衝菊縮成一團，看著青年從懷裡掏出一個小瓶子，將一滴青綠色的東西點在了少爺的頭上。
原本身體抖動的公子慢慢的平靜下來，好像沉沉的睡去了，呼吸平穩。
她明白了，青年是在救他家公子的命。
一瞬間，她腦袋裡有無數個問號。
他怎麼知道公子病了？
他是誰？為什麼這時候出現在這裡？
直到項薄離開，李牧年幽幽醒來，衝菊這才停止了胡思亂想。
“少爺！你醒啦！”
李牧年看看周圍，臉色焦急，“那個人呢？”
他幾乎在昏迷最後一刻見到了青年的闖入。
他本以為這次要死了，因他從來沒有感受過死亡的氣息。
這一次不一樣。
他彷佛都看到了鬼門關，可是硬生生被人給拉了回來！
那是一道月光投射到他身上，緊接著他便陷入到了無盡的沉睡當中。
醒來便知道，他又活了！
而那個青年救了他的命……
“我的身體？？”
用手撐著想要坐起來，他一直都需要衝菊攙扶的，可這一次他感受到了前所未有的力量，居然自己就坐起來。
衝菊看到這一幕，感到很不可思議，“少爺，你你你……”
李牧年笑了笑，他的臉色漸漸的從虛浮的白色轉成些許紅潤。
這是前所未有的，看的衝菊激動異常，“少爺你的身體好了？”
他點點頭，心頭激動，用手開啟馬車的簾子，他想要出去看看。
而且不用人攙著，他要自己站起來，自己走出去。
“馬車裡發生了什麼？”街道上的人們紛紛好奇。
實在是那青年的手段過於凌厲，幾個眨眼的功夫解決了黑甲軍，衝進馬車裡很快又衝出來。
事了拂身去，不外如是……
“李公子該不會被刺殺了吧？那這人可太慘了，剛剛被未婚妻甩了，從小就站不起來，如今又活了不到二十，唉，可憐啊！”
“話說這李公子得罪了什麼人？那個青年怎麼如此厲害？連黑甲軍都不是對手！”
“這下子，怕是整個天北城都要鬧翻天了哦。”
……
“你們看，簾子動了！”
忽然有人喊了一句，指著馬車。
簾子開啟，一個身著翡綠色華服的青年顯出身形，他好像還不適應這頂頭太陽的光線，用手遮擋了下。
“李公子！！”
眾人紛紛驚呼。
如此看來，李公子不僅沒死，甚至還能站起來了！
譁！
人群當中熱鬧起來。
李牧年笑了笑，他果真能站起來了，甚至還能走動了。
他能感覺到，身體裡面有一種蓬勃生機，這使得他堅信，他正在恢復。
李牧年雙手張開，想要仰天長嘯，可惜底氣不足。
他宛若重生，心情極為暢快！
咕嚕嚕！
正接受陽光的沐浴，眾人的仰視，忽然肚子很不爭氣的開始叫起來。
略有些尷尬。
“少爺餓了嘛！”衝菊從馬車裡備好的點心盤子裡拿出來吃的，送到少爺嘴邊。
李牧年搖搖頭，忽然從車上跳了下來，噙著鼻子在空中胡亂的聞著。
那是街邊小吃的味道，是他從來沒有過的體驗。
“來吃梭子面咯。”一個老伯正叫喊，忽然見一個青年衝進來盯著鍋裡的面，眼神潺潺。
“公子，來一碗？”老伯熱情道。
李牧年點點頭。
衝菊從後面跟上，小步碎碎的，“哎呀呀，少爺你怎麼能吃這種東西？”
“我餓了！”
彷若大病初愈，李牧年胃口大開。
那些個倒地的黑甲將士一個個從地上爬起來，這才發現渾身也沒傷口，甚至連淤青也沒有。
便知道那青年是手下留情了。
想到自己的職責，一個個迅速在小攤前圍住，這可嚇壞了那老伯。
“這這這，你們把我的客人都趕走了，我小本買賣......”
老伯手足無措，懼怕道。
啪！
衝菊從袖子裡扔出個金疙瘩，“老闆，這些夠了吧？”
老伯頓時倆眼放光，“夠了夠了，嘿嘿。”
..............
群眾散去，書局門口的三個年輕人看著被黑甲軍包圍的攤販，不禁感慨。
好威風—劉慶餘心想，方伯廷撇撇嘴，不置可否。
夏聯科轉過頭去，看著書局裡，“我要是有錢，就把這買下來。”
但也只是想想，他自嘲的笑了笑。
順著長街離開，已經是中午時分。
劉慶餘和方伯廷等人分道揚鑣，回到了鋪子。
但剛到門口，忽然回頭一瞥，項薄坐在攤子前，安靜的吃著稚圭妹子剛端過去的臭豆腐，彷佛剛才什麼都沒有發生過一樣。
“這人？”劉慶餘忽然想到了什麼。
許是他的目光有些熾烈，項薄抬起頭，正和碰上劉慶餘在看他。
兩個人對視一秒鐘，劉慶餘臉色慍怒轉頭就進了鋪子，過了一會，裡面傳出來朗朗讀書聲。
項薄搖搖頭，書呆子他見過不少，這個有些特別。
...............
天北學院，
作為天北城儒學正統，這曾經出現過一位亞聖的學院堪稱傳奇。
依託城牆而建，佔地該是有數十裡，入口處是相當寬大的木門，裡面清一色的青石板鋪著。
在一片連綿的學堂之前，是閃著白光的廣闊廣場，中間豎立著亞聖凋像。
任何進入學院的學子都需祭拜，這是慣例。
李牧年也不例外。
作為城主小兒，他的地位不言而喻，因此早早被學院預定為學子之一。
他走到學院大門口的時候，身體略微有些沉重。
無怪乎，剛剛吃了梭子面，又在其他地方吃了些天北城的特色小吃，肚子早已經盛不下了。
從他記事那時候起，印象當中的山珍海味雖然也吃了些，可是和街上的這些東西畢竟不同。
再加上因身體孱弱，醫師嚴格叮囑了吃飯的時間，次數和用量。
他的生活起居是嚴格被規劃的，活著像是籠子裡的金絲雀，到了點才能開飯，而飯菜永遠千篇一律。
沒有人會問他飯菜是否可口，因為所有人都認為，他只能吃那些。
不然，身體狀態會大幅度下滑。
李牧年一路走來，終於適應了走路，一步跨進學院的大院，便聽到前方的廳堂裡傳來爭吵。
匆匆給亞聖凋像祭拜過後，他站在了廳堂外面。
從側面看過去，他的老師朱潛正在和對面的程心安激辯，面紅耳赤
這兩位都是天北學院的大儒三品學士，老師朱潛擅於國策，程心安更強於詩詞一道。
平日裡縱然有什麼不同觀點，兩位大儒向來也是相當節制的，哪裡會像今日這般失態？
這便引起了李牧年的好奇。
側耳細細聽來，兩個人好像在為兩篇文章較勁。
身著灰黃色寬袍的朱潛如今已有四十多歲，面部硬朗，國字臉方方正正，似乎刻有正氣二字。
與之相比，程心安大儒便更像是書生了，一身白衣，氣質飄飄，從頭到尾腳都打理的一塵不染，偶有幾根白髮也都藏在了發下。
兩個人各執一詞，身後都站著些教員，儼然分成兩派。
李牧年見氣氛僵住了，便只好走進去。
這一來，他立刻吸引了所有人的注意。
尤其是他的老師朱潛，眼神裡帶著無與倫比的訝然，“健安，你......”
他用手指著李牧年的雙腿，錯愕。
李牧年對著自己的老師行禮過後，笑著說：“老師，我的事情以後再說。我聽說這一次考核有不少優秀的卷子，所以過來觀瞻。”
他一邊走過來一邊盯著旁邊的一個豎著的掛幅看去。
隨意的在上面掃了掃，但見約莫百個名字從上到下整整齊齊的排列著。
但是最上面的兩個位置卻空著。
他瞬間瞭然，繼續往下看，在第三名的位置，有一個叫李藏的名字。
李牧年點點頭，同時心裡又有些不甘心。
無他，
這李藏是他化用的名字，特意瞞過了所有人，他本以為自己可以得第一的。
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顯然，
還有兩個人才學在他之上。
而這兩個人想必就是兩位大儒爭執的那兩篇文章的歸屬。
朱潛走到他身旁，難掩激動，“健安，優秀的文章的確很多。這第三名的李藏便有著不俗的文采，議題切入點也精準，是難得的好文章。說起來，他的文風和你有些相似。”
呵呵，那就是我——李牧年心裡說道，但面無表情，裝作好奇的神情，“哦？那我倒要看看了。”
“不過，我更感興趣的還是兩位老師爭執的文章，能夠給我看看？”李牧年轉身同樣對著另外一位大儒程心安行禮。
程心安雖然不是他的老師，但也有授業之恩，況且也十分欣賞這位城主的小兒子，於是將手裡的卷子遞過去。
議題，為官者何為民。
李牧年記得，這是父親李延鳳從京城回來，有感於京城官僚腐敗，故此提出此次議題。
他偷偷記下了，讓底下人幫忙報了名，他用了一個通宵寫完。
當時的李牧年很是自信，雖然他身體方面和常人不能比，但是在讀書當面卻自認為不會輸給任何人的。
若說有一個，那便是曾經富可敵國的夏家夏聯科了，那可是夫子也都讚歎不已的天才人物。
李牧年本想和他見一面，可是後來聽說夏家家道中落，夏聯科便下落不明了。
可惜他身體又如此，因此也難見一面。
不想，他看的第一張卷子署名便是夏聯科。
這位天北城的才子終於出現了麼？
若是他得第一，李牧年倒是也沒什麼。
仔細看了一刻鍾，李牧年一邊看一邊點頭，文章切題精準，有理有據，如春風細雨一般，讓人難以反駁其觀點。
更何況，這一手漂亮的字型更是加分。
總體來說，這卷子堪稱完美！
“只是看這一份卷子，此人當是第一等的！”
李牧年自愧不如，暗自讚歎，這便是夫子的眼光了。
想當初他也見過夫子，夫子沒有給出評價，這就是他和夏聯科的差距。
“老師，這一人該是第一！”
李牧年對著恩師朱潛點點頭，意味著他認可程心安的觀點。
程心安捋捋鬍鬚，微微頷首，“健安慧眼如炬，可比某些人強多了！”
這陰陽怪氣的明目張膽指點朱潛，是個人都能聽得出來！
不料，大儒朱潛依舊沉穩，對著自己的學生李牧年說道：“你說的不錯！想當初我也是和你一般的想法。可是我看了另外一份卷子，便改變了想法！”
李牧年沉浸在回味夏聯科的卷子裡，經老師提醒，這才想起，還有一份。
於是他將夏聯科的卷子放在一旁，很小心的壓住。
這才翻開了第二張卷子。
署名，方伯廷。
看到這名字，他便皺皺眉，因他從來沒有聽說過這人。
凡是天北城有名人家的有才氣的公子，他幾乎都知道。
他繼續看下去，
這一看，眉頭皺得更緊了！
開篇便是豪氣沖天的揭露了當下官與民的畸形關係，指出民不應該只被管理，也應該成為監督官員的一份子。
這大膽的想法和假設頓時讓李牧年開啟了一種新思路。
此人張狂——他不由得暗自讚歎。
但不得不說，他說出了自己想而不敢說的。
從為官命題發散，到朝廷百官到三公九卿，甚至上到當朝皇帝，這一篇文章大膽假設，小心論證。
用其天馬行空，波雲詭譎的思想提供了一種新的的治國思路。
這是絕對超前的！
李牧年可以想象，這樣的一篇文章若是在朝廷科舉裡出現，其造成的影響和後果可能是難以想象的。
但這裡是天北城，一切的一切都和朝廷法度截然不同。
單單是招生方式便迥異。
起初，
李牧年只是一直皺眉，隨後他便拿著卷子在屋子裡踱步，嘴裡默唸。
到了最後，他的情緒忽然開始激動，附和卷子裡的激揚文字，最後竟然大聲的念出來！
“好啊！好啊！此生能夠看到這樣一篇文章，真是一大幸事！這個方伯廷了不得！”
因為情緒過於激動，他勐的一拍桌子，夏聯科的卷子反而落到了地上。
李牧年迅速反應過來，對著老師朱潛拱手行禮道：“老師，我看你們兩個繼續爭論下去，怕是也難做出決策。不如請出院長來評比，如何？”
“院長一個月前便已經閉關修煉。不然的話，我們也不至於在此商量半天。正好你來了，不然就由健安帶回去這兩份卷子，由你父王決斷，如何？”朱潛說道。
說到底，天北學院選拔學子也是為了將來服務天北城，作為天北城的權利一把手，李延鳳擁有絕對話語權。
程心安也知道他們兩個繼續吵下去也毫無意義，既然如此，不如賣城主一個人情。
也算是表明天北學院的態度。
兩個人本是好意，倒是李牧年略微猶豫。
他心底裡其實已經有傾向，自然是方伯廷這一篇。
因他瞭解院長，若是他來評判，方伯廷可能會因為其大膽的言論和山嶽一般的氣度打動他。
要是由她父親李延鳳來評判的話，方伯廷多半沒什麼機會。
且不說第一，第二都有可能保不住。
他李牧年看此人文章是文人輕狂，也許其他人看著便是方伯廷的狅悖了。
倒是沒想到院長不在，那就只能按照恩師所言。
李牧年點點頭，將兩張卷子收好了，對著兩位大儒拱拱手。
但他並沒有離開，請兩位大儒各自坐下，三個人坐了個三角。
其他教員知道他們要談事情，知趣的全都退散出去。
從李牧年走路進來的那一刻，這位李牧年的恩師朱潛心裡除了激動之外，更是有些疑問，於是他單刀直入，“健安這次來為何？”
“想必兩位老師也有所耳聞，那姜家和我定了親，但是大婚之日，新娘子消失不見。我父王因此事而勃然大怒，本想將姜家全部下獄，好在我及時阻止。就是怕影響此次選拔！如今看來，我的選擇是對的。這一次的人才很多！”
兩位大儒聽完，幾乎同時微微點頭，很顯然，在李牧年處理這件事情的看法上，兩個人想法一致！
朱潛端起茶杯喝了一口，將嘴裡的茶葉咀嚼著咽下去，這才說道：“不以私情而忘公，這是王者該有的氣度！健安，你透過考驗了！”
“考驗？”
李牧年低頭，眉頭緊蹙，忽然想到什麼。
他蹭的站起來，一臉的不可思議，“難道說？”
沒等他說完，兩位大儒同時點點頭。
這一次輪到程心安開口，他擺擺手示意李牧年坐下，緩緩道來，“健安，莫小看了你父親！要知道這一次的命題可是他提出來的。”
“這說明城主對這一次選拔十分看重！又怎麼會輕易放棄？他之所以將整個天北城鬧的沸沸揚揚，不過是想要看你的反應罷了。”
“你若是因為被一個女人放了鴿子而大發雷霆，那可就讓你父王失望了。”
朱潛點點頭表示贊同，接過了話茬，“你上有兩個哥哥，可是城主看好你，好在你沒有辜負城主的期望！想不到如今都可以站起來了！甚好！甚好！”
儼然知道了來龍去脈，李牧年忽然問道：“那逃婚呢？也是計劃好的？”
“這不是！是姜家的女兒不願意嫁給一個不認識的人。說起來，那姜家的女兒可是有大主意的。”
李牧年面色一沉，無論如何，這次逃婚對於他來說，面子是有損的，“這個女人，我一定要見識見識！”
……………