雪季中, 狂風暴雪連綿不斷, 大地盡被銀白覆蓋。
魚鷹和雀鳥在空中引路，變異狗在雪地中飛奔，帶著雪橇穿過茫茫荒原。遇到風力增強, 葉安就會暫時停住, 尋找背風處或是挖掘雪窩。
在出發之前, 葉安特地帶上兩塊較小的鱷龜腹甲, 確保自己能隨時隨地汲取能量補充體力, 應對可能發生的任何意外。
出發前三天, 除了變異獸, 葉安沒見到半個人影。由於雀鳥和犬群的威懾力，大多數變異獸也不敢靠近, 都是在遠處徘徊, 繼而調頭離開。
到第四天, 葉安遭遇一場罕見的暴風雪, 狂風呼嘯而過，暴雪從天而降，像是有看不見的大手在半空中傾倒雪塊和碎冰, 風冷得能將所有生物凍僵。
這樣惡劣的天氣, 變異狗也堅持不住，魚鷹和雀鳥都無法繼續飛行。
“停！”
葉安拽住韁繩，找到一個勉強能擋風的雪--丘，靠近才發現，雪是一截被風吹倒的斷木, 樹幹被掏空，還殘留著動物的毛髮，此刻都被冰雪凍住，分辨不出究竟是哪種變異獸。
雪已經沒過葉安的膝蓋，每向前一步都十分艱難。
變異狗靠在一起取暖，雀鳥和魚鷹也飛落下來，拋開之前的不愉快，在雪地中團成一個個毛球。魚鷹還張開翅膀，將幾隻近乎要凍僵的雀鳥護在翅膀底下。
葉安從攜帶的肉乾中取出數塊，分給變異狗、雀鳥和魚鷹，讓它們補充體力。隨後頂著風雪，在斷木附近挖掘深坑，傾斜一定角度，能保證不被飛落的雪堵住。
坑挖得差不多，葉安又徒手堆成雪磚，在雪窩兩側砌成能擋風的矮牆，時間緊迫，外形自然不太好看，好在足夠牢固和寬敞，能容變異狗和鳥群一起躲藏。
“進來擠一擠。”
堆砌雪牆耗費大量體力，卻讓葉安的手腳活動開，感覺不再那麼冷。
將鐵鍬插在雪地中，葉安招呼變異狗先進雪窩，隨後是雀鳥和魚鷹，自己最後進去，和犬群擠在一起，同時將堆積貨物的雪橇拉到洞口，遮擋凜冽的寒風。
雪貂比變異狗更耐寒冷，也是隊伍中最活躍的。
在葉安堆砌雪牆時，幾隻雪貂挖開凍土，從土下找到一窩雪兔。
葉安沒時間生火，直接扭斷雪兔的脖子，飲下溫熱的血，再將剩下的分給變異狗、雀鳥和魚鷹。
“多謝。”葉安敞開身上的斗篷，將雪貂抱進懷裡。雙腿曲起在身前，背後和兩邊都是變異狗，肩膀上還站著幾隻雀鳥。耳邊聽著呼嘯的風聲，撥出的氣在眼前結成白霧，眉毛和睫毛上掛了一層。
風雪持續很久，葉安手裡攥著晶石，儘量保持清醒，避免自己在冷風中睡著。
透過雪橇的縫隙，幾片雪花飄落到雪窩內，葉安伸手接住，想起曾經同行的蕭玧，想到對方的異能，不由得生出羨慕之情。
風越來越強，一側的雪牆突然不穩，頂端搖晃，出現塌陷的徵兆。
如果雪牆傾倒，整個雪窩都會岌岌可危。
以為是風雪所致，葉安起身從雪橇旁走出雪窩，萬萬沒想到，造成這場危機的竟然是一頭獨行的變異象。
不知是看雪牆不順眼，還是雪窩正好擋在它前進的路上，變異象傳遞出暴躁的情緒，用鼻子和象牙推動雪牆，發現推不倒，竟然用前腿去踩。
如果是自然原因，葉安還能想辦法補救，遇到這個龐然大物，他實在沒有太好的辦法。無奈之下，只能移開擋在洞口的雪橇，讓變異狗和鳥群快點出來，避免被雪窩埋在裡面。
幾乎就在鳥群飛出的同時，變異象前腿踏下，雪窩被踩平，雪牆轟然倒塌。
清理掉雪牆，變異象貌似心情轉好，看也不看葉安，他攜帶的鱷龜甲和肉乾都沒能引來對方的興趣，扇動耳朵發出嘹亮的象鳴，邁開粗壯的四條腿，繼續在風雪中前行。
葉安站在狂風裡，目送變異象走遠，不知該慶幸躲過一劫，還是嘆息這突來的黴運。
雪窩不能再用，他只能召集變異狗聚到一起，靠在雪橇和斷木後硬抗暴風雪。這樣做的結果就是，沒過幾分鐘，隊伍就被大雪覆蓋，和滿目銀白融為一體。
鱷龜腹甲過於堅硬，無法破碎，沒法分給犬群，葉安取出之前得到的珍珠，碾成粉末灑在肉乾上，讓犬群和鳥群去分。特地留出兩塊給雪貂，確保隊伍中的所有成員都能保持體力。
苦熬一天一夜，風雪終於減弱。
葉安站起身，身上的雪已經凍成塊狀，需要用力去敲才能去掉。包裹在頭上的獸皮垂掛下冰稜，葉安掰斷一根咬在嘴裡，冷得打了個哆嗦，卻也同時精神一振。
頭犬率先站起身，叫聲在風雪中傳出，犬群陸續甩掉身上的積雪，抖擻精神，重新穿過繩套，拉起雪橇。
魚鷹和雀鳥梳理過羽毛，先後振翅飛起。
魚鷹在前引路，雀鳥群組成大團紅雲，在皚皚白雪中無比醒目。
葉安檢查過捆綁貨物的繩子，發現有幾條鬆脫，取出備用的繩子重新綁緊，隨後踏上雪橇，揮動韁繩，變異狗發出響亮的叫聲，合力拉動雪橇，向鳥群帶領的方向加速奔跑。
雪貂趴在葉安身旁，半點不懼寒冷，偶爾還會發出叫聲，警示葉安沿途有變異獸出現。其中大部分不會追逐雪橇，少部分想追也追不上，很快被甩在身後。
雪橇的速度越來越快，順風前行時，葉安近乎生出要飛起來的錯覺。
越過茫茫雪原，前方出現一片嶙峋的山丘。山丘後是一座冰湖，湖面結成厚冰，大多被積雪覆蓋。湖岸邊是茂密的叢林，林中古木參天，多以松木為主，樹冠中藏著成熟的松塔，飽滿的果實撐起外殼，樣子十分誘人。
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天色漸暗，葉安決定在湖邊紮營。
環繞冰湖的土丘和密林形成天然的擋風屏障，葉安能清楚感覺到，穿過身邊的風比之前小了許多。
雪橇被安放在一座土丘下，變異狗經過長時間奔跑，仍是精神頭十足。見葉安從雪橇上搬下工具和獸皮，在頭犬的帶領下上前幫忙，用嘴咬住鐵鍬和骨釘，拖到葉安指定的位置。
“這裡。”
葉安在背風處清理出一塊平地，讓變異狗將工具和獸皮放下，然後開始搭建帳篷。先將骨釘砸進土裡，再用打磨過的獸骨支撐起帳篷中心，確保帳篷足夠牢固，裡面的空間足夠寬敞，不會被風雪壓倒。
帳篷搭起來，葉安又鏟雪堆成矮牆，為營地提供防護。
變異狗過於興奮，打鬧中意外將葉安堆砌的雪磚推到湖裡，順著光滑的冰面滑出很遠。
看著變異狗低頭的樣子，葉安既無奈又好笑，只能強行命令它們不許上前，工作效率才得以提高。
營地搭建完畢，雀鳥紛紛落下，挨在一起整理羽毛。魚鷹卻沒有進到營地，而是盤旋在湖面上，明顯有東西吸引它們。
“有魚？”
感受到魚鷹的思緒，葉安抄起鐵鍬和短刀，想了想，又取來一柄斧子，小心走上冰面。
沿著雪磚滑過痕跡前行，來到魚鷹盤旋的地方，葉安彎下腰，將冰面的雪盡數鏟掉，透過冰層，發現下方聚集大團黑影，分明是遊動的魚群。還有個別變異魚被凍在冰裡，雕塑般一動不動，時間凝固在生命的最後一刻。
葉安蹲下-身，拂開殘存的雪粒，仔細檢查冰面，發現有一處的冰比周邊薄，還略微向下凹陷，像是被開鑿過。冰塊上還留有縫隙，有空氣傳導，這才是吸引魚群的主要原因。
“人還是變異獸？”
無法確定這塊冰的成因，葉安直起身向四周眺望，並未發現任何人的蹤跡。謹慎起見，召喚營地中的雀鳥，讓它們警惕周圍環境，隨後舉起斧頭砍在薄冰上，幾下之後，咔嚓聲傳入耳中，冰塊從中心處碎裂。
碎冰落入水中，魚群立刻聚集，葉安不需要費力，直接用手去抓，就能抓起一條條足有手臂長的湖魚。
過程中要十分小心，每條魚都長著鋒利的牙齒，輕易能咬穿獸皮和變異獸的骨頭。
險些被咬住手指，葉安不再徒手抓魚，直接改用鐵鍬。變異魚一條接一條被掀起，出水時尚能掙扎，落到冰面上時，已經被冷風凍僵，再也無法動彈。
葉安抓得興起，魚鷹繼續在冰面盤旋，指給他一個又一個捕魚地點。變異狗也上前幫忙，在葉安用繩子將魚捆起來後，咬住繩子的一端，將獵物拖回營地。
突然，空中的雀鳥發出叫聲，向葉安傳來警報。
葉安立刻停下動作，迅速跑回到湖邊，登上高處，向雀鳥發出警訊的方向眺望。
來者是一支不下三十人的隊伍，沒有改裝車，徒步在雪中跋涉。每個人身上都有武器，還揹著鼓鼓囊囊的獸皮袋。其中有幾個人拖拽板車，車上是用繩子捆綁的變異獸。
在葉安發現這支隊伍的同時，隊伍中的人也發現了他，雙方都十分警惕，隊伍不再前進，葉安也握緊手中的武器。任何一方發現不對，衝突都會在瞬間爆發。