沈慄說的十分隱晦，何、金二人便是想開口為自己辯解也沒有由頭，只能心驚膽戰地觀察邵英的臉色，生恐皇帝真的想通了某些事情。
然而邵英本就在為湘州之事不快，看了半天，何、金二人也無法從皇帝那沉鬱的臉色中發現什麼端倪。
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而罪魁禍首沈慄，卻滿面詫異，彷彿不知何宿二人為何怒視於他，更不知殿中有暗流湧動。
太子稍稍覺出事有蹊蹺，只是彷彿霧裡看花，想不清楚，只覺心癢難耐，恨不得立時拽住沈慄問個清楚明白，無奈現在不是好時機，只好低頭強自忍耐，只盼賜宴快些結束。
直到出了乾清宮，何、金二人仍覺精神恍惚，但他們對沈慄的敵意已經不加掩飾。
“沈編修真是好手段！”金閣老怒道。
沈慄微笑道：“金大人謬讚了。”
金閣老本意是譏諷沈慄在賜宴中那一番怪話，哪知沈慄竟把他當做對駁斥溫率的誇獎，大大咧咧地道謝起來。
“老夫指的不是這個！”金閣老怒道。
“那是什麼？”沈慄訝然道。
“老夫說你方才在賜宴上……你……”金閣老猛然反應過來，沈慄的言語中並未挑明，自己卻不好說出口的。只瞪著眼，怒視沈慄。
沈慄神色愈加無辜，仔細回憶道：“啊，是了，方才下官也覺說了幾句話後金大人的面色就不對了，可是下官犯了什麼忌諱？唔，讓下官想想，方才都說了什麼……”
金閣老恨不得捂住沈慄的嘴！他如今唯恐更多人注意到可疑之處，哪還敢叫沈慄再次重複。轉頭果見幾個官吏正在後邊不遠處愕然看著他二人，似乎有人已經皺著眉，開始努力回憶沈慄的言語，頓時更覺心虛。
“你……你……好自為之！”金閣老拔腳就走。
怒氣衝衝追上何宿，埋怨道：“何兄為何獨自走掉，那沈慄……”
“教我和你一樣去找沈慄的麻煩？”何宿冷笑：“除了讓人覺得自己心虛氣短，更添懷疑，金兄還有什麼收穫嗎？”
金閣老不語，半晌遲疑道：“老夫覺著，沒準兒皇上壓根不會想到？”
“沈慄肯定猜到了，”何宿板著臉道：“沈慄知道，皇上也最終會知道。”
金閣老搖頭道：“我方才呵斥他時，他似乎並未意識到發生了什麼……”
金閣老的心思倒也好理解。大抵作奸犯科的人心中都會有幾分僥倖，覺著自己運氣好，不會輕易被人發現。或者說，他們根本不想承認自己會露餡。
何宿卻沒有這種僥倖之心，疲乏道：“金兄之前與此子打交道的時候少，不瞭解他。此子多狡，慣會裝瘋賣傻，不要小看了他。”
金閣老怒道：“豎子壞事！”
聲音大了些，何宿皺眉道：“請金兄謹言慎行。”
金閣老才意識到如今還在宮中，不是說話的好地方：“今晚去貴府與何兄商談？”
“才惹懷疑，便立即湊在一起，豈不更顯可疑？”何宿嘆息道。：
“難不成就這樣等著。什麼也不做？”金閣老焦躁道。
“多做多錯，”何宿道：“此事終歸沒有實證，懷疑終歸只是懷疑，待過了風頭便好。皇上也不能只聽沈慄一面之詞便懷疑當朝閣老，何況貴府還是二殿下外家？倒是你我二人，如今更需減少來往才是。”
“但願如此，”金閣老陰鬱道：“就說那邊不可靠，竟出了這樣的紕漏！”
何宿默然不語，當初金閣老也是點了頭的，如今卻滿腹牢騷。
輕嘆一聲，心中暗暗後悔。當初何澤求他出手打壓沈慄，何宿自矜身份，覺著殺雞焉用牛刀，留著此子磨礪何澤也好。如今真的對上了，才體會到這人有多麼難纏。然而如今沈慄雖還只是個七品編修，偏在皇帝與太子眼中已不算是無足輕重的小人物，再想下手，卻是難了。
“你到底鬧得什麼玄虛？”李意拽著沈慄追問。
沈慄茫然：“什麼？”
李意急道：“老夫方才見金、何兩位閣老都怒氣衝衝的，你到底是怎麼得罪了人？”
沈慄無辜道：“沒有的事，外孫哪敢得罪閣老。”
李意不可思議地指著雙眼：“老夫眼睜睜看著的！”
“沈大人！”雅臨氣喘吁吁趕上來見李意也在，忙見了禮，又對沈慄道：“哎呦，您走的真快。奴才伺候我們小爺上了暖轎，立時就追過來，好歹追上了。我們小爺召您往東宮去。”
沈慄忙向李意拱拱手：“如今天寒地凍，先前外祖父在大殿中跪了許久，回去須得找郎中好生診治，千萬不要大意。外孫這就告退了。”
李意茫然點點頭，看著沈慄與雅臨跑遠了。一時心裡五味雜陳。
要說這個孫女婿，再沒有不好的。尤其是今日還為他賭上前途，奮力一搏。當時李意心裡還在遺憾沈慄不是自家兒孫，哪知稍後這小子就眼也不眨地得罪兩位當朝閣老！還一臉無辜，半點不心虛！
那可是閣老！一位出自何氏，一位是二皇子外祖。就是李意自己，官拜戶部尚書，要與閣老作對也要先掂量掂量。
好膽！遙望沈慄背影，李意苦笑搖頭，看來這武勳之家的子孫，還真不是書香門第消受得起的。
沈慄帶著一身寒氣衝進東宮，太子也剛回來，叫沈慄：“將披風解了，先拿著手爐暖暖。”
沈慄一口氣喝了兩盞熱茶，方籲了口氣：“啊也，還是到殿下這裡自在些，方才宴席上大氣也不敢出。”
太子偏喜歡沈慄在他這裡不見外，玩笑道：“吾倒不見你在宴上哪裡拘謹了，別人不過刺了你幾句，也要立即回敬過去。”
沈慄在太子面前倒不裝傻，赧然道：“微臣倒不是為了逞口舌之利，到底是兩位閣老，若只是幾句口角，微臣又怎敢輕易招惹？”
太子點頭道：“謙禮的為人吾是知道的，你向來老成持重，不是惹是生非的性子，何況他二人的反應也太過了些，竟似有些驚恐之色。到底是怎麼回事？可是與湘州之事有關？”
沈慄微笑道：“看來殿下已經有所猜測。”
“卻是未曾想清楚。”太子笑道：“還需謙禮解惑。”
沈慄想了想，輕聲問：“殿下可還記得何閣老與金閣老在與溫率辯駁時的情況？”
太子回憶道：“他二人……沒見什麼異常，倒教人覺著他們挺踴躍的。”想了想，太子補充道：“言辭較平日裡更加激烈了些。”
沈慄微笑道：“殿下，兩位大人的確更加勤快，殿中那麼多人，金閣老二人是出言最多的，至於其他人，便是想參與，因這二位顯得十分激動，倒沒有什麼開口的機會了。”
太子怔了怔，仔細回想。是了，金閣老二人的確特別激動，溫率的話十有八九是他們搶先反駁的，他人出言時往往會被他二人打斷。
沈慄繼續道：“其實這場辯論中溫率的優勢很明顯，一是先皇曾囑咐皇上善待兄弟，二是湘王殿下保有一定治權，不巧的是，金閣老二人雖然與溫率辯駁的激烈，但他們的辯詞恰恰始終圍繞這兩點，先皇遺命不可變，因此，無論他們怎麼辯駁，溫率總能立於不敗之地。”
太子目瞪口呆。
雅臨在一旁拍手道：“可不是？前殿的辯駁奴才不清楚，移到乾清宮後，奴才就在門口伺候，倒也聽得幾聲。現在回想起來，有那麼幾次封閣老還有錢太傅正與溫率辯的激烈時，金閣老二位偏插話又將話題扯了回去！這明明是在給溫率遞梯子！”
太子倏地站起：“他們在是與溫率一唱一和，是在眾人面前演戲！”
沈慄輕聲道：“殿下，其實微臣能辯贏溫率並非是因為學問有多好，甚至對湘州、湘王府學生也不太瞭解，微臣只是將話題從湘王殿下身上拉到地方稅務上，不牽涉先帝遺命，溫率便無言搪塞，這才是學生能辯贏的原因。”
有先帝遺命在，湘王便是稍有不當之處，也是“應該”被諒解的，皇帝不好輕易插手。然而跳出了湘王府，只追究地方問題，先帝遺命便庇護不著了。
太子背著手疾走兩圈，回身道：“不錯，現在看來，金閣老他們其實是在引導話題，叫大家順著他們的思路走！”太子深吸一口氣，怒道：“把人當傻子耍呢！”
太子便要去見邵英，沈慄攔道：“殿下卻是不好去的。”
“為何？”太子奇道。
沈慄想了想，低聲道：“殿下可還記得，先時咱們曾猜測小殿下之病與日食之事是朝中有人推動？”
太子警惕道：“難不成是他們？”
沈慄點點頭，又搖搖頭：“殿下，如果將今日這場辯論與那兩件事聯絡在一起看呢？殿下想想，那兩件事的主要目的是要推湘王世子出宮，這符合湘王府的利益，卻是由朝廷這邊的人動手，今日兩位閣老與溫率配合，同樣是符合湘王府的利益。”
太子默然，半晌咬牙切齒道：“真是他們！”
沈慄道：“微臣寧願相信這幾件事都是由這二位重臣推動，也不希望是由不同人先後出手的。”
太子苦笑道：“是啊，牽涉兩位重臣已經很要命了，若是還有更多人，朝廷豈不是已經被湘王蛀空了？”
雅臨奇道：“他們怎麼會湊到一起，還為湘王府出力？”