皇宮之內，正是夜色深沉, 萬籟俱靜的時刻。
按照宮中規矩, 宵禁之後除了那巡查的侍衛打更小太監, 其餘人都必須要噤聲熄燈，不可有半點喧譁。
然而此時此刻, 在那後宮之中的陀羅精舍內，卻接連傳出一聲接著一聲的慘叫。
“救——救——”
冰涼的夜風順著窗沿的縫隙滑入那熱氣騰騰的精緻小樓之內。
這裡燭光大亮, 宛若白晝，然而房內場景，卻只能用一個“慘不忍睹”來形容。
只見那地上凌亂著伏趴著數具青灰屍體，脖頸與手腕腳腕大血管處都有深可見骨的幾道割痕。
濃重的鐵鏽味幾乎讓房內的空氣都變得粘稠起來, 彷彿呼吸之間，便已在無意之中吸了一口鮮血入喉一般。可是, 儘管血腥氣濃厚至極，陀羅精舍四處卻依舊光可鑑人，不見半點鮮血。
不僅僅是傢俱地板上沒有, 甚至就連那本應該血流不止的屍體上，都不見血跡——那光是看都會讓人覺得背後生寒的傷口向著兩邊翻開，連傷口處的皮肉都已經被吸吮成了死氣沉沉地灰白之色。
一個年輕的女子近乎赤裸, 涕淚交加伏在遠離門口的某處房柱背後，她連聲哀求著逐步朝著她走來的男人, 企圖躲藏。
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然而腰間纏繞的鐵鏈卻讓她的逃避變成徒勞。
男人腰間插著一把精巧的鋼刀, 面無表情解開了鐵鏈, 然後拖著女人的雙手, 輕而易舉就將那身姿輕盈的女子拖到了幔帳後黑洞洞的暗室之前。
“救……救我……松風師兄，我錯了，你救救我……我不想死……”
越是靠近那暗室，女人就越是害怕。
她苦苦地哀求著，從那張雪白且姣好的面容上來看，這女子之前定然是那在金山銀山中嬌生慣養出來的貴族女子。只是此時她昔日的風采全無，只剩下一片刻骨的驚懼。
那被她稱之為松風師兄的男人是個道士，聽得女子哀求，他不由眉頭大皺，然後苦笑道：“娘娘，登仙之路難免艱辛苦痛，若想解脫，哪能畏難懼苦呢？當初是娘娘自己求到散人面前來，立下重誓願捨棄人間富貴，侍奉散人。事到如今，卻也容不得娘娘這般推三阻四了。”一邊說著，那松風道士便一邊從腰間取出鋼刀，在女子愈發淒厲的慘叫中，割開了女子的喉嚨。
“噗——”
溫熱滾燙的殷紅血箭頓時從女人雪白的脖頸中迸射而出，然而那血卻並未濺得四處都是——在那滾燙的血滴落地之前，那暗室之中驟然探出幾塊鮮紅濡溼的粘稠肉塊。
“咕咚……咕咚……”
大口大口暢飲液體的悶響混合著某種粘稠肉塊相互摩擦時發出的特有溼漉漉的聲音，在陀羅精舍之中迴響著。
那些肉塊堵在女子的脖頸之間，像是餓了許久的嬰兒終於吸吮到奶水一般，貪婪地吞噬著那新鮮滾燙的血液。而等到脖子上再也沒有半點鮮血湧出，松風便會輕車熟路撈起那已經不再有任何動靜的雪白手臂，用刀割出深深的口子，將那凝在四肢之中的血擠出來餵給那些肉塊。
終於等到那肉塊進食完畢，松風才悄無聲息地松上一口氣，將女人的屍體從肉塊的嘴中扯出來，重重地丟到之前那幾具屍體堆成的小丘之上。
“上仙，信徒松風有事稟告。”
那肉塊聽得松風的話語，慢慢地翻轉過來——在那不斷有規律脹大又縮小的濡溼表面，竟然鑲嵌著兩顆白森森的眼珠，和一張咧開的小口。
隱隱約約，竟然是個模糊的人臉。
“說……”
那張臉，也就是蓬萊散人用怪異的語調開口道。
松風伏跪在地，小心翼翼道：“按照上仙吩咐，信徒們如今已將那忘憂谷谷主林茂的屍體帶了出來，此時正快馬加鞭送往京中……”
“你們拿到了？”
蓬萊散人頓時大喜道。
“是，只是那持正府的骨頭略有些硬，如今正在背後死咬不停……”
松風又道。
想要在持正府的眼皮子底下偷偷組建出不受管轄的人馬實在不易，是故松風說起那些被持正府一路拔掉的人手，不免有些心疼。
而蓬萊散人此時心情大好，連聲誇獎了松風幾句，那松風不免就有些頭暈腦脹，鬼使神差竟然開口問了一句。
“求上仙恕罪，可是信徒松風心中實在是疑惑難解——不知上仙如今尋了那林茂老頭的屍身而來，究竟是為了什麼呢？可是因為那忘憂谷長生不老藥的緣故？”
“……”
咕嚕。
松風的話音一落，便看見那爛肉臉上的兩顆眼珠，瞬間便死死定住，匕首一般的視線，牢牢地擦在了松風身上。
“不老藥……呵……不老藥……你竟然知道忘憂谷的長生不老藥……”
忽然間，溼熱滑膩的肉塊，纏在了松風的脖子上。
“是誰告訴你的？是誰？！”
那是異常嗜血而暴虐的質問。
滋滋……滋滋……
從暗室之中滑出了一灘又一灘的紅色肉塊，那肉塊上佈滿了凸起的小小瘤狀物，此時正因為暴怒而充血膨脹。
松風被掐得幾乎就這樣完全暈厥過去。
他用力掰著脖子上那滑溜溜的肉，勉力嘶吼出聲道：“是江湖上的訊息——林茂身死之後，他的三個徒弟，三個徒弟因為長生不老藥而爭執不休，現在兩人重傷無法見人，還有一人蹤跡全無，已經失蹤不見……有人說……有人說就是這三個徒弟中，有人偷偷拿到了忘憂谷中的長生不老藥……”
“砰——”
下一秒，松風被重重地摔在了地上那群屍體之中。
“查，查！是誰？！是誰洩露的訊息？！我要知道是誰？！！！”
蓬萊散人歇斯底里地蠕動著，尖叫著。
久居皇宮之中，他沒想到自己竟然錯過了這麼嚴重的資訊。
這麼多年來，他一直小心翼翼儲存秘密，竟然就這樣被不知名的人公佈於眾。
倘若真的讓人尋到那真正的長生不老藥與林茂之間的關係……
“咔——”
蓬萊散人腦海中這個念頭只是一閃，下一刻，肉塊之中的松風便喉骨碎裂，身體軟軟地耷拉下來。
“糟糕，糟糕至極。”
肉塊齊齊蠕動，憤恨出聲。
它草率地將松風的屍體也丟在了地上，然後裂開了鮮紅的口部，衝著門外的人影喊道。
“去叫皇上來——就說，我老人家有要事吩咐於他。”
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“唔……”
千里之外，正在茂盛樹叢中辛苦穿行的林茂，不知為何忽然全身發寒，微微顫抖了一下。
“師父，你可還好？”
常小青很快就問道。
林茂此時正像是個脆弱的嬰孩一般被他留抱在懷中，自然而然，便是再小的異動也瞞不過常小青。
他只好苦笑著仰著頭，衝著那個英俊到極點又冷傲到極點的青年搖了搖頭。
“不，我想只是……這林子裡有些冷。”
林茂找了一個藉口，說道。
當然，若是細細追究起來，林茂說的倒也沒有錯。
這別莊外的林子裡，確實會讓人感覺背後發涼，周身發冷。
明明都已經是正午了，可是樹叢之中卻依然潮溼陰冷。若非是常小青這種身負武功的人，又或者是姚小花那種已經在野外待慣的獵戶家的女兒，到了這樹林之中，恐怕就連樹叢掩映之下窄窄的小路都很難看清楚。
多年來未曾有任何人踏足的樹林中瀰漫著濃厚的潮氣和草木腐爛時散發出的臭味。
陰沉沉的暗綠色就像是一塊巨大稠密的綠色毯子，重重地蓋在四人的頭頂。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴。
甚至沒有林狼的聲音。
整個樹林之中，似乎只剩下了林茂等人。
“別怕，很快就出去了。”
常小青細心地安撫著自己的師父。
他的呼吸比起平時，有一些非常細微的不同。
說來也奇怪，在夜裡與那無名老人的一番談話，就像是喚醒了他身體裡的某些東西一樣。
在過去那段時間裡一直被強行壓制在心底的慾念，在一夜之間，便蔓生出更加粗壯的枝葉。
就好像現在這一刻……
當他這樣抱著林茂的時候，之前沒有察覺到的許多細節，忽然就變得格外的鮮明——
少年的身姿彷彿尚未完全長開一般，細緻皮膚下的薄薄肌肉與骨架，好像仔細一捏，便能在他的胸口化成蜜水。
呼吸時候身體細小的起伏，那人無意間肌肉的顫動，還有只要一低頭，便能用嘴唇輕輕觸碰到的柔軟髮絲……
有那麼一瞬間，常小青甚至希望眼前這危機四伏的林間小路，能長一點，再長一點。