應辰道：“正是鬼市。”
阮鈺眼瞳微縮，生出了十分的興致。
山市，鬼市也。
曾有人在山中見過影影綽綽的幻象，或成片亭臺樓閣，或高樓不知幾百重，又或是來來往往猶若集市，前兩者往往須臾之間便會消散，而後者卻不時有人誤入，似真似幻，帶出許多傳說。據聞鬼市之中多鬼怪，互相以物易物，若是無物可易，剁手剁腳、挖心挖肝為他鬼之食，抑或賭生賭死，皆為常事。
緩了緩自己過於急促的心跳後，阮鈺小聲問道：“是可以易物的麼？若是去了，要帶些什麼物事與妖鬼之類交換？若是有人要強買強賣，又該如何是好？”
應辰從未見他如孩童般接連發問，不禁好笑，抱臂等他問完，直待他面露赧然、閉口不問時，才施施然說道：“應某所在之處，何人膽敢強買強賣？”
這話實在霸道。
阮鈺呼吸一窒，不由看向應辰。
若說往日應辰氣質一時猶若強悍武人，一時猶若錦衣貴公子，此刻便極不同。他坐在矮榻上，姿態看似與尋常一般，眉眼間那一縷漫不經心卻極為明晰，就彷彿萬事都在其掌控之中，自有一股凜然威儀。
不過，這威儀轉瞬便已消失，應辰氣勢收斂，又道：“你若要去以物易物，不如趁這兩日抄寫幾篇詩文，與那些老鬼狐怪換點得用之物。”
阮鈺收束心神，疑惑道：“換小生抄寫的詩文？”
應辰瞥他一眼：“你不是已練過幾張了麼？初時不成，近兩篇有點意思，你再多練一練，繃住了精氣神，能成幾篇便是幾篇。”
阮鈺恍然，贊同道：“小生也覺有兩篇似乎與其他的有所不同，如今聽通溟兄指點，方知原來是略有所悟之故。待小生稍作休息，養足精神後，便來盡力習練。”
應辰點點頭：“正該如此。”略作沉吟後，他又道，“你且記住，若是習練詩文覺得疲憊，可用作畫一換思緒，若都覺疲累，就該立即歇息。”
阮鈺肅然應道：“通溟兄所言甚是。”
之後阮鈺不再說話，直接拉起錦被蓋上，閉眼入睡。
應辰看了看他的睡眼，輕哼一聲，也闔上眼。
不多時，阮鈺的呼吸變得綿長。
應辰的食指一下一下輕點桌面，不知不覺間，就與那呼吸聲變得相同韻律……
阮鈺約莫睡了一個時辰醒來，側頭一看，只見書桌之前，應辰正落筆寫字，腦中頓時一陣清明，幾乎立即翻身下床，奔向書桌旁邊，低頭看去。
只見應辰運筆生風，所書之字氣勢磅礴，乍眼看去時，那竟不像是字，而彷彿是有龍蛇盤踞於其上一般，其中赫赫之威，幾乎要將人眼刺破一般。
阮鈺才看了一眼，就覺眸中有些刺痛，連忙後退兩步。
待退了之後，他面上神情倏然就變得有些古怪起來——無他，應辰所書之字當真便只有一字，一個“退”字。
應辰寫完這字，隨手將筆丟進硯中，順口嘲笑：“書呆子膽子恁大，敢偷看我寫字。”
阮鈺知他話中之意，笑著拱手致歉：“對不住，是小生託大了，險些被閃瞎了眼。”
應辰抬眼看他，屈指虛虛衝他點了點，說：“促狹。”又朝他招手，“過來吧。”
阮鈺彎起嘴角，快步走過去。
應辰收筆後，那些字的氣勢亦已內斂。如今阮鈺再看，那字上雖仍帶有隱隱威壓，卻不如先前刺眼，即便要上手仔細端詳，也是無妨了。
阮鈺才發覺，應辰所用筆墨紙硯皆非他箱籠中所帶。
那硯黢黑，色澤極為純正，紋理也是極潤，乃是上好硯石所制。筆為紫竹所制，筆尖極為順滑，稍稍打量，便能發現其上有光華流轉，絕非凡物。紙更平滑，細看時好似有絲絲金光藏於紙內，不知是如何做成。
瞧了一遍筆墨紙硯，阮鈺是極為喜愛的，但更叫他愛不釋手者，卻是應辰的那一個“退”字。哪怕僅僅只這一字，依舊是絕妙之筆，他從不曾見過如此恢弘之字，如今見了，只覺得每一轉筆鋒都極合心意，恨不得多看些……
——多看些？
是了。
阮鈺立即看向應辰，開口詢問：“通溟兄，可多賜些筆墨否？”
應辰定定看了看他，忽而露出一絲得意，略低頭，問道：“這般喜愛？”
阮鈺坦然說：“這般喜愛。”
應辰神情舒展，隨手將一旁疊起的一沓紙拿過來，遞給阮鈺，道：“喏，都給你了。”
阮鈺精神一振，立即接過翻看，這一看，頓時哭笑不得。
這疊紙足有七張，奈何……
奈何每一張紙上，皆是一個“退”字。
應辰瞧見阮鈺神情，嗤笑一聲：“怎麼，不想要了？”
阮鈺立刻回神，將這八張字紙盡數夾在一本書裡，好生收起來，口中說道：“要，自然是要。若是日後通溟兄還有筆墨，不拘什麼，不論是否廢棄，小生都願好生收藏起來。”
應辰手掌一抹，文房四寶盡數消失。
阮鈺瞪大了眼，他早知應辰是異人，親眼見到時，卻依舊震驚非常。
應辰扯了扯嘴角，又道：“真當我寫著玩麼？回頭你尋個錦囊，將其折起來塞進去，可以辟邪。用時此物有金光迸發，金光過後便要再換一張。你如今筆下還差火候，在練起來之前，且先用著我這些吧。”
阮鈺恍然，這才知道應辰心意，連忙說道：“小生明白，必會慎用。”
不過，他心裡卻有一絲悵惘，通溟兄為他想得如此周到，莫非是要離他而去了麼？
卻聽應辰又說：“我若在時，自用不到這玩意，但你帶著傍身，總可防備萬一。”
阮鈺心中一喜，雖只短短幾日，他卻已習慣與通溟兄同行，現下通溟兄並非要走，還為他思慮如此周到，他自然萬分歡喜。
應辰見他高興，薄唇微抿，又叮囑一句：“你莫要忘了。”
阮鈺忙道：“絕不會忘，明日小生前去拜訪尚兄時，須得備禮，到時便去買下一件錦囊，取一字紙放入，貼身佩戴。”
應辰沉吟說：“掛在項上即可，倒不必貼身，若要貼身戴著的，日後我再予你一樣。”
阮鈺笑著說道：“那小生便期盼著了。”
應辰點點頭：“你生辰幾時？用作你生辰賀禮。”
阮鈺想了想說：“今年生辰已過，要等明年驚蟄時。”他略遲疑，又問，“通溟兄生辰是？”
應辰一愣。
他之生辰？他出生之日，尚無干支之說，哪裡知道？
應辰無意欺瞞友人，便搖頭道：“我不記得。”
阮鈺頓住，陡然轉過許多念頭，憐惜之情俱在心中，躊躇片刻，到底露出一抹笑來，說道：“通溟兄於小生而言乃是至交好友，在小生心中再要緊不過，小生便想將與兄相遇之日記下，每載備禮相賀。”他輕輕咳嗽，略有赧意，“望兄莫要嫌棄才好。”
應辰自然瞧出阮鈺所想，一時無言。
若是旁人敢對他“憐惜”，他定是要暴怒起來，偏生這書呆子一片真摯，他卻只生出一絲怪異之感。
那絲怪異一閃而過，應辰說道：“左右我不知生辰，也無人與我慶賀，我也只有你這一個友人，你既要為我慶賀，便將那日當作我之生辰即是。”
阮鈺沒料到應辰會這般說，本想道一聲“豈敢如此”，但不自覺間，面上卻滿是笑意，最終也不曾開口。
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晚上的吃食是夥計送上來的，兩人吃過後，阮鈺坐在書桌前，開始抄寫詩文。
“天地有正氣，雜然賦流形……”
“我善養吾浩然之氣……”
“天行健，君子以自強不息……”
除卻此等之外，又有曾讀過的道家經文，寫“心若冰清，天塌不驚”“天地自然，穢歐稚鋇任摹k淥斂歡啵菜愎揮謾
抄寫完詩文經卷，阮鈺又將“心正則萬邪不侵”等書寫數十遍，以強心神，到最後心念微動，把那“退”字也寫了百遍有餘。
約莫是實在喜愛應辰的書法，阮鈺書寫時，初時字跡與應辰極像，然而落筆之後形似而神不似，他很不滿意，而後再寫時字跡便逐漸變化，後來雖說還有些模仿應辰的痕跡，但字形溫和許多，圓潤飽滿，與他的氣息也逐漸相容，再不同於先前那般違和。
應辰在一旁靜靜看他書寫，面色不變，眼中卻帶上一抹笑意。
寫了有個把時辰，阮鈺停筆，將字紙放在一旁，又取來長幅宣紙，換了細筆，調好墨汁，開始作畫。
應辰並未出聲打擾，卻見阮鈺細筆勾勒，漸漸繪出個人像來。
那人錦衣玉帶、腰懸銀刀，生得面貌極俊，側頭看來時，其目似寒星，湛然有冷光。
——可不正是他應通溟？