進入七月份，《霹靂嬌娃2》在萬眾期待中於7月5日上映，作為最近幾年風頭最盛的女性動作電影，《霹靂嬌娃2》首周就收穫了7100多萬美元的票房。與此同時，《風中奇緣》、《木乃伊2》等影片也都繼續在北美電影市場收割著票房，未來幾周即將上映的《黑衣人》和《勇敢者的遊戲》兩部續集也都蓄勢待發。
在很多人看來，除了《木乃伊》系列，無論是派拉蒙動畫的《風中奇緣》或者米高梅影業的《霹靂嬌娃》，還是索尼影業發行的《黑衣人》、《勇敢者的遊戲》，原本都應該是螢火蟲的囊中之物。但此時，這些影片都在為其他幾大電影公司攻城略地，螢火蟲今年的《黑客帝國》和《勇闖奪命島》卻已經開始進入收尾階段。
於是，這些因素幾乎都成了媒體揶揄螢火蟲經營策略失誤的地方，特別是派拉蒙動畫工作室。
雖然螢火蟲將手繪動畫工作室賣出了25億美元的巨資，但以《風中奇緣》目前表現出來的商業潛力來看，派拉蒙動畫只要在未來幾部動畫電影中都保持如此製作水準，維亞康姆不但能在未來十年內收回全部的投資成本，而且，憑藉派拉蒙動畫與尼克兒童臺、百視達連鎖店等維亞康姆體系內其他公司的協同合作，維亞康姆還可以打造足以與螢火蟲3D動畫電影相抗衡的2D動畫產業鏈，這一點對螢火蟲的影響才是最致命的。
因為在此之前，由於動畫電影團隊不易培養、投資週期漫長等因素，好萊塢動畫電影產業幾乎是被螢火蟲旗下迪斯尼所壟斷了的，螢火蟲可以說是主動將原本被自身壟斷的高利潤產業切出一大塊蛋糕給維亞康姆。
當初出售迪斯尼手繪動畫工作室的內情到目前為止也只有很少一部分人知道，螢火蟲此時根本無從反駁。
而且，如果只是這些批評唱衰螢火蟲的言論，雖然讓人不勝其煩，卻也無法對螢火蟲造成什麼實質性傷害，公關部門估計，媒體吵吵鬧鬧一陣，等暑期檔過去，民眾不再對這些事情感興趣，話題度自然冷卻。
但隨即，《黑客帝國》北美票房突破兩億之後，沃卓斯基兄弟登上ABC電視臺的《大衛深夜秀》節目。
兄弟倆登陸這檔脫口秀，主要是為了《黑客帝國》後期進行宣傳，希望未來幾周影片票房能夠走的更長久一些，兩人雖然已經名聲大噪，但卻都是那種喜歡保持低調的人，還是弗蘭克·威爾斯親自打電話給兩人，安排了這次脫口秀。
只不過，沃卓斯基兄弟在訪談中無意中談到了影片後續劇本被公司否決，正在重新撰寫劇本的訊息。螢火蟲也沒有對這個話題表現出太大的敏感性。
但或許是最近一段時間關於螢火蟲的訊息總是很容易登上頭條，大量媒體人都將目光緊緊盯在最近與螢火蟲有關的人與事上，這條訊息自然而然地被有心人注意到了。
沃卓斯基兄弟參加完訪談，剛剛返回兩人長期居住的芝加哥，一個蹲點兩人許久的狗仔便纏上兄弟倆，經過幾天的糾纏，又因為當天安迪·沃卓斯基從酒吧出來，剛剛喝了一些酒，醉意朦朧，最後那個狗仔忽悠著再次帶回酒吧，進行了一次‘獨家訪談’。
雖然參照了艾瑞克提前釋出的原著小說構思，但兄弟倆一直都將三部曲的劇本當做自己的心血。自從劇本給艾瑞克完全否決後，兄弟倆最近一段時間也頗為鬱悶，安迪·沃卓斯基迷迷糊糊地向那位興奮的狗仔倒了一大通苦水。
於是，第二天，芝加哥影響力最大的《芝加哥太陽報》便刊登了相關文章。
“……《黑客帝國》無疑是最近幾年最出色的一部科幻片。雖然改變自艾瑞克·威廉姆斯的原著，但導演兼編劇沃卓斯基兄弟卻為影片加入了大量更具哲學性的元素，這也讓影片在艾瑞克·威廉姆斯原著純科幻的基礎上得到更進一步的主題昇華，大大增加了影片的可看性以及文化內涵。”
“……不過，根據本報特約記者鮑勃·約翰斯對《黑客帝國》導演安迪·沃卓斯基的採訪，我們得到了一個令人無比遺憾的訊息。沃卓斯基兄弟在該便艾瑞克·威廉姆斯原著的過程中，從一開始就構思了完整的三部曲系列，但在首部曲成功之後，後續兩部的劇本卻遭到了螢火蟲高層的全盤否決。安迪·沃卓斯基透露，螢火蟲高層認為續集劇本過於深刻，不符合商業片的要求。因此，螢火蟲不但否決了沃卓斯基兄弟兩部續集聯拍的請求，並要求兄弟兩人將劇本完全推倒重新，剔除深刻的哲學內涵，迴歸爆米花性子的商業片本質。”
“……眾所周知，雖然今年螢火蟲遭遇了創立以來的首次電影業績滑鐵盧，但我們不得不承認，螢火蟲集團旗下最近幾年在電影業務上取得了足以讓其他所有同行仰望的商業成績。但同時，我們也看到，螢火蟲最近幾年在商業片之外的藝術片領域，卻幾乎毫無作為。我們自始至終都認為，一部電影在追逐商業利潤的同時，也同樣肩負著傳達某些精神內涵的義務。因此，螢火蟲這種過於追求商業而放棄內涵的行為，無疑是非常不可取的。”
“……不談其他，就拿《黑客帝國》來說，這部影片在上映的短短一個多月時間內，就因為影片科幻與哲學的完美融合，在廣受好評的同時，迅速聚集了大量死忠影迷。可以想見，一旦《黑客帝國》續集完全拋卻沃卓斯基兄弟性格鮮明的個人特色，迴歸螢火蟲爆米花商業片的本質，那麼，當我們無比期待地等待數年之後，再次迎來的，毫無疑問，將是無比的失望。”
很明顯，這篇報道肯定對安迪·沃卓斯基的話進行了很大程度的曲解。艾瑞克當初的要求只是讓兄弟兩人重新撰寫一個完整的流暢的故事，並沒有讓他們放棄自己的個人風格。
在《芝加哥太陽報》釋出這篇文章的當天，沃卓斯基兄弟的經紀人便公開對媒體進行了澄清，表示螢火蟲並沒有要求兄弟倆將《黑客帝國》改編成純粹的爆米花電影的意圖，這篇訪談只是那位名叫鮑勃·約翰斯的狗仔對醉後的安迪·沃卓斯基進行言語誘導的結果。
只不過，媒體和影迷顯然不相信沃卓斯基兄弟經紀人的澄清，一些自以為深知行業內部規則的人更是判定，這是沃卓斯基兄弟在螢火蟲強大的壓力下不得不發表的宣告。
於是，這篇文章短短幾天內，被迅速轉載，影響力不但擴大。
不到一週時間，幾乎所有稍微關注娛樂資訊的美國人都知道了這件事。
《黑客帝國》真正的影迷群體更是異常憤怒，事件發酵到第二周，便開始有大批影迷在伯班克螢火蟲總部以及普雷亞維斯塔螢火蟲影城外集結，舉著類似‘我們不要爆米花電影，我們要《黑客帝國》’的標語，要求螢火蟲高層放棄讓沃卓斯基兄弟修改劇本的決定，遵循原劇本進行拍攝。
如果只是媒體各種攻訐嘲諷，螢火蟲當然可以置之不理，但對於影迷的舉動，公司卻不得不慎重對待。
畢竟，美國完善的電影文化也意味著影迷群體的力量遠遠超過其他電影產業才剛剛發展起來的國家，稍微處置不當，就可能讓螢火蟲集團的品牌受損。
在每天特意安排人手維持請原影迷群體秩序防止更嚴重突發事件的同時，螢火蟲高層也開始探討對策。
按照沃卓斯基兄弟原版劇本拍攝，肯定是不行的，因為現在螢火蟲已經完全被擠入了一個進退兩年的境地。一旦原版那種讓人雲山霧繞的劇本被拍攝出來，影片質量肯定達不到影迷預期，到時候，因為今天這些事情，失望的影迷肯定還是會毫無理由地將錯誤歸咎到螢火蟲身上。而且，螢火蟲現在也不可能將沃卓斯基兄弟的原版劇本公之於眾，這不但有悖行業規則，而且，身處粉絲心態覺得偶像什麼都好的影迷，往往也不會對劇本做出專業性的評判。
但另外一方面，如果按照原計劃，讓沃卓斯基兄弟重寫撰寫劇本，且不說將來影片如何，在得罪大量影迷的情況下，這批人肯定會對續集更加苛刻，到時候即使續集擁有8分的實力，也會被眼光挑剔的影迷們拉到6分爛片線上。
總而言之，因為這次意外的媒體風撥，對於《黑客帝國》專案，螢火蟲無論怎麼做，只要續集沒有達到質量讓人驚豔的程度，將來得到的結果，幾乎都是錯的。
或許是其他競爭對手也意識到了螢火蟲進退兩難的境遇，打著即使不能把《黑客帝國》攪黃也要攪爛的心思，紛紛做起了小動作。
隨著時間的推移，與《黑客帝國》續集相關的新聞話題不但沒有冷卻的意思，反而更加甚囂塵上。
網際網路上甚至出現了一個請原網站，打著同樣‘我們不要爆米花電影，我們要《黑客帝國》’的標題，短短一週時間，竟然吸引了超過10萬人次的簽名。
螢火蟲集團高層經過多次公關，卡森伯格還親自登上了ABC電視臺《早間新聞》欄目，向影迷解釋螢火蟲的意圖，結果都無濟於事。
雖然也有著其他一些處理方法，但最終，卡森伯格、弗蘭克·威爾斯等高層，還是只能將事情送到正在巴哈馬的艾瑞克這邊，讓他親自決定。
兩週時間的夜戲拍攝結束後，相關的文戲拍攝也相當順利。
時間來到7月16號，前兩天，《皇家賭場》在巴哈馬的戲份就已經全部結束，但因為連續一個半月的忙碌，再加上中間兩週日夜顛倒的痛苦拍攝，整個劇組都已經疲憊不堪。
艾瑞克也就沒有急著讓劇組開拔趕往下一拍攝地，而是給整個劇組放了三天假，讓所有人能夠享受一下巴哈馬的陽光沙灘。
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影片拍攝的同時，艾瑞克當然也保持著對洛杉磯發生的一系列事件的關注，他本以為卡森伯格等人會妥善處理好這件事，但當他的第一助理凱莉·海恩斯親自帶著一疊檔案趕來巴哈馬，艾瑞克這才意識到事情已經發展到了失控的邊緣。
艾瑞克住處的客廳沙發上，凱莉將一份份文件遞給艾瑞克，解釋道：“現在的情況是，我們幾乎完全無法給影迷一個滿意的交代。按照原劇本拍攝，一旦將來影片質量不達預期，錯誤肯定會被歸咎到我們身上，而讓沃卓斯基兄弟重新撰寫劇本，電影或許還沒有拍出來，影片可能就要受到影迷的抵制了，錯誤還是要我們來背。”
艾瑞克將一大堆剪報資訊、風險評估等資料看完，忍不住揉了揉額角，道：“真是一點也不讓人消停啊，現在連不拍都不行了。”
凱莉露出苦笑，道：“是啊，專案擱置不拍的話，還是會得罪影迷，而且可能是得罪最狠的一種，因為他們會覺得自己受到怠慢和輕視。”
“好吧，讓我好好想想，”艾瑞克揉了揉額角，看向坐在另外一邊的彼得·裡奇，道：“你去找個能開視訊會議的地方，海洋俱樂部中心應該有吧，晚上讓卡森伯格他們準時上線，大家再討論一下。”
彼得·裡奇點點頭，又遲疑了下，道：“艾瑞克，視訊會議的難度可能有點大，這裡應該不會有視訊會議裝置，電話會議室就比較好安排了。”
艾瑞克也忘了現在網際網路的發展還沒有到達輕鬆召開視訊會議的程度，更何況這裡還是巴哈馬，擺了擺手道：“那就電話會議吧。”
等彼得·裡奇離開，凱莉挪動了下纖柔的身體，看到艾瑞克依舊在揉額角的模樣，輕輕起身走過去，站在艾瑞克身後，伸出一雙素手替艾瑞克揉了起來。