吼猴攀附在巖壁上, 數量多得驚人。
雷鳴般的叫聲響徹峽谷,在谷中盤旋迴盪,不斷-衝--擊-葉安和蕭玧的大腦。葉安尚能堅持, 蕭玧握刀的手背鼓起青筋, 樣子有些不妙。
巖壁頂部, 一隻體型壯碩,全身長滿棕紅色毛髮的雄性吼猴發出尖叫, 一隻前爪抓牢凸起的樹根,兩隻後爪抓住巖壁,用空出來的爪子掰斷凸起的岩石, 用力朝葉安丟了過來。
雄吼猴的動作彷彿開關,猴群的叫聲愈發刺耳, 碎石大面積砸落,敲擊在巖壁和乾涸的水道上, 順著坡度滾動,在地上鋪了大片。
葉安抓住蕭玧的胳膊,鎖定低處的一個巖洞, 正準備衝進去,冷風平地而起,森冷的氣息陡然降臨,席捲整個峽谷。
蕭玧單膝支地, 雙眼變得透明, 瞳孔染上霜雪的色澤。
衣襬隨風翻飛,藍色的紋路沿著他的頸項蔓延,逐漸覆上他的臉頰額角, 呈現海水般的藍。
冰錐破土而出, 冰柱自兩人腳下升起, 互相交錯,很快連成弧形冰牆,邊緣在兩人頭頂合攏,抵擋住半空落下的石頭。
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流淌在巖壁上的溪流受到影響,流速逐漸減慢,陸續在中途凝結,懸掛成一條條白色的冰鏈。
峽谷內的溫度進一步降低,低到吼猴感受到威脅,投擲石塊的動作減慢,叫聲卻更上一個臺階。
“能撐住嗎?”葉安按住蕭玧的肩膀,察覺到些微的顫抖,關心道。
“可以。”蕭玧握緊長刀,聲音低沉。藍色的魚紋畫過眼角,延伸至髮際,映襯白得透明的皮膚,竟透出幾分冶豔。
“給我五分鐘。”
話音落下,葉安站起身,雙眸染上墨色。視線穿透冰牆,無形的意志牽連成線,交織成一張巨網,飛過峽谷,覆向叫聲不停的吼猴。
觸及吼猴的意志,巨網迅疾化為鋼針,狠狠扎入吼猴的大腦。
吼猴的叫聲產生變化,傳遞出驚懼和痛苦。
伴隨著一隻接一隻吼猴從高處落下,在地面痛苦翻滾,蜷縮成一團,猴群的憤怒逐漸化為恐懼,投擲石頭的動作戛然而止。
很快,猴群首領被葉安鎖定,抓不穩樹根,和同族一起跌落。
目睹首領墜落,猴群終於被擊潰,再也堅持不住,爭相抓住藤蔓逃入洞內,很快不見蹤影。
猴群的動作十分迅速,卻也相當混亂。
亂局中,幾隻小吼猴不慎跌落,發出求救的聲音,卻沒有一隻成年吼猴伸出援手,包括它們的血親。
猴群落荒而逃,全部消失在巖洞中,葉安和蕭玧的危機暫時解除。
冰牆碎裂融化,蕭玧臉上的藍色紋路也隨之消失。葉安握住他的手腕,感知他體內的能量,確定沒有大礙,才長長舒了一口氣。
跌落的吼猴超過百餘隻,大多數僅是受了輕傷,若不是被葉安的意志籠罩,早已經想辦法逃跑。
葉安跨過碎裂的冰牆,走向一隻極其壯碩的雄性吼猴。
吼猴察覺到葉安靠近,掙扎著想要爬起身,威脅地齜出獠牙。
葉安沒有給它機會,邁步時催動異能,牢牢控制住目標的大腦,使它無法行動自如,只能維持同一個姿勢,僵硬地趴在地上。
吼猴的身體不能動,大腦被控制,雙眼仍十分靈動。
這意味著葉安並不能完全控制它。
“難怪。”
葉安蹲下--身,掌心覆上吼猴的頭頂,發現異常,心中恍然。
他之前就覺得奇怪,為何猴群會對自己產生這麼大的影響。即使面對成千上萬的地鼠,他也沒像今天一樣狼狽。
吼猴的變異進化相當有趣,它們的叫聲堪比聲波-武-器。
如果闖入峽谷的不是葉安和蕭玧,而是沒有異能的普通人,沒有任何準備的情況下,遭遇猴群包圍,必定沒有半點還手之力,當場就會被叫聲逼瘋。
確認吼猴的進化方式,葉安很快有了應對辦法。
進一步同化猴群首領,翻找對方的記憶,葉安很快找到線索,確認讓他和蕭玧提心的能量究竟源於何處。
“那上面有一眼熱泉。”
葉安站起身,指著頭頂的石臺,將發現告知蕭玧。
“熱泉?”
“對。”葉安抓著吼猴的後頸項,輕鬆將它提起來丟在一邊。
並非是他沒有同情心,而是從吼猴的記憶中,葉安發現猴群早將他們二人視為獵物。如果沒有成功反擊,他們會被猴群活生生撕碎。
對方視自己為獵物,想生吞活剝了自己,他何來的同情心?
思及此,葉安催動異能,掉落在地的吼猴陸續開始劇烈抖動,張嘴卻無法發出叫聲,一個接一個抱頭翻滾。片刻後安靜下來,即使仍在呼吸,也徹底失去行動能力,再不會對兩人構成威脅。
葉安做得十分簡單,他不過是模仿吼猴的攻擊。只是沒想到,擅長以此類方法襲擊獵物的吼猴,竟然沒有半點抵禦和反抗能力。
解決身後的隱患,兩人來到石臺下方,藉助蕭玧凝結的冰柱,不需要費力攀爬,很快抵達高處。
近處觀察石臺,遠比從下方看更顯寬闊。
冰凍的溪水重新流動,砸在凹坑中,叮咚作響。
石臺下方長滿苔蘚,向陽一面則十分光滑,常年被水流沖刷,觸手冰涼,彷彿一塊巨大的鵝卵石,橫亙在巖壁之上。
石臺同巖壁的連接處有一個扁平的坑洞,熱泉就是從這裡湧出。
葉安率先登上石臺,靠近洞口觀察。
他從吼猴的記憶中得知,泉水不是整日出現,每逢傍晚和清晨才會流淌,同落下的溪水交匯在一起。
屆時,石臺上方會形成白霧,瀰漫至整個峽谷。
洞內飄出一股奇怪的味道,混著硫磺和**的氣味,隨著熱氣蒸發,不斷撲面而來,即使捂住鼻子,仍擋不住那股可怕的--衝--擊。
葉安退後兩步,等氣味不再那麼濃烈,才謹慎靠近洞口。
在洞口四周敲擊,估算過巖壁的厚度,葉安解下腰帶,一圈圈纏繞在手上,手指握了幾下,試了試靈活度,還算是滿意。
下一刻,葉安單手握拳,用力鑿擊在巖壁之上。
以他的落拳點為中心,不規則的裂痕爬滿巖洞四周,大量的碎石掉落,呈現出洞內全貌。
巖洞不算太深,從葉安站立處能清楚看到盡頭,目測不超過五米。
洞內光線昏暗,一眼熱泉汩汩湧動,只是水流不大,暫時無法流出洞外。
泉眼四周堆滿白骨,少部分開始晶化,絕大多數仍在**,散發出難聞的味道。
這些屍骨都是吼猴的犧牲品,被它們殺死後堆積到洞內。等到熱泉將骨頭晶化,再吞吃晶石。它們不懂得其中原理,一切都是遵循本能。
兩人之前感知到的能量正是來源於此。
確認過洞內狀況,葉安掩著鼻子退後,對蕭玧招手。
就在蕭玧準備登上石臺時,吼猴的叫聲再次響起。
葉安和蕭玧同時一凜,發現猴群去而復返,群體中多出披覆黑色和棕色皮毛的變異猴,數量比之前更為龐大。