跌入黑暗的那一刻，一女子的身影依稀在眼前浮現，瀟雨伸出手，卻抓了個空。是月兒嗎？又好似不是，但她分明也是一席黃衣。這位女子看不清相貌，在那個剎那，帶給這黑暗中一絲溫暖，而又轉瞬即逝。
終究，是想要抓住誰的手？在恍惚之間，意識卻不甘願的消失了。
※※※
“瀟雨哥——”
“噯——”
“採到了麼？”
“採到了——我這就下來——”
瀟雨把草藥放進藥簍，敏捷的從崖上攀下。
“累了吧，擦擦汗。”說罷，小莉取出一塊棉帕，拭著瀟雨額上的汗。瀟雨接過帕子，囫圇的擦了下，樂呵呵的道：“不累，對我來說小菜一碟，呵呵。”
小莉接回棉帕，邊收起邊嘆道：“哎——，娘死的早，爹爹就我這麼一個女兒，咱們小鎮就我們一家醫館，也是藥鋪。鄉裡鄉親的，經常不收錢，勉強餬口吧。他老人家上了年歲，我一個女兒家，要不是你經常幫著採藥，真不知道怎麼辦才好。”
瀟雨聽了臉色一沉，道：“哪裡話麼？跟我你還客氣？把我當外人了……”
“不，不，不，人家不是那個意思嘛……”小莉忙解釋道。
瀟雨臉色轉的到快，得意道：“我知道我不是外人，嘿嘿。”
小莉兩腮泛紅，道：“去，又佔便宜。都不知道我爹會不會讓你這個窮鬼做他的女……”
“女什麼？”見小莉頓了下，瀟雨故意追問道。
小莉已是羞澀難當，道：“你知道的嘛，還問。”
瀟雨到是起了勁，依然不依不饒，嬉笑著道：“我不知道啊，女什麼嘛，說啦——”
“哎呀，你壞死了。不理你了，天不早了，該回去了。”說罷，嘟著小嘴轉身就走。
“不叫女婿，應該叫賢婿啊！”瀟雨一臉春光得意，嚷著追了上去。
回聲在山谷裡漸漸盪開遠去。山谷間看似恢復了平靜，只是花草樹梢依然隨風擺動，似陶醉在這節奏裡。
※※※
午後的山風吹過，竹林沙沙。
瀟雨道：“坐下休息會吧，離天黑還早，不用這麼著急。走了這麼久，你應該也累了。”
“嗯。”小莉應了聲，尋了塊青石，拂了下上面的塵土落葉，解下藥簍擱在一旁，扶裙坐下。
瀟雨則直接依在一旁，半躺在了地上。
風，清爽柔和，帶著竹子的清香。二人起初沒有言語，靜靜感受著林間的思潮。
“瀟雨哥。”
“嗯？”
“為什麼草是綠的呢？”
“傻丫頭，紅的那是花。你看那竹葉，它不也是綠的麼？”瀟雨還在納悶小莉為什麼會問出如此問題，小莉卻又接著問道：“是啊，為什麼竹葉也是綠的呢？”。
瀟雨沒了脾氣，只得玩笑道：“因為它們相愛了，愛屋及烏，所以竹葉把自己也變綠了。行了吧……”。
小莉聽了，卻是一臉傷感，輕輕撫著竹葉道：“好可憐……”。
“可憐？”瀟雨坐起身來，詫異的望向小莉。
只聽小莉語氣悽苦，緩緩道來：“如果他們相愛，永遠也不會在一起。就算竹葉枯黃死去，它落在草兒上，也聽不見草兒的哭泣，風吹過，他們就再也見不到了……”。
瀟雨呆坐在地上，嘴巴微張，傻了一般。
小莉繼續對著竹葉道：“願你們早日斷了這情絲，脫離這永世的苦楚……”。
瀟雨站起身來，拉過小莉的手，輕聲問道：“你怎麼了？”。
小莉抬起頭，看著瀟雨，容顏上淡淡的傷感轉作淺淺的笑，她道：“我沒事，突然間莫明的傷感，沒事啦——”
瀟雨皺了下眉，即而道：“傻丫頭，別整天胡思亂想。我們回去吧。”……
二人的身影漸漸消失在了竹林中，只剩下“沙沙”的聲音。
是竹葉在傾訴，還是草兒在哭？
※※※
“孽徒！你可知錯？！”一位年邁道長的呵斥聲迴盪在大殿上。
“是，弟子知錯。”身著道袍的林瀟雨跪在堂中，低聲回話。
此處是太清派，正中坐著白髮白鬚的道長正是此派的掌門——清陽真人。太清派創立於三百年前，雖不及仙霞派久遠，但如今在神州的名望，卻已同仙霞齊名。此刻，清陽真人盛怒之下，大殿之上一片肅靜。六位長老靜坐兩旁，一語不發，站在兩側的弟子更是大氣也不敢喘一聲。
片刻的寂靜之後，清陽真人從袖中摸出一本黑皮古書，“啪”的扔在了地上，道：“這書可是屬你所有？”。
“是。”瀟雨看了一眼這黑皮古書，低聲應道。
“這書裡是什麼？”真人接著問道。
瀟雨憂鬱了下，道：“是……應該是魔族異術……”
“譁——”聞此句，堂上的弟子騷動起來。
“胡言亂語！”清陽真人大聲斥道，堂上頓時又靜了下來。真人伸出枯瘦的右手，用力的指著地上的黑皮古書道：“這是鬼道！鬼道！”。
此言一出，六位長老目光交流，在場的弟子也是個個面面相覷，只是誰也不敢在這節骨眼上亂插話。
清陽真人呼了口氣，道：“這本書，你是如何得來的？”。
瀟雨並未思索，道：“四年前，與魔族苦戰一載，最後攻入魔界。我們在魔界的時候，一次師叔令我們生火，弟子從魔族廢棄的廳堂中搬了些書出來起火。這本……就是當時沒燒掉的。”
“那你留它何用？”太清真人緊緊的盯著林瀟雨。見瀟雨低頭不語，當即大聲喝道：
“說！你可有私自習練這鬼界的邪門厲術？！”。
瀟雨心中輾轉反覆，額上已是滲出汗來，只是他依然沒有回答。
“如此之大不為！你可是看不起太清的仙術？看不起為師我？是不是我和你師叔們這幫老骨頭都已經沒用了？教不了你了？你才要偷學這邪門鬼道？！”清陽真人的話語越發的音大聲沉。這聲響猶如天邊雷滾，似震的這大殿也微微顫動。
“不是！弟子絕無此念！”瀟雨把頭重重的磕在地上，不再抬起。
“那是為何？！”清陽真人剛欲繼續追問呵斥，卻被左手邊的長老伸手擋下。這位長老發眉花白，未蓄鬍鬚，體態略胖，神情泰然，此時他道：“掌門師兄先消消氣，我已經十幾年沒見過您動如此大的肝火了。讓我來問吧。”
清陽真人嘆道：“哎——我最器重的弟子，如今卻沾染邪道，我又如何能夠不氣。”說罷，他身子一仰，靠在了交椅上。
長老衝他點了點頭，轉回來對瀟雨道：“師侄，你的資質確是千人不遇的好材料，所以你入派第一年就被掌門師兄破例收入門下，親傳你技藝。但你也不應恃才傲物，私修這鬼道邪術。今日之事，你若不說清楚，只怕難逃重責，也對不起你師傅。”
瀟雨依然俯身道：“清善師叔教訓的是，弟子入派六年，師傅對我恩重如山，諸位師叔待我如子，各位師兄弟與我也情同手足，瀟雨縱然是死，也絕不會做出對不起我太清之事！”。
清善道人微微點頭，又道：“不錯，這六年來，你尊敬師長，與師兄弟們相處也頗為融洽。掌門師兄近年來經常委你重任，你也從未叫大家失望。所以我也覺得……不過，擅自偷學別派仙術則是欺師，更何況是那冥界的鬼道！你可知曉？”。
瀟雨抬起頭來道：“師傅，師叔，瀟雨確實有看這書中的異術，但是並未修煉其中任何一個。”
清善道人卻問道：“那你私藏了它這許年，又是為何？倘若不慎落如歹人手，豈不是貽害人間？”。
“回師叔，只是……”瀟雨欲言又止。
“說。”清善道人的聲音並不大，但是卻帶著無比的壓迫力。
瀟雨向清善師叔望了一眼，卻與清善道人的目光相撞，立刻低下頭來，道：“只是其中有一門法術，弟子希望能用它免去人間諸多不應有的苦楚。”
聽到這裡，堂上人都起了興趣。清善道人也是感覺意外，看了一下掌門，即而問道：“哦？有此等事？這鬼道邪術當中還有可造福黎民的？不知是何種異術？”。
“回生術。”
“譁——”聞聽這三個字，堂上再次騷動起來。有人迷惑，有人詫異，更多的還是驚訝。這世間當真還有如此的法術，可以起死回生？堂上弟子紛紛議論開來。正當時，卻有一聲斷喝，將所有聲音蓋了下去。
“荒謬！”清陽真人已是站起身來，他怒指著瀟雨大聲道：“如此悖天理之事，乃就是鬼道的典範！”。
“師傅，您聽徒兒說……”瀟雨期望甚至是乞求的眼神讓清陽真人稍有緩和。清陽真人緩緩的坐下，一抬手，道：“你說。”
瀟雨道：“四年前那場大戰，死了太多的人。各門各派，黎民蒼生……我親眼看著我的師兄弟倒在血泊當中，我親耳聽到有仙霞派的姐妹在哭泣。魔王雖死，那酒門也幾乎全亡。我剛入本派，在六師叔門下，他對我悉心教導，照顧有佳，否則我再好的資質也是無人可見的啊。可他老人家也在那次大戰中……還有那些枉死的百姓，有多少人失去了親人，失去了依靠！他們可都並非生老病死的啊——”。
堂上的弟子輩分教高，都經歷過那場塗炭，聽到此，紛紛陷人了記憶，四年，在時間的長河中猶如彈指一揮間，那場腥風血雨，似乎都還瀝瀝在目！此時，同情，悲憤，傷懷的心情隱隱化作了期望。不，是奢望！大家又把目光重新投向了瀟雨。
清陽真人長嘆一聲：“哎——我心中又如何不痛？只是故者如此之多，你又能如何為之？僅靠這鬼道邪術嗎？況且死而復生有違天理，斷是不可為的……”。
“咳，咳。”此時坐在掌門右二的一位長老打斷了清陽真人的話，他看了看瀟雨，又對清陽真人道：“掌門師兄，我有幾句話想問問這位瀟雨師侄，不知可否？”。
眾人不知道其意，清陽真人則點了點頭，伸手示意，但問無妨。
“瀟雨師侄，歷來新進弟子，在我這裡都有登記。我也基本對他們入派前的事情多少會有詢問瞭解。先是詢問本人，後也問與其較親近的師兄弟。我這麼做並無他意，只因入我派者多身世悲苦，我多做瞭解以便對其開解指教。同時也為保我派清譽。我現在問你，你可是霖水鎮人？”。
“回師叔，是。”
“你入我派時，年十九，霖水鎮可有位周姓姑娘與你青梅竹馬，小你半載，如果我沒記錯的話，應該喚作小莉。”
“有……”。
“她是否因為獨自採藥，跌落山崖而已經故去？”。
“是……”。
“你可是想讓她死而復生？”。
“我……”
問到這裡，堂上偶有竊竊私語。更多人的眼中，同情中似乎也帶著失望。
“那本鬼道的書，方才掌門招集我們幾位長老的時候，在後堂我大概翻了翻。你所提及的回生術，是不是需要‘血祭’？而且最好是活人鮮血。”
“……”瀟雨愕然的看著這位長老。他覺得空氣已不在流動，也或者，心已枯死了吧。忽然間雙眼開始模糊，他低下頭，擦了下額上汗，揉了揉眼睛……
“掌門師兄，我問完了。”這位長老說罷，端起茶碗飲了一口，又輕輕的放下，安然端坐。
片刻沉寂，清陽真人起聲問道：“方才你清嚴師叔所言，可皆數屬實？”。
瀟雨吃力點頭，輕聲應是。
“痴兒——痴兒啊——”清陽真人惋聲嘆道。
“師傅，我……”。
“你可有辯言？”。
“沒有……”。
“你為了一己私慾，藏此邪物，居然還冠冕堂皇的妄談天下蒼生！為師教你忠信守實，如今你卻誆瞞欺世。如此行徑，可惡之極！你下山去吧，太清派沒有你這般的弟子。我也沒有你這樣的徒弟！”言罷，清陽真人已是拍案起身。
聞此句，瀟雨更如遭到驚天雷劈，連忙重重扣首，聲聲悔錯：“弟子知錯！弟子知錯！師傅，師傅。不要趕弟子走，弟子不肖！弟子知錯了……”。
“晚也。莫要多言，貧道心意已絕，你好自為之吧。”說罷，清陽真人憤憤拂袖而去。
清善道人未料掌門決斷如此突然，此時掌門已是出了大殿，他看了看瀟雨，嘆息一聲，逐掌門而去。眾長老相繼起身離開，堂上的弟子也紛紛跟著自己的師傅離去。平日裡與瀟雨交好的師兄弟走出大殿，皆在殿前駐足回望，眼看瀟雨依然跪在堂中，不禁紛紛搖頭嘆息。
大殿之上恢復了平靜，瀟雨的心中卻恍惚糾葛。
依稀摯愛還在懷中，卻已香消玉殞。
彷彿同門還在身前，轉眼已成故人！
心存疑念，卻遭逐出師門。天地如此不仁，怠看蒼生欺苦不聞！
痛，這般厲！如蛇蠍之毒，攻心而來！
這痛如一股烈焰，在心中翻滾炙烤，灼痛難當。
茶碗輕響，腳步臨近。瀟雨抬頭，見清嚴道人行至跟前。清嚴道人躬身撿起了那本黑皮古書，輕撣了下灰塵，隱有嘆息，負手而立。清嚴道：“師侄，方才我此番問，只想你儘早斷了此念。否則時日久常，魔由心生，你若真鑄成大錯，便成了千古罪人。而我太清數百年的清譽，也將毀於一旦。還希望你不要心存記恨。”
“弟子不敢！”瀟雨俯首扣地。
“哎——，你已非我太清門人，又何言不敢。”清嚴道人伸手扶起瀟雨：“你且起來，多跪無益，事已至此。臨行前，贈你幾言吧。”
瀟雨踉蹌起身，抱拳拱手道：“謹尊師叔教誨。”
清嚴道人輕邁兩步，負手背身，緊攥了下手中的黑皮古書，緩聲道來：
“人生在世，有得有失，當自奮而不負故人之願。離愁苦，故人之情必當感念於心，但萬不可因執念而生歹欲。離師門亦可修身修心，你當切記——無欲則剛。”
無欲則剛……
難道師叔是教我忘記？
不！我忘不了小莉！這怎可能？！
莫非師叔漠視嘲諷這世間的情感麼？他雖嚴厲，卻比其他的師叔更明白弟子們心中想的到底是什麼。如果不是，那為什麼……
耳邊似有輕聲嘆息，瀟雨抬頭回望，清嚴道人已經離去。只有落日的餘輝斜照在這大殿前，恢弘。悲壯。
瀟雨緩緩轉回身來，片刻，望南走去。
青石路，昔日已走數載，為何今日才會注意？大概，是因為今生難以復踏了吧。
正行間，忽聞身後有人呼：“師兄！”。其聲甚熟，瀟雨停步回身。急來數人，皆是瀟雨的師兄弟。
清陽真人親授的徒弟較少，止有十二人，瀟雨行五。昔日眾人親如骨肉，此時想必是來送行的。
眾師兄弟擁到跟前，六師弟道：“五哥，為何不回後山寢處？現日已西落，走也要明早起程啊。”
瀟雨搖頭嘆息，道：“既被逐出師門，又何有顏面安寢於太清派中。”
大師兄宋皓，年最長，身高體健，寬額方面，為人仁厚。其餘十一人平日裡都稱其為“老大”。此時他道：“五弟，方才我們隨清善師叔去跟師傅求情，可惜他老人家心意已決。事已至此，我們不能強留你，但是師傅已經同意讓你留宿一晚，明日清晨下山。”
瀟雨道：“眾兄弟如此眷顧，瀟雨感念於心。但是多留一晚又有何意，塗增傷悲。不如即刻便去，心可稍安。”眾兄弟皆嘆息不已。
二師兄吳嵐平道：“既然老五去意已決，可回房收拾行裝，兄弟們送你下山！”。
瀟雨苦笑，道：“瀟雨沒有什麼隨身之物，往日唯藏一書，至禍於此。且除了大師兄二師兄技高藝深，早有所成，各有專署法器之外，我們所配之劍上皆刻有太清二字及本派標記，所以亦屬太清所有。還望瀟雨離去之後，勞煩兄弟將我昔日配劍移繳管劍閣。被褥盆皿，也皆是入派時所予，非我自行帶來。來時俗裝，早已黴朽棄之，唯身上這墨綠道袍，掩體遮羞，日後自當送還……”
“好了！”四師兄毛肅淵素來性子急烈，此時打斷瀟雨不悅道：“往日我們親如骨肉，今日雖遭此變，你卻要事事分的如此清楚。是不是日後你見了我，不叫‘四哥’改稱‘道長’不成？”。
“四哥，我……”瀟雨心苦難言。
三師兄楊秋道：“老四！老五他不願多留，是怕觸景生情，於我們兄弟多添傷感。他此番話並非絕情斷義之辭。”即又問瀟雨：“五弟此去可有打算？”。
瀟雨搖頭，道：“不曾有何打算。”
七師弟道：“五哥不必傷感，此去資當下山遊歷，雲遊四方，打磨歷練。”眾兄弟紛紛點頭。
九師弟道：“現在天下太平，魔王已滅。不如迴歸故里，躬耕于田。加之五哥一身功夫，閒則狩獵，一來消閒，更不乏葷食。後娶妻生子，以樂天年，豈不美哉？”。
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聞此言，眾兄弟汗顏盯著老九。老六斥道：“老九！哪壺不開提哪壺！何處為故里？娶誰為妻子？你不知道那霖水鎮和周姑娘都已經……你還……，況且你這志向，如何入得本派來的？”。
老九恍然，忙道歉：“五哥，我不是誠心的，我……”。
瀟雨淺笑，道：“不礙的，九弟不必自責。我知道你是好意，希望我能悠閒度日，忘卻煩憂。可那霖水鎮我是真的不想再回去了。此去，走一步算一步吧。”
大師兄宋皓道：“五弟，此去遊歷亦可，隱居亦可。你一身修行，莫要輕廢，不忘師傅往日教誨。一可修心強體，二可護一方水土黎民。如有惡鬼厲妖，魔族惡黨，盡皆除之。”
二師兄吳嵐平接著道：“老大說的是！老五，你資質頗厚，如潛心修行，加以時日必可大成。”
瀟雨嘆道：“今已被逐師門，更不敢妄想能有大成。天色已暗，諸兄弟早回吧。瀟雨自下山去。”
宋皓惋惜不已，道：“既你決心此時便去，我們送你至觀門外。”
瀟雨擺手：“不必了，我自去便可。免得到了門外……”。
楊秋道：“由他去吧。瀟灑些也好。”
瀟雨拱手抱拳，惜別道：“此一別，重逢不知何日。眾兄弟情誼，永世不忘！保重！瀟雨告辭了。”
眾人抱拳回禮，同聲道：“保重！”。
瀟雨的目光在眾人眼神中徘徊，決心狠下！轉身！徑直向南而去。
毛肅淵情緒激動，呼道：“五弟！珍重啊！莫忘我等兄弟情誼和師傅往日的教誨——！”。
瀟雨並不回頭，也不停步，只舉右手揮了揮。下了臺階直望大門而去。眾人待看不見瀟雨了，嘆息而回。（未完待續）