趙炎微微皺眉，威斯特裡的軍隊可不是這幅打扮。他當初遠遠見過一次。那些使用火槍的士兵並不穿鎧甲，而是套著顯眼的白色斗篷。軍隊非戰爭時期並不會在塔拉市區出現，顯然…眼前這群穿著鎧甲的傢伙，基本可以確定不是正規軍。
很多人知道，中世紀流傳幾百年的鎧甲製作工藝，最終因為火槍的出現而失傳。但這並不意味著鎧甲面對火槍便是“完敗”的局面。實際上，製作精良的金屬鎧甲，近距離面對燧發槍時可以輕鬆擋住子彈。
小規模戰鬥中，一身高品質鎧甲幾乎能讓人立於不敗之地。歷史上極具戲劇性的“凱里黨”事件足以證明這一點，四名身穿自制重鎧的匪徒被警方打了七個小時，射出一萬五千發子彈後仍然負隅頑抗，顏面盡失的警察差點去調火炮來應對，最後還是靠火攻取勝。
在城市中，十多個重甲火槍手的破壞力是非常恐怖的。趙炎凝神傾聽，這群人在屋簷下路過時，領頭的人正壓低聲音問道：“快！一個都不能讓他們跑了！”
後面跟上的士兵低聲應了一句，他們明顯訓練有素，腳步聲努力壓得很輕，趙炎聽著這群人迅速遠去，微微探出頭看了一眼，即將消失的昏暗光線中，最後幾人的斗篷因為快步行走而揚了起來，露出了他們腰間的佩劍和手槍。
這是武裝到牙齒的精銳小隊，塔拉市警察局是絕對沒有這種傢伙存在的。他思索幾秒，實在想不出這群人的來歷。不過想來這群人和自己這個不起眼的守墓人沒什麼關係。
趙炎見對方消失在街角，等了三分鐘後才拎起東西跳了下來，繼續沿著既定路線行走。
離開城區，腳下的渣土路面便成為了深一腳淺一腳的土路。來到城市東部的邊緣後，空氣中便總能聞到若有若無的臭味。
這是腐爛的蔬菜和牲畜糞便混合在一起的味道。
這片“廉租房”是城中打工族主要的聚集地，堪稱魚龍混雜。附近有一處菜市場，一到白天便有無數趕著活雞活鴨乃至羊群的商販出現，因此腳底下要時刻看著點，謹防“踩雷”。
當然，人類糞便也會出現在路旁，畢竟“廁所”是有錢人才會使用的東西。中產階級以下的居所還沒有“衛生間”一說，窮人甚至一年到頭洗不了幾次澡，這種生活水準的確和21世紀的帝都差得遠。想想望京房子裡舒服的床鋪，“由奢入儉難”這句話還真不是隨便說說的。
趙炎嘆了口氣，拐入了七扭八歪的小路。
此時倒是有一條街還亮著曖昧的紅色燈光。即便是這個鐘點，依舊能看到路燈下那些搔首弄姿的身影。剛從賭場或酒館出來的傢伙，晃晃悠悠的談好價格，很快便勾搭著遁入旁邊的黑暗中開始了“交易”。
而趙炎租的房子，便這片紅燈區旁邊的那堆木屋中。
他左繞右繞，來到了一處簡陋的兩層小樓前。
樓門口有一個寫著“25號”的銅質標牌，上面的數字已經氧化。踏上臺階時，面前的房間正傳來呻吟與皮肉撞擊的聲音。趙炎表情毫無變化，因為他樓下的租客就是賣*春的年輕女孩，每個月只有那一個星期能安靜點。
踏步而上，他手中的鋼棍還是微微抬了起來——無聲的走過狹窄走廊，趙炎來到自己的房間前，尚未伸手，卻是忽然皺起了眉頭。
門鎖有被撬的痕跡。
趙炎獨居的時候，時刻不忘做些記號來確認房門的狀態，因此他很清楚這裡被人動過了。不過對於治安混亂的塔拉市，這不算什麼新鮮事。趙炎掏出手機開機，在確認屋內沒有動靜後，緩緩擰動了把手…
“吱呀…”
有些年頭的木門發出了不小的噪音，趙炎的動作忽然定了定，隨即當做什麼事都沒發生，繼續進了屋。他將手機的“手電”功能開啟，led的白光下，狹小的室內全貌盡收眼底：本就不多的東西被翻的亂七八糟，被褥落在地上，原本放在桌子上的紙張大多散落在地板各處，當初花三鎊買的煤油燈歪倒在桌面，玻璃燈罩碎了一半，煤油已經揮發乾涸。
趙炎的房間裡沒有什麼傢俱，只有床、桌、椅，連衣櫥都沒有，幾件衣服都是用撿來的木棍當衣架掛在窗戶邊，此時都散落在地板上。
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眼前這景象，正常人都會覺得是遭了賊。可趙炎卻關上了門，迅速思考著對策。
不過十秒，趙炎便開始了行動。他先撿起地上落了不少灰的棕色褲子，抖掉上面的土後換下了滿是泥濘的Theory休閒褲。
隨後趙炎抬起手機照了照床板，確認沒有看到腳印後，迅速踩在床上，伸手推了一下天花板上一根不起眼的木片。
這木頭塞的很是結實，普通人根本就推不動。但趙炎卻單手推開，隨即裡面的凹槽裡掏出了一個亞麻布包裹的包袱，他沒有開啟看，只是瞥了一眼包袱外面的繩結便確認沒人動過。將木頭塞回去，趙炎用地板上僅剩的兩件襯衣包住了護甲片和這個包袱，扭頭看了一眼關閉的大門，拎起鋼管推開了窗戶。
依舊是“吱呀”的聲音響起，但在聲音消失之前，趙炎的身形已經同步躍了出去！
從二樓跳下來，稍微訓練過的人都可以無傷落地。不過趙炎拎著這一堆東西，落地時卻幾乎沒什麼聲音。他已經關上了手機的LED燈，迅速朝著遠處快步而去。
趙炎的雙臂因為拎著東西而不擺動，這樣行動時，就像是個努力奔跑的鴨子般可笑。但別看他沒有擺臂奔跑，身形卻在幾秒的時間內消失在了黑暗之中，輕微的腳步聲，甚至還沒有樓下那嫖客衝刺時的呼喊聲大。
二樓的房間恢復了寂靜，彷彿趙炎從未離開。樓下爽夠了的嫖客推門而出，沒多久，重新穿好衣服的夜鶯補好了妝，在門口噴了噴香水，扭著風騷的腰繼續去街上攬客。
可是就在她離開沒多久之後，隨著“哐當”一聲巨響，二樓那脆弱的木門被當場撞開！