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次日，趙家。
雖是第一次進趙家的門，但有胡老爺帶路，又經年遭受大牙嬸的耳濡目染，徐二愣子對趙家的一切並不陌生。例如入門時就可看到的福字浮凋影壁，養在前廳的幾簇名貴花卉，書房內的粉彩山水人物圖臂擱……。
（臂擱，為書寫時枕臂所用，以防墨汙。）
“徐科員我曾在縣公署辦事的時候見過，只不過那時徐科員估計沒注意到我。今日請徐科員做客，是打著你我兩家走動的想法……”
“俗話說得好，遠親不如近鄰。”
待徐二愣子入座，趙老爺讓婢子給其上了茶水，然後自己坐在書桌後面，用茶杯蓋撇去茶水的浮沫，淺啜了一口後，慢悠悠的說道。
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徐科員……。
縣公署改制才不久，也就十一二天。這句話一說出，徐二愣子瞬間就心知肚明了。果然和他昨夜想的一樣。
“嘉樹，你陪徐科員吧，你們都是學堂的學生，今後就是同窗了，有話說，我這個老東西，老了幼，和你們年輕人聊不到一塊。”
“對了，嘉樹，和徐科員好好學學，收一下你的性子，整天去戲院聽曲可不是一個正經事情，多務實一點。”
趙老爺沒說幾句話，一個長相文氣的少年就走了進來。他一手提著長衫的下襬，一手拿著一把合起來的油紙傘。外面下著小雪。
見其進來，趙老爺講了場面話後，就自己告退了。
“徐從？”趙嘉樹提了一下音，他推了推鼻樑上的金絲眼鏡，笑道：“我聽說過你。你是劉先生的門生，成績在高小不錯。只是咱們兩家，近的很，但一牆之隔，一直以來緣慳一面……”
“今日終於見到你了。”
他走到徐二愣子身邊，伸出手。
二人握手。
“我在隔壁的雜院也是聽嘉樹兄的名字好久了。”徐二愣子略微有點不適，他在縣公署早就歷練出了油滑的處世之道，但頭一次遇到同輩如此熱情。不過他並沒有表露出，而是起身，以同樣的笑容回應，“嘉樹兄的成績在中學堂裡亦是排名不錯，徐從不才，入學晚了些，所以年齡比同窗年長了不少，以致於有了好成績……”
兩人互誇，又互相謙虛。
“秋禾，我記得小寶子是那邊雜院的吧，你叫她來，估計她也認識徐科員呢。讓她過來和徐科員敘敘舊。”
二人入座後不久，趙嘉樹就對在一旁侍奉的秋禾說道。
秋禾認識徐二愣子，她笑了一聲，“少爺，你說的沒錯，小寶子和徐少爺是認識的，小寶子剛被賣進咱家的時候，徐少爺給小寶子扔過紅棗呢。只不過後來小寶子爹跑了，小寶子也就沒去那道隔牆了……”
那道隔牆，趙家的主子們知道。
以前沒有小寶子的時候，亦有別的婢子、僕從被賣入趙家後，透過這道牆和家裡的親屬聯絡。事不能做絕，所以趙家的主子們也就聽之任之了。
被賣掉的小孩，除了在上元、中秋、元旦等這些時節外，原則上是不允許和親生父母見面的。一年僅能見上幾次面。
“她倒是有福氣了。”
趙嘉樹說了一句沒來由的話。
徐二愣子也不明白趙嘉樹這句“有福氣”從何而論。小寶子有福氣嗎？早早的就死了娘，後來被賣進了趙家，爹也跑了，跑的無影無蹤了。這輩子興許都再也碰不到她爹了。
這樣可憐的人，實在稱不上一句有福氣。
然而等秋禾領來小寶子後，趙嘉樹解開了謎團，“小寶子，你既然和徐科員認識，徐科員身邊也少個添燈、磨墨服侍的婢子，我將你的合契送給徐兄，你今後就跟在徐科員身邊吧。”
在認識的人身邊做個婢子，確實是個福氣事。尤其是徐二愣子今後這樣有前途的人，哪怕不能大富大貴，但今後一日三餐卻也少不了肉吃。
“這……”
徐二愣子聞言，當場就想拒絕。他意在是贖買小寶子，並不是想讓小寶子來做他徐家的婢子。但他想了想，若是收了合契，今後小寶子是成為婢子還是成為一個自由公民，都由他。也就不再抗拒了。
然而令他萬萬沒想到的回答出現了。
“少爺，我不想，我還想留在趙家，不想回雜院。”
“趙家有吃有住，蘭花姐、秋禾姐對我很好，太太也是個心善的主……”
梳著雙丫髻的小姑娘立馬搖頭，拒絕了趙嘉樹的提議。
相比於破落戶的徐家，在富貴的趙家做一個使喚婢子，確實更好。徐二愣子錯愕的神色轉為鎮定。
只不過他將自己安慰完了之後，卻又想到，小寶子是怎麼變得如此世俗了？
明明這個小丫頭片子對他以前很是親近。
是他拒絕多了？小丫頭片子尾隨他入屋的時候，他往往將其擋在門外。或者是他“害”了她，以致於她對他不滿。
自己的選擇，旁人也干涉不了。
徐二愣子牛飲般喝了一口茶水，心裡帶了些鬱氣，“嘉樹兄，既然你家的丫鬟不願意跟我，這事就免了吧。我家境寒微，也養不起一個婢子。”
相比較何老旦送禮的粗俗，趙家送禮就文雅許多了。徐二愣子喝茶的時候，也回過味來了。直接送禮肯定不行，趙家眼力勁沒那麼淺。而從雜院處買的小寶子，著實是一個好禮品。若他和小寶子情誼厚，轉送這件事，他基本不會推辭。若感情一般，送婢女不像送錢那樣赤裸裸，“成人美事”亦算一樁佳事，哪怕他日後再賣了這個丫頭片子。
他不想收禮，小寶子表露的不願正中了他的下懷。
“小寶子，這裡有你插話的餘地嗎？”
“願不願意是你能決定的嗎？”
瞧見趙嘉樹冷漠的臉色，秋禾立馬打了一個寒顫，急忙訓起了小寶子，“快！快給徐少爺道歉，說你願意跟著徐少爺，別不樂意了。”
雙丫髻的小姑娘瞬間嚇得臉色慘白，她眼裡噙滿了淚珠子，但一滴也不敢掉下來，顫抖著嘴唇，就欲要說出乞求的話。