塔拉市雖然稱得上“市”，但和帝都這種21世紀的現代化城市相比，卻是兩個概念。
這裡充其量只有半個海淀區大。
趙炎從河道爬上來後跺了幾下腳，以此來儘量將腿上的泥巴甩掉，但這種努力有些徒勞。他的衣服褲子都散發著一股惡臭，身上穿著的防彈馬甲也是黑乎乎一片，唯獨胸口往上還算乾淨點。
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他呼口氣，觀察了一下四周。
河邊的道路是渣土路面，上面能看到一道道車轍和馬蹄印。十幾米外能看到煤油燈掛在柱子上，昏暗的光線映照出了旁邊旅店的招牌——“福克斯旅館”的字型看起來有些像是俄文，但和地球上任何一個國家的文字都不一樣。
好在這文字與拉丁語系相近，趙炎學起來並不困難，一年的時間裡已經能看得懂寫的是什麼。
四周很是安靜，只有偶爾的馬蹄聲迴盪在遠處的街道上。
建築物總體風格偏於歐式，但細節上有很多不同。閃爍著光澤的黃銅和鍍鎳裝飾尤為普遍，樓梯扶手、窗框乃至各種招牌普遍用的這種金屬材質，雖然顯得陳舊，卻有種奇異的美感。朝遠處望去，因為煤炭燃燒而常年存在的霧霾遮蔽了視野，河對岸的街道有掛著煤油燈的馬車路過，遠遠的，能看到一抹淡淡的橘光。
這裡和21世紀的地球有著不小差別，以趙炎的經歷來判斷，塔拉市所在的“威斯特裡國”，以當前人民生活水平而言，大致類似於工業革命時期的大英帝國。不過科技水平上，卻又有著非常明顯的差別。
換句話說，這個世界的人類科技樹，點歪了。
石油能源沒有開採，蒸汽機大行其道。在地球上，蒸汽機工業革命之後便被淘汰，然而在這個世界，卻被玩兒出了新花樣——戰船、火車乃至各式各樣的裝備都以蒸汽機為核心。而因為蒸汽能效低，設計者為了驅動那些沉重的工具，只能不斷增加蒸汽機的體積。因此這個世界有著地球從未有過的巨大機器，那些火車、地鐵或戰船，發展到如今，體積都遠超常理。
當然，趙炎在這個世界呆的一年中，並沒有見過真正的鋼鐵戰艦或巨型郵輪，他來到這個世界便在塔拉市呆著，基本沒走出方圓三十公裡的地方，而那些資訊，則是從報紙上得知的。
這裡有不斷擴張的鐵路系統，最大的都城已經有運營的地鐵，遠航的郵輪上還有賭場與豪華餐廳，飛艇剛剛發明，不過因為事故頻繁，尚未大規模投入民用。火藥槍同樣發展，不過尚處於燧發槍階段，殺傷力不算大。
乍一看，似乎和地球差不多，可除此之外，這個世界同樣存在魔法與種種奇怪的生物…比如狼人和吸血鬼，比如信仰聖光的牧師和整天用屍體做實驗的死靈法師。
但這些存在對世界的影響顯然並不大，或者說…是正在式微。畢竟戰爭中一門大炮容易造，能夠有大炮威力的魔法師卻鳳毛麟角。科學的強悍已經嶄露頭角，屬於舊世界的魔法與聖光，已經展露了頹勢。
當然，這同樣是趙炎透過周圍人和報紙上的資訊做出的判斷，不保證準確。畢竟在這裡呆的一年中，他所能瞭解到的，只是整個世界的一處偏僻角落。眼下沒有網際網路，世界地圖並不完善，而趙炎作為一個穿越者，並沒有什麼“改變世界”的雄心壯志。
他很清楚，無論自己在這裡還是在地球，自己終歸只是一個微不起眼的個體而已，“隨遇而安”才是生活的主旋律。
當然，自己現在掌握了穿梭位面的方式，心中倒是有了一些小目標需要實現。
趙炎觀望片刻，找到一條狹窄的小巷，躲進去開始收拾自己身上這些東西。
純鋼長槍始終握在手中，上面的淤泥已經被他在河中蕩掉。趙炎第一件事就是將槍頭擰下來——拎著這東西實在太顯眼，塔拉市有巡邏的警察，看到可疑目標是能拉進局子裡詢問的，那些警察名聲不好，趙炎可不想惹這種麻煩。
而在經歷厲鬼、黃極星和陰兵這一系列事情後，趙炎此時也是有些疲累的。不過這一千多年來，大風大浪見得實在太多，心緒的波動早已平復。只是收起槍頭時，他的動作緩了緩——那些呼喊著“萬勝”的身影已經隨著雷擊而徹底消失，可是塵封近千年的記憶卻不斷湧現。
當初在北宋時期的戰場上，他並沒有如今這般精湛的武藝，力量甚至連樓康都比不上。那時隨著大軍不斷打，卻不斷的敗。在戰場上被敵人砍殺，隨即從墳墓中甦醒爬出來…這樣反覆了很多次後，他才明白，一個人的力量，終究無法對抗歷史的滾滾車輪。
從記憶中回過神，趙炎嘆了口氣，伸手開始解開防彈馬甲的釦子。他低頭看向小臂，即便光線昏暗，依舊能看到那重新顯露出的紋身。
難道這東西類似電池，需要用負能量“充電”？
他伸手摸了摸，並沒有感受到異樣，便不再多想。馬甲外表已經被砍得破爛不堪，他乾脆把護甲板拆下來單拿著。不過指尖撫過護甲板時，趙炎立刻感受到上面佈滿了坑坑窪窪的凹痕…
衝在陣線的最前方，趙炎自不可能躲過所有的攻擊，而防彈護甲片卻是硬生生扛下了無數刀劍，現在想來…這些陰兵的身體和武器都完全物理化，卻正讓這件背心起了作用。若非有它，趙炎根本無法發揮那麼強大的戰力——因為這件馬甲對於冷兵器戰鬥來說，防護能力和重鎧無異。
而更重要的是，高強度護甲板擋住燧發火槍絕對沒問題。他伸手敲了敲，謹慎的將它們疊放在了一起…這也是自己在這個世界的底牌之一。
趙炎檢查了一下身上的傷口，面對陰兵，他沒辦法躲開所有攻擊，因此肩膀和臉頰有三道正在流血的傷痕，但這都是輕傷，對他而言基本可以忽略。