閒扯，真沒啥意思，關鍵是話題不在同一根弦上，我想的是饅頭，你卻在考證人家胸部的真假。我自中午到現在，粒米未進，還像個囚犯般勞動了大半天，餓得前胸貼後背，倒真希望那女人高聳的地方是假的，最好能將裡面的兩個大饅頭掏出來，分我一個，那就是人生至樂。
至於胸部真假的學術問題，必須等吃飽飯、閒極無聊了再討論。
就在說話間，女人已經走遠了。即便真有饅頭，湯山也失去了分一個的機會。
湯山只好轉變話題：“我輸了棋，你給我兩條路走。剛才只說了第一條。另外一條呢？”
老頭再次吸了口煙，吐乾淨，滿不在乎地揮揮手：“如果你打算選第一條，就沒必要說第二條了。走吧。”
湯山想想也對，既然人家放你一馬，你又何必糾纏不清自找麻煩？於是他也故作瀟灑地揮揮手，抬腳便走，邊走邊說：“那就後會有期了。”
湯山從橋的這一端，走到那一端，轉身去看老頭子，沒有追過來，甚至連看都沒往這邊看一眼，對方自顧自地在抽菸，深吸一口，緩緩吐個乾淨，再深吸一口，又緩緩吐個乾淨。彷彿剛才什麼都沒發生。
湯山徹底放心了，加緊跨幾步，走出橋頭，匯入黃昏的人流中。
沒想到他又在前面不遠的人群中，發現了剛才議論過的饅頭女人。雖然隔得較遠，而且只能看到其側後方，無法窺見胸前全貌，湯山仍從其服飾、以及頭髮樣式上認出了她。
湯山隨著人流往前湧，眼睛無風景可看，只能有意無意盯著那個女人不放。心裡估摸著，此女大約三十歲出頭，頂多不滿四十，從側面看來，長相尚可，倒沒有橋端老頭說得那麼不堪，惟有那副堅貞不屈的表情，破壞了所有的意趣。另外，她的眼神也完全沒有風情可言，總是目不斜視，似乎身邊走過的所有男人都是色*狼或罪犯。
人流在前面轉了個彎，湯山又看到女人的胸*脯，依舊高聳，想起橋頭老人的真假考證，無聲地怪笑了一下。目光不禁在她的胸前多停留了一會，果然發現一點都不抖動，就像兩個用鏍絲擰在牆上的鐵砣子。
湯山一時忘了飢餓，心中大樂，想著別看老頭子模樣猥瑣，眼光倒是挺銳利。居然一眼就能看穿真假，這分本事，還真不是普通人所有。
緊接著女人轉過身，走向另一條小巷子，恰好背對著湯山。湯山的目光，只能從其後背往下移，停留在她的臀*部。
該女人的臀*部沒什麼美感可言，湯山搜索枯腸老半天，想到的不是巨型包子或饅頭，而是兩砣麵糰，並且似乎揉的時間不夠長，或者加的水不夠多，麵糰沒有什麼彈性。若不是有緊身牛仔褲包裹著，恐怕會像牆上被水浸過的泥沙，一點點往下掉。
女人快要消失在小巷子裡，湯山隨著人流走到巷子口，剛要跟著轉彎，猛然驚醒，心想我再要跟過去，就成花痴了。我雖則流落江湖，而且飢餓難耐，但人品還不至於如此不堪。況且，天涯何處無饅頭，何必緊盯著一個胸部造假、年紀又大的女人不放？
想到此處，湯山任由那個女人消失，隨著人流繼續往前走。
又走了一段路，湯山才悲哀地發現，除了在大街上亂看，自己實在無處可去。東郊陳瑜生家倒是可以暫時落腳，但自己剛踏入江湖，便去投奔舊朋友，顯得太沒出息。
湯山站在街邊，看著匆匆忙忙的人流發了一會呆，後來便逆著人流往回走。
半個小時後，湯山再一次回到橋頭，那個老頭子還是像一段枯松一樣坐在那裡，不言不動，也不跟湯山打招呼，連看都不看他一眼。
湯山倚著橋欄幹，背對橋面，眼看遠處反射夕陽之光的河水，說：
“我還是想聽聽，你給我選的第二條路到底是什麼。”
老頭子磕了磕手中的長菸斗，低頭盯著棋盤，答道：“好奇心這麼重，孺子可教也。”
湯山心中有點慍怒，提高了嗓門：“老流氓，說話能不能別這麼虛頭八腦的？”
老頭子卻開始收拾棋子和棋盤，還是不看湯山，話卻是對湯山說的：“走吧，你既已回頭，我請你去街角吃碗米粉再說。”
湯山不知老家夥葫蘆裡賣什麼藥。但一聽他要請自己吃米粉，立馬來了精神。管他想幹什麼，一旦吃飽了，還能輪到他說了算？
來到米粉攤上，湯山一點都不客氣，要了兩大碗，瞬間吃個精光。然後擦擦嘴，打著飽嗝，靠在木椅背上，等待老頭子說出下一步安排，一面尋思自己要怎麼不傷和氣地脫身。騙了人家一頓吃的，無論如何都不能採取將人踢翻、撒腿便跑的策略了。
老頭子也將滿滿一大碗米粉吃完，又拿出長菸斗點上一袋煙，用嘴叼著，然後一手掏錢付賬，另一手漫不經心伸出兩根指頭：
“第二條路，你給我做徒弟。”
湯山愣了老半天，還是沒回過神來。他利用吃米粉的時間，設想過各種各樣的可能性，就是沒想老家夥居然提出這麼一個古怪的要求。他自打孃胎裡出來，就沒聽說過，還有威脅別人給自己當徒弟的。
湯山訕笑一聲，結結巴巴地說：“你，你有什麼能讓我學的？”
老頭子說話還是漫不經心：“象棋殘局。”
湯山這回不結巴了，笑得也更大聲：“拉倒吧，你那個破殘局，除了騙騙我這種未成年人，能有個雞毛用處？連口飯都賺不到。”
還有下一句他沒說出來：不但賺不到一口飯，還被我混了你兩大碗米粉。
老頭子付完錢，深吸一口煙，慢慢地吐出來。吐完最後一絲煙，他才繼續漫不經心地接道：
“我給你第一條路，你走到一半卻又回頭，那就意味著，你要選第二條路。在我這裡，可沒有第三條路供你選。”
湯山又是一愣，心想誰說我回頭，就一定要選你口中的第二條路？我只不過是因為吃了你兩碗米粉，跟你客氣客氣。天下之大任我走，一會我就邁開大步離去，你又能奈我何？就不信你還有什麼魔法，能讓我無法移動腳步。
老頭子在鞋底磕了磕菸斗，忽然抬頭瞪著湯山的臉，一字一字地說：
“人在江湖，每時每刻都要記住四個字。否則你會寸步難行。”
湯山好奇地問：“哪四個字？”
老頭子還是一字一字地說：“願賭服輸。”（未完待續）