黑暗中，七彩光芒微微閃動。沁茹閉著雙目，雙手抱於胸前，身後那對斑斕巨翅微微的扇動。悄無聲息，翅膀的鼓動和呼吸聲均聽不見。那七彩的光芒只是籠在沁茹的周身，絲毫沒有撼動半點黑暗。這是個怎樣的空間？極狹小？還是浩瀚無邊？
沁茹開始喃喃誦咒，嘗試衝破此境。怎料體內氣息一動，卻如驚動百鬼群獸一般，一股無名厲氣向沁茹湧來，纏繞侵襲！止在須臾之間，黑暗便將七彩光芒吞噬殆盡。
※※※
沁茹醒來，發現自己身處一窄洞中。這……這洞明明就是幻夢的入口！陽光從出口斜射進來，有些刺眼。不顧這麼許多，沁茹起身向出口奔了過去。
眼前的一切，如此熟悉。這片大的廣場，時刻瀰漫著花香。遠處的石階，在驕陽下泛著幽幽的光。還有那一個個熟悉的身影。一切如常。沁茹抑不住心中的欣喜，不自覺的向前邁著步子，環視著曾經熟知的一切。忽然有人驚呼道：“小茹？！真的是小茹！怎麼會是小茹？！這怎麼可能呢……”說著，她面帶驚訝，又透著說不出的喜悅，一步步靠了過來。待她近了，仍然用不敢相信的眼神上下打量著沁茹。沁茹心中也是激動萬分，輕聲喚道：“嫣姐……”
聞此聲喚，『嫣』一把將沁茹攬入懷裡，激喜道：“真的是小茹！真的是小茹！太好了！太好了……”。
此時，四方眾姐妹聽聞動靜，也都已湊了過來，其中絕大多數都認得沁茹。當下正你一言我一語的問著，沁茹心中滋味萬千，一時不知該從何說起，也不知道該回哪一句。三長老『千』也在其中，見是沁茹，也是心中一驚。七年前，沁茹耗盡靈力，救人身殞之時，她正在當場。此時見沁茹歸來，她甚是疑惑，雖心中也是欣喜萬分，但還是禁不住出聲問道：“小茹，你不是……，我當年親眼見你……”。
二十年前，沁茹剛化成人型之時，便一直由『千』帶著繼續修行，其情誼自不必多言。此時，沁茹見是三長老『千』，直喚出聲：“千姐！”。只是她又該如何回答『千』的問題呢？『千』見她似難開口，遂不追問，壓抑不住多年的情感，上前一把拉住了沁茹的手腕。正在此時，『千』忽然感覺觸碰到沁茹左小臂的食指被一陣寒意相襲！下意識的蜷縮，心中已知必是異物。瞬間，心中數個念頭閃過，她還是鎮定道：“小茹，這些年一定苦了你了，回來便好……”。
沁茹感覺到了『千』方才微小動作的異樣，一時不知如何開口。『千』一直注視著沁茹，此時見她面有苦色，遂謂『嫣』道：“二姐，你安頓下小茹，我去告訴族長『伊』姐，說小茹回來了。”說罷，衝沁茹微笑點了下頭，轉身便去了。『嫣』似乎覺察到什麼，看了看『千』的背影，面上閃過一絲凝重，隨即又復了笑容。眾姐妹並不知道這一切，時七年前，也只有『千』一人在場，回來只說沁茹去了，並未多言。當下又與沁茹熱鬧起來。
『千』徑直來到幻斕殿前，見本族兩個輩分較淺姐妹，上前問道：“族長『伊』姐在殿上麼？”
二人見是長老，頗恭敬道：“三姐姐。”一人又道：“族長和六姐姐、七姐姐正在殿上議事呢。”
『千』點了下頭，進了大殿。
時，幻夢族長『伊』，六長老『愛』，七長老『月』，並幾個輩分較低的族姐妹在殿上。
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幻夢一族的歷史眾論紛紜，異說頗多。到底有多少載的淵源，誰也說不清楚。只道這幻夢山上的蝴蝶，靈力愈高，體型愈大。但若只是蝶身，則不通人語，不懂事故。一朝化做人型，靈力折損大半。智、貌皆如七、八歲的女童。此時便由長老帶著悉教修煉，身體也逐漸發身長大。但十載之後，體貌的變動則極小。從古至盡，幻夢族人從面上來看，至多不過三十。族長『伊』和六長老『愛』看上去約莫二十五六。而七長老『月』看上去至多不過二十。三長老『千』則是二十三四的樣子。所以修為的深淺，從相貌上斷是很難看的出來。
此時見『千』上了大殿，族長道：“三千來啦，可有事？”。
『千』上前輕聲道：“伊姐，沁茹回來了。”
族長『伊』聞言詫異，疑道：“沁茹？不是一直跟著你，後來七年前那個……”。
『千』點頭應是，又道：“我有話說。”
六長老『愛』招呼了聲，輩分較淺的族姐妹都應聲下去了，只剩下這四人。族長遂道：“你說。”
『千』道：“七年前我確實親眼看她靈盡身殞。方才她回來，我起初並未多想。可是我拉她手時，發現她左小臂內有異靈之物。那物似有麻痺束縛靈力的作用。我一時也不知該如何是好，所以來找大姐商量。”
族長聽了，鄭重道：“此事，可小可大。”
七長老『月』道：“她是如何復生的呢？倘若三姐真是親眼見她……，那此時的她……”。
族長道：“七月，但說無妨。此時無須顧及誰的面子。”
『月』嘆道：“哎，大姐既然如此說，那就是知道我的意思了嘛。”
『千』接道：“你是覺得有人依模樣化成沁茹，暗來取事？我剛才看了，覺得不太可能。”
『月』道：“三姐莫氣，我只是猜測而已……”。
『千』擺手道：“沒有，她一直是我帶著的。小茹我最瞭解，自小心善，多愁善感。若真是她，必有苦衷。若不是她，我定饒不了此人！只不過我也確是納悶她是如何復生的呢？”。
六長老『愛』此時道：“據我所知，鬼道中確有復生一術。只不過應該只對凡人。對我們是不是管用……我就不得而知了。但是誰會復生小茹呢？況且我一族於外界多無往來，只與山下百合谷走的較近。又無任何仇敵，不曾於誰結過怨啊。”
族長道：“罷了，我四人在此疑慮多無益處，還是叫她上來問個清楚吧。若真是小茹，自當護佑。若不是……三千，你自有定奪。”
『千』默默點頭。話說到此，正見『嫣』於沁茹上了殿。『千』抬頭，正見『嫣』於她相視，心中明了，會心一笑。『月』往年並無多注意過沁茹，今見沁茹生的樣貌楚楚可愛，甚是喜歡，湊過去打量了一番，喜道：“不錯！不錯！就是這小茹。”又謂沁茹道：“小茹，待會兒大姐有話問你，你要照實說哦。”
沁茹知道她是七長老，恭敬的應了。
族長問沁茹道：“小茹，七年前你為救一凡人身殞。如今你又是如何復生的呢？”。
沁茹思緒萬千，看了看『千』，只見『千』正望著自己。片刻，把心一橫，照直道來：“其實，沁茹不是近日復生的。早在七年前，沁茹的魂魄剛至鬼界，就被當今魔族統領從冥王那裡索走……”
“等等，魔王赤煉不是八年前讓人間的一位得道為散仙的師傅滅了嗎？聽說那位師傅自己也亡了。你說的魔族統領是？”族長打斷沁茹的話問道。
沁茹點頭道：“是，這個魔統領並不是赤煉魔王。他叫孤弘，雖不是魔王，但是魔界現在大小一應事物，都是他做主。魔族內都叫他魔統。而且他身型相貌都似凡人，並無魔族的影子。至於他的來歷，這個沁茹實不知道，也從未問過。”
族長與四位長老相視一眼，又謂沁茹道：“小茹，你自往下說。”
沁茹道：“起初在冥界，沁茹不知道他為何要帶我去魔界，遂不依。但是他根本不理會於我。硬把我拉了去。到了魔界，見到浩雲，我才大概明白是為什麼……”。
“浩雲？”族長並『嫣』『愛』『月』同時疑道。只有『千』怒瞪雙眸，急問道：“那廝可有欺辱於你？”。
沁茹忙道：“沒有，沒有……”。
族長問道：“浩雲是何許人？”。
『千』嘆了一聲，道：“哎，那浩雲本是凡人。幾年前我帶小茹出過一次山。路上正見那浩雲身受重傷。小茹自始多修陣法和療術，便與他醫治。怎料那人好了之後，對小茹一見傾心，遂糾纏不放。我們御空離去，他還大喊，說‘三生九世，不管何時，定要娶得小茹為妻’……”。
“噗——”『月』忍不住笑了出來，又玩笑道：“還是個痴漢子。”
族長斥了她一句：“七月，休要亂言。”又問道：“那此人怎成了魔族了呢？於你復生又有何干？”。
沁茹頓了下，道：“他說原本他是凡人，我是妖靈，兩界疏途。且凡人生老病死，壽難過百年。他如何尋的了我。機緣巧合，遂甘願入了魔族，身已非生非死，不老不死。又置我新死，所以請魔統問冥王索了我的魂魄……而我不是凡人，只要將充足元力與魂魄相連，自可化出身體來，但是……”。
“但是如何？”族長和『千』同時急問道。
沁茹聲已嗚咽，她道：“但是他們強行用魔力於我魂魄相連，我雖能化出實體，但卻是魔身。如今沁茹也是非生非死的魔族了。請族長將沁茹打的神行俱滅吧！嗚——嗚——”言罷，已是哭出聲來。
『千』心疼的很，上前撫慰沁茹。
族長嘆道：“可憐的孩子。你自是沁茹，我們又怎會在乎你是何身呢？我族尚無門戶之見。全且放寬心吧，回家了。沒人再能欺負你了。”
沁茹聽了此話，怎料哭的更兇了，或許是喜極而泣吧。她偎在『千』的懷中，放聲大哭。眾人也並不作聲，任由她哭。這些年積在心底的苦，都釋了吧。半晌，哭泣漸止。族長才又繼續問道：“小茹，那浩雲是何許人物，能請得魔統親去索你魂魄？如今他又如何肯讓你回來的呢？”。
沁茹道：“那浩雲性子急烈，卻是奇才。曾說在人間時不得志。到了魔界，其勇盡現，難逢敵手。已是魔界將軍。除了魔統，無人敢管。性子上來，魔統他也頂撞……”。
“他可有要挾欺負你？！”『千』又如此問道。
沁茹搖頭道：“這到沒有，他和魔統對我一直都很客氣。所以在魔界時，不曾有人犯我。平日裡也就魔統孤鴻和他偶而來與我說話。魔統每次隨便說些便走，他確是想……納我，可我哪裡肯從，他只道我曾經是他救命恩人，所以幾乎每次都是憤憤離去。也不曾在我面前發作過。”
眾人聽了輕輕點頭，族長又道：“那他如何肯讓你歸來呢？難道時日久了，也放棄了？”。
沁茹搖頭，道：“這些年來，在魔界甚是苦悶，我傷心時便哭。近些日子，魔族似有什麼事發生。他們都經常外出，短則十日，長則月餘才回。前些日子，我自己在房裡落淚，魔統進來勸我。正逢浩雲外出，我央求他放我走，沒想到他居然同意了。魔族的氣息，魔族很容易辨認，且厲氣很容易傷及凡人，所以還給我印了這個……”說著，沁茹擼起左袖，一個蝴蝶型的印記嵌在沁茹左臂內。
族長並眾長老湊近了看，六長老『愛』立刻認出此物，道“縛仙鎖！”。
『千』遂道：“難怪我方才碰到的時候會……小茹，那你還有靈力嗎？”。
沁茹道：“我不知道孤鴻用的什麼方法印進去的，一些粗淺的幻術，療術，驅物，潛行依然可以，大型陣法皆趨不動了。如果不靠翅膀，也御不得空了……”。
族長嘆道：“六界除了凡人，皆懼此物。甚至連得道凡人的靈力也能束縛。這魔統果真非凡，能把它印入小茹的體內，還能尚存一息靈力，當真不易……”。
『千』問道：“大姐，可有何方法把這鎖取出來麼？小茹這般，實在可憐。”
『伊』嘆息搖頭，道：“我等皆碰不得此物啊。除非那魔統本人，再就是得道的凡人興許可以。但是我族與凡人素無來往，何況是得道的呢？不知道以七彩魔晶之力，是否能行。”
說到得道凡人，『千』想起了酒神和逍遙。七年前，事發當時，此二人正當路過，上前欲伸援手，奈何二人對醫藥療術可說如白痴一般，更何況面對的是命在旦夕之人。遂只能眼睜睜的看了全程。臨行時二人方置年少，嘆息不已，惋惜而回，誓要鑽研醫療仙術，以濟蒼生。端不知過了這許年，此二人在此方面有無長進，還是一如白痴一般……但不管如何，當下『千』還是想，如果此二人道行確有精進，興許可以幫小茹去了此鎖。遂道：“我倒是認識兩個修道的凡人……”。話未完，沁茹卻縮回手，急聲道：“不！這鎖印不能去，我在這也不能久留！”。
聞此句，族長並眾長老驚疑。『千』遂問：“為何？難道你出了魔界只為尋那七年前的襄成賢？”。
沁茹愧道：“不瞞各位姐姐，我確是想看望一下襄公子，怕鎖印沒了會傷及他……，但是，以浩雲的脾氣，一定會追來的。如果沒了鎖印，很快便會尋到這來。即便鎖印尚在，他在別處尋我不著，一樣會來幻夢的。所以沁茹不能久留，以免累及族人！”。
聽了此番說，『千』道：“小茹，有些話，我想還是告訴你，長痛不如短痛。”輕嘆了聲，才接著道：“七年前你身殞之時，我已經依你囑託，讓那襄成賢醒來後忘卻你和他之間的那段情誼時光。你若此時再去尋他，他必定認你不得。更何況……”。『千』見沁茹眼中已有淚在打轉，心中不忍。狠了狠心，還是繼續說道：“更何況，前年我外出，路過凡世間的京都，心中一念……遂得知那襄成賢是凡世道武帝親點的狀元郎，現置尚書令，且已有了妻室……。而自古兩界相戀者，終難得善果，你可要思慮清楚……”。
淚已涓落，沁茹拭了下淚，強顏道：“嗯，沁茹只想看看他便罷了。”
族長『伊』嘆息道：“孽緣啊——，小茹，你自知緣盡不可強為，不去也罷了。安心留在幻夢吧。至於那浩雲，不用怕他，我幻夢雖向來不好戰，卻也不是好欺負的。”
沁茹心知那浩雲的厲害，急道：“大姐，您不知那浩雲的厲害，我族的幻術陣法雖然厲害，但恐不能傷其根本。真是他獨自一人來還好，若是他引魔界大軍前來，我族幾百姐妹卻哪裡抵的住？”。
族長對浩雲到還不以為然，只不過想到若真是魔界大軍蜂擁而至，當真難辦。但現今如何也不能獨舍沁茹一人。遂道：“小茹，你自遠歸來，一定累了，先去休息吧。此事從長計議。”
沁茹應是，『千』陪她出了幻斕殿。殿內人的面上皆添了一分愁慮，自又議起事來。
三日轉眼已過，其間眾多姐妹都來找沁茹，有問者，沁茹卻不如在殿上說的詳盡。也許心累了吧，再或者，心中的苦只有自己才清楚。接下的日子，倒也安逸清閒，這陣風波漸漸平息，幻夢山上，又恢復了以往的平靜。唯一不能平靜的，還是沁茹的內心。一來，怕浩雲真引著魔界大軍上了山來，二來，心下確實想再與那襄成賢見上一面。幾番思慮，終於下定了決心。
在回到幻夢第七日的清晨，天矇矇亮時，沁茹綻開了雙翅，望著腳下她曾經生長的地方，猛然轉身，奔北天而去。七彩的熒光給這清晨增添了一分顏色，卻並未打擾這片寧靜。（未完待續）