皇甫嵩指點道左，笑道：”田間林木未伐，這不是留給吾等做攻城器械的麼？”
欲要守城，必先得把城外的林木、民宅砍掉、拆掉，一則防敵人就地取材，製作攻城器械，二則防敵人以之為隱蔽，在夜間發動奇襲。荀貞守陽翟時，陽翟縣外的林木、民宅就都被砍掉、拆掉了，是鍾繇帶人做的。
朱儁頷首，說道：“我軍紮營之處，不遠有一個野亭，野亭邊兒上是個鄉里，亭、裡中雖已無人，但亭舍、民宅卻都完好無損。賊若知兵，早該把它們拆掉了，留下了豈不是方便了吾等紮營？”
皇甫嵩復指城頭，又笑道：“城頭也不見渠答，亦不見藺石，只將區區吊橋吊起，如此防備，豈能阻我三萬餘步騎？破之易矣！”
“渠答”是兩樣東西，一為“渠”，一為“答”，乃是兩種守城器械。《墨子》雲：“城上二步一渠，立程長三尺，冠長十尺，臂長六尺。二步一答，廣九尺，袤十二尺”。“渠”是一個近似直立的東西，“答”是一個近似橫立東西。“渠”張臂以刺，“答”橫矛以刺。這兩件東西和後世的鐵蒺藜有相似之處，但遠比後世的鐵蒺藜要大得多。
周澈在守陽翟時，因為波才圍城圍得太快，沒有時間做太多的準備，故此沒能像墨子所言之“二步一渠，二步一答”這樣佈置“渠答”，但在城上關鍵的地方也是佈置了幾個的，而如今，何曼等雖在陽翟城下見識了這種守禦器械，在城上卻是一個也沒有佈置，這可能是因為他們不知此物為何，不會用，也不會做。
藺石，大約相當於投石機，“可投人石也”。這個東西，周澈在守陽翟時也沒有佈置，不是因為他不想用，而是因為潁川多年未遭兵亂，城防鬆弛，器械不全，縣裡沒有。
眾人聽了皇甫嵩的話，點頭稱是。
朱儁目注城頭，輕蔑地說道：“城頭那幾人精甲麗服，應是賊兵渠帥。披甲者也就算了，臨敵將戰，那兩個賊人卻著麗服，可笑可笑。”
眾人也覺得好笑，鬨然大笑。
孫堅和周澈並騎。他笑對周澈說道：“賢弟，賊兵如此不堪，這昆陽城或許一擊即可破了！自那夜渡河之後，軍中將你我齊名並稱，說‘孫鷙周龍’。我是猛鷙，你是潛龍，待明日攻城時，你我要不要比比誰能先登？”
周澈笑道：“兄長勇武，澈不及也。來日攻城，澈給兄長擊鼓助威！”
孫堅大笑。
皇甫嵩、朱儁回首，問道：“文臺笑什麼？”
“我剛與皓粼商量，說等來日攻城時，看我倆誰能先登。”孫堅跳下馬，拱手請令，說道，“兩位將軍，堅請為攻城先鋒！”
皇甫嵩笑問周澈，說道：“皓粼，文臺不是想和你比比誰能先登麼？如今文臺請為先鋒，你為何安坐馬上不動？”
周澈下馬，恭謹行禮，說道：“司馬江東猛虎，澈莫及也。”
被人稱為“英武”是好的，但若被人認為“勇猛”，視為勇將，就不太好了，這不是周澈想要的。故此，他不願和孫堅比誰能先登。
皇甫嵩、朱儁齊聲大笑，眾人也隨之而笑。
這一番探視敵情，緩解了戰前的緊張氣氛，眾人放鬆了許多。
周澈看了眼皇甫嵩的笑臉，心道：“一張一弛，文武道也。離開巾車鄉前，皇甫嵩以‘保家’激勵士氣，到了昆陽城外，又故作輕視敵人，以化解部將們的戰前緊張情緒，這就是善為將者的領兵之道吧。”想起了前世的一句話：“戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人”。古今中外，用兵之道唯一也，善用兵者對怎麼用兵在語言上的總結可能有不同，意思卻千變萬化不離其宗，異曲同工。
……
皇甫嵩輕視敵人，在具體的攻城安排上卻很嚴謹。
觀過敵情，轉回軍中，經過商議，朱儁帶部佯攻昆陽城東、西兩面城牆，皇甫嵩分兵五千佯攻北城牆，親率兩萬餘人攻打南城牆。
孫堅爭做先鋒，皇甫嵩允了，把他從朱儁部調來，由他率部先擊。周澈則隨著朱儁佯攻，他負責的是東城牆。
計議定了，各部在城外紮營，休憩一夜，次日下午開始攻城。
昆陽城裡的黃巾軍將領雖多不知兵，不會守城，缺少防禦器械，但可能是因為走投無路的緣故，戰鬥意志卻很堅定。
何曼親在城頭督戰，與漢軍死戰。皇甫嵩、朱儁日夜不歇攻城三日，未能上到城頭半步。
在這三天裡，波才兩度遣兵出城，試圖強渡澧水援救昆陽，都被魏校尉帶部擊退了。
攻城第三天，仍以孫堅為先鋒，從上午到下午，除了中午吃飯時稍作了休息外，孫堅就沒歇過，然而直到日暮，依然沒能攻上城頭。接連三天的激戰，孫堅部傷亡不小，死傷了百餘人，孫堅也受了輕傷，被從城上丟下來的一塊木盆大小的石頭擦傷了手臂。
孫堅賣力奮戰，周澈則很清閒。
朱儁給他的任務是圍住昆陽的東城牆，不得放一人出城，並適當地發起佯攻，以牽制城內敵人的兵力，使其不能全力守衛皇甫嵩的主攻方向。下午申時，他配合在南城牆外攻城的孫堅，令江偉、方悅帶部在東城牆這邊發起了一次佯攻。佯攻持續了一個多時辰，到酉時中，暮色漸深，他敲響了退兵的金鑼聲。江偉、方悅聞令而退，命部卒扛起雲梯，用盾牌手為掩護，從城下如水般撤回。
撤到軍中，江偉抹了把額頭上的汗水，扭頭望向城頭，啐了口，對周澈說道：“賊兵發了瘋，怎麼打都死守不退。前天、昨天、今天，咱們先後佯攻了三次，算起來，怎麼也得殺了兩三百的賊人，卻連城頭都沒摸上去過一回！比起打襄城、郟，這次太吃力了。比守陽翟時還吃力！”
周澈手下的這些部眾雖然打下過襄城、郟兩縣，但這兩縣皆是用計攻取的，沒費多少力，從嚴格意義上來說，他們沒有什麼攻城的經驗，這回打昆陽，又碰上何曼死守，肯定不適應。
周澈對此瞭然，抬眼望了望城上，黃巾軍士卒第三次打退了他們的進攻，有的因為疲累癱坐地上，倚著城垛歇息，有的把兵器拋起，歡呼高叫。
他笑道：“當日咱們守陽翟是守城，居高臨下，佔有地利，自不能與今時攻城相比。這回攻城，兩位將軍沒有用咱們做攻城的主力，而是令咱們協助圍困以及佯攻，很照顧咱們。咱們此前沒甚攻城的經驗，正好可趁機學習一下。”
江偉、方悅應諾。
今天的佯攻中，江偉主要在城下指揮，沒親身上陣，方悅在城下待不住，親自帶人朝城上攻了兩次，一次只差兩步就能殺上城頭，最後卻被敵人四五個矛手給逼了下去，一次被黃巾守軍把雲梯推倒，從兩丈多高的半空中掉了下來，幸虧被底下的士卒拼死接住，這才沒有摔死，接他的士卒斷了一條胳膊。周澈當時在護城河畔觀戰，看到了這驚險的一幕，嚇了一大跳，當即傳令，命他不得再親自上陣。方悅忠心耿耿，勇猛過人，周澈是準備大用他的，可不想讓他死在這裡。
歷數以往經歷，方悅殺匈奴、擊鮮卑、從周澈擊敵，無往不利，何曾受過這樣的挫折？惱怒憋屈。
他瞪著正在城上歡呼的黃巾士卒，揮著手中尚未歸鞘的環首刀，用力朝邊兒上的小土堆上砍了兩下，似欲藉此將憤怒宣洩出來，恨恨地說道：“攻了兩次都沒能登上城頭！頭一回只兩步就能上去！卻還是被逼下來了。可恨，可恨！沒能上去，便宜了這幫賊人！主公，我明天就不去看皇甫將軍攻城了吧？我接著帶隊攻城！明天一定登上城頭！”
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周澈板起臉，說道：“逞勇登城，與賊肉搏，此匹夫之勇也。你現在是曲長了，帶著幾百人，部下皆為我部精銳，號為‘陷陣’，怎麼還能逞匹夫之勇呢？再有力氣，再悍勇，憑你一人，你能打下昆陽麼？”
“不能。”
“‘匹夫之勇，敵一人者也’，以你之力或許能敵十人，但你能敵百人麼？”
“不能。”
“皇甫將軍乃萬人敵也！我讓你去看他攻城，就是想讓你學學他的敵萬人之術！”
“敵萬人之術？”
“匹夫之勇靠的是勇力，萬人敵靠的是智謀。欲取昆陽，只有勇力是不夠的，非得有智謀不可。我且問你，人為何頭在上而四肢在下？”
方悅茫然搖頭，老老實實地答道：“不知。”
“頭者，首領也，智謀也。四肢者，部眾也，勇力也。頭在上而四肢在下，便是在告訴你，需得‘以智馭勇’。孟子雲：‘勞心者治人，勞力者治於人’，即此意也。你若只憑勇力，至多是個十人敵，但你若能從皇甫將軍處學到敵萬人之法，你就最少是個千人敵了。你是願意做個嗔目疾視，拔劍與人濺血於市裡鄉亭的十人敵呢？還是願意做個揮旗鳴鼓，驅眾橫行天下攻城略地的千人敵、萬人敵呢？”
方悅睜大了眼聽周澈說完，回刀入鞘，跪拜俯首在周澈腳前，大聲說道：“丈夫當為萬人敵！悅願為萬人敵，為君馬前驅，效死君前！”
周澈哈哈大笑，扶起了他，說道：“這就對了。”招呼在一旁也在笑的江偉，說道，“來，來我帳中，咱們開個小軍議。”
周澈和部下諸將皆沒有太多的打仗經驗，要想儘快地提高能力，只有便打便學，因此，這幾天，每當傍晚收兵後，周澈都會把部將們統統召集起來，總結今天圍、攻的經驗與教訓，並讓去觀摩過皇甫嵩攻城的人給大家講一講皇甫嵩是怎麼攻城的，以及他們從中學到了什麼。同時，他也趁機給部將們講一些古代的攻城戰例，並做了一個簡單的城池沙盤，定下了幾條規則，讓諸將分成兩派在沙盤上推演攻守，由他和荀攸做裁判。
雖然到目前為止只有短短的三天，但因為學習和實踐結合在了一起，周澈覺得部下的諸將們對攻城的認識已經有了一定的提高，特別是方悅、江偉，尤其是方悅，舉一反三，進步很大，乃是諸將裡的佼佼者。在昨晚的沙盤推演中，方悅、周倉等人是攻的一方，在方悅的出謀劃策和在周倉的穩健帶領下，只用了三個回合就把“城”攻下了。當然，這也是因為對手不太強的緣故。
周澈帶著江偉、方悅等人來到自家帳中，正要令親兵去召諸將來，帳外來了一人，卻是朱儁傳達皇甫嵩的命令，令他去皇甫嵩的帥帳裡議事。
主將有令，不能不去，只得把今晚的課程放下，周澈命江、方各自歸營，領了軍令，叫上荀攸，兩人騎馬先去匯合朱儁。
到了朱儁的軍中，已有幾人先到。朱儁讓他們稍等，不多時，又有兩三人趕到。朱儁起身說道：“走吧。”
周澈、荀攸隨著朱儁一行人轉到南城牆外，在連綿不絕的各營中穿行而過，到了皇甫嵩的帥帳。
帳中坐了十幾人，周澈看見孫堅已經在座。孫堅笑著向他打招呼。
皇甫嵩還沒來，趁這功夫，周澈來到他的席前，關切地問道：“兄長，你臂上的傷好點了麼？”
“皮外傷，算得什麼？不耽誤攻城殺賊！賢弟，我聽說你這兩天佯攻得不錯，殺傷了數百賊兵。圍城四面，三面佯攻，佯攻的這三處就數你殺賊殺得最多了！”
周澈瞥了一眼坐入上首的朱儁，謙虛地說道：“此皆朱將軍所部之功也。”東城牆外除了周澈部五千來人，還有朱儁撥過去的兩千京師壯勇。
孫堅哈哈大笑，說道：“賊兵負隅死戰，這幾天打得甚是酣暢快意，只惜不能與賢弟並肩齊力！”
“兄在南主攻，弟在東城牆為兄助陣，也算是並肩齊力了。”
正說話間，皇甫嵩到了。周澈忙收住話聲，辭離孫堅，斂袖退到自家的坐席上，跪坐了下來。
皇甫嵩來前，帳中諸人彼此有相熟的都在小聲議論戰事。皇甫嵩來到，眾人也慌忙各自歸席，帳內靜了下來。
皇甫嵩沒穿甲冑，穿了件黑色的便衣，入座，環顧帳中，開口說道：“吾等攻城三日，波才兩度派兵試圖強渡滍水，悉被魏校尉擊退。諸君，今天召請你們來，不是為了商議攻城事，而是為了商議波才事。”
射聲營的校尉問道：“商議波才事？”
“不錯。”皇甫嵩頷首，說道，“老實說，我不擔憂攻城，賊兵雖負隅頑抗，鬥志頗堅，然我軍連攻三日夜，賊兵傷亡慘重，今天下午，我發現守城的已不單是精壯賊兵，有一些婦孺老弱也上陣了，也許最多再有兩三天，我軍就能攻下昆陽了。昆陽不足憂，可憂者是波才。”
“波才兩度遣兵都沒能渡過滍水，有何可憂之處？”
“就是他沒渡過滍水，我才憂。”
“憂什麼？”
“憂他會逃。他兩次遣兵都未能渡過滍水，他會不會因此乾脆放棄昆陽，獨自逃遁？”
波才很“重義”，昆陽被圍後，他不但沒有獨自南下，反而還兩次遣派兵馬援救，這讓皇甫嵩、朱儁喜出望外，然而如今圍城已有三日，波才兩次援救皆未能獲得成功，他會不會因眼見無法救援而乾脆放棄昆陽，改變主意，獨自南遁？這讓皇甫嵩有點擔憂。
射聲營的校尉說道：“我軍渡滍水前，在巾車鄉軍議，不是已經議過此事了麼？將軍當時說：波才部只有一兩萬人，即便他放棄昆陽，獨自南逃也無損大局。既然如此，又何必為此憂慮呢？”
皇甫嵩答道：“此一時，彼一時也。”
隨著戰局的變化和發展，作戰的目標肯定也會隨之發生變化的。在渡過滍水之前，皇甫嵩的首要目標是圍住昆陽的黃巾軍大部隊，如今已圍住了昆陽，雖說暫時還沒有攻克，但離攻陷已經為時不遠，並且令人驚喜的是波才居然這麼重義，沒有獨自先逃，而是還在舞陽待著，在這種情況下，作戰的目標就不能只還是圍住昆陽，而要隨之改變了。
皇甫嵩現在考慮的是：在包圍昆陽之同時，能否再殲滅波才？（未完待續）