開花自然是戲稱，專業的術語叫“發花”，也是磚茶製作中至關重要的一個步驟。壓制好的茶磚被放置在一間小房子裡，蓋上棕樹葉子，目的是為了保持溼度。
這是一個發酵和自然升溫的過程，等茶磚外層的紙片上出現白色黴狀物的時候，需要不斷調整位置，還要控制室內的溫度和溼度。
唯有如此，才能保證茶磚內長出一種俗稱“金花”的黃色顆粒，據說那是一種冠突散囊菌，是對身體有好處的有益菌，也是評價茶磚品質的重要標準。
這個過程大概需要十天，對溫度和溼度的控制更有精準要求。前世不過是在紀錄片上看過一遍，詳細制作方法根本不知，更無經驗可談，孟韜完全是摸著石頭過河。
……
不枉每天盯著那些發黴的菌絲看，十天之後，第一批磚茶試驗品出爐了。“金花”長得不錯，外觀似乎符合預期。孟韜、張瘸子和阿旺成為最早的試用者，味道還行。
單說口味，比新鮮的茶葉好多少？似乎也說不上來。不過按照大宋傳統的烹茶方式，滋味還不錯，至少張瘸子是這樣認為的。草原上煮茶用的不是清水，而是酥油和牛羊奶，想必更適合吧！
為了完善品質，追求所謂的至臻程度，孟韜和張瘸子幾人不辭辛勞，繼續努力。在剁茶的粗細程度；炒茶的火候時間，以及“不明液體”的新增量和時機；杵築包封的頻率和力度；發花的溼度和溫度方面不斷調整資料，多次試驗，力爭甄選出品質最佳的磚茶。最終獲得了一套最佳資料，確定趨向完美的配方。
試驗還算成功，三萬斤茶葉全部製成磚茶，孟家的小院肯定不夠用，三個人累死也不可能完成。
修建作坊，招聘幫工是很必要的，不只是這一次用，更是為了長遠打算。只要合適的契機到來，市場一旦開啟，販賣磚茶會是個財源滾滾的長久生意。
作坊必須要修，孟陳氏自打看過孫子製作的成品後便欣然應允。幸好官府定價低，收茶省下了一大筆成本，如今正好用來建作坊。
孟家在定軍山下有百多畝地，孟韜從中挑了一塊八畝的小緩丘作為選址。用江畔肥沃的良田蓋房子太暴殄天物，更重要的是，這塊原本是冬菜園和留荒的閒田，而今恰好沒有農作物。
要是毀了江邊尚未收割的油菜或麥田蓋作坊，孟家會被戳脊梁骨的。在吃不飽飯的年代，糟蹋糧食是天理難容的事情。時間不等人，夏收之後再動工肯定來不及。
正好小緩丘距江邊碼頭不遠，還有一條大路相通，運輸方便。小丘之上乾燥，不必擔心雨季收受潮和水淹的問題，用來蓋房子最好不過。
華木匠又被請來了，還有附近活計出眾的泥瓦石匠都被請來了，孟家給了喜人的工錢讓他們抓緊時間按要求蓋房子。
能趁著夏收前的農閒時間掙筆錢，匠人們自然樂意，得了吩咐便立即動手，開始挖地基壘石頭，砌牆和打木梁椽子，製作門窗幾乎一起開始，開啟了定軍山方圓前所未有的工程速度。
鄉鄰注意到孟家在大興土木，可要做什麼卻沒有人知道。孟老夫人一問三不知，小郎君孟韜嘴上總是掛著一副高深莫測微笑，但隻字不提。
……
“肯定和茶葉有關。”孟家長房嫡孫孟訊篤定地做出判斷。
孟訊之妻高氏沒好氣道：“廢話，韜哥兒大張旗鼓開始收茶葉，隨後便造房子，誰都知道和茶葉有關。”
“可是究竟要怎麼做呢？”孟訊完全一頭霧水，半晌才疑惑道：“韜哥兒自打上回活過來之後，像變了個人似的，好像開了竅，難不成……這是人常說的…大難不死，必有後福？”
“什麼後福，分明就是胡來，學著他那死鬼老爹做善人，把家裡的錢財如糞土般糟蹋。聽說他要收兩三萬斤茶葉，那可是上千貫啊，眼下茶價如此低賤，必定是要賠錢的。半數的家產就這麼被糟蹋了，真是作孽啊！”
高氏完全一副皇帝不急太監急的惋惜之情，明明是二房的家業，但彷彿那些錢都是他們的家產一般，見到被人肆意“糟蹋”，便渾身肉疼。
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孟訊也很是不解，他也認為孟韜這是用錢在漢江裡打水漂，是在敗家！
“明個便是清明了，掃墓祭祖時你問問……不管怎麼說，你都是堂叔，豈能容著侄子胡來，糟踐家業？哎呦，那些個錢啊！”高氏嗲聲嘆息，彷彿身上又掉了一塊肉，太疼了……
……
清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處……
孟韜來到大宋的第二個節氣便是清明，不湊巧這天並未下雨，路上掃墓祭祖的人是不是欲斷魂，這個不大清楚。
古人最講究血脈傳承，四時祭掃，血食香火供奉可不能少。按照興元府的風俗，掃墓祭祖只能由男丁前往，孟韜便是家裡唯一的代表。不過孟韜堅持帶上老祖母和妹妹一起去，一家子天人永隔，難得有機會“團聚”，何必顧念些許繁文縟節呢？
孟陳氏拗不過孫子，答應隨同前往，但強調上香燒紙錢只能由孟韜動手。興元府有風俗，女子燒的紙錢，陰間的祖先收不到，祭祀供奉只能由男丁動手，老祖母在底線問題上態度十分堅決。
管家周叔帶了祭品，引著一家三口來到祖墳，偌大的墳地稀稀拉拉埋著幾座墳。從上往下，墳塋都是按輩分安葬的，孟韜注意到老爹孟誠的墳塋是在第四代的位置，那麼自己應該是第五代。
孟家是五代宋初才遷居興元府的，如今才不過八十年時間，竟然繁衍了五輩人，不得不佩服古人的效率。也難怪，十幾歲成婚生子是普遍現象，可惜孟家卻代代單傳，人丁一直不旺。
其實主要是因為此時人的壽命都不長，祖母才五十歲，放在後世尚未退休，這個年代已經被視作行將朽木的晚年了。若不早些婚娶生子，確實會出現後繼無人，傳承斷絕的問題。
……
孟韜按照老祖母的吩咐，在孟家先祖每座墳塋前奉上祭品，上香燒紙，最後來到父親孟誠和母親周氏的墳前。
老爹孟誠戰死好水川，連屍骨都沒找到，只得建了一座衣冠冢和難產亡故的母親合葬。孟韜在墳前上香燒紙錢，身後的孟陳氏已經淚流滿面，連管家周叔都忍不住落淚，靈兒也跟著開始哭泣。
他們的心情完全可以理解，孟韜受到感染，情緒也低落了許多。一邊燒紙錢，一邊低聲道：“爹、娘，你們放心好了，兒子會侍奉祖母安享晚年，照顧妹妹長大，將來讓她嫁個如意郎君的。”
也許是巧合，一陣風吹過，燒過的紙灰頓時漫天揚起。孟陳氏和管家周叔篤定地認為，這是孟誠夫婦顯靈，亡故的父母聽到了孟韜的話，很是欣慰。
黃泉下的爹孃是否欣慰孟韜不知道，但老祖母欣慰倒是真的，偶然的巧合對她卻是一種莫大的心靈慰藉。今天，她終於可以從兒子死去的陰霾裡走出來，因為她有一個懂事的，能夠承擔家業和期望的好孫兒。
孟靈兒上前拉著哥哥的手，乖巧地給爹孃磕頭，孟陳氏看到這一幕，老淚縱橫的臉上露出了欣慰的笑容。
雖說有些煽情，卻也是個美好的時刻。然而總有人在不合時宜的時間恰好出現，說出不合時宜的話來壞人心情。
“韜哥兒，侍奉祖母撫養妹妹是應該的，可你不能胡來啊！”長房嫡孫孟訊姍姍來遲，身後跟著妻子高氏和他家十歲的胖兒子孟韞。
“堂叔，姑且叫你一聲堂叔，我怎麼胡來了？我家的事情你管不著。”孟韜見到他便氣不打一處來，尤其是看到妹妹下意識往自己身後躲，心裡更是怒火升騰。但今日的場合，顯然不適合吵架或者衝突。再說了，吵幾句嘴能算報仇雪恨？來日方長，有的是機會。
孟訊大聲道：“什麼我管不著？我好歹是你堂叔，是孟氏族長，看著侄子胡來，我若不過問一聲怎麼行？我沒那麼冷漠。”
“你什麼時候不冷漠了？”孟韜冷笑一聲：“不勞費心……今天是清明，當著祖宗的面，我姑且敬你是堂叔，不想多說什麼。”
“你…！”孟訊大為惱怒，看來所料不錯，孟韜確實變了，以前那個柔弱不堪的呆小子哪敢和自己頂嘴？
高氏快步而上，譏諷道：“韜哥兒，別不識好人心，你在院子裡搗鼓了幾天，便又是收茶，又是大興土木的，如此耗費錢財，稍有不慎是要敗家毀業的。你還年輕，很多事情不懂，還是讓你叔父去看一眼，幫你拿個主意，切莫輕率妄為。”
哼，看一眼？長房兩口子突然一片好心？鬼才相信。分明是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
孟韜尚未表態，祖母孟陳氏已然大為光火，家裡東廂房的小院裡，而今可是孟家最大的機密。磚茶她看過了，好東西！據孟韜講，那是他爹孟誠當年想出的法子，曾經私下叮囑過他配方。
孟陳氏完全相信，原本還顧慮孫子貿然而為會失敗，眼下是一百個放心。兒子孟誠當年在茶葉一道浸潤多年，經驗豐富，有此妙法不足為奇。可惜他英年早逝，來不及實現，不過萬幸是將法子傳給了孟韜。
自古以來秘方都是傳男不傳女，兒子沒有告訴自己，她一點都不生氣，反而認為是天經地義。所以她也不過問孫子，更容許古靈精怪，滿心好奇的靈兒踏足東廂房。
而今能進小院的只有阿旺和張瘸子，阿旺是管家周叔和周嬸的兒子，二房的家生子；張瘸子也是受孟家恩惠多年，忠心耿耿的老人，完全信得過。
孫子孟韜說了，其他的步驟沒什麼秘密可言，唯獨炒茶時加的汁液是自己單獨調製的，配方再無第二人知曉。
就應該這樣，秘方好好收著，絕不外洩，將來好傳給重孫子。至於其他人，憑什麼讓你知曉？尤其是不安好心孟訊，想去窺探？沒門！
“不勞費心！”孟陳氏冷冷撂下一句話，拉起孫子和孫女的手，頭也不回地揚長而去。
……
PS：關於磚茶的制作方法，南轅並不清楚，資料來源於網路，若有不妥之處，請見諒！
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