樂叔嘴一歪斜，笑出聲來，“哈哈，哪裡是什麼怪物？分明是用罩具裝扮。我在古墓中說過，那是千門豢養的老虎，體形特別巨大，身上帶有黑色條紋，所以喚作黑虎……焚燒屍體前，我有幸瞟上一眼。”
景辛寅點頭，“若是這樣拿到不稀奇。只是，裝扮後實力大增，前爪更加鋒利堅韌，牙齒變得更長，尤其是那對撲騰的翅膀更為神奇，常人豈能做到？”
樂叔亦有同感，“不錯，著實神奇，單是那恐怖外相，也會讓對手放棄抵抗。所以說，這個千門非同一般，非但精於賭術，還會使用奇毒和機關術。”
景辛寅江湖閱歷淺薄，趕忙討教，“機關術果真如此強悍？那對翅膀實在是逼真，能夠帶動那般笨重之物上升。”
樂叔詭秘一笑，“賢侄，你尚未遇到機關門中的高人，跟他們比起來這只是雕蟲小技。”
景辛連連點頭，“若如此，我們務必更加謹慎，後面的路，艱難險阻不會少。”
雨勢逐漸變大，二人下馬，站在一棵大柳樹下避雨。
樂叔仰望著濃厚的雲層說：“看樣子這雨不會停，進入梅雨季節，一下便是數日，甚至十幾天。”
景辛寅皺起眉頭擔憂，“那如何是好？我們已經耽擱兩日之久，如此下去何時才能抵達梁州？”
樂叔安撫，“賢侄，急不得，人不可與天爭，這一點刺史大人早已考慮在內，即便晚些時日，也不會怪罪。”
景辛寅有些糾結，“話雖如此，可我於心不安忍者。”思量一下，說：“雨勢特別大時，找客棧歇息；雨勢變小，即刻趕路。如此可好？”
樂叔點頭，“我無異議。前面有個村落，經過時買兩件鬥蓬和斗笠。我年少時常在外行走，這點困難嚇不倒我。”
待雨稍小，二人便快馬加鞭，奔向前面的村莊。
並非天公不作美，每年到這個季節陰雨連綿。倘若哪年雨少倒屬反常，趕上那樣的年頭，多半會遭遇旱災。屆時，百姓又要忍飢挨餓，經常能夠看見街頭餓死之人。
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梅雨季節，道路泥濘。
非但車馬難行，徒步行走也會下陷，鞋底鞋背沾滿淤泥，行走起來非常困難，而且鞋子極易損壞。
倘若一直坐於馬背，倒也無礙，但是泥濘之路對馬匹更是一大考驗，一腳踩不穩會下陷半尺，一不小心便會骨折斷腿。
二位皆是惜馬之人，這樣的路捨不得給馬匹增加負重，常常牽著韁繩趕路。即使如此，兩匹馬經常陷入泥坑掙扎。
景辛寅經歷之後，方領悟行軍打仗之苦。通常不是戰死，而是被勞累致死，加上飢餓、瘟疫、病魔，死於非命者不計其數。
有時候，老天也會跟你開不大不小的玩笑。
你剛剛找一家客棧避雨，尚未安睡，雨戛然停止出日頭，只好繼續趕路，可是不到半個時辰，又是大雨滂沱。
當你被天公折騰得筋疲力盡，一定會狠下以來進客棧休息。
呼呼睡過一夜，早晨起來雨勢不大，便決定上路。
但走著走著，頭頂烏雲密佈，驟然電閃雷鳴狂風大作，吹得你步履維艱，每挺進一步都很費力。
二人會武功不假，但內力畢竟有限，不可一直施放，那可是禦敵打鬥之用，並非平日常態之力，要不說武士種地不如農夫，其理就在於此。
一日，二人冒著艱難險阻來到一條河邊，被湍急河流阻擋，好在雨暫且停止。
正值雨季，河水暴漲，寬度增加數倍，紅色的泥水疾速奔湧，看上一眼都會頭暈目眩。
景辛寅四處張望，小聲嘀咕，“這可如何是好？即便人能淌過，馬匹如何過得？”
樂叔轉了好幾圈，嘀咕，“附近應該有擺渡翁，每到雨季，有專吃這碗飯者。”又看著他安撫，“賢侄莫急，兜囊裡有錢，不怕花不出去。”
景辛寅感嘆，“此處四周山巒環抱，也不知道周邊有無村落”
正當他犯愁之際，一個村姑端著浣洗之物，從一條長滿草木的小路走過來，樣貌很清秀，容易吸引路人。
景辛寅喜出望外，舉起手臂想打招呼，但又有些羞於啟齒。
樂叔立馬取笑，“賢侄，一路上我發現你有一弱點，一遇見貌美女子便臉紅。這可不好，男人要臉皮厚些才行。”說歸說，他自己向那女子揮起了手，“這位姑娘——，能打聽一些事嗎？”說著邁近。
姑娘大約十七八歲，正處花季，並不害羞，嗓音也特別好聽，“好，大叔您問。”
景辛寅跟隨靠近，本能地打量女子的容貌。
見她穿一身粉色帶花紋的衣裙，身材纖細，四肢和上身比例恰到好處，胸部豐腴，走起路來彈性極佳，柔美中富有節奏。
再看她的髮髻俊秀盡顯，非但髮絲黝黑，且形狀有形，露出的幾根小細辮格外醒目。
看來家境尚可，否則不會有這般脫俗的裝束和水靈氣質。
樂叔上前溫聲詢問：“姑娘，我二人乃是過路客，想過這條河，不知附近有無橋樑？”
姑娘望著湍急的河流說：“原本是有，但已被洪水淹沒……”指了指說：“瞧那邊，不是有幾根突起之物？那是橋攬。”
樂叔遙望一眼，回頭看著姑娘，“那這裡可有擺渡者？我們會付錢。”
姑娘四處望望，說：“村裡是有幾位擺渡為業者，楚茵外公便是，如何不見人影？”
樂叔聽罷露出笑容，扭頭看一眼景辛寅，“你聽，我說會有吃這碗飯者。”又看著姑娘問：“村莊在何處？叫何名？”
姑娘扭身，指了指，“在那邊，被那座小山阻擋看不見。叫烏龍莊。”挑起眼簾，窺視一眼景辛寅，面色緋紅。
景辛寅插一句，“烏龍莊有多大？人口幾多？”
姑娘不敢抬頭看他，想必是第一次遇上如此帥氣的少年，“倒也不大，約七八百號人……”
樂叔嘴張得有點大，“這還小？達到裡級，普通村莊也就三四百號人。”
姑娘點頭，“嗯，村官是叫裡正。”
景辛寅趕忙說：“你去浣洗，待你洗完一同入村。”
姑娘點頭，像是很開心，“我會很快洗完。”
河邊有一個天然搓衣板，還有一個石墩。
姑娘坐於石墩，搓著衣服跟他們說話，“這雨沒完沒了地下，真是讓人心煩，好不容易停下，我立馬出來浣洗。”
樂叔似乎對這女子有好感，套近乎，“不知如何稱呼？雖素昧平生，但也要有個稱呼才好。”
姑娘有些害羞，“我姓張，叫雨姍，有一個雨字，嘻嘻。”
景辛寅點頭，“好聽的名字，不知家裡做何營生？”
朱雨姍搓著衣服不看他，“種田為生的莊稼人……”
景辛寅白一眼纖嫩的玉手，陡然起疑，但也未說穿。
只顧問詢，“這條河不小，不知叫何名？”
朱雨姍反應有些吃驚，“敢情二位是初次路過？淄河算是大河，很少有人不知。”抬頭看一眼，河邊吃草的兩匹馬說：“好駿的馬，你們可是生意人？”
樂叔搶話，“對，是生意人，販賣布匹、鹽之類日常用品。”
朱雨姍又抬頭望一眼，“馬身上因何不見貨物？”
樂叔淡然一笑，“這一趟跑空，未能採到想要的貨物。”
三人你一句，我一句地攀談著。
朱雨姍雖然面帶羞容，卻很健談，將寂寥的時間打發。
她所帶的浣洗衣物不多，不足兩刻鐘便洗完。
樂叔去牽來馬，三人行走在鄉間小路上。
朱雨姍稀罕馬，騰出一隻手撫摸那匹紅棗駒，“如此健碩的馬還第一次瞧見，單看皮毛便知是上等物。”又去撫摸黑珍珠，“這只也不錯，黑得像木炭，想象中只有那些武將才可駕馭……”仰視著二人，“你二人必定是富足商人，否則如何買得起？”
景辛寅感覺，村姑遠比自己的年齡成熟，便多看一眼。
樂叔憨厚一笑，“雖然談不上富足，但這些年走南闖北賺得一些錢。小富小貴，不值一提。”
剛才還有雨點，這會兒又放晴出日頭。
路邊的叢林，嘰嘰喳喳有鳥叫和蟲鳴聲，一棵楊柳上，撲稜稜串起幾隻小鳥，增添幾分歡快。
繞過低矮的山巒，一片寬闊地呈現在眼前，使人心境豁然開朗。
長滿莊稼的田野，環抱著秀麗村莊，遠看好似一朵巨型蘑菇。
向前緩行，村落房屋逐漸清晰。
雖然是村莊，房屋卻是齊整氣派，有些屋頂鋪上了琉璃瓦片，甚至有雙層建築，在陽光照耀下格外醒目。
景辛寅不由自主地感嘆，“這烏龍莊好氣派，規模好比鄉鎮，房屋好比城堡。”
樂叔亦感嘆，“不錯，莫不是陶潛筆下的世外桃源？”
朱雨姍小手捂嘴笑，“嘻嘻，哪有那般美？只不過村中有幾戶陶瓷商販，修築樓屋而已……”
景辛寅會意點頭，“難怪，時下陶瓷業興旺，富甲一方者不少見，就連當地百姓也沾光，不足為奇。”
氣氛顯得格外溫馨愉悅。