傍晚，金色夕陽的餘暉透過狹小的窗戶撒在古老的城堡內，給人一種莊嚴肅穆的感覺。
無數的男女僕人在一名老管家的指揮下，正在緊張忙碌著擺放各種各樣的裝飾，為即將召開的晚宴做準備。
尤其是最重要的菜譜部分，他親自跑了三四趟廚房，確保每一樣食材的新鮮度，以及昂貴調味品與香料的味道正宗。
眼見著一切都在按照計劃有條不紊的進行中，老管家繃緊的神經終於稍微放鬆了一點。
就在他像要到外面去看看客人們都到了沒有的時候，一名身著綠色長裙四十歲上下的貴婦從樓梯口走了下來，身後還跟著兩名十七到二十歲上下的年輕女孩，還有一名十二歲的小蘿莉。
她們明顯都經過精心的打扮，不僅穿上了平日裡根本不會拿出來的絲綢長裙，同時還故意露出了白皙纖細的脖子和漂亮的鎖骨，再加上絲綢天然的塑身性，完美展現出了曼妙誘人的曲線。
“夫人，小姐。”老管家趕忙彎下腰鞠了一躬。
不用問也知道，這四名女性正是喬爾伯爵的夫人和三個女兒。
“如何，宴會都準備好了嗎？”伯爵夫人掃了一眼大廳內的擺設詢問道。
“當然！一切按照您和大人的要求，即便是用來款待大公閣下也不會顯得寒酸。”老管家不加思索的回應道。
聽到這句話，伯爵夫人立刻滿意的點了點頭：“不錯！記住，這次宴會關係到家族的未來，無論如何都要確保聯姻成功。佛洛格·黑澤爾的力量很強大，一旦他成為我們最堅實的盟友，那麼未來將沒有人會是我們的對手。”
“請放心，關於這一點伯爵大人已經在信裡交代過了。我甚至在菜里加了一些刺激慾望的食物，相信今天晚上一定會是個非常美妙的夜晚。”老管家抿起嘴角意味深長的說道。
“非常好！”伯爵夫人轉過身注視著自己的三個女人。“你們三個，今天晚上不管是誰只要能俘獲那個男人的心，不僅可以得到一個強大的丈夫，而且還能從我這裡拿到兩千金幣的獎賞。”
“母親，這個佛洛格·黑澤爾真有您和父親說的那樣優秀嗎？還有，他的貴族血統是真的嗎？”年紀比較大的長女最先開口試探道。
她繼承了母親柔美的五官，以及父親棕黑色的頭髮，除了骨架稍顯粗大之外，絕對算得上是一位標準的美人，而且身高足有一米七五以上，下半身的雙腿看上去既修長又有力，明顯練習過騎馬、劍術之類的貴族傳統技藝。
“塞西莉雅小姐，關於這一點我們已經派人求證過了。雖然黑澤爾家族算不上是什麼名門望族，但的確在大海上有一座島嶼作為領地，而且祖上可以追溯到一千兩百多年前的羅納薩王國的一位公爵，其血統高貴程度遠在公國任何一個家族之上。最重要的是，他在眾目睽睽之下斬殺了黑熊泰戈，幫助伯爵大人擊敗了帕拿的毒蛇，從能力方面來說恐怕整個公國都找不出第二個能與之相媲美的年輕人了。”
老管家顯然知道自家小姐擔心的是什麼，二話不說把前不久蒐集到的情報全部說了出來。
要知道貴族血統這玩意可不是能夠隨隨便便拿來開玩笑的，必須要百分之百確保其沒有一丁點爭議性與問題。
不然只要被查出是假冒的，那麼不僅自己要倒黴，而且家人和後代也要跟著倒黴。
這也是為什麼，貴族的女兒永遠只會嫁給貴族，再不濟也是嫁給有錢的商人、掌握強大武力的冒險者和傭兵，根本不可能嫁給平民。
“原來如此！我保證，他今天晚上一定會跪倒在我的裙下。”被稱之為塞西莉雅的少女揚起下巴驕傲的宣佈道。
“別傻了，我親愛的姐姐。佛洛格·黑澤爾可不會看上你這種自以為是喜歡舞刀弄劍的女人，他應該會喜歡我這樣優雅恬靜的淑女。”次女冷笑著打斷了長女的妄想。
與前者不同，她看上去小巧許多，身高僅有一米六五左右，留著一頭跟母親一樣的金色長髮，舉手投足充滿了濃郁的書卷氣。
“哼！那就讓我們走著瞧！”塞西莉雅用眼角的餘光瞪了妹妹一眼。
眼見兩個女兒又有要吵起來的架勢，伯爵夫人下意識揉了揉額頭訓斥道：“夠了！我不管你們倆平日裡怎麼鬧，但今天無論如何都不能出醜，明白嗎？而且參加宴會的並不只有你們，還有其他一些來自旁支的年輕姑娘，她們也會成為潛在的聯姻物件。”
“明白！我可是淑女，您還是多擔心一下姐姐吧。”次女不甘示弱的暗諷了一句。
不過這一次，塞西莉雅並沒有立刻反駁，而是像一隻驕傲的白天鵝踩著鞋子回到了樓上。
次女似乎想起了什麼，也趁著宴會還沒開始返回自己的房間，也不知道究竟在準備些什麼。
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對於這兩個進入叛逆期，整天閒著沒事勾心鬥角的女兒，伯爵夫人頗為無奈的嘆了口氣，伸出手憐愛的撫摸著小女兒的腦袋說道：“露娜，等你長大了千萬不要學你的姐姐，不然我怕自己總有一天會瘋掉。”
“嗯！媽媽，我也會努力的。”小女兒一臉認真的回應道。
“呵呵，你還太小了，根本無法盡到妻子的責任和義務。除非這位佛洛格·黑澤爾有什麼特殊的嗜好，否則聯姻這種事情還輪不到你。好了，去房間裡待一會兒，宴會開始的時候我會讓僕人叫你出來的。”
說罷，伯爵夫人彎下腰親吻了一下女兒的額頭，然後跟隨管家一起走出城堡，準備迎接即將到來的客人們。
身為女主人，她必須在丈夫還沒有趕回來的情況下把一切安排的完美無缺，否則就會成為整個貴族圈子的笑柄。
尤其是禮儀方面，絕對不能有一丁點差錯，不然不僅無法透過宴會來結交朋友，搞不好還會為自己樹立好幾個仇敵。
為了面子問題引發的決鬥、怨恨和廝殺，在貴族之間的交往中簡直就像吃飯喝水一樣頻繁。