子時一過，冷清的宮中除夕宴終於結束。
在宮外傳來的辭舊迎新的爆竹聲中，大勵帝等人動身回各自的寢殿。
大皇子和趙影在宮外有府第，但今天晚上要在宮中留宿。大皇子跟著崔賢妃走了，而趙影則被內侍引到了瓊華殿。
趙影不習慣被人服侍，屏退了一眾宮女。
她不想在這個陌生冷清的皇宮中休憩，索性盤坐在床榻上修煉起來。
反正現在已經四更了，等到五更宗室、勳貴、有品級的朝臣和誥命夫人們就要入宮朝賀，也沒有多少時候了。
本來趙影還想進家族空間一趟，但這個時候族裡人肯定還在熱鬧的吃著年夜飯，然後還要一起守歲，恐怕進去了也見不到什麼人。
計時的滴漏答答響著，顯得宮中更加寂靜。
為了防火，宮中是不能像外面那樣燃放爆竹的。
宮中新近裁撤了一批人，值夜的人員減到了最低程度，火燭之類也是能省就省。加上今晚陰雲無月，又是一天中最黑暗的時辰，宮中到處都是黑漆漆的。
黑暗孤寂的夜裡，宮中許多人無眠。
大勵帝躺在龍床上，輾轉反側。
天下動盪，災禍不斷，明年糧荒不可避免，那是比天災、比邪祟更可怕的事情。
當此危急關頭，皇族卻不能擰成一股繩，反而有分崩離析的勢頭。
皇后和二皇子就不說了，都快要把他當仇人了。
崔賢妃和大皇子一向隱忍，可就是太能忍了，讓大勵帝隱隱感到不安。
宋淑妃出身不高，孃家沒什麼勢力，三皇子年齡太小，這是優勢也是劣勢。
大勵帝想，如果他能在大位上再幹三四十年，撐過災變時期，進一步打壓勳貴勢力，到時候最佳的繼位人選就是三皇子這個小兒子了。
到時候三皇子正當壯年，經驗閱歷足夠，精力又充沛，可以接替自己給大裕朝掌舵。
可是三皇子現在太小了，根本不能給大勵帝一丁點助力，反而需要他費心費力的保護扶持。
他還不能做的太明顯，那會刺激到皇后、二皇子和他們背後的奉國公府一系。
難啊，國難當頭，那些人為什麼還要爭權奪利，緊盯著大位不放，就不能團結起來共度時艱嗎。
為什麼顧全大局的人總是自己。
大勵帝想著想著都覺得委屈了。
他是皇帝好不好，可是從當上太子開始，他從來不能一言九鼎，從來不能隨心所欲。
花了十幾年時間，剛剛坐穩了大位，覺得能喘口氣，做些合自己心意的事情，災變又來了。
唯一欣慰的是找回了柔葭這個女兒。
她不僅修為精湛，非常有晉級築基的希望，還心繫天下，屢立大功。
柔葭主持的開陵，讓朝廷能調動的修士數量大大增加，應對災變的把握大了許多。她還這麼年輕，真不知道未來的極限在哪裡。
大勵帝突然一個激靈從床上坐了起來。
柔葭……太年輕、太出色了。
讓她當騰驤衛大都督，本來以為要磨合好幾年，不料這才短短幾個月，騰驤衛已經上下歸心，連湯闕這位築基期真人都對她心服口服，開始以下屬自居。
騰驤衛的數量雖然還不如山陵衛，可是人員集中在京城，不像山陵衛那樣分駐在天下各州，一旦生變，那就是肘腋之患啊。
柔葭會有異心嗎？
大勵帝仔細思考起來。
不會，現在還不會。
可是，以後呢？
大勵帝當了二十多年不得寵的皇子，然後太子、皇帝這麼的一路走來，他覺得自己最大的感悟就是人心不可測。
比如兄長們還在，他只是個不得志的晉王時，和王妃雙宿雙飛，快樂似神仙。
那時他冷眼看著兄長們明爭暗鬥，心裡還鄙視著他們，那個位子真那麼重要嗎？值得他們不顧親情，連臉皮都撕破了，恨不得殺了對方。
後來他們真的相互殺了對方，他這個皇子突然間從無人問津變得炙手可熱。
皇位的誘惑掛在頭頂，觸手可及的時候，他一下子就變了，變得那麼迅速，那麼不可思議。
就在幾天前，如果有人說他會捨棄王妃和一對女兒，他一定會嗤之以鼻，覺得那是絕對不可能發生的事情。
可是後來他真的那麼做了。
任情深似海，也抵不過那天下間最大的誘惑，那是登頂巔峰，掌握至高權柄，讓億萬人俯首跪拜的尊榮。
如果——柔葭也變了呢？
不要說柔葭只是個公主如何如何，前朝還出過一位女帝呢。
大勵帝越想越不安，身上冷汗涔涔而下。
殿中冷意逼人，呼出口氣都能看見白霧。
怎麼會這麼冷？
大勵帝探頭望去，地上的炭盆早已燃盡，連一絲紅光都看不見了。
心中恚怒，朕是下過旨意要儘量節省，可是總不至於連炭燒光了都不更換吧。
如果不是自己已經成為修士，恐怕會被凍得大病一場。
正要開口喊人斥責處罰，卻聽到窸窸窣窣的聲音從殿外一路傳來，似乎有人拖著腳走了進來。
宮中內侍宮女走路都是經過訓練的，不可能發出這種聲音。
大勵帝霍然起身，看到他休息的內殿中已經多了一個人影。
來人穿著曳地長裙，身姿窈窕，臉上蒙著面紗。
藉著昏暗的燭光，大勵帝失聲道：“定安，你這時來幹什麼？”
這一身只有公主才能穿戴的裙裝，還有面紗上面露出的眼眸，大勵帝認定來的是趙影。
想到自己剛才的那些顧慮，還有趙影的出現如此詭異，如此不合時宜，大勵帝悄悄按動了袖中的一枚玉牌。
那是緊急召喚守衛修士的法器。
大勵帝心中稍定，沐忠馬上就會趕來，他是築基修士，趙影不是他的對手。
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“沐忠不會來了。”
面前的女子清清冷冷的開口，一句話就讓大勵帝心神激盪。
這個聲音！
這不是柔葭的聲音，而是、而是……
“你！？”
大勵帝指著對方，嘶啞開口。
“你認不出我了嗎？”
桃紅色的面紗緩緩飄落，露出了女子的真容。
大勵帝如遭雷擊。
“亦珊！不可能，不可能！你不是她，你是邪祟，你是邪祟變化的，來人啊！”
大勵帝淒厲的喊叫起來。