褲子上的淤泥甩不掉，趙炎也不打算脫下來。此時氣溫只有五度左右，溼冷異常，若是光著腿，恐怕走不出多遠便會被凍個半死。好在趙炎的登山鞋是Gore-tex面料的，外表雖然慘不忍睹，裡面卻基本乾燥。於是他把沾滿泥漿的襪子脫下來，重新穿上黑乎乎的鞋子，將護甲片和槍頭用馬甲的布片裹在一起，手持剩下那兩節連在一起的鋼棍，朝記憶中的街區走去。
塔拉市並不大，對於整個王國而言也只是個三線小城。這裡能發展起來，是因為鐵路規劃讓塔拉市成為了樞紐所在。人員流動多，資源聚集，原本的小鎮在二十來年的發展後，自然成為了城市。
此處人口十萬左右，只是當前街道罕有行人。趙炎走出沒多遠，在一處懸掛的鐘錶上確認現在是凌晨兩點半——這個時間點，基本上所有的店鋪都已經關閉，人少倒也不是意外。
他摸了摸口袋，防水的蘋果手機沒壞，訊號不出意外的顯示“無服務”。它現在的最大用處，恐怕就是當個手電筒。
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趙炎掃了一眼螢幕，目光停留在從買來時便一直使用的預設屏保上，在螢幕熄滅前，他卻是忽然用指紋解鎖，在設定裡面換了一張圖片作為鎖定螢幕。
那是顏霜在LC76前的照片。
畫面中的顏霜穿著黑色風衣，圖片抓拍了她轉身的一瞬。有些發虛的身影長髮飄散，側顏冷豔。
趙炎抹去了螢幕邊緣的些許泥印，看了一眼螢幕上的時間——2:34分。
他關掉了手機，塞進口袋裡。
此時的趙炎算是身無分文，不過他終究沒有白白在這個世界呆了一年。他“死靈法師學徒”的身份可不敢公開，明面上是有一份正經工作的。而靠著這份工作，他在塔拉市郊區租了個破舊的房子住，裡面還算存了點家當。
算下來，自己離開了不到兩個月，房租還沒過期，東西應該還沒被清理。
沿著街道向郊區行進，趙炎回憶著有關“死靈法師”的事情——自己能夠掌控這種力量，說來也是和他那個“看守墓園”的工作有關。
這個世界的鬼靈，明顯比地球上要活躍不少，所以墓地附近鬧出些靈異事件是家常便飯，墓園經常出這些么蛾子，普通人是沒辦法接受的。可為了維持秩序，終究需要守墓人來進行日常的清掃工作。
趙炎之所以會應聘這個工作，不單單因為其薪水高，更主要的原因，在於他的亞洲人面孔經常遭受歧視。
顯然，“種族歧視”到了哪個世界都不會消失。
這種事他經歷過很多，並不會氣惱什麼。只是當工錢拖欠成了家常便飯，趙炎自然不會繼續打白工餓肚子。他找過公會，結果公會同樣歧視他——不公正待遇不至於讓趙炎這個活了千年的傢伙心態失衡，畢竟找工會也是瞭解這個國家狀態的一種嘗試。被趕出來後，他繼續找了七八種工作，最後發現“看守墓地”的薪水是提前付，成功過了面試後，算找到了一個“穩定”的工作。
再之後，便是他因為一次意外而接觸了自己的導師，雖然過程有些曲折，不過最後自己也算拜師成功，成了那個奇怪傢伙的學徒。
現在，趙炎打算先返回自己租的房子，換身衣服後再去找導師——當然，見到導師的第一件事就是道歉，畢竟不告而別這麼久，總歸不合適。
只是想想那個導師的脾氣，趙炎也不知道該怎麼解釋。
走過眼前的小巷，街道的亮度立刻提升不少。因為剛剛那片區域是塔拉市的“平民區”，而以面前的街道為界，另一邊便可稱為“富人區”。
富人街區的煤油燈數量多，即便凌晨也有些舞會聚會在進行。除了這兩個區域，塔拉市自然還有“貧民窟”。當然，這些稱呼是趙炎自己加的，因為這座城市並不大，從人口到發展水平，都與帝都之類的超級城市差著十條街的距離。
他拎著手中的東西，探出頭望了望，一輛馬車正好自面前經過。車廂造型方正，木質的車身上有著精美的暗紋裝飾，側面還有一個繁複的徽記——這代表馬車的主人有著貴族身份。顯然，這應當是剛剛參加完舞會的貴族離開了會場。
這種馬車和英國維多利亞時期的馬車造型近似。車窗是玻璃的，裡面掛著天鵝絨材質的暗紅色窗簾，邊緣位置還有金色的絲線裝飾。車門把手是黃銅材質，腳踏板是隱藏式的，方形的小門旁有一個拉桿，下車時拉動一下，踏板便會在齒輪機構的作用下從下方彈出。
駕駛車輛的車伕穿著得體的黑色西裝，頭戴車伕專用的小帽，皮靴擦得鋥亮，只是因為車輪沒有彈簧減震，從面前經過時依舊發出了不小的噪音。
趙炎對這些“上流社會”的傢伙們並不瞭解。他在這座城市的角色，基本上算是貧民窟的中上游，生活剛剛進入“溫飽”階段罷了，距離這種紙醉金迷的奢侈生活還遠得很。
因此他左右確認了一下標誌性建築物後，反身繼續沿著昏暗的小巷，朝著城市的邊緣而去。
離富人區越遠，喧鬧越少，光線越暗。登山鞋走在這樣的路面上發出了沙沙的響聲，趙炎表情平靜，邊走邊思索著在邱縣這次任務的得失。不過走著走著，前方忽然傳來了一陣嘈雜的腳步聲——在寂靜的夜中，這並不是什麼尋常事。
趙炎眯起眼睛，這裡的治安可不像帝都，殺人犯不一定多，搶劫犯卻絕對不少。廣場上的通緝令層層疊疊貼的滿當，他雖然不懼戰鬥，但在這個城市，終歸還是多一事不如少一事。因此在那腳步聲迅速靠近的時候，趙炎迅速往旁邊一處兩層的裁縫鋪靠近，來到緊閉的大門前一躍而起，單手扒住二樓凸起的邊緣，做了個引體後將自己拉上了陽臺。
他在陽臺的一個角落蹲下。因為上方的屋簷伸出來一米多，趙炎所處的位置正好位於陰影之中，從下方觀察的話更是視線死角，根本無人能夠發現。
將鋼槍往牆角挪了挪，沒幾秒，那一串腳步聲便來到了下方。趙炎微微探頭，發現下面這群人足足十六個，他們披著斗篷，帶著黑色圓頂帽。快步走過時發出了“哐啷哐啷”的噪音，因為前後都有人提著煤油燈，趙炎看到了其中那群人手中拿著的火槍，同時也注意到了他們斗篷下方金屬鎧甲的反光。
這顯然是戰鬥人員。