在林茂等四人緩步進入樹林的同時，在距離他們數千裡之遙的南疆某條湍急的河流上, 正有數十只青蓬烏骨的梭船在咆哮如白獅子一般的浪花上急速前行。
浪花卷著浪花, 拍打出數丈高的水霧, 掩得前路一片朦朧。而在水流之中，是不是便有猙獰礁石, 在白浪中忽隱忽現，可想而知, 倘若小船稍有不慎撞上那礁石，定是連船帶人齊齊碎成碎屑，再被浪花卷走從此再不見蹤影。
這等險惡的航道，難怪會被當地人稱之為“鬼泣關, 便是再熟練地艄公，都絕不敢在每年冬末春初的, 潮水翻湧入河的當口在河中駕船。
可是此時此地，這數十艘梭船卻是遊刃有餘地貼著一陣高過一陣的浪頭，輕盈地迎風而上。
在梭船的船篷上, 有著明晃晃的蓮花紋印記。
偶爾有那隱身在河道兩側懸崖之上，看著著一行梭船船隊蠢蠢欲動的水匪，目光只在那蓮花紋上一瞥, 便有頭目大驚失色地收攏人手慌張而退。
“他奶奶的……還說是哪家的船隊這般要錢不要命，要趕著逆流浪往上游去, 他媽的竟然是那邊的人。”
粗獷的漢子吐著唾沫, 狠狠地嘀咕道。
只是, 就連這嘀咕, 都在不自覺中放低了聲音，就像是生怕這等輕聲細語，會被隆隆浪聲中的那些人聽到一樣。
那是持正府的船隊。
而且，也只能是持正府的船隊——這世間，恐怕也只有持正府，才有這等高人能在這樣湍急的“鬼泣關”上遊刃有餘地趕路。
當然，這群水匪們也不會知道，就算他們真的麻著膽子真的去將那持正府的船隊截下來，也絕對等不到什麼價值連城的奇珍異寶。
因為持正府的這些人護衛的原本就不是奇珍異寶，而是一口棺材。
那上等的棺材之中，壓著厚厚一層寒冰。
寒冰之下，是一具已經半腐爛，完全辨認不出面容的屍體。
一具……老人的屍體。
……
“嘔……嘔……他娘的這水道……嘔……還有……多久……”
一個穿著硃紅官府的壯年男子趴在不斷上下跳躍的船頭，只將昨夜裡好不容易塞進肚子裡的食物全部都嘔了個乾淨，才勉勉強強衝著身邊副官擠出一句完整的話。
此人正是這次護送忘憂谷谷主林茂屍身上京的持正府中人，姓鹿名仁嘉，乃是紅娘子牡丹令下一位極得重用的旗長，其人心細如髮又武功高強，本是個極妥當的人選。
奈何千算萬算，卻沒想到這人會因為船行顛簸，一條命已經去掉了一半，幾乎已不能理事。
那位副官倒是神色自若，下盤穩穩壓在甲板之上，輕聲道：“快了。”
那位鹿旗長聽得這話，頓時氣不打一處來，狠狠道：“快了，快了？這廢話你都說了幾遍了？好好的有路不走竟要走船，他媽的說什麼能結著逆浪省時間……嘔……結果……”
話說到後面，旗長又是一陣乾嘔。
那副官目光低垂，視線落在咒罵不已的旗長身上，臉上忽而露出一抹怪異笑容來。
“屬下不敢妄言，既然說快了，那邊是快了。”
這話說得沒頭沒尾了，鹿旗長虛弱之中卻不由心中一凜，暗道不對。
而便像是要應和鹿旗長的戒備一樣，那浮光話音剛落，便聽得懸崖上方一聲尖利的竹哨。
緊接著，鹿旗長餘光瞥到數條細長黑影自半空齊齊墜下，隨後便覺得梭船上騰然一輕。
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“啊啊啊救——嗬嗬——”
戛然而止的呼叫聲與震耳欲聾的水浪聲交疊在一起。
不過是眨眼功夫，先前掌舵的艄公竟然騰身到了半空之中，喉嚨上一道繩索，雙腿踢踏不停。
原來先前那黑影竟然是無數條粗繩製成的索套，由高人運力，在剛才一瞬間便將數條梭船上的艄公頭頸套住。
梭船踏浪前行趨勢甚猛，艄公轉眼間便離船掛到半空，不一會兒便已斷氣。
當然，此時的鹿旗長卻並沒有餘裕去掛念那艄公。
失去了控制的梭船一瞬間便撞破了先前精心排列的船隊，轉瞬間便已有大半船隻捲入浪中。
然而鹿旗長自身所在這艘船卻是例外——在那副官以自身重量壓制之下，船行依舊平穩。
“你——你是什麼人？”
鹿旗長面朝副官，驚怒喝道。
副官衝著他嫣然一笑。
“搶東西的人。”
語畢，只見白光一閃。
一注鮮血裹著鹿旗長的人頭，噗通一聲落入水中。
一盞茶後，鬼泣關匯入另外一條大河寬廣的河面。
湍急的水流驟然變得平穩。
一艘孤零零的梭船駛了出來。
船篷上的蓮花紋已被鮮血染的斑駁不清，甲板上立著一個笑眯眯的年輕人。
兩首以鋼皮覆船身，幾乎可以入海遠行的巨船朝著梭船行駛了過來。
面對著輕盈跳至自己面前的來人，那位副官躬身行禮，道：“大人，小的幸不辱命，將那屍體帶了出來。”
“很好……”來人不由滿意道，“蓬萊散人只當對有功之人有所嘉獎，這番功勞之後，你小子的登仙之路便也算得上是近在眼前了，可喜可賀啊……”
一邊說著，他便一邊伸手過來。
“噗通——”
又是一聲水響。
鮮血在碧綠的江水中蔓延開來，副官的屍體落在水中，睜大的眼瞳中，尚且留著些許不可思議。
……
兩天後，京城。
“你說什麼？”
龔寧紫騰然從床上坐起，不敢置信地凝望著乖巧跪在床前的少年。
“師父……”白若林臉色慘白地抬起頭，露出自己那張憔悴至極的面容，“是弟子疏忽……林老谷主的屍體，在南疆鬼泣關被劫。”
將先前已經稟告過一次的訊息再一次複述了一遍，白若林的眼底也不由自主地浮現出了些許不可思議的神色。
看得出來，他十分的困惑。
為什麼會有人想要劫走林茂的屍體？
那個人……那個人早已退隱江湖許久，年老醜陋，又是自然疾病纏身而亡。
也只有龔寧紫這等重情重義，困在前塵往事之間的人，才會將這樣一個人的屍體視為珍寶。但是對於其他人來說，林茂的屍體，充其量也不過是一具爛肉而已。
即便是那破破爛爛潦倒落魄的忘憂谷中真的有什麼秘密，也應當去找林茂如今現存在世的三個徒弟才是——將那具屍體搶走又是為了什麼？！
可以說面對這個變故，白若林是百思不得其解。
“是誰——是誰？！”
龔寧紫面無血色的臉上騰起一股硃紅，雙目更是血絲密佈，彷彿下一秒鐘就要從眼眶中湧出鮮血。
他一把抓住白若林的領口，盯著白若林的眼睛，重複問道。
白若林在龔寧紫的手下不自覺地瑟瑟發抖。
“弟子無能，那人手段兇狠利落，護送屍身的所有人都葬身水中——如今只查出船隊中副官以背叛持正府投於他人門下，只是那人在劫走林老谷主的屍體之後，也將叛徒一併斬草除根，所以……”
“廢物。”
不等白若林說完，龔寧紫便已喃喃出口。
他放開了白若林，少年的身體頓時像是被人抽去了骨頭，軟軟地跌倒在地。
龔寧紫踉蹌著從床上爬了起來，企圖起身往書桌處走去。
然而他此前又是大病，全憑一股期盼強撐著精氣神，如今驟然聽聞林茂屍體別人劫走，驚怒之下病症更重，不過是兩步路，便看到他身體左右搖晃，幾乎就這樣直接跌倒在地。
白若林眼見龔寧紫這幅模樣，連忙連滾帶爬從地上站起來，扶住龔寧紫。
“師父，身體重要！”
話音剛落，他便見到龔寧紫猛地噴出一口鮮血，臉上騰然攏上一層朦朧的灰霧。
“找到那個人——把他的屍體帶回來——我要那個人碎屍萬段，聽到了嗎？碎屍萬段！”
龔寧紫粗魯地推開白若林，整個人虛弱地撲在書桌之前，聲音微顫地說道。
“師父——”
白若林還待再靠近龔寧紫，忽然間，身體卻再也無法動彈。
空氣似乎在瞬間變得冰冷了起來，明明先前還十分明亮的房內，便像是迎來了黃昏一般變得昏暗。
就在龔寧紫的面前，在牆角幽暗的陰影中，有什麼東西輕微地顫動了一下。
白若林冷汗漣漣地凝望著那塊陰影，全身上下汗毛齊刷刷地立了起來。
然後，一張黑漆漆的面具從那影子中浮現了出來——白若林這才意識到，從牆角慢慢走到光亮處的，竟然是一個人。
那個人是什麼時候到來的呢？
白若林完全說不出來。
他也看不出按個人是男是女，是老是幼。
他唯一可以肯定的是，那是一個十分危險的人。
“查出是誰動的手，這背後還有誰在推波助瀾。”
龔寧紫對著那個人吩咐道。
【接令】
那人回應道。
白若林的顫抖變得更加厲害了。
他忽然間意識到，自己有多蠢。
這才是龔寧紫真正依靠的持正府——那個白若林完全沒有接觸過的，黑暗而強大的持正府。
而他之前做的那些事情，在龔寧紫的眼裡看起來，恐怕就像是小孩子在玩遊戲一般吧？
那麼……龔寧紫究竟知不知道，他揹著他做出來的那些事情呢？
白若林猛地低下了頭，不敢再看龔寧紫。