關於異客事件的處理只花了半天的時間, 可能還包括把人召集起來的功夫，然後大家各自回到崗位, 該幹嘛就幹嘛, 為此受到最大干擾的反而是遠道而來的精靈們。
受到術師接見，得到了那個幾乎能顛覆世界的訊息, 希雅他們是震驚的，迅速將訊息回傳的同時, 精靈們又對來到之前已經聽過他許多事例的術師感到困惑。此事將掀起無數驚濤駭浪，作為直面那位君主之人, 這位術師卻表現得異常平靜, 他將這次會面的收穫寫成信件寄給了精靈女王，然後將精靈們安排到學校去, 進行一到三個月的基礎學習, 在他們將己身技能與這邊的知識體系連接起來後, 再視情況讓他們參與工作。
這和他們來之前的計劃沒什麼不同，即使知道可能會冒犯，精靈希雅還是忍不住問：“非常抱歉，您……是否對這些事……早有預感？”
術師用那雙黑色的眼睛看著她，語氣很溫和，“是的。”
因為您也是來自另一個世界嗎？就算希雅只是個普通人類, 她也絕對不會把這句話問出口。但術師從她臉上看出了她的問題，他用一種安撫她掙扎的溫柔口吻說：“只是一點不太可靠的人生經驗而已：如果一件壞事有可能發生，那麼它就一定會發生。”
“您在這裡的作為，就是在為此準備嗎？”她小聲問。
“不是。”術師說, “一直都不是，只是為了我們自己。”
精靈們很利落地收拾行李搬去了學校宿舍，下一個是斯卡。
斯卡的來意十分簡潔明了。
“你真的不打算幹點什麼？”他問。
“我們做不了什麼。”雲深說，“作為一個經濟實體，整合地區已經佔用了我們目前的大部分資源，而且除了距離遙遠的精靈，我們還沒有跟周邊國家和地區建立可以信任的關係，對他們政治、經濟和文化方面的瞭解全都來自間接情報，而且都是不太精確的口述，他們對我們知道的恐怕更少。我們目前得到的資訊還不夠讓我們主動接觸他們。”
“人類是靠不住的。我也不覺得那些長耳朵靠得住。”斯卡說，“我們什麼時候幹掉拉塞爾達？”
他對面的人類平靜地回答，“他們不主動攻擊，計劃就不需要變動。”
“你真的將指望放在眼前的這點部落人身上？”斯卡問，“他們能給你多少人，又有多少人能夠被你用上？”
“這要看我們能怎麼把人組織起來。”雲深說，“就算是以戰爭為指向，數量也並不一定是戰鬥力的保證。”
“所以你一直在準備武器？”斯卡問，他是知道目前的軍火儲備的。
“不是為了這些準備的。”雲深說，“不過任何事業的根本，最終還是落到人身上。”
斯卡沉吟片刻，“你有沒有聽過裂隙那些怪物的故事？”
當然是沒有，雖然在很長一段時間內，中洲的孩子都是靠著這些教導來完成自己的世界觀，不過這顯然跟雲深是沒什麼關係的，不知道也無關緊要，所有的未知對眼前這個人來說似乎都是一回事。
發現問題，瞭解問題，提出方法，解決問題。
“那個遠東之主，現在應該叫做魔王的……”斯卡問，“他千里萬里弄了個會說話的影子過來，特地告訴你身邊的那個裂隙物種這件事，肯定不是為了讓他也高興一把對吧？”
雲深停頓了一下，“他沒有直接說明目的，至少有一點，他不希望墨拉維亞站在人類一邊。”
“多此一舉，”斯卡說，“我可看不出來那個銀髮的怪物有這種女人的好心腸。”
雲深默默地看了他一眼。
斯卡嘖了一聲，向後靠在座位上。
對自己的力量越瞭解的生物對危險的感知就越敏銳，何況狼人的嗅覺本來就比常人強一些，斯卡有幸沒趕上見識那位世上最強的天賦者，不過連那位魔族之王都要專門拜訪的大人物早就在這了。大概只有那些遺族人能因為銀髮青年和黑髮的術師首徒的關係而真心喜愛他，但基爾曾經私底下跟斯卡說過，那個“人”身上一點人味兒都沒有。其實術師也沒有“人味兒”，年輕狼人們在自己的小團體裡還低俗地猜測過術師是不是連人最基本的欲求都不需要了，可那是不一樣的，完全不一樣。
斯卡很少跟墨拉維亞接觸，他能夠容忍修摩爾，其中一部分原因是這個老祖宗好像和這個怪物處得還行，免了不少他們打交道的功夫。這可是很重要的。
被那雙美麗得驚心動魄的眼睛注視，甚至有時只是被目光掃過，斯卡都會感到另一種驚心動魄。他清楚這裡有高階生命對他這樣的普通生物自然而然的震懾，另一部分，則是那個“人”是理所當然地把他們當做了……一片樹葉，一截枯枝或者一段蛛網什麼的，隨時可以隨隨便便弄掉的東西。“他”用現在這個樣子對差不多所有人客客氣氣的，是因為“他”覺得這樣更正常，更……有意思。
斯卡覺得自己很正常，至少頗有自知之明，不太喜歡在一個目中無塵，而且有這個資格目中無塵的傢伙面前招搖，也不太喜歡他經常在自己眼前路過，就算不可避免。
至於另一位，如果是在上輩子他還長著軟軟絨毛的時候——近年來發生的變化太多，搞得斯卡過去的那些日子跟現在比起來前世今生一般，也許他對史詩傳說還有點好奇，但在黑髮的術師這個神奇近於幻想的人物已經徹底改變了他的道路之後，又有個恐怖傳奇突如其來地體貼通知你，就在不久之後，有個你們拒絕不了的大驚喜正在等著你們所有人——
“我不知道我們要面對的是什麼玩意，讓我跟做夢一樣，”斯卡對雲深說，“不過如果到了那個時候，大概你能比這世上的其他人更有辦法。”
雲深看了看他的臉色，“你受到了影響。”
“我跟你們這些物種不太一樣。”昨晚沒睡好的斯卡說，“我可討厭死有什麼傢伙比我強得多，還等著對我不懷好意了。”
“我有一個分散注意力的方法……”雲深說。
“什麼？”
雲深說：“我們可以談談工作。”
這確實是讓人迅速迴歸現實的好辦法。
斯卡心力交瘁地走出辦公室，與一名銀髮青年擦肩而過。（被）沉迷工作十分有用，斯卡過了片刻才意識到剛才與自己點頭致意的人是誰，他有點驚悚地頓了一下。
和斯卡一樣，“墨拉維亞”這個裂隙生物剛才似乎也有些心不在焉？
雲深對墨拉維亞的到來毫不意外。上午結束的短會只得出了明面上的結果，有些話還沒有到公開討論的時候，雲深心裡有個會後談話的名單，墨拉維亞的次序在很前面。
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“我不太擅長獨立思考。”這是銀髮龍主坐下後的第一句話，“我習慣本能。我知道他想對我說什麼。”
雲深等待他的答案。
“人類將來很難生存下去，”墨拉維亞說，“我該提早作出決定。”
“您作出決定了嗎？”雲深問。
“我認為我可以將這個問題交給你。”墨拉維亞真誠地說。
雲深：“……”
他的黑眸和那雙不屬於人類的金色眼瞳對視了片刻，才說道：“您在猶豫，是擔心自己的決定最後會傷害那個孩子的感情？”
墨拉維亞幾乎是愉快地承認了，“只有你才知道怎麼讓他變得高興。”
“我知道了。”雲深說，“關於這件事，您只要同樣照著自己的本能選擇，這是您的權利，其餘的事並不太重要。”
“你不需要我的力量嗎？”墨拉維亞問，“不需要我的繼續守護嗎？”
“直到您決定離開為止，已經非常足夠了。”雲深說。
“那我的孩子……？”墨拉維亞期待地看著他。
他也會有自己的決定，雲深想這麼說，不過他停頓了一下，換了一種說法，“會有一個儘可能兩全其美的結果。”
墨拉維亞露出了令人目眩的笑容——如果有其他正常人在這裡的話。
“你沒有對我說任何謊言。”他說，“但你為什麼會這麼說呢？因為你一開始就認為我會離開嗎？”
雲深看著他，輕聲說：“因為我只是個凡人，所做的也是凡人的事情。”
憑藉劇本一樣的相遇而獲得的東西，對雲深這樣文學素養貧瘠得只記住了固定套路的人來說，從一開始就想到了必然的分離。
“你可以借用我們的力量。”不僅僅是他的，“你不是已經和那個孩子共鳴了嗎？”
“您知道，那是不一樣的。”雲深說。
墨拉維亞看了他一會，“確實不一樣。”他說，“所以，你已經開始做好了和一整個世界戰鬥的準備？”
“如果衝突不能避免，唯有竭盡所能。”雲深說。
塔克拉屈指敲了三下門。
“請進。”
他推開半掩的門，微風帶起紙張，雲深抬頭看著他，塔克拉說：“待會一起吃飯？”
雲深說：“好。”
他來到辦公桌前坐下，翻開木質資料夾，把一疊寫得密密麻麻的記錄放到桌面，“現在只有這點。”
雲深略略翻看過，然後放回桌面。
“龍來到這個世界不是偶然事件。”他說。
塔克拉叼著坐下時順手從旁邊櫃子裡摸出來的糖條——別問為什麼雲深會在自己的辦公室裡放著這個，把資料夾當做墊板，沙沙在紙上寫下只有他自己明白的速記符號。
“裂隙時代……兩百年前的那次戰爭是一次試探攻擊，從通道入侵的物種體型和能力呈現梯級分佈，當時‘異界人族’的統治者是亞斯塔羅斯，他在生命形式上和其他異界人族有所不同，在位期間一直維持著有效管理，戰爭的發起和結束都和他相關，龍的來到也和他相關。”雲深說，“這是一個跨度超過兩百五十年的長期計劃，計劃的最終目的是解決異界人族的生存危機。”
裂隙魔族——或者說異界人族，因為在墨拉維亞的描述中，那個世界的高階生命們同樣自稱為人，他們掌握的力量相對於這一面世界的天賦者，在強度和使用方式上都有極大差別，連數量都極具優勢，天賦者在這裡是人群中的偶然現象，在另一側卻是與生俱來。絕大多數異界人族都居住在浮空城中，遠離環境惡劣的地面，但未能真正解決問題，危機是屬於那面世界的所有生物的。
遷徙勢在必行。
虛空沒有能夠離開的通道，即使有，那也是龍，而且有可能是黑龍主這種級別的生物才能透過的，墨拉維亞為什麼最後落到這面另作分析，異界人族逃離滅亡的最優選擇只有一個，而上次並未大肆入侵的原因，是在先行驗證中發現了許多具體問題。從一個世界遷徙到另一個世界，開闢安全通道只是障礙之一，目的地原住民的習俗和態度完全無需考慮，不過風土——絕大多數生物生存所需的空氣，一種元素成分的濃度差異都將導致不同後果，還有土壤和動植物內部的物質組成，只要異界人族攝取能量的方式仍是進食，就要面對這些問題。
異界人族的身體素質相當強大，能在一定程度上抵抗兩個世界差異的影響，但他們有耐心用更長的時間等待，以營造更好的環境。這是目前能夠假設的，最接近亞斯塔羅斯行為模式的解釋。
塔克拉放下筆，“這可真是為了要命來的。”
在這個過程中，計劃最有可能的制定者，和最高執行者的亞斯塔羅斯展現出了異界人族的決心和行動力，在佔據力量優勢的前提下仍能如此籌劃，這種意志恐怕比他們的力量更值得敬畏。
“聽老人家講一講過去的故事，做一做怪物圖鑑，加幾個訓練項目……”塔克拉問，“別的再等著瞧？”
“教育組那邊可以增加一點課外讀物。”雲深說，他想了想，“需要插圖。”
“我來？”塔克拉問。
雲深看著他。
塔克拉的眉毛輕輕挑了起來。那些看慣他嘲諷臉的人大概很難想象，同樣的動作，他能在另一個人的面前作出這樣近於天真的樣子。我不行嗎？他用表情這麼問。
“你能想到那些生物是什麼樣子，”雲深問，“只要聽他們描述過？”
“我知道它們是什麼玩意。”塔克拉說。
雲深輕輕點了點頭，“遺傳的記憶。”
“對。”塔克拉說。
片刻後，他說，“我有一半不是人，至少。”
“那是混血。”雲深說，“不管哪一個世界，像我們這樣的都自稱為‘人’，何況……”他停頓了一下，“沒有生殖隔離。”
“包括‘裂隙魔族’？”塔克拉問。
“包括。”雲深說，“我們去吃飯，順便聊一聊？”
塔克拉和雲深一起收拾好東西，高高興興地和他出了門。
範天瀾走進房間時，雲深靠在沙發上，是他熟悉的，也是當日與亞斯塔羅斯相對的位置，雙手疊在身前，微低著頭，合著眼睛。
範天瀾走過去，繞過沙發站到他身後，雙手滑過他的黑髮落到太陽穴上，過了一會兒，雲深睜開了眼睛，他抬起一隻手握住了他的，微微側過頭，範天瀾俯身下來，充滿光澤的辮發垂到雲深的頰邊。微涼的光滑質感從相貼的地方傳來，還有熟悉的氣息。
“你什麼時候回去？”雲深問。
“我不想回去。”範天瀾低聲說。
雲深笑了起來。
“工作還是要做的，不過在這之前……陪我坐一會兒？”他問。
他的黑髮青年不會說不。
冬日寧靜的午後，窗外的積雪反映著天光，敞開了窗簾的室內光線柔和而明亮，空氣微涼，雲深一手支著扶手，倚著壓滿了蘆花的靠墊，溫柔地看著正在認真尋找話題和他閒聊的幼龍。他看不到自己的表情，所以不知道自己是什麼樣的眼神，他只是想和他多相處一會兒，所以也不太注意對面的青年說話時偶爾的停頓。
在說話的時候，範天瀾也同樣注視著他。那雙和他父親不同，但同樣在美學上超越了凡俗的黑色眼眸有時也會給人很大的壓力，但在雲深看來……
他眼中的範天瀾大概和其他所有人都不同。
即使終有一天，他會送他離開，而不是讓他看著自己離開。
人生短暫，卻總有許多分別時刻，當然，也會有重逢的時刻，等待有時候有結果，有時候不會有結果。
——至少要有現在。