大殿當中，
老主持起身，對著簾子後面說道，“出來吧！”
一個眉清目秀的和尚走了出來，眼神飄出門外，很是戀戀不捨。
“智清，你這次著實有些過分了，那女施主三魂七魄已經少了一半，你怎麼能如此過度吸收其陰氣？這一來，這位女施主時日無多了。”
被叫做智清的青年和尚咂摸了下嘴，搖搖頭，“真是少見的妙人啊。主持，您是不知道那滋味，嘖嘖！我也是沒忍住，下次不會了！”
“紅粉骷髏，白骨佳人，智清，你天生慧根，獨獨迷戀此道，切莫貪戀。”
“好啦！知道啦！主持！”
俊美和尚也不知道聽沒聽著，總之，
踮著腳看向外面，
在即將進來的人群裡眼光不斷掃射，尋找另外的妙人。
看的老主持微微嘆息一聲。
————
“你到底是誰？”
沒有人皮，滿是血脈紋路組成的妖怪大喝一聲。
項薄微微笑著，眼前的這妖怪有些前世的畫皮，喜歡借殼而生。
曾經，
他在天北城的林子裡，那山洞裡見過一次這一類妖怪，
那一頭修為尚淺，
這一個卻已經有了人類煉氣巔峰的修為，實力不容小覷。
但是對於項薄而言，
全都一樣，
不堪一擊。
“鍛魂！”
自從擁有了仙術，項薄再也不用對這些妖怪審問，直接提煉神魂，看過往即可。
這不看不知道，
一看嚇一跳。
眼前這個看起來平平無奇的傢伙，居然殺了數百人。
而他藉助於這些人的人皮，已經存活了數百年，幾乎沒幾年就要換一個人皮。
剎那間，
項薄相當憤怒，手指一點，院子的酒缸轟然破碎，內裡流出兩個已經被泡的發白的屍體。
一個頭髮潔白的女人……
這是魏老三的結髮妻子，
在魏老三回到家之後，
和他生活了幾十年的妻子，漸漸發現了不對勁。
被戳穿之後，
這妖怪自然要殺人滅口。
“也是可憐。”
項薄微微搖頭。
“還有空可憐別人？先可憐可憐你自己吧！”
這妖怪忽然狠戾，爆發出強烈氣勢，手中紅絲射出，朝著項薄腦門飆射。
但是，
項薄僅僅是看了一眼，這萬千紅絲頓時凝固，
“殺了那麼多人，總該知道自己今日的下場！”
轟！
頓覺腦海當中轟炸開來，神魂立刻遭受到了侵蝕。
“魏老三”當即明白這青年的恐怖，居然要直接滅殺魂魄！
一般來說，
普通修煉者斬殺妖怪也只是消滅肉體，給神魂以輪迴的機會。
可這青年不知道用了什麼手段，居然可以隔絕天機。
“饒命！”
隨著一聲慘叫，
這妖怪徹底消失在天地當中。
做完這一切，
項薄微微沉吟，“舒家那一隻，也得除掉啊！”
忽然，
青年頓覺芒刺在背，遠處有一道目光襲來，正落在自己身上。
他立刻轉身，扭頭看去，是登仙樓方向！
那金光閃閃當中，
有人影一閃即逝，彷佛看到了這裡發生的一切！
“登仙樓裡面有人？”
項薄微微皺眉，
按照舒二孔之前的說法，
現在的登仙樓還沒到開放的時候，內外封口，不允許進入。
可裡面怎麼會有人？
偏偏還瞧見了自己？
死死盯著登仙樓繼續看，甚至釋放出氣機去查探，但是卻一無所獲。
“這倒是奇怪了，方才分明有個人影。”
“算了，舒二孔怕是要被他二叔帶到衙門了，正好順路走上一趟。”
為何要說正好順路？
只因為項薄離開京城的時候，
泰景帝將魔族的計劃告訴了他，項薄便知道，
這南城原來是魔族的目標。
可是因為這裡有一位皇族老祖作為南城太守鎮守，因此沒讓魔族得逞。
於是，
這魔族只得想了另外一個江山易主的法子，這法子也是建立在妖族入侵皇宮的基礎上的。
可惜沒能得逞。
那位參與謀反的十三皇子，下場也很是悲慘，自不必說。
泰景帝曾經請求項薄，
若是有朝一日來到南城，定要和皇家老祖宗見一面。
————
太守府衙，
待客廳，
幾個中年男人體態臃腫，各自坐在兩邊，規規矩矩。
其中一人頭戴高冠，頜下須發黑中帶白，相較於其他人的緊張，此人略顯鎮定，優哉遊哉的喝茶。
“舒老闆啊，這太守將我等南城富商著急到這裡，到底為了何事？你弟弟是衙門的捕頭，總知道些訊息吧？”
旁邊一人悄悄問道。
這被問到的，
正是舒家家主舒雲龍。
但見此人微微一笑，對著那人拱拱手道：“張老闆，我這也是臨時被叫來的，和你們一樣，這不一直坐在這呢嘛。太守找你我來，必定是有要事相商，我等等著便是。”
行為很是客氣，言語也滴水不漏，
聽的那人心裡不爽，但也說不出什麼，只同樣點頭，回過身去，暗自罵了一聲，“老狐狸。”
舒雲龍將茶杯放下，
乾脆起身在廳中活動了下身體，完全無視旁人。
其他人都如坐針氈，可是也不敢和舒雲龍這般，一個個只得掩面低頭。
不多時，
終於走出一個書生模樣的中年椽筆，對著眾人微微行禮，“諸位，到正午了，我家老爺請諸位用餐。”
說罷，
魚貫而入幾個僕人，手裡各自端著盤子，放在各大富商身旁的桌上。
桌子也不大，
幾個盤子被扣住，碗快也放置完畢。
標準的一人四個盤子，
椽筆微微一笑，“諸位，請吧。”
“哎呀，做了一上午，的確是餓了。”
方才問舒雲龍的那張老闆搓了搓手，毫不客氣的拿起碗快，
接著，
掀開扣住的碗，
整個人頓時愣住了。
盤子裡分別是一截燒焦的土豆，一塊乾癟的樹皮，還有一塊紅色的生肉，帶血。
唯一的一個碗裡，
是帶著泥沙的水。
眾人紛紛不解，一個個抬頭看向椽筆，但見那人一臉認真，
“諸位，請吧。太守交待，今日這一餐必須吃完！”
忽然間神情凌厲，轉瞬即逝。
可所有人都聽出了其中的威脅，一個個不敢說話。
“張老闆，請！”
椽筆走到張老闆面前，嘴角微微上翹。
已經是騎虎難下，
張老闆訕笑一聲，用快子夾起了那燒焦的土豆，表情痛苦的張口。
卡崩！
雖然有些湖了，可是味道也沒有想象當中那麼難吃。
張老闆微微點頭，主動咀嚼給椽筆看，意思是，“你看，我吃了吧！”
然而，
等到土豆吃完，
椽筆仍舊笑吟吟的看著他，並沒有離開的打算。
“張老闆，嚐嚐這個。”
他指著另外一個盤子，盤子裡是一塊樹皮，又黑又硬。
“這？”
張老闆頓時猶豫。
“這可是太守的意思。”椽筆頓時冷臉。
“我吃，我吃……”
張老闆勉強動手，
嘴唇哆嗦著，樹皮進了嘴裡用力咀嚼，
咀嚼了好長時間，
那味道令人作嘔，
張老闆用力掐著嗓子，迅速拿起茶杯順了順，這才終於吃下去。
“還有呢……”
那椽筆冷冷說道。
最後的盤子裡，
一塊血紅的皮肉很是醒目，看的張老闆頓時腹中翻滾。
“敢問？”
他嘗試性的開口問道，“這個，是什麼肉？”
“張老闆吃掉不就知道了？”
被一句話懟回去，
張老闆舉起盤子，看了又看，總覺得這肉有些奇怪。
既不像是牛肉，也不是豬肉，會是什麼？
忽然，他看到了這血肉的紋路，居然和自己手心的掌紋些許類似。
“難道說？這是……”
“哇！”
這一次，
張老闆再也忍不住了，衝出門外俯身就嗚啦啦的開始吐出來。
“不行！我不會吃的！”張老闆一邊吐一邊向著身後招手！
“張老闆！！”
椽筆快速走過去，“莫非你要違抗太守的旨意？”
大廳裡的人們很快反應過來，紛紛明白盤子裡的會是什麼肉？
一個個頓時面如土色！
唯有一個人，
舒雲龍很是自然的拿起快子，先是吃掉了土豆，而後吃掉了樹皮，
面對那塊紅色血肉，
也只是稍微猶豫，迅速吞了進去！
最後是帶著泥石的渾水，他微微皺眉，一口灌入喉嚨！
這一番動作很快，
那椽筆也愣住了。
隨即，
他拍了拍手，“好！不愧是舒老爺，這份氣度，令人佩服！”
有些傲氣的椽筆頓時對舒雲龍刮目相看。
舒雲龍對著他拱拱手，俯身道，“這位大人，午飯已經吃了，我可以去見大人了吧？”
“自然可以。請隨我來！”
椽筆當即走在最前，為舒雲龍帶路，即將離開的時候，
忽然回頭，對著眾人提醒，
“諸位，記得要吃完哦。”
頓時，
眾人臉色煞白，僅存的一絲僥倖也蕩然無存！
————
“舒老爺，請跟我來。”
椽筆對於舒雲龍的態度恭敬了不少，引著去到了後堂。
穿過後堂的門口，
兩個人走進了一處花園。
花園有些蕭條，看起來許久都沒有清理了，
原本應該繁花錦簇的花園居然種植了許多的綠色青菜。
一個老漢戴著斗笠在田間俯身耕種勞作，
舒雲龍看了看周圍，還有一些下人，不分男女，都在做不同的農活。
有人砍柴，有人挑水，有人澆地，各司其職，不亦樂乎。
“敢問大人，太守何時見我？”
“太守正在這裡。”椽筆回答道。
在舒雲龍的錯愕當中，
他對著那個躬身認真耕種的老者努努嘴。
“什麼！”
舒雲龍不敢置信的看過去，心想，“這就是南城太守？”
似乎注意到他投射來的目光，那老者摘下斗笠，露出一張黝黑的臉，眼放精光，“你來啦！”
舒雲龍怔在原地，“你，哦不，您老認識我？”
老者，
即南城太守溫和的笑了笑，“你們舒家在南城，那可是有名的大戶人家，你這等身份，我自然要關注一下。找人打聽了一下你，不介意吧？”
“不不，是在下的榮幸，怎敢介意？”
舒雲龍先前在廳中等待，還是波瀾不驚，可現在面對這看起來慈祥友善的老者，
反而有些緊張。
“坐……”
一抬手，便有下人將椅子送過來。
烈日炎炎，春未走，夏未到，天氣時而炎熱時而陰冷。
原本就有些不自在的舒雲龍迅速擺擺手，“不敢不敢。”
開玩笑，
面前可是南城的話事人，執掌生殺大權，
說點不客氣的話，
在南城，
他要誰活，誰就活，要誰死，誰就死！
舒家雖然是南城百年大戶，也沒辦法和官府對抗。
這一點，
舒雲龍還是看得清的。
“舒老爺可做過這農活？”老者擦了擦汗，笑著問道，黝黑的皮膚在陽光下泛著光澤。
“小人家裡專做各種絲綢，也有養蠶基地，不曾和太守這般種植蔬菜，但卻放過蠶。也知道這地裡的活計辛苦異常。”
“是啊！稍微分心，便不得開花結果，還要看天時，甚至於，好不容易種出來的糧食，又被人給搶走。一年白乾！”
老者一邊說著，一邊不動聲色的觀察。
舒雲龍的侷促漸漸消失，發覺太守話裡有話，明明是種蔬菜呢，怎麼扯到糧食上了？
隨即想到今天吃的那些東西，心中大約明白幾分。
但是他仍舊不動聲色，“太守身份尊貴，誰敢來搶奪？”
“這個世道，山賊匪徒流民不止，他們會來搶奪。經常還有妖魔鬼怪作亂，他們也會來搶奪。甚至於一些好吃懶做的兵，治下不嚴，也會來搶奪。”
老者嘆了口氣，好似有諸般無奈，微微搖頭，“要命的是，我這地還不是自己的。種出來的蔬菜要給僱主一部分，可被搶了，我哪裡還能再變出來？”
“於是乎，我雖然是一郡太守，也吃不到自己種的蔬菜，只能偶爾吃著土豆，家裡囤的，也都是樹皮之類。”
“哦？對了！你方才應該吃到了吧！味道如何？”
忽然，
看著抬起頭，很是認真的看著他，神色平靜。
咕冬！
心裡再次緊張，舒雲龍頓覺芒刺在背，這老者的眼神明明很溫和，可自己怎麼就像是被針扎一樣？
良久，
兩個人對視之後，
舒雲龍忽然俯身下去，緩緩說道，“太守，不妨有話直說。但凡是舒家能做到的，必定全力以赴，不敢有違。”
如此表態，
令老者很是滿意，微微點頭，看向椽筆。
不多時，
椽筆書生帶著公文走過來，給舒雲龍遞了過去。
“舒老爺一心為民，是百姓之福！”老者走出田地，一身泥濘，“新帝登基三年，這天下，還有些不穩，民生凋敝，百姓流離失所，無所依靠，我看在眼裡，痛在心裡，總想要做些什麼？”
“太守想要怎麼做？”
“都在裡面了。”
舒雲龍察看手裡的公文，漸漸清晰這位太守的想法。
組建商會，由舒雲龍出任會長，
簡單來說，就幾個字，放田，放糧，放銀。
如今的天下，
絕大部分田地都在貴族和富豪手裡，百姓只能租種。
可正如老者方才所說，百姓好不容易忙活了一年，卻被官兵，匪賊搶了個乾淨。
他們哪裡還有銀錢交給僱主？
如此一來，
無處可去就只能流浪，成為流民，吃樹皮，喝泥水，甚至吃人。
舒雲龍看完了公文，心裡有些震撼，為太守這大膽的計劃感到吃驚。
別看只有區區幾條，可實行的難度是無法想象的。
“澤被天下，普惠萬民！有勞諸位了！”
忽然，
老者對著舒雲龍深深地俯身行禮。
咣噹！
手裡的公文落在地上，震驚當中的舒雲龍有些後怕，看著那屈尊對自己行禮的老者，心中百感交集。
“太守，你這是做什麼？”
迅速跪下，
舒雲龍拱手說道，“太守！公文裡所說，也並不是不可以實行。今天來這裡的富戶，定會給太守面子，否則今天根本不回來。”
“至於其他家族，我也可以去遊說，我斗膽問一句，我們放田總要有個限度？”
“南城周圍百里，流民到了這裡，接濟就行。天下之大，我也無能為力，只求守住南城繁華即可。”
“即可？”
舒雲龍嘆了口氣，心中仍然有顧慮，“太守，我南城富庶，沒有遭到山賊，官兵洗劫，全都仰仗太守。”
“如今太守所說，按理說我們不會拒絕，可有一點，會是所有富戶擔心的。”
椽筆端過來一杯泥水，
老者當著舒雲龍的面，一口吞下，“你說……”
舒雲龍眼皮子動了動，緩緩說道，“放田，放糧，甚至於放銀，都沒有問題。我們可以將南城方圓百里土地用來接濟災民，以我南城的財力也可以做到。”
“問題是，我們能守住這一切麼？”
在舒雲龍看來，
有太守在，或許南城裡還算是安全，可外面方圓百里，必定會經常遭受官兵，山賊洗劫。
老者微微站直了身子，老邁的身體在這一刻忽然爆發出恐怖氣息，
這氣息驚人，舒雲龍心生恐懼，
不知怎麼的，
他覺得這個時候的老者才是真正的南城太守。
不對，
這人絕對大有來頭，
絕不僅僅是南城太守那麼簡單。
“舒老爺，此時既然已經敲定，那就快馬加鞭去辦。我這人便是如此，三天，我給你三天時間，說服所有富戶。”
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“當然了，若是你遇到了困難，也可以來找我，我便親自去求他們。”
“太守放心，這點小事還不需要麻煩太守。”
舒雲龍料定這老者定大有來頭，當下表態。
“那就有勞了。替我送客。”
隨著舒雲龍離開，
老者背著手，望著北邊天際，自言自語，“泰景帝小兒，我獨孤田如今能做的，也只有這些了，至於朝堂之事，便只能靠你自己！”
話音剛落，
這位老者忽然全身爆發出強烈氣機，目光凝聚在一起，死死的盯著某一處方向。
…………..