沒有經歷過真正封建時代的人，根本無法想象家族與血脈的聯絡有多麼重要。
父母和兄弟之間，往往意味著絕對的服從於忠誠。
所以當次子向艾爾伯特宣誓效忠並獲得騎士封號與采邑的時候，根本沒有一丁點反對的聲音，彷彿這就是天經地義的一般。
接下來幾天時間內，老男爵帶著次子巡視了一圈領地，並親自去檢視那些農田和村落的人口、富庶程度。
反覆確認過後，他終於認可了這片土地對於整個家族的重大意義。
而年邁的男爵夫人則呆在鎮上，每天都去逛繁華熱鬧的市集，時不時還會掏錢購買一些自己喜歡的東西。
就這樣，在一片喜悅與祥和的氛圍中，婚禮的日子終於到了。
身為新郎的艾爾伯特當天一大清早，就率領著迎親隊伍來到喬爾伯爵的城堡，並與那些已經早早抵達的貴族們擁抱、打招呼，接受祝福跟賀禮。
才短短不到半個小時的功夫，負責接納禮物的次子雷蒙已經開始有點懵逼了。
因為到目前為止，他已經拿到了超過兩萬五千金幣的現金，強壯的駿馬十二匹，各種武器二十多柄，上好的鎧甲十七副，幾乎每一件都比父親珍藏的那件黑澤爾家族傳家寶好得多。
最重要的是，他在宴會中找到了不少青春靚麗的身影，以及女性禮服裸露出來的光滑脊背和精緻鎖骨。
“該死！這裡是天國嗎？”雷蒙用只有自己才能聽見的聲音喃喃自語道。
比起這些身上散發著淡淡花香味的貴族夫人、小姐，海島上那些渾身上下充斥著無法驅散魚腥味的所謂“美麗侍女”簡直就是一個天上一個地下。
如果不是事先得到父親的警告，他現在估計已經衝過去向對方吟一首詩表達愛意了。
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“感覺如何？”
艾爾伯特轉過身笑著問自己這位名義上的兄長。
“我感覺自己快要爆炸了！財富、名聲、土地、美麗的女人，這裡才是我該來的地方。比起大陸，我們家族世代居住的島嶼完全不值一提。”雷蒙不加思索的回答道。
很顯然，他壓根沒能抵禦住眼前的誘惑，甚至沒有一丁點抵禦的念頭，直接一頭栽了進去。
“那麼你想要得到這些東西嗎？就像我一樣！”艾爾伯特又問。
雷蒙認真的點了點頭：“當然！我做夢都想！兄弟！幫幫我！”
“別急！首先，你需要靜下心來聆聽元素的輕吟，去感受它們那無與倫比的強大力量。記住，只有當你掌握這種力量之後，才有資格站在這個世界的舞臺上。所以努力吧，如果不出意外的話，明年夏季戰爭還會再一次爆發，到時候就輪到你展示自己了。別讓我失望，不然我可不會因為你是我的兄弟而再給你第二次機會。”
說完這番話之後，艾爾伯特徑直朝遠處那個被孤立的女人走去。
她不是別人，正是人稱“帕拿毒蛇”的芭洛薇。
由於在戰爭中，她最引以為傲的手下“黑熊”泰戈被殺，自己也慘遭俘虜並為此付出了一大筆昂貴的贖金，所以回去之後差點被家族內部的反對派搞下去。
幸好！
這個女人在政治方面的手腕也同樣陰狠毒辣，直接動用雷霆手段殺了幾個跳得最高的蠢貨，將那些蠢蠢欲動的傢伙強行壓了下去。
這一次，她之所以冒著巨大的風險前來參加這場“仇人”的婚禮，主要是打聽到艾爾伯特正在傳授那種威力強大的元素劍術。
身為最直接的受害者，沒有人比她更清楚這種力量有多麼恐怖，因此打算試試看能不能私下裡達成一些秘密協議。
想到這，芭洛薇強忍著內心之中的不甘與羞憤，主動彎下腰行了一禮：“上午好，黑澤爾男爵。祝願您和露娜小姐的婚姻幸福美滿。”
“謝謝！作為敵人，你能千里迢迢趕來道賀，真是令我感到受寵若驚。”艾爾伯特意味深長的還了一禮。
“敵人？也許在戰場上我們是敵人，但在私下裡，我更希望能成為你的朋友。如果不介意的話，能給我到那邊沒人的地方單獨聊聊嗎？”芭洛薇主動提出了邀請。
“沒問題！”
艾爾伯特毫不猶豫的答應下來。
很快，兩個一前一後離開了熱鬧的大廳，來到二樓一間客房的陽臺上。
芭洛薇完全沒有任何廢話，直接開門見山的問：“我聽說您正在向其他人傳授那種威力巨大的元素劍術？”
“不！我只是幫助他們與偉大的元素領主建立聯系，然後獲得一顆元素力量的種子。至於接下來能練到什麼程度，那就全靠個人的天賦和努力，與我無關。”艾爾伯特不慌不忙的回答道。
“我不明白！為什麼？為什麼你會願意將這種力量教授給別人？正常來說，不是應該私藏起來，只傳授給自己的後代和親信嗎？”芭洛薇提出了一直困擾自己的問題。
她的這種想法，其實也正是這個世界大部分人的思維方式。
不管是平民還是貴族，一旦發現某種可以獲得強大力量，亦或是能夠賺取大量財富的方法，百分之百都會選擇竭盡所能的保護秘密，而不是公佈出來與別人共享，讓自己的收益最大化。
“看，這就是我跟你們的不同之處。我是偉大元素領主的信徒，從不介意與其他人共享從他那裡獲得的力量。因為只有使用這種力量的人越多，他在這個世界的影響力就越強大。所以你可以把我理解成為某個強大存在的選民，我大多數時候追求的並不是利益，而是散播信仰的種子。”
在說這番話的時候，艾爾伯特的瞳孔不斷變換著顏色，整個人散發出一種超然的威嚴，來自本體那屬於元素領主的威嚴。
“原來如此！既然你是在散播信仰的種子，那麼我是不是也能有幸獲得偉大元素領主的青睞呢？”芭洛薇眯起眼睛小心翼翼的試探道。
“可以！但前提是，你能支付得起相應的代價嗎……”