鍾慶然他們離開河灣村時，帶了一些酒，可惜，大部分都毀於海上風暴，只有極少一部分得以倖免於難。此後，邊城一行，也因無法攜帶過多物資，而將酒類從採買名單中剔除，只意思意思帶了幾小壇。自個釀造就更不行，存糧不足，人都不夠吃，連鍾家都沒這個打算，誰敢這麼做？
簡而言之一句話，鍾慶然送給親友的那點酒，即便他們省著喝，也早喝光了。虧得鍾家沒一個是酒鬼，不然，還不知道得饞成什麼樣。
酒不多，也就兩斤上下，鍾老爺子心裡頭高興，索性給家裡每個成年男丁，都倒了一小碗，見還有剩，給童氏投去一個眼神。
童氏有些不捨，還是站起來，將餘酒全部分給三個兒媳婦。
酒這東西，喜歡的人，將它當成瓊漿玉液，不喜歡的，白送他，他還不樂意要，不過，大體來說，還是喜歡的人更多一些。
家中存酒不多，鍾慶然又並不嗜酒，平時，都是緊著鍾老爺子喝，他自己和明宇，因著年紀還小，很少用。鍾慶然小口小口抿著，這杯中之物，初喝味道真心不怎樣，等習慣之後，才能品出它的好。
鍾慶然瞄了一眼身邊的簡明宇，想著，今年他辛苦了，明年定不讓他冒雪進山狩獵。現在城衛還能仗著武力優勢，能輕傷或無傷獵回大量野味，以後，就保不準了。要知道，霧果能開智，提高身體素質，即便他往好了想，鳥獸對人的威脅有所提升，那是肯定的，希望情況不會太過糟糕。
如今，瀚海近岸處已經結冰，想打魚也不行。這麼冷的天氣，一旦落海，性命將不保，鍾慶然不敢冒險讓人在冰層上行走。現在福城人少，這些命令下達之後，眾人都會照令執行，等人口增多後，這種事，鍾慶然不會管，誰願意下海誰就去。
像是想到什麼，鍾慶然視線在桌上掃了一圈，果然和他想的差不多，離鄉背井，遠渡重洋，來到舉目無親的瀚海州，又是開荒，又是建房鋪路，一整年下來，勞動強度可說是非常大，照理，大家神色應該會比以往憔悴，可事實卻非如此。他可不認為，這是家人體質好，身體棒，這應當和霧果脫不開關係。
鍾慶然眯起眼，仔細瞅著，他最熟悉的鍾老爺子夫婦。兩人臉上佈滿歲月滄桑，初一瞧，跟普通老農沒什麼區別，細心留意，便能發現，皺紋不但沒有加深，反而有變淺的趨勢，臉色更是黑裡透紅，顯示出兩老，身體狀況非常好。
再瞧其他人，這一年的擔驚受怕，拼命勞作，並未在他們身上留下多少痕跡，明顯得到了歲月優待。
如果只是一個人如此，那可以說是個人體質問題，而若是兩個三個，甚至所有服用過霧果的人都這般，那絕非巧合可以說得通。
這麼好的東西，鍾慶然自然不可能不多番嘗試。遺憾的是，如今過去半年多，他再未能品嚐味道極為獨特的霧果。不是霧果已經消耗完，而是一拿到手裡，他丁點食慾都沒有。他不清楚，是只能服用一次，還是說，一段時間後，能再次食用，只是時間隔得有點久。鍾慶然不打算強求，得之我幸，失之我命，知足才能長樂，不然，事事都要佔鰲頭，人活著太累。
年夜飯很豐盛，魚肉俱全，這其中一大部分，是鍾慶然和簡明宇的功勞。沒有鍾慶然提供的各種藥物，光凍傷，就夠他們受的，而沒有簡明宇，狩獵就不會這麼順當。兩人合力，將城衛隊武力，發揮到極致。這也是鍾慶然，對於在瀚海州落戶，這麼信心十足的一大保障。
今年情況特殊，缺少鞭炮和爆竹，不如以往過年那麼熱鬧，年節氣氛，卻是一點都不少。
就說鍾家，席上也是歡聲笑語不斷，似乎看著比往年還要和諧。這也正常，以前，各家都有不少倚仗，自是小心思不斷，不像現在，沒有退路，若自家人都還不擰成一股繩，還不被人暗地裡嘲弄諷刺？
鍾老爺子幾個兒子，性格各異，可沒有一個是傻瓜，怎麼做對自家最好，他們心裡都門清。不管因由如何，能這麼和諧相處，鍾慶然舉雙手雙腳贊成。他不想和自家親戚鬥心機，那真忒沒意思，更何況，鍾老爺子不會願意，看到這樣的情況。雖說兒孫自有兒孫福，但能看著子孫和睦相處，誰會不樂意？
也是因為想到此，鍾慶然對幾個叔嬸都很照顧，有好東西，都會送他們一份，就當花錢買和樂。
席終人散，等鍾慶然和簡明宇入睡時，已近午夜。
大年初一，是小孩子走門竄戶，給長輩拜年的日子，然對鍾慶然而言，今年有很大不同。他作為福城最高首領，需要接待上門各官員，不能如同以往那樣，跟孩子們湊一堆。
鍾慶然可不想坐在高位，仍要被各種規矩束縛，他不是循規蹈矩之人，乾脆把會見時間定於巳時初，如此一來，他便能睡到自然醒，也不用勞動其他人刻意起個大早。
外邊寒風呼嘯，屋內溫暖如春，簡直就是兩個世界。鍾慶然將人都送走後，懶懶地半躺在炕上，和簡明宇有一搭沒一搭閒聊著，什麼都不想幹，聊著聊著，竟然打起瞌睡。
簡明宇給他蓋好被子，輕手輕腳退出房門，來到東次間。
“哥，你怎麼過來了？”簡明晨見是簡明宇，有一剎那怔愣，隨即眉開眼笑，“外邊冷，快進來。”
“你在看書？”簡明宇看著炕桌上攤開的書本，一眼明了。
簡明晨點頭，拉著他上炕：“哥，這裡我不懂，你給我講講。”
“好。”簡明宇拿起冊子，開始為簡明晨詳細講解，末了說道，“明晨，你是不是喜文不喜武？”
簡明晨低下頭，視線落在被子上，手指無意識捻著袖口，有些不安。
“明晨，喜歡不喜歡，不過就是一句話的事，用不著這麼扭捏，不管你做出什麼選擇，哥難道還會怪你不成？”簡明宇眼神平和，語調平緩，盡力安撫簡明晨。自打進了瀚海州之後，他事務繁忙，又和小弟分房睡，兩人之間溝通不如以往多，是他疏忽了，小孩子本就敏感，又對唸書上了心，而瀚海州的情況，卻不允許，他將大量心思花費在這上面，心裡頭憋著事，也就變得拘謹起來，這可不是好現象，他必須將小弟這個心結給解開。
“哥……”簡明晨抬起頭，不安地看著簡明宇，他不想給大哥添麻煩，可興趣愛好與以後從事的工作可能相悖時，作為一個今年才十歲的小孩子，想要完美隱藏情緒，壓根就不可能，這也是促使他，行事格外乖巧的一大原因。
簡明宇想了想，語重心長地說道：“明晨，這裡是不比大周朝，武可能高過文，但這並不表示習文就沒了用處。就我對慶然的瞭解，福城早晚都得開一個書院，你好好學，以後做夫子，也是一條好出路，沒必要將自己限於兩難間。”
“真的？”簡明晨眼中猛然爆發出一道亮光，整個人看起來多了幾分生氣。
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“哥還能騙你不成？”簡明宇白了他一眼。
“哥，我知道該怎麼了。”簡明晨笑得眉眼彎彎，站起身挨在簡明宇身邊，“還是哥最好。”
“行了，小小年紀，不要想太多。”簡明宇將手擱在簡明晨額頭，輕輕撫摸，“你想唸書不要緊，但武藝也不能落下。”
“知道了，哥。”簡明晨愛惜地拿起書本，“哥，之前我學到這，你給我講講接下來的。”
簡明宇兩兄弟頭挨著頭，一個說，一個聽，氣氛異常和諧溫馨。
時光悠悠，歲月匆匆，轉眼間，又到了春暖花開時。
福城呈現出一片熱火朝天的景象，原先的福村改名為吉慶坊，正在如火如荼建設的新坊，定名為祥慶坊。如今人手充足，春耕建房兩不誤，就目前進度來看，想來用不了多久，祥慶坊便能大功告成。
鍾慶然站在吉慶坊西側箭樓上，拿著望遠鏡，觀看隔壁祥慶坊的建設進度。他沒想到，進入瀚海州的第一個冬季，竟然過得這麼平靜，難道那些大部落都被嚇住了？鍾慶然搖了搖頭，這個可能性是有，但不是最主要的。他估摸著，大抵是部落內部爆發了爭鬥，騰不出人手來調查，或許他們也不想涉險。
能神不知鬼不覺解決掉一個人，這樣的手段，誰都害怕。既然這次行動，幕後之人不找他們麻煩，若他們蠢到自己貼上去，這不是自尋死路嗎？
鍾慶然猜了個七七八八，各大部族可不是鐵桶一塊，什麼事都可以商量，唯獨攸關性命的大事，大家都是你推我讓，今天扯東家，明天扯西家，總之就是一個字“拖”。即便是原首領的兒孫上位，權力也不是一時半會能收攏，想要驅使其他勢力為他所用，估計得要一段相當長的時間。若由其他首領頂上，為原首領報仇一事，就成了一個口號。
自從鍾慶然他們來到瀚海州後，各大部族便接二連三發生變故，就算他們沒有確鑿證據，除非有人栽贓，不然，矛頭只會對準福城。可鍾慶然這麼一番動作，各大部族便不敢輕舉妄動。能無聲無息潛入部落內，這等手段，實在讓他們膽寒，動手前，他們怎麼也得先掂量掂量。