身後是門，眼前是路，石階蜿蜒，在一片翠綠中曲伸下去。
輕嘆氣，深呼吸。瀟雨正欲邁步，又聞身後有人喚自己，並非是師兄弟，回身看，乃是清善道人出門來。瀟雨躬身拱手道：“師叔，瀟雨要告辭了。臨行有何吩咐？”。
清善道：“你自此離山，可有何打算麼？”。
瀟雨道：“瀟雨已無家可歸，或隱居山野，或雲遊歷練。還不曾多想。師叔請放心，瀟雨雖為太清棄徒，但絕不會行有辱太清半點名聲之事。”
清善緩緩點頭，摸出兩串銅錢遞到瀟雨跟前，道：“拿著。”
瀟雨大驚不知所措：“師叔……這……”。
清善面有微笑，一把塞到瀟雨手中，道：“掌門師兄讓我給你的，太清無多盈餘，以後靠你自己了。”
激喜，愧疚交織於心，瀟雨此時，口不能言。
清善語重心長道：“方才你的那幾個師兄弟跑去跟你求情，被掌門師兄呵斥而回。你大師兄為你求宿一晚，掌門師兄準了。待他們走後卻長嘆一聲，又謂我說，私修別派術法，按我太清律需要廢去一身修行，禁閉七年，鬼道魔功肯定罪加一等。你雖未練那書中一術，但是影響甚劣！留你不得。即便留下你，也難逃重責，多無益處。掌門師兄惜你一身修行，遂不等戒律院定你罪責，直接逐你下山了。他說依你情性，今晚必不肯留宿。所以讓我予你兩串錢，一來下山可置套俗裝，二來應急時用。以後時日久長，皆需靠你自己啦。”
瀟雨頓首流涕，面北而跪。重叩三首，泣曰：“師傅大恩大德，不肖徒雖萬死不能報也！”。
清善道人見狀，搖頭嘆息。見瀟雨俯身不起，伸手扶起，又道：“掌門師兄還讓我囑託你，太清心法你皆已熟記。修為深淺，且需悟性。你資質過人，實在你大師兄之上。日後只需勤奮多思，不在山上亦可有大成。”
瀟雨面北抱拳道：“謹尊師傅教誨！”又轉回身對清善道：“日已西落，師叔請回吧。瀟雨自去了。”
清善輕輕點頭。瀟雨剛欲離去，忽清善又問：“對了，瀟雨，那本鬼道的書現在何處？”。
瀟雨回身答：“哦，清嚴師叔收去了，臨行還賜弟子一言。可惜弟子愚鈍，至盡不明其真意。”
“是何言，以你悟性尚不明其意？”清善道人似起了興趣，遂問道。
瀟雨苦笑：“說來慚愧，實常言一語，清嚴師叔教弟子——無欲則剛。”
清善更是不解，乃道：“欲生貪，乃禍之根本。而貪者性本懦，棄欲方能性剛。此語如何不明？”。
瀟雨道：“師叔不知，往日弟子確也自視明理，如今事發己身，卻又疑惑輾轉。”
清善問：“此話怎講？”。
瀟雨思言：“當年初得那本邪書，時六師叔新死。我見有回生之術，心生歹念，妄想用此法使六師叔回生。後貪念又起，確想復活小莉姑娘。不僅如此，當時正逢與魔族大戰，死者無數。所以我……哎——”瀟雨說到此，心中又悲又愧，長嘆一聲才接著道：“可是我見需要血祭，太背良心，所以不曾有試。但是我貪念太重，不肯放棄，心想既然世間真有回生之術，應該不止只有此法才能回生，遂藏書，想慢慢尋思是否有別的方法。弟子貪慾甚重，執迷不悟，若不是今天被師傅發現制止，日久未準真生禍端。哎……，弟子如此愚懦，真是愧對太清。即便師傅不趕我走，我又何有顏面再見他老人家。真是成仙墮魔止在一念，悔時晚矣！”。
清善聞言，很是欣慰，想瀟雨悔悟如此之快，確是天資聰穎，其性本善。忽他又想起前言，問道：“既然你已大徹大悟，又何言不明‘無欲則剛’是何意呢？”。
瀟雨解釋：“弟子參不透，何為欲。”
清善心中嘀咕，還是道：“好財者，貪利。好名者，貪功。好功者，貪權。好姿者，貪色。好酒者，貪杯。好食者，貪吃。好閒者，貪玩。如此等，皆為欲。有何不明？”。
瀟雨則道：“好書者，豈為貪讀？好讀者，豈皆為貪圖功名？”。
清善否道：“此乃勤於大志，又怎可相提並論？”。
瀟雨道：“實不然，弟子拙見，凡事皆有兩面。同等事，若所求不同，則道不同。驅事不同，則果不同。好武者，為強身健體，保家為國。但亦有以武凌弱，仗勢欺人者。好書善讀者，功名自在，然後志不同，性不同，所以官有清貪之分。”
清善接道：“不錯，所以我修道之人，在於身心雙修，德藝兼備，方能不入歧途。”
瀟雨嘆息一聲，道：“哎，弟子正困惑於此。弟子本是因思念六師叔於小莉姑娘，遂藏此邪書。而欲皆因苦思故人而起。清嚴師叔教我‘無欲則剛’，是要我斷了欲源，忘此二人麼？自我一進山門，六師叔待我甚厚，我若忘他，實大不忠，不孝！而小莉姑娘，自幼於我交好，乃我至愛。我若忘她，絕無可能！忘則虧大德！瀟雨雖不才，但絕非不忠不孝，無德之輩。”
清善嘆息：“當局者迷。清嚴是教你切勿執於一念。人生在世，又怎能不遭這世間紛紛？事若斷無迴路，則不必強求。妄想反覆，歹欲則生。你明白了麼？”。
瀟雨苦嘆：“哎——或許弟子當真懦弱。雖明其理，但終究不能忘卻故親。”
清善微微搖頭，心中惋惜，又道：“我看你悟性非淺，言間又頗有禪機。我與天厄寺住持方丈素有來往，你此去可找他求解，或許能化你心中愁結。”忽又面帶微笑道：“普宏大師若看你頗有惠根，收你為徒也說不定。”
瀟雨忙道：“師叔取笑弟子了。弟子愚懦，才遭出門，哪裡有什麼惠根。更何況，太清大恩，弟子雖肝腦塗地，不能報也。絕無可能改投別派。”
清善微笑點頭，又抬頭看天道：“天色將晚，你還是速下山去吧。山下小鎮可食宿一晚，再往後，你則需自己計議了。”
瀟雨抱拳躬身，道：“是，瀟雨告辭！以後太清如有能用到在下的時候，只須知會一聲，刀山火海，萬死不辭！”。
清善微微點頭，瀟雨轉身離去，行了數步，又回身再拜，方離去。須臾，已掩沒在一片墨青當中。觀門吱嘎作響，“咣”的一聲閉合。聲音沉蕩，在山間徘徊遠去，被山風染的淒涼。
※※※
瀟雨下山之時，月已東昇。山中灌木林立，腳下石階只是依稀可見。瀟雨邊行邊想，思憶往事。昔日的情懷，今日的窘況，在腦中一一呈現。久久迴盪的，卻是那句——無欲則剛。行了不知多少路，感覺腳下石階已盡，卻不見往日之路，眼前是一片翠綠竹林。瀟雨尋思，莫非久未下山，路已經改至別處了？四下觀望，翠竹密佈聳立，燈光道路皆尋不著，只有月已當空。瀟雨剛欲御空而起，飛離此地，又心想，此去何處尚無所知，不如邊行邊想，遂作罷，入密林中走去。
竹林在夜風中‘沙沙’作響，這聲音觸動心絃，好似當年同小莉採藥歸途中的那片林景。瀟雨深深呼吸，空氣中瀰漫著竹葉的清香。林間氣霧迂蕩，似小莉的秀髮輕撫臉膀。瀟雨停在原地默然，周圍昏黑色暗，看不清他是何表情。閃爍，滑落，不知是流星，還是淚光。忽的，‘無欲則剛’四字再次浮上心來。夜風中似有隱隱嘆息，瀟雨又緩步前行。
行了一二裡，密林依舊，依然尋不得出去的路。抬頭看天，月已高懸，有黑雲遮住小半個月。愈是靜，瀟雨心中愈亂。他尋了塊青石，欲坐下靜心。只是，只是！這塊青石竟然如此熟悉！忽然間，林風驟起，刮落竹葉無數。風捲葉飄在瀟雨身邊飛旋而過，瀟雨接住一片，慢慢攤在掌心。
手裡捧著的，是誰的心意？！思緒，在心中復起。
六年前，霖水鎮上。
瀟雨正在藥鋪裡幫小莉往藥屜裡補貨。衣鋪老闆黃掌櫃來抓藥，小莉之父周大夫道：“黃掌櫃來拉，令郎的病情如何了？”。
黃掌櫃拱手道：“幸周大夫醫術精湛，犬子日日皆有起色，現在已能下地走路了。”
周大夫喜道：“恭喜恭喜，只要按時服藥，不出月餘必能恢復如初。”
不料黃掌櫃卻唉聲嘆氣。周大夫遂問：“令郎日漸好轉，黃掌櫃何故嘆氣？”。
黃掌櫃道：“我家小鋪，平日皆我一家四口把持，僱不起工人家丁。如遇出鎮進些布料，皆是犬子與我同去，有時他也自己獨去。現在他哪裡還去的了？小女尚幼，況且女兒家也不宜遠出。我老漢年過半百，哪裡驅的動車啊。現值秋收，我鎮素來多雨，各家忙著收成，我想找個人幫忙進貨都尋不著。”
周大夫道：“黃掌櫃莫要發愁。”轉身看了看女兒，謂瀟雨道：“瀟雨，你何不幫黃掌櫃走一遭？”。
瀟雨站起身來，朗聲應道：“沒問題，黃伯伯預備哪日起程？瀟雨自代我黃兄前去。”
黃掌櫃大喜，道：“如此甚好，如方便後日一早即可起程，食宿不愁，十日便可回。回來之後，自當酬謝。”
瀟雨道：“晚輩怎敢索要酬金，黃伯伯不必客氣，後日卯時，我自去您家驅車，與您同去。”黃掌櫃又謝，抓好藥方回。
轉眼瀟雨同黃掌櫃出鎮已十日。午後，秋雨綿綿。藥鋪裡只有父女二人。小莉倚在門邊向鎮口方向望去。周大夫見了，微笑搖頭，道：“女兒啊，今日逢雨。說不定小林子明日才能回來。門口風大，別著涼，進來坐吧。”
小莉臉羞的通紅，嗔道：“您怎麼知道人家在等他，我在這看雨呢。”
其父笑道：“知女莫若父，好啦，裡面來吧。”
小莉不情願的進了櫃檯裡，剛坐下，忽聞門外一陣急促的腳步聲。小莉心喜，忙起身，怎料急進來的卻是一婦人，懷中抱著幼子。幼子面色發青，似已昏厥過去。周大夫見狀，忙起身迎了過去。婦人“撲通”一聲跪了下來，泣道：“周大夫，您一定要救救我兒啊。”
周大夫忙扶起，道：“不必如此，周某必盡所能。快扶進去，待我診斷。”
周大夫把脈，觀瞳之後，問道：“令郎何故如此？”。
婦人答曰：“今天我去溪澗淨衣，他獨自在一旁玩耍，午時前下雨方回。回來後他只道頭腹皆痛，水飯不進。方才直接昏過去了。嗚，嗚——您一定要救救我兒啊！”言罷，淚如泉湧。
周大夫眉間緊鎖，道：“此狀必是中毒，他可有誤食何物？”。
婦人搖頭，道：“我洗衣時，他到是叫餓。但是我未帶吃的。回來後他就如此，什麼也沒吃啊。”
周大夫道：“據我所知，溪谷那生一植物，名‘餞卉’。其花香，密甜，秋時結果，型似黃豆，熟後色棕，並無毒害。但未熟尚青時，略帶毒素。成人確也無事，小兒若食了，則抑不住毒性。我推斷，令郎八成是誤食了此物，以至如此。”
婦人哭泣不止，哀聲求道：“大夫，您一定要救救他啊。”
周大夫卻嘆道：“治也不難，我配一味藥，日服三次，兩日必愈。只是我小鋪中獨缺一味藥。此藥並非不曾有，只是前日剛好用完。這可如何是好呢？”。
小莉問道：“缺哪味藥？”。
周大夫道：“苦霜草。此草只生到高處，多在崖邊。小林子每次去都會採的。現小林子至盡未回，我也並不知具體在何處生此藥草，況且我年過半百，是攀不得壁的。”
婦人聽聞，哭聲不絕，撕心裂肺。小莉忽然道：“嫂嫂莫哭，我知道那草生在何處，何不讓令郎的父親與我同去採來？只是這藥不曬乾，能用嗎？”說著看向父親。
周大夫道：“以火烘乾，搗碎入藥即可。”遂謂婦人道：“可速去喚你夫婿，與小女同去。”
哪知婦人哭的更兇，道：“秋收以後，我家相公與小叔出鎮訪親，現止有公婆，妯娌在家，我又是外鄉人。如今可怎麼辦啊？如果我兒有個三張兩短，我也活不成了！”言訖，放聲大哭。
小莉心尤不忍，道：“爹爹，人命關天。我去採吧。”
周大夫鎖眉搖頭，道：“今秋雨不絕，巖壁溼滑。況且你女兒家怎攀得了壁？！”。
小莉不聽，執意要去。其父不從。此時婦人拭淚嗚咽道：“妹妹好心腸，吾兒有難，為母應當自去求人。煩勞二位照顧下犬子，我這便去相求於鄰里，如尋得人來，請妹妹待為引路。”說完，轉身急奔出門去。
小莉生來心善，道：“爹爹，我先去吧。如她尋得人來，叫他們去後山尋我，沿路走即可。”
周大夫惜此母子深情，又慰女兒如此心善，道：“好吧，你此去自當小心。”
小莉“嗯”了聲，腰繫藥簍，手撐油傘。獨自先奔後山去了。
與此同時，瀟雨頭戴斗笠，身批蓑衣，正推車與黃掌櫃往回趕。車上蓋著一層氈布。黃掌櫃撐著油傘，懷抱包袱，快步隨在車旁。黃掌櫃道：“瀟雨啊，這次多虧你了。回去得好好謝謝你。”
瀟雨道：“黃伯伯千萬別客氣。我經常上山採藥，也未曾向周叔索過一文錢。”
黃掌櫃則道：“那怎相同，鎮上人人皆知，你是周家未來的女婿。況且周大夫待你比兒子還親呢。”
瀟雨顏笑，道：“嘿嘿，借您老吉言。大吉之日，瀟雨定敬您老三杯。不過今日，瀟雨肯定是分文不取的。這一路，您老好茶好飯招待著，瀟雨已經受寵弱驚了，哪敢再收酬金啊。”
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到了鎮上黃掌櫃家，剛過未時。黃掌櫃拿出一吊錢欲謝瀟雨，瀟雨堅辭不受。黃掌櫃道：
“瀟雨啊，伯伯知你心熱人善，知書達理。但是奔波十日，你若連這些個小錢都不受，以後再要你幫忙我們怎麼開的了口啊？我家雖不殷富，卻也衣食無憂，我也絕不是吝嗇之人。你且收下吧。”
瀟雨再三退讓，只是不受。黃夫人見二人你推我讓半天無果，選了塊料子裁下褶好。來謂瀟雨道：“賢侄啊，錢你不收就算了，嬸嬸挑了塊料子給小莉。你幫她帶去吧。她哪日決定做成何樣，只管拿來，工錢分文不收。你看如何？”。
瀟雨謙道：“這怎麼好意思呢？”。
黃夫人又道：“賢侄切莫再讓，再讓就真見外了。拿著。”說罷，將料子塞到瀟雨手中。
瀟雨心中實喜，早想給小莉置件新衣，奈何一直囊中羞澀。如今正了了心願。遂喜道：“那就謝謝黃嬸，黃伯伯了。黃兄身體有恙，不便多擾，請帶我問候。擇日我再來探他。瀟雨這就告辭了。”說罷，轉身要去。黃掌櫃想未時已過，粒米未進，欲留其吃飯。
黃夫人則道：“由他去吧，年輕人十日未見，亦相思久矣。”
瀟雨將布料裹在蓑衣下，一路小跑奔向藥鋪。進門便嚷：“小莉，看我給你帶什麼來了。”卻無人答話，周大夫聞聲從後面走了出來。瀟雨道：“周叔，我回來了。下著雨呢，小莉怎麼不在？”。
周大夫一直擔心著女兒，見瀟雨回來了，忙道：“小林子，你可回來了。有人病重，鋪中缺藥，半個時辰前，小莉她去後山採藥了。我很是擔心，你去看看吧。”瀟雨素知各種藥採於何處，遂問要採什麼藥，以明確方位。
周大夫道：“苦霜草。”問此藥名，瀟雨心中大驚！秋雨綿綿，他卻感覺耳邊滾雷轟鳴！手中的布料不覺滑落，瀟雨大步出門，朝後山飛奔而去。
秋雨本無風，卻有無名狂風將斗笠吹落。瀟雨自不顧！
斗笠摔落於地，盤滾幾下，伏於雨中。這般無助！
幾里山路，卻比十日遠途更長！
路兒啊，你怎就不能再短些？
腳步啊，你怎就不能再快些！
用勁全身力氣，奔到這曾經迴盪過笑聲的溪谷崖邊。
瀟雨，呆住了。
用勁此生的力氣，奔到倒在雨中的人身邊。呼喊，呼喊，再呼喊！
小莉緩緩的睜開了眼睛，見身邊人是瀟雨，分外開心。只在那一刻，滿身的痛楚，都化去了。
她微笑，只是微笑，就只是微笑。或許她已經沒有力氣更開心些了吧。
瀟雨已是淚留滿面，嗚咽道：“你怎麼這麼傻，為什麼不等我回來。都是我不好，都是我不好！”
小莉聲音微弱：“我不想每次都靠你，我想幫爹爹的忙，幫你的忙。況且人命關天……我……我是不是真的很沒用，只採了這麼一些就……，還不知道夠不夠用……”。
“不要再說了，不要再說了。我背你回去，你一定會好的。來，我們回去。”瀟雨心急如焚！
小莉微微閉眼，輕輕搖頭。她道：“我是生在藥鋪的，如今我已經摔壞了臟器，時候不多了。能見你最後一面，已經知足了。”
“不！不！你會好的，你一定會好的！聽話，快跟我回去。周叔醫好了這麼多人，你一定沒事的！”。
小莉依然輕輕搖頭，微聲道：“你聽我說，你要早些把我忘了，再找個好姑娘。如果可以的話，幫我孝順爹爹，我已經……”。
“不！我誰也不找！我只要你！你怎忍心讓我獨活？！”。
“既然天註定我們緣盡於此，我們就是竹葉和草兒。願你早日斷了這情絲……”。
一隻手鬆開了，原本緊握在一起的另一手，驚慌失措！
“啊——！”瀟雨仰天大嘯。
這原本是夢吧？醒吧！！
“啊——！”這吼聲似風！把身邊的翠竹也震的“嘩嘩”作響。待這聲音消散之後，瀟雨忽的彎下腰來，雙手撐在青石上，大口喘氣。這番回憶，似已用勁了他全身的力氣。片刻後，顫抖的右手緩緩開啟，竹葉依舊。
滴答。
滴落在竹葉上，藉著月光閃動。不知是汗水還是淚水。
凝露間，背後似有暖暖金光盛起，更有柔聲輕喚：
“瀟雨哥。”
心中山開海湧！夢又如何！！
“不要！不要回頭！”那千山難阻的轉身，卻被這嬌聲喝住。
瀟雨僵在原地，動彈不得。
身後的光芒柔和，如往日那鵝黃衣裙的在煦日下閃爍。瀟雨不由自主的輕喚：
“莉。”。
“是我，瀟雨哥。”
“你……還好吧……”。
“不好。”。
“……”。
“我本以為竹葉死了，就不會聽到草兒在哭。哪知草兒相思越痛，竹葉心中就越苦。”
“你來勸我忘記你嗎？”。
身後的女子沒有作聲，瀟雨接著道：“如果草兒不再相思，竹葉的心，就會死了。”
“呼——”夜風再次掠過，那風中似有隱隱哀歌。
女子的聲音有些激動，道：“反正，我是不會忘記你的。”
瀟雨嘆息，道：“能再聽見你的聲音，該知足了。”
女子道：“瀟雨哥，一直往前走，不回頭，就能出去了。你去吧，我在這裡送你。”
又是一場離愁麼？瀟雨默不作聲，握緊了手中的竹葉。片刻的憂鬱，瀟雨終於向前走去。
這一步，如此不易，生怕身後光芒瞬間熄。
再一步，生死相惜！獨懼夢鏡破碎人支離！
惑啊，是夢不是？傷啊，再次絕離！
可笑！方才想醒，此時想續！
可悲！瀟雨生來本懦愚！
既然如此，讓我再看一眼吧……
只一眼！
當腳步就這麼停下的同時，身後歌聲起：
小竹葉，竹上長，
小草兒，竹下藏，
竹葉草兒兩相望。
寒露起，秋風涼。
竹葉隨風別草殤，
奈何葉殤草更傷。
小草兒，勿思惘。
葉兒殞亦不相忘，
只願在你心底藏。
歌聲如潺潺溪水在林間流蕩，清苦卻不淒涼。更如甘露般淌入瀟雨心間。瀟雨頓悟。
是啊，思故人又怎會是欲呢？
思往本甘，何必苦釀？
瀟雨輕笑，緩緩抬起右臂，攤開手掌。
葉，隨風舞入空中，光芒綻放。光，這般皎，讓月也無芒。
這舞姿婉約動人，熒光流蕩。
流光劃破此景。劃破，這時空。（未完待續）