女帝在朝堂上神恩如海，神威如獄，但在生活中和普通女子無異，嘰嘰喳喳的，和葉修說些自己經歷的趣事。
這就是葉修最喜歡她的地方，很清楚什麼場合該做什麼事，朝堂就是朝堂，餐廳就是餐廳，大床就是大床，場景自由切換，而且都做得極為出色。
葉修想，如果在這個世界一定要娶個媳婦的話，女帝就是最適合的人選了。
“對了，我封你為一等子爵，爵位是不是低了些？”女帝姜璃眼波流轉，看著葉修。
“封子爵就像踩住那幫老家夥的尾巴一樣，你要是封我個伯爵侯爵，與挖他們祖墳何異？”葉修吃了口燕窩，微笑道：“我終究根基尚淺，崛起太快，不是什麼好事。我明白你的心意，但來日方長，一切水到渠成最好。”
“他們終究還是格局小了，看不到城市改建的深層次意義。你的功勳，不亞於為帝國開疆拓土的將軍。”女帝姜璃搖頭嘆息。
“屁股決定腦袋，每個人的目光都會受到自己所處位置的侷限，這也不能完全怪他們，”葉修笑道：“如果大臣們個個都有帝王的雄才大略，該擔心的就是你了。”
女帝姜璃微微頷首，‘屁股決定腦袋’這句話，雖然粗俗了些，但仔細一想相當有道理，她很難想象，葉修年紀輕輕的，嘴裡卻總能蹦出一些極有智慧的金句。
“以你的才華，擔任‘外事司’五品郎中，著實屈才了，就像你說的，你初來京城，根基尚淺，等你羽翼豐滿了，我再封你做大官。”
“有件事情我有點好奇，”葉修說道：“如果做了王的男人，有啥說法沒？”
“封親王爵，一人之下，萬人之上。”
“阿姨，我不想努力了。”葉修咧嘴一笑。
“好啊，那你入宮吧，朕巴不得你能天天陪著我呢。”女帝姜璃莞爾一笑。
“入宮……不要淨身吧？”葉修本能地夾緊了雙腿。
“什麼是淨身？”女帝疑惑道。
咦？看來這個世界沒有太監這個職業？
於是葉修簡單解釋了一下。
“中原帝國和西秦帝國的宮中確實有太監，但我東華帝國沒有，”姜璃促狹地一笑，“不過，你可以做第一個……”
“不了不了，你還是閹別人吧，做個五品郎中挺好的，親王位置太高，葉某德不配位啊。”葉修腦袋搖得像撥浪鼓一樣。
“嘻嘻嘻嘻……”女帝姜璃嬌笑不已。
“我知道你不會入宮的，所以也沒有公開宣佈我們的關係。否則直接封個王爵，誰又敢多說一句？”女帝眼神中的霸氣一閃即逝。
“靠裙帶關係得來的爵位，終究心虛，”葉修笑了笑，“我想要王爵，會憑自己的實力去拿。”
“這就是我欣賞你的地方，”女帝歪著腦袋，仰視著他那張俊臉，說道：“對了，你在朝堂上說的‘大航海時代’，具體是怎麼回事？星羅洲的國家，真的領先我們那麼多了嗎？”
“是的，從現狀看來，我們在某些方面，已經落後了。”葉修便詳細和女帝講了大航海時代的概念。以及把目光從大陸轉向海洋的戰略意義。
他給女帝分析的內容，都是地球切切實實發生過的歷史。華夏國那些走過的彎路，血的教訓，都在史書上記錄著，且對今天依然有深遠的影響。他的分析有理有據，鞭辟入裡，而且代入感極強，女帝感覺，葉修說的那些不良後果，好像曾經發生過一樣。
事實上，這些的確已經發生了，只是在另一個世界而已。
女帝是個聰明絕頂，且頗有戰略眼光的一代雄主，葉修稍加點撥，她便聽明白了。
中洲大陸的國家，到現在還沒有‘海洋權‘的概念，大家都把目光放在廣袤的大陸上。而像星羅洲這樣的大陸，已經把目光投向海洋了。
“原來瑞英國的那兩名使臣，真的是狼子野心，”女帝咬牙道：“如果沒有你，我可能會答應他們的請求，開埠通商，允許他們的軍艦停靠咱們的港口。歸根結底，還是我們不看重海洋，而且有輕視他們的心態。”
“最可怕的是朝野上下，每個人都有這種傲慢與偏見，還活在帝國過去的輝煌中，殊不知人家的科技和武力，早已超過我們。”葉修徐徐道：“有一天，被人用堅船利炮打醒，那就晚了。”
女帝頷首道：“感覺你對他們很瞭解。”
“因為我經常和他們打交道，否則我怎麼會說他們的語言？”葉修微笑道：“還記得‘東華易購’嗎？很多新鮮貨，都是從星羅洲進的。”
“那麼，我們怎樣做，才能趕超他們？”
“組建自己的海軍艦隊，開海禁，做貿易，把國策的重點從中洲大陸轉向海洋。東華帝國，一定要從自給自足的農業國，變成海洋霸主！”葉修徐徐道。
女帝點了點頭，說道：“你要求合併兩個部門，成立‘外事司’，是不是就是在為這一天做準備？”
“是，主客清吏司在東華帝國只是個五品部門，足以證明你們對外事其實並不重視。事實上，如果東華帝國是個海洋強國，外事司就會提升到和六部一樣重要的位置。在我的計劃中，外事司只是開始，以後會升級為‘外事局’甚至‘外交部’。九洲世界絕大多數區域都是海洋，如果我們把目光投向大海，你就會發現，目前東華帝國的外部危機，其實不算什麼。”
“我現在知道，即便修煉了‘絕玉功’，依然還會對你動心的原因了。”女帝嫣然一笑。
“怎麼說？”
“在百花谷中，你就是這樣侃侃而談的。總能說出一些看似荒誕不經，事後仔細思索卻回味無窮的言論。”
“你相信我嗎？”
“我信。”女帝的眼神無比堅定。
“時間會證明，你這份信任，會讓你，以及整個帝國都受益無窮。”
兩個人談談說說，吃完中餐之後，很快又滾到龍床上去了。
“姑姑，姑姑……”一個清亮動聽的女聲在華清宮外響起。
是安寧公主。
女帝想要起身，但葉修正值緊要關頭，又把她按了下去。
站在宮殿門口的榮嬤嬤，攔住了安寧公主。
“榮嬤嬤，幹嘛不讓我進去啊？”安寧公主瞪大了眼睛。
她是女帝最疼愛的侄女，皇宮對她來說沒有禁地，除了皇極殿不能隨便闖之外，包括華清宮在內，也是想來就來，想走就走。從來沒有人敢阻攔。
“陛下在會客，煩請公主稍微等一下。”榮嬤嬤面無表情。
她在女帝身邊待地最久，什麼事情都瞞不過她。
適才華清宮內發出的那些不可描述的聲音，榮嬤嬤自然知道怎麼回事。
在這種時候，怎麼能放別人進去呢？親侄女也不行啊。
“現在不是皇帝姑姑用御膳的時間嗎？什麼貴客，居然要這個時候見？”
“好像是……一等靖海子，葉爵爺。”榮嬤嬤也不敢隱瞞。
“是靖海子嗎？我認識的我認識的。”
安寧公主說著就要往裡闖，榮嬤嬤正想阻攔，裡面響起了女帝的聲音：
“無妨，讓她進來吧。”
榮嬤嬤退到了一邊，安寧公主推門進去。
女帝和葉修已經穿得整整齊齊，一個坐在龍案後面，一個坐在賓位，一本正經的樣子。
“噓噓……什麼味道？”安寧公主鼻翼抖動，她聞到了這一生中從未接觸過的奇怪味道。
如果是個老司機，絕對秒懂：面前正襟危坐的皇帝和子爵大人，剛剛做過狗男女才會做的苟且之事。
但這位安寧公主還是個未遭受汙染的小白花，只是覺得這味道有點奇怪，讓人心裡面熱熱的，卻不知道這是什麼東西。
“咳咳……”葉修裝作沒聽見，眼觀鼻鼻觀心，老神在在。
有些事，只要他不尷尬，尷尬的就是女帝。
女帝果然很尷尬。
“安寧，朕正在和靖海子共商國事，你如果沒事的話……”
“皇帝姑姑，你們繼續，就當我不存在。”安寧公主找了個椅子，毫不客氣地坐了下去。
“其實……我們已經商量地差不多了。”女帝對這個侄女，完全沒辦法，無奈地說道。
繼續？你確定當著你的面，那事兒還能繼續？
“真的啊？那太好了。”安寧公主湊到葉修身邊，展顏道：“靖海子，你答應我的事，沒忘記吧？”
“什麼事？”葉修微愕。
“你不是說要教我槍法的嗎？”安寧公主野性的大眼睛，彷彿隨時都在燃燒著火焰。
“呃……冒昧問一句，你是修仙者嗎？”
“我跟著皇帝姑姑修行，目前是築基六層。”安寧公主傲然道。
“那就沒辦法了，必須是歸元境以上的強者，才能修習我的槍法。”葉修淡淡道。
這當然是瞎扯的，只是為了搪塞安寧公主而已。
他可不想給自己找個麻煩。
收徒是輕易不會收徒的，多一個徒弟就多一份牽掛。
“奧，”安寧公主嘟嘴道：“那我只能勤修苦練，儘快晉升到歸元境了。”
“陛下，既然國事已經談完，臣就先告退了。”葉修正色道。
“葉愛卿，請便吧。”女帝同樣一本正經地揮了揮手。
葉修目不斜視地走出了華清宮。
“姑姑，沒有外人，你就別騙我啦。”眼見著葉修從宮門口離開，安寧公主展顏一笑。
“騙你？”女帝愕然。
“你說和靖海子共商國事，是假話對吧？”
“…………”
女帝一時語塞。
這個問題真是不好回答。
難道朕要跟你說，我和靖海子剛剛滾過床單嗎？
孩子啊，成年人的有些話，並不能追究真假，有時候，就是個禮貌而已，你非要這麼認真嗎？
“共商國事是假，個人私事是真，對不對？”安寧公主睫毛忽閃忽閃的，像兩排小扇子。
“這……”女帝愈發震驚了。
莫非……這小妮子知道我和靖海子的私情了？
“姑姑，我還小，並不急著出嫁的。靖海子雖然長得不錯，也有點本領，但你也不要急著把我嫁給他嘛……人家還想在皇宮裡多陪陪姑姑。”安寧公主兩頰緋紅。
“當……”女帝手裡的茶杯掉落在了地板上。
“姑姑，你怎麼了？”
“沒事……沒事……”女帝急忙將茶杯撿了起來。
合著，這妮子以為我找靖海子說媒呢？
壞事了，安寧不會看上小色批了吧？
“安寧……你覺得，如果靖海子做你的駙馬，如何？”女帝試探性地問道。
“他是怎麼說的？”
“你別管他怎麼說，朕想知道你的想法。”
“我今年才十六，如果真要出嫁的話，能不能再等兩年？不過，如果他不願意等的話，現在大婚也是可以的。母妃嫁給我父王的時候，也不過才十四歲呢。”安寧公主羞赧地一笑。
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唉。女帝撫了撫腦門，無奈嘆息。
想想也很正常，連她這個修煉‘絕玉功’的帝王，遇到葉修之後都淪陷了，更遑論這個情竇初開的小妮子。
只是……這姑侄爭夫的戲碼，未免太狗血了。讓女帝覺得有點羞恥。流傳出去，絕對是皇室的汙點啊。
“安寧，你才見過靖海子一面而已，這就想嫁給他了？”女帝依然在做最後的努力。
“不知為何……我不討厭他……這可能就是緣分吧。”
好吧。
女帝深深嘆息。
緣分這東西，說不清道不明。
她不會把小色批拱手相讓的，希望時間能解決問題。
葉修壓根不知道這些，回到自己家中之後，發現門口聚集了不少人，正在對著他的府邸指指點點。好不容易擠進去之後，才發現是宮裡派出來的黃金甲士，已經給他換好了牌匾。
原來‘葉府’的字樣，已經換成了紅底燙金的大字：靖海子爵府。後面的落款是女帝的御筆親批。
候大牛二和兩名俏丫鬟，都站在門口，一臉懵逼。
看到葉修回來，候大旋風般地衝了上來，問道：“老師，這是怎麼回事？您上個朝，就封爵了？”
“一等子爵，世襲罔替，一般般吧。”葉修老凡爾賽了。
“官位呢？封官了嗎？”候大急切地問道。
“‘外事司’郎中，正五品吧。”
“外事司？是不是就是原來的‘主客清吏司’？”
“沒錯，我給陛下建議，將主客清吏司和會同四譯館合併，成立‘外事司’，她就同意了，然後讓我負責這個部門。”
“老師，您太牛了！”候大眉飛色舞，“我寒窗苦讀十年，即使金榜題名，進入朝中為官，開始也許就是個七品芝麻官。哪像老師您，上了一趟早朝，就封了爵，官居五品！”
“不要受我影響，還是要好好備考，不是每個人都能走為師這條路的。”葉修淡然道。
老子睡了當今聖上，你們可以嗎？
沒有這金剛鑽，就老老實實讀書考試。
“是，謹遵恩師教誨。”候大恭恭敬敬地說道。
“葉兄弟……”狄英從人群中分眾而出，笑吟吟地來到了葉修面前。
“你這是？”葉修見狄英身後的兩名家丁，捧著兩個禮盒，疑惑問道。
“特來慶賀葉兄弟你榮升一等子爵啊，”狄英笑呵呵地：“他們都不敢來，我不怕。坦白說，我就看你對脾氣，朝堂上那些老家夥，太虛偽，我瞧不上。”
葉修心裡面明鏡似的，如今的朝堂，被溫禮仁等人把持。今天的早朝，他和溫禮仁，明王之間的交鋒，大家都看得到。
誰敢來給他慶賀，那就是給溫禮仁和明王上眼藥。
也只有狄英這個混不吝敢來，當然，還有一個人。
上京府尹花慕蘭，也來了。
從葉修身上獲益最大的新任工部尚書白玉京，卻沒有來。
這裡面透露的資訊，就很值得玩味了。
不過，也很符合白玉京這老銀幣的行事風格。