車隊出發第五天, 途經一處峽谷。
峽谷東西延伸，由兩座高聳的巖山組成。巖山如兩把利斧，左右相對直插地下。中間留有縫隙，形成一條狹長的通道。
雨季時谷內漲水, 洶湧奔騰, 沖刷過兩側巖壁, 留下清晰的水線。
水線並行上移，凹痕明顯, 最高超過三米。
旱季到來，洪水逐漸退去, 峽谷內不再傳出水聲。原本的水道重為陸地，散落大量碎石和塊狀泥土。
風捲過峽谷, 土塊碎石隨風顫動, 某一刻被帶離原位, 沿著坡度不斷滾動, 直至撞上巖壁。
石塊-撞--擊--聲和泥土碎裂聲交織在一起, 聲音在峽谷內迴盪，刺耳且詭異。
巖壁上佈滿大小不一的坑洞，洞口垂掛藤蔓, 周圍覆蓋溼滑的青苔。青苔表面掛著大片水珠，彷彿堆積的珍珠, 在陽光照耀下絢爛奪目，流光溢彩。
靠近巖壁頂端, 黑色的樹根虯結延伸, 部分鼓出巖壁, 生長成古怪的形狀, 帶著幾分陰森。粗壯的樹幹傾斜生長, 茂密的樹冠張開，在峽谷頂端交匯，遮擋住直落谷內的日光。
斑駁光影落下，在地面和巖壁上編織成網，同水珠反射的光融合，竟在空氣中形成幻影，組成一幅光怪陸離卻又五彩斑斕的畫卷。
車隊抵達峽谷入口，黑格告訴葉安，他和阿布之前經過這裡，谷內被洪水淹沒，實在過不去，兩人只能繞遠路。
“這條峽谷很長，我們沒進去過，不知道裡面有什麼。”黑格說道。
安全起見，他建議車隊繞道。不過這樣一來，就比穿行峽谷耗費數倍時間。
葉安推開車門，單手抓住車壁，朝不遠處的改裝車揮手。
對面車窗放下，蕭玧探出頭，問道：“什麼事？”
“那個峽谷，我感覺裡面有東西。”葉安道。
距離峽谷二十多米，他就有明確的感知，峽谷內生活著變異獸，而且數量不少。從捕捉到的線索來看，應該是變異猴，只是無法確定種類。
此外，峽谷內隱藏有能量，不知來源，但和晶化的骨骼十分類似。
葉安將發現告知蕭玧，兩人商議之後，下令車隊原地紮營，所有人留在營地，由兩人前去一探究竟。
“我們回來之前，全部留在營地，不要外出，更不要落單。”
傑森和木棉領命，將車輛聚集起來，圍成一圈，形成牢固的屏障。再從車頂拉開金屬板，藉以遮擋陽光。
行進數日，車隊首次紮營。
木棉帶人生火，從車上取下麥餅和肉乾，再加上新鮮的菜蔬，準備煮一頓熱食，讓眾人飽餐一頓。
“頭兒，要不要多帶幾個人？”傑森將一捆繩子遞給蕭玧，口中詢問道。
“不必。你們守好營地，這附近未必太平。”蕭玧雙手扯了一下繩子，確信十分牢固，才一圈圈纏過肩上，用細繩捆緊。
葉安做好準備工作，抓起一把長刀，前來同蕭玧匯合。
由於營地被車輛封住，四面沒有出口，兩人沿著車窗爬上車頂，從另一面躍下，穩穩落到地上。
葉安站直身體，拍掉掌心的塵土，對透過車窗張望的眾人擺擺手，即和蕭玧邁開腳步，前往對面的峽谷。
風從峽谷中吹來，驅散悶熱，帶來一絲涼爽。
越靠近峽谷，葉安的感知越為強烈，焦灼、警惕、暴躁、恐懼，諸多情緒交織在一起，擰成一條條鎖鏈，纏繞過他全身，越纏越緊。
意識被影響，葉安不得不停下腳步，集中注意力，壓下不斷湧來的各種情緒。
察覺到葉安的情況，蕭玧關心道：“沒事吧？”
“沒事。”葉安搖搖頭，用力捏了捏額角，沉聲道，“如果我的判斷沒錯，谷內有一支龐大的猴群，數量超過千隻。”
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這還是保守估計。
以猴群傳遞的情緒來看，沒有過千的數量，根本不會對他產生如此大的影響。
聽到葉安的描述，蕭玧沉吟片刻，邁步走在葉安身前，抽-出揹負的長刀，透明的冰晶自刀柄延伸，隨著刀身翻轉，反射五彩光暈。
葉安壓制沖刷過腦海的情緒，同樣握緊刀柄，快行追上蕭玧的腳步。
兩人踏入峽谷，腳底是乾涸的淤泥和破碎的石塊，還有大量水中生物的屍骨。
骨頭曝曬多日，變得蒼白脆弱，輕輕一踩，當場碎成粉末。
風呼嘯過谷內，風尾不斷碰-撞-巖壁，卷走青苔上的水珠，如細雨灑落蒸發，使得谷內溫度一再降低，遠不如峽谷外炎熱。
水珠滴落的聲音自頭頂傳來，連綿不斷。
葉安循聲望去，清澈的白練映入眼底。
溪水蜿蜒過陡峭的巖壁，垂掛在大小不一的坑洞前，被凸起的岩石撕扯，在半空形成一條條細線。
水線不斷延伸，尚未落到地面，就被一塊凸起的平臺擋住。
水珠砸在石臺上，叮咚作響。年深日久，在石臺上砸出一個直徑接近兩米的凹洞，形成天然的蓄水池。
石臺下方爬滿青苔，苔蘚中擁擠著大小不同的貝殼。
絕大多數貝類已經死去，化為青苔的養料。僅有少部分存活，將自己牢牢封閉在殼中，進入假死狀態，苦苦煎熬，等待下一個雨季來臨。
葉安和蕭玧同為變異者，對能量感知格外敏銳。
在距離石臺五步遠的地方，兩人同時停下腳步，視線鎖定石臺底部，其後對視一眼，十分確定那裡有東西！
“過去看看？”葉安說道。
蕭玧正準備回答，峽谷內陡然響起雷鳴。
聲音在谷內迴盪，葉安和蕭玧猝不及防，猛然遭受到-衝-擊，大腦出現短暫的空白，視力也受到影響。
危險近在咫尺，兩人下意識接近彼此，背靠背站在一起，手中橫在身前，利用聽覺捕捉任何可能的威脅。
雷鳴聲接連不斷，如重錘砸下，使得兩人頭痛欲裂。
葉安強撐起精神，催動異能，壓下難受的感覺，保證頭腦清醒。
視力逐漸恢復，葉安定睛看去，發現自己和蕭玧已經被包圍。
原本空蕩蕩的巖壁上，此刻爬滿大小不同的變異猴。
這些變異猴體表覆蓋棕紅的毛髮，體格十分強壯。大的直立接近兩米，超過葉安記憶中的猩猩。小的也有一米左右，攀附在巖壁上，抓著凸起的岩石和樹根，朝下方的葉安和蕭玧齜牙，更掰斷石頭丟向兩人。
發現丟不中，猴群發出憤怒的吼叫。
聲音匯聚，猶如旱天驚雷。
葉安這才發現，之前困住他和蕭玧的聲音，正是這群變異猴發出。