孟韜的心情很愉快，大宋官府的辦事效率還算不錯，從生出念頭到如今具體執行，難得如此順利。
但陳茂清卻高興不起來，這時候跳出來做冤大頭，官府樂見其成，欣然應允完全在情理之中。不過兩成半的賦稅差價讓他有些意外，他暗自揣度，大概是官府見到情勢嚴峻，利用他們安撫茶農的手段吧！
瞧見孟韜一臉笑意，陳茂清少不得憂心忡忡，如今這不叫順利。能把茶葉換成銅錢，換成銀錠才是正經的順利。時至此刻，他都沒想到任何行之有效的辦法，孟韜能怎麼做呢？
“韜哥兒，你打算如何行事？”陳茂清心裡實在沒底。
孟韜胸有成竹道：“這個……表叔，你放心大膽收茶，然後運往定軍山就是了，然後靜候佳音。要不了幾個月，會有數不完的銅錢。”
呃……對於這種賣關子的行為，陳茂清也無可奈何，心中暗自祈禱，但願如此吧！與此同時，他也有種感覺，自打生一場險死還生的大病，韜哥兒似乎有很大變化……
……
孟韜沒有在興元府多做停留，收茶只是已經得到官府准許，很多事就必須著手準備。又經歷了幾個時辰的顛簸，月上柳梢之時總算是回到了定軍山。
來回匆匆，孟韜感覺骨頭都快散架了。向祖母回稟過大概的情況，簡單吃了晚飯，便倒在榻上不想再起來。今天阿旺告訴他，定軍山下不遠處有一處溫泉，要不是天色已晚，倒是真想去泡泡，那玩意應該解乏。
孟韜這一覺睡的很沉，以至於誤了次日的晨練，起床時太陽已經老高了。祖母孟陳氏很意外地沒在，早飯是周嬸代為準備的，一碗大米粥，一碟新春第一茬的萵苣，還有幾個包子。
萵苣和米粥都不錯，唯獨這包子。不是說諸葛亮當年徵南蠻時就發明了這玩意嗎？定軍山地區該有最完整的傳承才是，為何技術還是如此不成熟呢？也不知麵糰是怎麼發酵的，還有這餡料的味道……
為了不傷害周嬸的一片熱情，孟韜將就著吃完了。但每一次下嚥，他都有衝到廚房露一手的衝動，直到喝下大半碗米粥，才壓下了這個想法。
這個年代講究君子遠庖廚，作為一個出身書香門第的富家公子，進廚房會很奇怪。以前的孟韜肯定沒進去過，理所當然也不會做飯，如今貿然露一手會是什麼後果？該怎麼解釋無師自通呢？從書本上看來的？大宋似乎沒有一本專門講烹飪的專著。
放下碗筷，孟韜準備動身上定軍山，叮囑張瘸子找人整修茶園，順便向茶農宣傳孟家收茶一事。沒想到不等自己出馬，祖母已經幫忙辦妥了，一聲吩咐，十幾個人已經在茶園裡開始忙活了。
隨著孟家開始重整茶園，收茶之事也不脛而走，不到中午便傳遍了定軍山方圓，許多茶農趕到孟家來確認訊息。
孟陳氏和孟韜一起出面，向茶農們承諾以二十文每斤的價錢收茶。並且強調官府已經准許，由孟家直接從茶農手中收購，直接付款。
茶農們聽到之後，興奮不已，二十文的價錢雖說還是有些低，但總算是有賺頭。只要茶葉能賣出去，就能有飯吃。更驚喜的是，官府並不介入其中，他們可以從孟家直接拿到錢。
官府收購，胥吏們在斤兩上做手腳，在品質上諸多刁難，巧立名目剋扣，茶農們都吃過苦頭。如今孟家開秤收茶就不一樣了，說起來當真要感謝老爹孟誠，誠信仁厚的名聲在定軍山，乃至興元府都是響噹噹的。
孟韜自然不能落後於老爹，當即宣佈，家裡實在揭不開鍋的，可以先來孟家預支稍許茶款，以解燃眉之急。
此訊息一出，頓時群情振奮，很多人激動的淚流滿面，甚至當場給孟陳氏和孟韜磕頭。
孟韜不由感慨，在這個年代，普通百姓的生活訴求很低，他們只求吃上一碗飽飯。可就是這樣簡單的訴求，實現起來卻並不容易，造成這樣局面的原因有很多，有天災也有人禍……
幾個簡單的舉動，讓孟家在定軍山周圍收穫了巨大的聲望，孟陳氏被人稱作是活菩薩。孟韜也收穫了極大的讚譽，人們都說孟家小郎君大有其父風範，也是仁厚善良之人，甚至被人稱作“孟小善人”。
孟韜有些臉紅，哪怕自己確實動過惻隱之心，但更多出發點還是為了賺錢。茶農們如此稱讚，委實有些不敢當。
不過祖母孟陳氏卻滿臉微笑，她甚至不知道孫子究竟要做什麼，卻讚譽有加。老人家說了，這是積德的善事，神佛會保佑孫子成功的，也會保佑孟家平平安安，子嗣繁盛的。
怎麼又歪樓到這事上來？孟韜再次滿頭黑線，儘管祖母唸唸有詞，但孟韜並未理會，他有更重要的事情要做。
孟家東廂房的小院裡，定軍寨手藝最好的華木匠被找來了，按照孟韜的吩咐，做出了一些形狀特別的東西。經驗豐富的華木匠愣是沒看出來，韜哥兒做這些東西能有什麼用處？
隨後張瘸子被找了過來，作為在孟家十多年，深受孟誠恩惠的老人，他的忠誠值得信任。作為經營茶園多年的管事，他的技藝也值得充分信任，這兩點是眼下孟韜最為需要的。
張瘸子詫異地看著孟韜將許多茶葉倒在一塊木板上，然後用一塊無鋒的長刀來回不斷的砍剁，就像是剁包子餡一樣。
待茶葉被剁碎之後，孟韜搬來一個大鐵鍋，燒紅之後說道：“瘸子叔，現在需要考驗你的炒茶技藝。”
“嗯，韜哥兒儘管吩咐就是了。”張瘸子雖然不明白孟韜要做什麼，他只知道聽命行事。孟家對他可是有大恩的，昔年孟誠給了他吃飯的生計，而今孟韜又間接救了他的外甥女。所以但凡孟家有什麼吩咐，他都會全力以赴。
孟韜隨即低聲吩咐幾句，張瘸子立即行動，頂著高溫快速翻炒片刻後，用手扒開茶葉，使得鍋底露出來。孟韜抓住時機，從身後的提出一個木桶，舀了三瓢“不明液體”入鍋，液體遇到高溫的鐵鍋，頓時有白起升騰而起。
顧不上視線茫然，兩人立即拿起木杈翻炒，由兩邊向中心，再由下往上，使得茶葉與液體均勻混合，茶葉也漸漸變軟。
阿旺及時拿著一個木製的匣子進來，孟韜趕忙往進鋪上一大張紙；張瘸子裝了炒好的茶葉，一邊散發熱氣，一邊往匣子裡倒茶葉。阿旺則拿起一塊截面平滑的木棍不斷來回杵擊茶葉，就像是打夯土牆一般。
孟韜一直緊緊盯著，提醒阿旺用力大小和部位，直到身體強壯的阿旺累得滿頭大汗。張瘸子看的清楚，杵擊至少持續了兩三百下。而孟韜則不時扒勻表面的茶葉，最後還放上去一塊木板封住，使得表面壓的瓷實平整。
直到此時，三人才有機會喘口氣。張瘸子疑惑道：“韜哥兒，你這是做什麼？老漢怎麼覺得，像是泥瓦匠制磚坯呢？”
孟韜笑道：“瘸子叔說的沒錯，我們現在做的這東西叫茶磚，或者叫磚茶吧！”
沒錯，正是磚茶！
自打知曉興元府的茶葉主要銷往西北之後，孟韜就動了這個心思，前世看過一個紀錄片。磚茶出現和盛行似乎是從明朝開始的，很巧合，也是陝西茶商發明的一種茶葉加工品，或者加工手段。
北宋時期尚未出現，孟韜也旁敲側擊詢問過，確實沒有這玩意。因為在紀錄片上看過傳統磚茶的製作方式，孟韜便依樣畫葫蘆嘗試一番。如果成功，這將是孟家以後主營的方向。
磚茶與茶葉相比有什麼具體優勢，可能涉及營養學和微生物方面的知識，孟韜一時間也說不上來。但他堅信存在即是合理，既然明清時期磚茶大行其道，深受西北遊牧民族喜愛，便自然有其道理。
從北宋到明清，草原人民的飲食習慣和口味並沒有什麼大變化，所以他們沒有理由不喜歡。只要推廣得當，市場很廣闊，銷路應該會很好。
至少對茶商而言，運輸方便了很多。蓬鬆的茶葉密度不高，往往分量不重但體積很大，在主要依靠牲畜和人力的古代西北，運輸多有不便。途中若是遇到陰雨霧水也可能受潮，會影響到茶葉的品質。如今吧茶葉做成一塊塊的“磚頭”，同樣的重量，體積和形狀顯然利於儲存和運輸。
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這也是孟韜敢大規模收茶的一個原因，至少他不擔心茶葉儲存的問題。當然了，更為重要的是一個契機，一個推廣磚茶和賺錢的契機……
……
木匣子被開啟了，紙張緊緊裹著一個磚頭模樣的茶塊。孟韜及時拿麻繩將封口處捆住，然後拿出一根鐵釺，在封口處扎了一個深深的小孔，插上了一根乾枯的茅草莖。
經驗豐富的張瘸子猜測道：“這是為了導散其中的潮氣？”
“沒錯！”孟韜笑道：“不止如此，還要讓它開花。”
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