彼得·裡奇想了想，道：“好萊塢其他電影公司對此公開表態的並不多，不過環球今天上午就已經表示要在週末為《肥佬教授》舉行慶功宴，此外，媒體方面就這件事表現的非常活躍，這畢竟是我們三年來首次失去對六月份檔期的主導權。”
從1993年的《侏羅紀公園》開始，螢火蟲憑藉固定的暑期檔三部曲策略，幾乎牢牢把持著北美六月份最熱門的一個月檔期，在這期間，其他電影公司出品的影片幾乎沒有拿到過任何一個周票房冠軍。
因為螢火蟲暑期檔影片連續的強勢票房表現，好萊塢甚至已經將六月份檔期當做了螢火蟲的‘自留地’，其他幾大電影公司幾乎會下意識地將自家主打影片調離六月檔期。
但今年，因為《泰坦尼克號》和螢火蟲擅長的3D動畫電影同時缺席暑期檔，造成螢火蟲重點發行的影片只有兩部，環球、派拉蒙等電影公司也都開始嘗試‘搶灘登陸’原本屬於螢火蟲的黃金檔期。
雖然螢火蟲有一部影片缺席，但以往幾年螢火蟲的強勢還是給其他電影公司留下了很深的心裡陰影。
因此可以想見，當環球的黑人喜劇《肥佬教授》意外壓制螢火蟲的《勇闖奪命島》奪得周票房冠軍，好萊塢其他幾大電影公司高管的心情會是多麼歡呼雀躍。雖然他們不會貿然公開表態，但以好萊塢與傳媒界的緊密聯系，這些人肯定會透過媒體渠道抒發餘下最近幾年積攢的鬱氣。
以媒體骨子裡習慣於見風使舵的性格，艾瑞克差不多能夠想象到最近一些日子美國本土報紙上的娛樂新聞會有多熱鬧。
艾瑞克對此卻並不是特別在意，正如遠在洛杉磯的卡森伯格與弗蘭克·威爾斯前幾天那段對話一樣。一方面，螢火蟲並不是上市公司，艾瑞克又擁有公司的絕對控股權，不必擔心來自資本市場和股東層面的壓力。另外一方面，憑藉本身雄厚的資金實力，螢火蟲電影製作和發行體系的資金鏈完全自給自足，並不需要依靠外部融資。
因此，這種電影票房不達預期的狀況並不會對螢火蟲造成什麼實質性影響，最多只是年度電影業務營收方面相比以往會出現縮水，而以電影市場的極度不確定性，這種業績起伏幾乎是任何一家大電影公司都難以避免的，此時發生在螢火蟲身上，其實也並不完全是一件壞事，至少，可以讓被壓制了幾年的好萊塢同行們舒一口氣，降低一些對螢火蟲的敵意與戒心。
和彼得·裡奇談了一會兒，艾瑞克在幾份必要的檔案上籤了字，就打發助理離開。
離開書房來到樓下客廳，米蘭達見艾瑞克從樓上下來，立刻起身迎了過來，原本坐在旁邊單人沙發上的一個白人女子也站了起來，女人穿著女式襯衫和黑色齊膝筒裙，身高一米七左右，一頭棕發，樣貌一般，眼神中卻透著淡淡的精明。
“艾瑞克，這就是克萊爾·威茨曼，”米蘭達親暱地挽著艾瑞克的手臂介紹道。
艾瑞克點頭示意對方重新坐下，問道：“你是ICM的實習生吧？”
“是的，威廉姆斯先生，我去年從南加大退學，剛剛進入ICM一年時間。”
美國大學生中途輟學比例將近百分之五十，克萊爾說的坦誠，艾瑞克也不感到奇怪，只是從克萊爾就讀院校上猜測她或許是ICM高層的子女，南加大可是北美著名的富人子弟學校，克萊爾被派來擔任米蘭達的助理，也肯定不是純粹的意外，畢竟，ICM高層肯定知道，透過米蘭達，就可以得到與自己接觸的機會，這估計是任何一個經紀人都夢寐以求的人脈資源。
艾瑞克懶得理會這其中的彎彎繞繞，道：“米蘭達在這邊已經沒有事情了，你陪她去弗羅裡達轉轉，然後再回洛杉磯吧。”
克萊爾微笑著點頭道：“當然沒問題，威廉姆斯先生，這是我的工作。”
貼在艾瑞克身旁的米蘭達臉上露出欣喜的表情，轉而又變得可憐兮兮，輕輕晃了晃艾瑞克的手臂，道：“艾瑞克，我，我現在連會洛杉磯的機票錢都買不起了呢。”
艾瑞克笑著伸手在女孩裝可憐的臉蛋上捏了捏，掏出錢包，本想寫張支票給女孩，米蘭達已經好奇小貓似的趴過來，探頭探腦地朝艾瑞克錢包裡瞅。
“哇，這個，黑色的，黑色的，我聽說過呢，艾瑞克，我可以用這張黑色的信用卡嗎？”
雖然大名鼎鼎的運通黑金卡要到1999年才發行，但其實，很多銀行的頂級信用卡都是黑色的。
艾瑞克不是收集癖，錢包裡只有三四張美國主要銀行的信用卡，見女孩探著小腦袋一臉心動的模樣，艾瑞克笑笑，將鋼筆插了回去，抽出那張花旗黑卡遞給女孩，道：“吶，不許亂花，玩一段時間就乖乖回洛杉磯去。”
“我知道啦，”米蘭達滿臉喜悅地接過那張信用卡，嘟起粉唇在上面親了一口，意識到不妥，又連忙摟住艾瑞克的脖子在他臉上親了親，道：“艾瑞克，你真是好人。”
艾瑞克滿腦門黑線，沒想到自己一張無限黑卡竟然換了張好人卡，太虧了。
伸手將幾乎騎到他腿上的米蘭達抱開，艾瑞克道：“去找彼得吧，讓他打電話給我的會計師授權一下。還有，以後不許這麼夸人。”
打發走纏人的小妖精，艾瑞克繼續投入了《皇家賭場》的拍攝工作。
不過，在好萊塢，因為《勇闖奪命島》票房不達預期引起的媒體議論，並沒有因為時間的流逝慢慢過去，反而成為了一場風撥的開始。
《勇闖奪命島》首週末票房不敵《肥佬教授》的訊息出爐後，北美的大部分媒體可謂是沸騰一片。
雖然他們也意識到這種慶祝勝利般的沸騰很沒道理，但螢火蟲在持續霸佔六月檔期三年之後，首度票房‘失利’的訊息，終究是一個大新聞，對於普通民眾的吸引力甚至不亞於美國某家大型財團突然破產倒閉的訊息，因此，無論是為了博取眼球還是背後勢力真的想要慶祝一下，總之，大部分媒體對《勇闖奪命島》票房失利的訊息都呈現出幸災樂禍的態度。
這麼吵吵鬧鬧了一週，6月21號，環球製作了兩年的重量級影片《木乃伊2》在全美3300多塊銀幕正式上線，同時上映的還有索尼製作好萊塢首個2000萬美元片酬影星金·凱瑞主演的《王牌特派員》。
憑藉前作累計的人氣以及鋪天蓋地的宣傳，《木乃伊2》以強勁無比的勢頭，短短一週時間在北美收割了8429萬美元票房，輕鬆奪取當周票房冠軍，同時也拿到了目前為止1996年度所有上映影片開畫最好成績。
與此同時，《勇闖奪命島》正如螢火蟲預計的那樣，雖然青少年受眾群體不多，但因為過硬的影片質量，次周只有23%的票房跌幅，再次收穫3217萬美元票房，位居周票房排行榜第二位。
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索尼寄予厚望的《王牌特派員》票房卻遠低於業界預期，首周2600多塊銀幕的上映規模，只收穫2996萬美元票房，排在第三位，因為金·凱瑞2000萬美元的片酬大幅提高了影片的製作預算，這部電影的總成本達到6000萬美元，但以影片表現出來的低迷口碑來看，金·凱瑞擺脫當初那份合約後的第一部電影，可能也是他擔任電影男主角之後首部北美票房難以破億的影片。
隨後的《肥佬教授》也不出所料地落得39%的票房跌幅，周票房2745萬美元，排行第四名。
上映第四周的《黑客帝國》票房跌幅達到46%，以2018萬美元的周票房擠進了周票房第五的位置，同時，經過四周的上映，《黑客帝國》北美票房輕鬆突破2億美元，達到2億零54萬美元的位置。
因為《勇闖奪命島》的先天不足，雖然它在次周表現出了應有的實力，對《肥佬教授》實現了反超，但這部影片的總票房最終也只會定格在1.3億美元左右的區間上。
因此，雖然《黑客帝國》四周票房突破了2億美元，但媒體依舊沒有放過揶揄螢火蟲的機會，而是紛紛將螢火蟲今年的票房成績與去年做起了對比。
螢火蟲去年暑期檔的三部影片《侏羅紀公園2》、《獨力日》以及《玩具總動員2》，僅僅北美票房，三部影片累計就達到8億1100多萬美元。而再往前幾年，螢火蟲暑期檔的票房也都維持在這種水平。
但今年，一切似乎急轉直下。
雖然《黑客帝國》票房突破了兩億美元，《勇闖奪命島》的預期票房也註定了這部影片在後期能夠為螢火蟲帶來不錯的盈利。
但以《黑客帝國》預期2.4億，《勇闖奪命島》預期1.3億美元的北美票房資料來看，今年暑期檔這兩部影片的總票房只有3.7億做有關，相對於去年8.11億美元的暑期檔成績，螢火蟲今年暑期檔的票房成績大幅滑落了54%。
重量級影片在大電影公司從來都有著火車頭效應，因為《黑客帝國》和《勇闖奪命島》的動力不足，可以想見，螢火蟲在未來一年內，相比於去年的各種盈利資料也將縮水超過50%，再加上幾乎要步入《未來水世界》後塵的《泰坦尼克號》所帶來的預期虧損，螢火蟲今年能夠像去年那樣，實現超過20億美元的年運營利潤，將完全是一個未知數。
甚至，一些對螢火蟲更加悲觀的媒體，將螢火蟲今年暑期檔的票房失利當做螢火蟲必將走向衰落的訊號。
這種情況下，六月的最後一週，派拉蒙發行的《風中奇緣》，再次給螢火蟲來了一記完美補刀。
6月28日，派拉蒙影業當初以25億美元從螢火蟲手中收購的迪斯尼手繪動畫工作室，也就是現在的派拉蒙動畫，推出了旗下的第一部2D手繪動畫影片《風中奇緣》。
雖然相對於螢火蟲時期，這部2D動畫電影的製作成本幾乎增加了一倍，但因為派拉蒙動畫上下一心地想要給老東家一記‘完美復仇’，工作室幾位負責人都為這部動畫片投入了大量精力，《風中奇緣》的影片質量比原時空中還要強上許多，影片前期僅僅只是點映票房，就累計達到590萬美元。
《風中奇緣》首周雖然沒能複製當年《獅子王》6600萬美元的票房奇蹟，但其第一周5100萬美元，累計5690萬美元的票房成績，依舊超過了大部分票房機構預期，甚至將上映首周強勢無比的《木乃伊2》掀翻在地，《木乃伊2》次周票房跌幅達到49%，只收得4172萬美元。
眾所周知，動畫電影的票房曲線從來都善於走長線，《風中奇緣》首周票房就達到5100萬美元，只要未來幾周時間保持30%以內的票房跌幅，總票房甚至可以觸及2億美元大關。隨後，《風中奇緣》次周26%的票房跌幅，毫不疑問地證實了這一點。
這種情況下，所有人都完全無視了螢火蟲旗下新線電影公司與《風中奇緣》同一週上映的《死神來了》。這部風格另類的血腥恐怖片在強者如林的暑期檔首周拿到了1300多萬美元的票房，次周跌幅更是只有24%，未來幾周總票房甚至可能接近6000萬美元，以其2000萬美元的成本來說，再加上海外票房，《死神來了》毫無疑問是新線旗下今年繼《七宗罪》之後又一部大賺影片。
當然，大部分媒體對此都是選擇性無視的，因為《風中奇緣》的票房成功，媒體開始轉移矛頭，直接指向當年螢火蟲拋棄手繪動畫的行為。
螢火蟲當初出售手繪動畫工作室的內情至今也只有很少一部分人知曉，螢火蟲此時當然也不可能進行解釋。
眼看外面越來越熱鬧，集團內部也不得不開始進行輿倫反擊。
恰好《黑客帝國》票房突破兩億美元，值得好好慶祝一下，又為了讓這部影片取得更高一些的北美票房，螢火蟲安排了沃卓斯基兄弟登陸ABC電視臺的脫口秀節目。
而這次脫口秀，卻真正地給螢火蟲帶來了一場麻煩。