"哪裡，哪裡，大夥誇獎了。"曾大樹被誇讚得不好意思了，靦腆地回答道。
因為曾大樹在大家面前露的這一手好刀工，幫廚們都對曾大樹生出敬佩之意來，也格外地留心起曾大樹的一舉一動來，對他做菜的手法也充滿了好奇。
然後，作為菜餚的第一批見證者，幫廚們已經折服在一道道菜餚的"色"、"香"裡了。原來菜餚也能同美景以及圖畫一般因為色彩而鮮活起來，原來菜餚的美竟能精緻到每一小片的菜都讓人讚歎，原來有一種菜香不僅讓你饞得流口水，還讓人陶醉其中！一切竟是這麼的美妙而神奇，卻又是如此的遺憾！一盤盤充滿誘惑的菜餚經過他們的手，端上了餐桌，可是他們卻還不能夠品嚐！這是一種多麼巨大的痛苦啊！當他們給每一個餐桌端上菜餚的時候，看著那迫不及待地品嚐的賓客，看著他們那不住的輕點的下巴，那不斷地開合著的流著油的嘴，那握著筷子不斷伸出的手...那一刻！那一刻！無限的羨慕加嫉妒啊！啊！誰能夠明白這樣一個幫廚的心？送上菜餚，餘香縈繞，可是還吃不著！不能偷吃！眾目睽睽之下，如何能偷吃得著呢？
此時，一個個堅守職責的幫廚們正處在水深火熱的煎熬之中，而宴席上的賓客們卻是在無比愉快地享受著美食！美酒！美味！王有信的大哥、大嫂笑容滿面，主人家的親友們都與有榮焉，感受到的是一派熱鬧祥和的氣氛！聽到的是一片真誠的讚美的聲音！人們的心中，滿滿的都是喜悅，以及那驅不散的對菜餚的無窮的回味。宴席上，賓主盡歡！
等到宴席結束，賓客散去，王有信的大哥握著曾大樹的手不停地說著感謝的話。
"大樹兄弟，今天真是太謝謝你了！要不是你菜做得這麼好，我家的酒席也不會這麼的熱鬧啊！我真不知道該說什麼好了！這是我們家的一點心意，還請你收下。"說著，把一個裝著錢的荷包塞到曾大樹手中。酒席熱不熱鬧，菜餚的好壞是一大關鍵。而酒席越熱鬧，主家就越有面子，王有信的大哥今天是賺足了面子了，所以對曾大樹是相當的客氣。
曾大樹接過荷包，笑道："您太客氣了！"
"大樹兄弟，你這做菜的手藝，我可真真是佩服！往後肯定還有再麻煩你的時候！呵呵..."
"有禮大哥，你過獎了。你這回也是給我幫了個大忙，我還得好好謝你。"曾大樹感激地說道。
"大樹兄弟，這是給幾個孩子的菜，一點心意。"王有信的大嫂端來一個木盆，裡面裝滿了酒席上的菜餚，這些都是沒端上桌的。一般，辦酒席都會多備些菜，以防萬一。而且送廚子菜也是慣例！不過，送的多少就看主人的心意了。
曾大樹看著滿滿一木盆的菜，心裡很是高興，但還是推拒了一番，最後，盛情難卻之下，才收下了。
事實是打敗謠言的最佳武器！第二天，關於曾大樹的謠言就被贊揚聲所取代了。
曾守財和朱得喜聽完昨天吃酒席的人的描述後，都焦躁不安起來，因為大家都覺得曾大樹的菜做得比他們的要好，那麼，以後大家都請曾大樹去做廚子了，他們豈不是沒有生意可做了嗎？這可如何是好？
而本應該高興的曾大樹，也有他的煩惱！因為村裡的人都在拿他和曾守財、朱得喜做比較，雖然他比贏了，但他心裡對那兩位比他廚齡要大的前輩很過意不去。有褒就有貶，大家在褒揚他的同時，卻把曾守財和朱得喜給踩低了，雖然不是他本人的意願，但事情卻因他而起。這個老實而善良的莊稼漢，因為這事心裡很不好受。
很快，更大的煩惱席捲而來！
村裡除了曾守財和朱得喜的親戚請這二人去做廚子外，村裡其餘的人家有要辦酒席的請的都是曾大樹，而且村外的人也是慕曾大樹的名，而不再請曾守財和朱得喜了。這讓曾大樹有一種搶了別人的飯碗的感覺，但是他又不能拒絕那些好意來邀請他的人，那些人當中，有的為了配合曾大樹的時間，甚至先挑了好幾個日子，再根據曾大樹的時間來定奪。事實上，他很高興有人來請他，他需要為家裡賺錢，但是他也知道，曾守財和朱得喜也需要賺錢養家，可是他除了煩惱以外，實在是想不出辦法來改變這個讓他為難的局面。
二月裡，天氣回暖，大家把稻種撒到了水田裡，開始等待秧苗的長出。
曾大樹變得忙碌起來，雖然烏山村人不看重生日，但外村的有些人卻是在意的，有壽宴、有洗三、有滿月酒，再加上成親的喜宴，需要廚子的時候還是很多的。而且曾大樹每到一個地方去做菜，做完之後，那個地方的人就會記住曾大樹，下次有事還會來請他，甚至會因為曾大樹不得空而遺憾。
曾大樹做廚子的銷路是完全開啟了，但先前的煩惱依舊存在。雖然沒有人來當面指責他，但他內心的自責來得比任何他人的指責都要強烈。
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每次他帶菜回來，孩子們總是特別地興奮和喜悅，這讓他不由自主地想到曾守財和朱得喜家以前一定也是這樣的，可是那兩家現在因為他的介入而失去了這份喜悅，說不定還添了幾分難過，一想到這些，他就難受起來，連笑容也變得勉強起來。
趙杏花和孩子們都發覺了他的不快樂，都疑惑起來。
"大樹，你最近總是不高興，是不是遇上什麼難事了？"晚上，夫妻二人躺在床上，趙杏花關切地問道。
"難事倒是沒有，只是心裡總是不安，覺得對不住守財和朱得喜，因為我，他們二人沒了廚子的生意。"曾大樹嘆氣地說道。
趙杏花聽後，也覺得為難起來，不知道該怎麼勸說丈夫才好。
"大樹，這不是你的錯，反過來，要是你的菜做得比他們差，別人也只會請他們而不會請你了。"趙杏花說道。
"這些我都知道，可是就是覺得對不住他們。"曾大樹又嘆了一口氣，低低地說道。
"可是，你為了這事煩心，讓我和孩子們很擔心。"趙杏花轉向曾大樹，看著他說道。（未完待續）