瀚海州和外界，被雲霧海峽與崇山峻嶺所阻斷，幾乎與世隔絕。出去一趟，費時不說，還充滿不確定性，即便是鍾慶然，也不敢誇下海口，保證萬無一失，全須全尾，將所有人都帶回來。
正因為知道這一點，鍾慶然不敢頻繁與外界來往。現在福村最缺的不是物資，反而是人手。為了儘可能多帶些人回來，相對來說，比較省力的海路便被捨棄，對此，鍾慶然深表遺憾。
雲霧海峽就是一道天塹，將海路堵了個徹底，能安全透過，就目前而言，只有鍾慶然。可他終究只是一個人，分身乏術，若船隻不分散，聚在一起，他還能照管過來，偏偏雲霧海峽暗礁密佈，更是常年被濃霧籠罩，除非用鎖鏈將船連接起來，不然，怕是進雲霧海峽沒多久，船隊就會四散而開，相互間失去聯絡。
這種情形，若走海路，鍾慶然只能確保一艘船的安全，這就大大限制了所帶人和物資的數量。
也不是沒有別的辦法，嫌船小，那造一艘更大的船，難題不就迎刃而解？問題是，趙慶提供的樓船，已經是大周朝載重最大的民用船隻，而福村唯一一位造船師傅劉福，連這麼大的樓船都無法建造，想要更大的船隻那純屬妄想。再說，就算劉福有這個能耐，就福村這點人手，這工期……不想也罷。更何況，船隻越大，穿過雲霧海峽的難度越高。
如此種種限制下，鍾慶然去外邊最佳途徑便是翻山越嶺，征服綿延不絕的大山。毒蟲猛獸不怎麼需要擔心，他提供的驅蟲粉和福村擁有的武力，便能將危險降到最低。至於方向，有兩隻鷹在，想要他們迷失在崇山峻嶺中都不容易。最麻煩的地方在於，在巍峨的大山中長途跋涉，這勞累程度，絕非一般人可以想象。
一想到要在山裡待一兩個月，鍾慶然就撓頭不已。他實在無法想像，等他們出了大山之後，會是個什麼形象，蓬頭垢面，衣衫襤褸？這真的非常有可能發生。前幾天，他不過進山一天，外衫就被刮了好幾道口子，這要是在山裡待上幾十天，衣裳還不知道要被糟蹋成什麼樣。
負重在原始山林中行走，估計一天都走不了幾里路。要天天如此，還不得把人累出毛病？鍾慶然可不想見到兩人抬一人走的局面。說到底，他心腸不夠狠，做不到這個世界本土人那種地步。人命，在他眼中看得很重，若非萬不得已，他不會捨棄任何一個值得他救的人。
盜匪被剿滅之後，福村暫時不用擔心，短時間內會被人發現。只要瓦林村不向其他部族透露，福村也不同當地人接觸，一時半會還算安全。至於以後，那就不好說了。
鍾慶然有自信，動用福運珠的能力，能將其他部族都擋在福村之外。可這能看嗎？使用這等手段，他的秘密將暴露無遺，村民還不得拿異樣的眼光看他？或許一開始攝於他的威勢，他們不敢如何，時日一長，他家就危險了。
強國覆滅，都是從內部被人瓦解。一樣的道理，鍾慶然可以無懼於外敵，對內，他卻不能留下任何隱患。他不是一個人，別人動不了他，想動他的家人卻不難。也是考慮到這點，鍾慶然提供的迷藥之類，都是現用現發，完事之後，他都要動用福運珠的能力，確保無一人私藏。
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這些藥物對人的威脅太大，不能隨意流出，要是有心之人，反過來將其用到他的家人身上，想必吐血三升，都不足以表達他的憤怒。
要想不在眾人面前暴露他的秘密，讓福村不被人威懾，村民能安心過日子，就必須要有足夠的武力。而以目前福村的村衛隊規模而言，不足以做到這點。不說大部族，就中部落傾巢而出也夠他們喝一壺。
福村能剿滅狼群和盜匪，倚仗的便是迷藥，而迷藥不是大路貨，庫存有限，這兩次行動下來，已經用去了小半，若能及時補充還好，只是有幾味藥，鍾慶然暫時沒發現瀚海州有出產，想要增加迷藥儲備，就只能祈禱，這些草藥能在玻璃溫室中安然生長，不然，便只有趁去外界的時候採買。
迷藥總歸是外物，它之所以藥效這麼強，那是經了福運珠加持的緣故，若是普通藥材，普通大夫，同樣用迷藥的方子，配製出來的藥物，效果會大打折扣。要是迷藥真這麼容易製作，恐怕早就泛濫成災，平民百姓或許沒機會買到，大戶人家，還不得人手一份？到時候豈不是人人自危？有看不順眼的，用藥一迷，呵呵，那場景太美，實在不忍看。
問題就出在這裡，等哪天鍾慶然老去，這個優勢，福村將不再擁有。要使福村長久在瀚海州立足，自身必須擁有強大武力。而要增強武力，就需要人手，恰恰這點，正是福村最欠缺的地方。
鍾慶然需要大量人手，越早得到越好。之前，在瓦林村聽到山民時，他曾打過他們的主意，他倒不是想學大部族那種做派，擄人為奴，他本打算說服山民向福村遷徙，實在不行，買一些人手也成。後來一想，這麼做似乎並不太妥當。人少不頂事，人一多，就福村這百多人，能控制得住？
要知道，他可是想從他們中，挑選大量人手進入村衛隊，要是福村原本的武力壓制不住他們，他這麼做豈不是為人作嫁？畢竟，山民和他們可不是同一族類，就算沒有這個意思，鍾慶然也得分出一部分精力去制衡他們，這太過耗費心力，在有選擇的情況下，他不想採取這一措施。
從瓦林村回來之後，鍾慶然將十幾個新買的下人，交給鍾老爺子夫婦安置好，便整日窩在書房裡。他得好好規劃一下，他帶的糧食，省著點用，也只夠一村人吃到明年夏末初秋。這還是在目前肉食比較豐盛的情況下，要是擱在以前，糧食耗費只會比現在更大，油水不足之下，大家的食量會很大。更重要的是，青壯都必須吃飽，他可不是黑心之人，只想馬兒跑，不給馬吃草，這等殺雞取卵之事，鍾慶然不屑為之。
走海路，還能捎回大量物資，走山路，就不用想了，能囫圇個將人都安全帶進瀚海州，目標便達成，其他的，鍾慶然已不做考慮。
如此一來，原本還算富餘的糧食，一下子便出現大量缺口。或許能用野菜魚肉等充飢，只是這並非長遠之計。瀚海州無冰期也就半年多一點，能收穫這些吃食的時間不長，況且，野菜和魚都不頂飽，而食用肉類又太過奢侈。
鍾慶然靠在椅背上，按揉著發脹的額頭。福村的存在，瞞得了一時，瞞不過一世，他必須儘快解決人手不足的麻煩。留給他思考的時間很短，再拖下去，怕是要等到明年才能成行。
福村和瓦林村不同，他們擁有太多遭人覬覦的人和物，一旦被大部族獲悉，等待他們的下場估計連瓦林村都不如，不說當領頭人的鍾家，就連工匠之類也會被人瓜分一空，即便福村依舊存在，也不是原本的福村，這樣子，妥協有何意義？
不妥協，那就只有鍾慶然親自出馬，這就形成了一個死循環。正因為他不想將能力暴露於眾，才會絞盡腦汁想辦法增添人手。人他倒是能弄進瀚海州，讓他憂心的是糧食。這裡無冰期太短，等他帶人返回，瀚海州怕是要進入冬季，為了不被大雪困在山中，他們只能輕裝簡行，能帶的物資有限，一切都得靠福村供應。
出發之前，鍾慶然得把福村安排好，讓村民準備儘可能多的蔬果魚肉，好為接下來安置大量人手做準備。
將事情捋順之後，鍾慶然又開始，為怎麼跟鍾老爺子夫婦交代發愁。他這一去，少說也要幾個月時間，讓兩老跟著，他不放心，留下，他同樣擔心。這世上就沒有萬無一失之事，他不在身邊，這要是福村遇上禍事，鞭長莫及之下，他再有能力，也只徒生嘆息。
可不走這麼一趟也不行，山民鍾慶然沒接觸過，已經被擄為奴隸的不算，就算他自恃有足夠能力統御山民，也得看他們願不願意配合，他們要是不肯，鍾慶然還能將他們綁過來不成？他又不是想做奴隸主，要那些心懷憤恨之人何用？
從瓦林村購買大量下僕更不現實，這從鍾慶然只帶回十幾個僕婦就可知道，人手對瀚海州各部族來說，都是一項重要的財產，不會輕易捨出。去大部族採買，鍾慶然更是想都沒想過，盜匪一事，必然讓幾個大部族心生警惕，在這個當口，出現一個外來勢力，這不是自己撞上槍口？
鍾慶然正煩惱之時，鐵匠馬崇文滿面紅光地進了鍾家。
“馬叔，你這麼高興，難道天上掉金子了？”鍾慶然調侃道。
“還真讓你說對了。”馬崇文說到興起，拍著桌子眉飛色舞地說著他的新發現，“你上次不是帶回來幾塊礦石嗎？我拿回去一塊，這幾天都在研究，這不，今天就有了些眉目。”
這下，鍾慶然來了興趣，坐正身體側耳傾聽。
“你也知道，我只是個鐵匠，接觸最多的便是鐵礦，其他礦石，瞭解不多。”馬崇文有些遺憾，想學個手藝可不簡單，他當初跟著師傅十幾年，才算出師，就這，師傅的看家本領，他都沒學到。如今他這一身本事，不少都是靠他自己摸索而來，鍊鐵不是他的強項，奈何福村缺人，只能由他這個鐵匠頂上去。
馬崇文見識有限，鐵礦石分好幾種，鍾慶然這一回發現的礦石，他就一時沒認出來，直到試著煅燒冶煉之後，才確定這也是鐵礦石，這不，一得出結果，他就迫不及待過來報喜。
不是他沉不住氣，實在是他一個鐵匠，要是沒了用武之地，讓他去土堆裡刨食，這不讓他抓瞎嗎？他打小就沒種過地，要放以前，將田地佃出去，靠著收租，這日子也能湊合著過，要是田地多，說不定還能過把地主的癮。可現在情況不一樣，福村人人都有田，不自己幹，那找誰幹去？鄉裡鄉親的幫一把可以，長時間，誰也受不了。
馬崇文為此發愁了好久，福村大搞建設，鐵器消耗非常厲害，照這個情況下去，用不了多久，他這個鐵匠鋪就得關門歇業，這不是斷他生計嗎？眼下好了，想什麼來什麼，他正愁以後的前程，鍾慶然便將鐵礦石放到他面前，這怎能不讓他喜上眉梢？
得知這一訊息，鍾慶然心情極為雀躍。要想過上好日子，就少不了鐵器，日常生活中離不開它，武備上更是不可或缺。沒有鐵器，就連武力都會下降一大截。
“這事我知道了，採礦的人手我會安排下去。”說到這，鍾慶然又煩心起來，人手實在不足，能分出去開採鐵礦的村民不多。
採礦可是苦差事，沒多少人願意幹，要不是鍾慶然給的條件不錯，村民又不敢和他對著幹，他怕是連人都招不齊。之前為了讓玻璃工坊全力運轉，便已經用去了大量人手，眼下東挪西湊，倒是能騰出幾個人來，勉強可以維持鐵匠的消耗。那以後呢？出海捕魚需要人手，造船同樣需要，總不能只有孤零零一艘樓船，和一艘滿打滿算，都只能載幾人的小船吧？
除此之外，餘下二十來個匠人也並不是擺著讓人看的，這得多浪費？偏偏福村就出現了這樣讓人歎為觀止的奇景，大部分匠師目前還都是光桿司令，什麼事都得他們自己動手，村裡有大需求時，便為他們配幾個學徒。這些學徒可極為搶手，哪個匠師忙不過來，都由他們頂上。
福村的小學徒們，算是痛並快樂著，他們巴不得能多學點技藝，可他們太忙了，剛在這個師傅上學了點皮毛，又被派遣到另一個師傅身邊。對此，他們的家長頗有怨言，什麼都學，什麼都學不精，這可不是什麼好現象，別的倒也罷了，要是讓他們養成不良習慣，以後過日子可就糟心了。
這事，還是鍾老爺子出面，和他們談過之後，才解決。確實，這麼做，並不利於小學徒的成長，長期如此定然不行，只能作為權宜之計。
送走馬崇文之後，鍾慶然又埋頭於福村日後的規劃中，發現了鐵礦石，他的計劃得稍作改變。
當晚，鍾慶然拿出計劃書，讓簡明宇翻閱，看看還有哪個地方有疏漏之處。
簡明宇看了幾條，就產生了疑問，他指著其中一些條款說道：“慶然，墾荒已經結束，現在開荒都是村民的自發行為，村裡並不干涉，你提出組織他們盡力開墾荒地是為何？還有這個，興建房舍，現在人人都有房住，再起新房，這得多浪費？我知道你不會隨意亂來，你這麼做到底意欲何為？”
鍾慶然恍然，他似乎忘說一事，忙補充：“明宇，我們得出一趟遠門，村裡人手嚴重不足，村衛隊又不能消減，就這樣，我都還嫌武力太弱。也算我們運氣好，碰上的是瓦林村，這個比較好打交道的中等村落，要是換成其他部族，還不知道結果會怎樣。不過僥幸心理不能有，誰知道下回，我們還能不能還有這樣的好運？”
“出遠門？去哪裡？”簡明宇放下手中的冊子，抬頭定定地看著鍾慶然。
“去邊城。”鍾慶然回視，臉上帶著期盼之意。他不想硬擰著簡明宇隨行，若能得到他的贊同那皆大歡喜，否則，事情就有些棘手。
“從哪裡走？”簡明宇神色沒太大變化，這事遲早都會發生，不過是早晚而已。
“走山路。”看到簡明宇如此態度，鍾慶然松了一口氣。
“你想好了？”簡明宇正色問道。
“嗯。”鍾慶然目光堅定，顯然，這一決定經過他深思熟慮，而非倉促而下。
“你想好怎麼跟爺爺奶奶說這事？”簡明宇臉上露出為難之情，他們來到瀚海州，就沒過幾天安生日子，這冷不丁丟下兩老離開幾個月，怎麼也有點說不過去。可這事，聽慶然這麼一說，似乎又迫在眉睫，不做都不行。
“我正打算和你說這事，說服爺爺奶奶倒是容易，兩老不是那等無理取鬧之人，我就怕他們老為我倆懸著心，在家吃不好睡不好，拖垮身體。”鍾慶然最擔心的就是這點，至於爹孃，早已習慣他不在身邊，雖則也會憂心他，卻並不會憂思成疾。
兩人就這一問題商量了許久，最終也沒能拿出一套可行方案。這事真是無解，除非鍾慶然帶著鍾老爺子夫婦走，不然，兩老為他們擔憂無可避免，只是程度不同罷了。
想明白症結所在後，鍾慶然無法，為了以後能高枕無憂，他不走這一趟不行，他能做的，只是想方設法，讓兩老相信此行他不會有事。
當鍾老爺子夫婦，從鍾慶然口中，聽到這一訊息，就如同一道驚雷在耳邊炸響，兩人愣了半晌才回過神來。正如鍾慶然所料，不說鍾老爺子，就連童氏，也在確定他非走這一趟不可時，歇了勸說的心思。
兩老都明白，三孫子這麼做，是為了讓福村再無後顧之憂。只要撐過這幾個月，福村便不再是隨便什麼人都能輕膺其鋒，他們在瀚海州算是徹底安定下來。
只是一想到海上的經歷，童氏就臉色發白。這次雖說不是走海路，但山路又能好走到哪裡去？她知道，慶然和明宇兩人能耐不小，可在茫茫大山中一走就是幾十天，即便沒有絲毫危險，光徒步行走，就會讓人恨不能插上翅膀飛走，這一路上的艱辛簡直難以想象。
“慶然，明宇，你們既已定下這事，我和老婆子自是不會阻撓。”鍾老爺子長嘆一聲，要是他再年輕幾歲，或許還能跟上孫子夫婦的腳步，現在是不行了，幹活什麼都還好說，翻山越嶺連走這麼長時間，他是有心無力，他不能拖孫子的後腿。
剛在心中遺憾不已，鍾老爺子才後知後覺地想起，他不管多年輕，都不能離開福村。這裡是慶然的根基，他得為他守著，不能讓別人給奪了去。
心中有了惦念，鍾老爺子很快振作起來：“慶然，你要帶走多少人手？”
“村裡不能缺少武力，我想帶走一隊半村衛，剛好每個小隊抽走一半。”這是鍾慶然和簡明宇兩人商量後，得出的結論，這個數目是福村能抽調出的最大人手，再多，福村正常運轉都不能。就這，鍾慶然都有點忐忑，福村武力還是太弱了。
“要不要再多帶點？”鍾老爺子遲疑不定，他想讓慶然將所有村衛都帶上，但顯然這不現實。若他真這麼做，慶然怕是要為他們提心吊膽，若是在山林中一個晃神，出了事，他們找誰說理去？
鍾慶然搖了搖頭，一臉肅容說道：“爺爺，若有人過來攻打福村，村子無力抵抗的話，其他什麼都可以不要，人必須轉移到樓船上，什麼都沒有性命重要。”
鍾慶然倒是想看看，誰敢搶他的財物，也不怕有命拿沒命享。要知道，歸他所有的一切東西，若用不正當手段奪取，必定會沾染上黴運，搶的越多，越是倒黴。人一倒黴，喝水都會塞牙縫，若有個磕著碰著，那……
若不是這麼做對他並無好處，鍾慶然還真想看看，他們會怎麼個倒黴法。思及此，他倒是想起一件事來。慶和坊也不知道落在誰手裡，嘿嘿，恐怕入手之人會被黴運纏身，不是強搶的還好說，要是強佔，就算是一個興盛的家族就此沒落，鍾慶然都不會覺得詫異。誰沒幾個競爭對手？一旦被他們掐住了喉嚨，光應付對手就夠他們焦頭爛額。嗯，到了邊城，他得打聽一下訊息。