“晚上好，夫人。這是一點小小的禮物，不成敬意。”艾爾伯特將一串潔白的珍珠頭冠作為禮物送給了伯爵夫人。
這是他親手從自己戰利品中挑選出來的，非常適合用來送給女性，尤其是年長的貴族女性。
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至於男主人喬爾伯爵，眼下還在前線的城堡裡坐鎮，根本不可能擅離職守跑回來參加這場名為宴會，實則是相親的交際活動。
不過即便是這樣，恐怕也還是有點超出大部分現代人所能想象的極限。
要知道此時此刻，整個國家仍舊還在跟敵人激烈交鋒，幾乎每天都有無數底層士兵死去。
可貴族呢？
貴族居然還能倒出功夫來在後方舉辦宴會，享受著窮奢極侈的生活，甚至是談論聯姻的事情。
可能在他們的眼中，這場戰爭跟外出狩獵沒什麼太大的區別，輸了大不了割地賠款，反正只要割的不是自己的領地，其他人死活與自己何干。
“啊！真是漂亮的珍珠頭冠！我想它最少價值一千五百到兩千金幣，真是一份昂貴而又富有新意的禮物，我非常喜歡。”伯爵夫人當眾開啟禮物盒子，忍不住發出了讚歎。
畢竟像這種小規模相親性質的宴會，通常贈送一兩百金幣的禮物就已經相當體面了，可是眼前的青年卻送上了一份不折不扣的“厚禮”。
“您喜歡就好。”
艾爾伯特臉上掛著微笑，同時保持著所謂貴族那一套彬彬有禮的風度。
不管他內心之中多麼看不起這個既落後又腐朽的階級都不會表現出來。
一方面是一個人永遠無法跟一個利益集團，乃至當下普遍被認可的制度作對，哪怕他的本體已經是個堪比神明的強大元素領主。
還有一方面，他本人現在也是這種制度的受益者。
正所謂屁股決定腦袋，既然自己都是受益者了，那為什麼還要推翻對自己有利的制度呢？
除非當他已經爬到了整個貴族階級的頂點成為一個國家的主人，那麼這種制度自然就會從有利變成有害，到時候推不推翻那就是另外一回事了。
“我非常喜歡！來吧，讓我為你介紹一下今天晚上的重要客人。這是我的長女，這是次女，這是小女兒，那位是勞爾男爵的女兒，那位是卡倫特家族的長子……”
在接納了禮物之後，伯爵夫人很快便開始履行自己女主人的職責，一個一個開始介紹賓客。
作為一個突如其來崛起的新星，艾爾伯特肯定對這片土地上的貴族兩眼一抹黑，所以她的任務就是做一個大概的介紹，同時展示自己家族及其盟友的強大。
不過這位伯爵夫人並不知道，艾爾伯特根本連認識這些貴族的興趣都沒有，僅僅是維持著虛偽的笑容挨個打了一遍招呼，然後便不在理會對方，獨自一個人舉著酒杯來到正在胡吃海塞的伊萊娜旁邊，饒有興致的問：“如何，這裡的飯菜還合你的胃口嗎？”
“相當不錯！比在軍營裡吃的豬食不知道強多少倍。你呢？看中了哪位貴族小姐？”伊萊娜舔了舔沾滿油脂和碎肉的嘴唇反問。
“不知道。其實對我來說，娶哪一個都無所謂。反正不過是一次政治聯姻，喬爾伯爵需要我的能力，而我則需要他在這個國家的影響力。”艾爾伯特漫不經心的回答道。
“哦？你是這麼想的？”伊萊娜瞪大眼睛露出了難以置信的神色。
要知道就算是在婚姻意識淡薄的荒野蠻族部落裡，男人們在挑選妻子的時候都會顯得格外慎重，因為只有強壯的妻子才能生出強壯的孩子。
“當然！不然你以為貴族之間的聯姻是什麼？就像我經常跟你講的一樣！在這個男權之上的環境下，女人如果想要掌握自己的命運，要麼去奪取權利，要麼竭盡所能獲得力量，不然永遠只能成為各種交易的犧牲品。”
說罷，艾爾伯特用眼角的餘光掃過那兩個正在朝自己走過來的年輕少女。
“該死！我就知道你會說這個。放心，我會成為一名強者，絕不會允許任何人主宰我的命運，更不會成為可悲的犧牲品。”伊萊娜抓起手裡的烤雞狠狠咬了一口，彷彿在發洩著內心之中的鬱悶。
就在她準備咬第二口的時候，喬爾伯爵的長女塞西莉雅率先走到近前，用一種略顯高傲的態度問：“她是誰？你的手下嗎？”
“沒錯！她叫伊萊娜，是一名來自荒野蠻族的強悍女戰士。一般的男人，她一個人能放倒三五個不成問題。”艾爾伯特微笑著接過了話茬。
“的確很強壯！如果不介意的話，能跟我到外面的院子裡去走走嗎？”
塞西莉雅上下打量了一番女野蠻人，但很快便失去了興趣。
因為她敢保證，凡是審美正常的貴族男人都不會對這個渾身上下滿是肌肉、傷疤，臉上更是塗滿了恐怖油彩的女人產生興趣，對自己構不成任何威脅。
“當然，這是我的榮幸。”
艾爾伯特不加思索的答應下來，同時用眼角餘光瞥了一眼不遠處那位僅僅晚了一步的次女。
很顯然，他現在的處境基本就跟進了女兒國的唐僧一樣，屬於誰都想咬上一口的肥肉。
這就好像動物世界中，幾乎所有的雌性都會選擇那些更加強壯、更加優秀的雄性進行交配，這樣生下來的孩子才能繼承父親優點變得更加強大，更容易存活下來延續自己的基因。
在人類世界，女性也會下意識選擇那些掌握著更多資源的男性，也就是有權或者有錢的男人。
而那些窮困潦倒的男人，往往會因為得不到女性的青睞最終無法延續自己的基因。
透過這種方式，慢慢淘汰無法適應環境變化的基因，讓更好、更優秀的基因延續下來並在族群中擴散，最終達到讓整個物種朝更好方向演化的目的。
雖然聽起來很殘酷、很可悲，但這就是現實，是任何人為干涉都無法改變的最終結果……