牆外輕雲，道旁微風。
厚載門內便是西市。門裡門外，販柴賣布、鬻食售漿的小民，卻也見怪不怪。柳曉暮將碰頭處選在此地，自已經過一番權衡。
且此門與北郊，可謂南轅北轍。從此門與定鼎門、長夏門入城者，多是自西面來的客商、以及南郊過來換取日常用度的鄉民。太微宮鎖甲衛也好，公門守城宿衛也罷，豈會料到祆教聖姑不但兜了一大圈，還喬裝打扮、要從此門入城。
小沙彌覃明一句驚歎，自覺不妥，忙擺手辯解道：“仙師息怒！弟子沒有別的意思，只是覺得仙師法相……與石窟造像、丹青圖譜有些出入，不似、不似仙人出塵之狀……”
村婦模樣的柳曉暮轉過臉來，鳳眸一翻、不禁哂笑：“原來小和尚也會以貌取人呵！姑姑還以為你修了佛法、便會六根清淨、明心見性，見諸相非相，絕不會有妍媸之惑、美醜之別。今日看來，卻是尚未悟透呢！”
覃明小臉通紅、張口結舌，卻答不上一句話來。經義戒律，總是說來容易做來難，若人人皆可住心而自持，豈不是人人皆可得道成佛？
柳曉暮卻不再理會他，又將目光望向東面。少頃，才聽她輕笑一聲，喃喃自語道：“來了！”
覃明順著她眸光所指之處望去，只見極遠的草樹坡溝之間，似有兩個小點起伏縱越、正向此處奔來。待奔得稍近，才依稀可辨是一雙少年男女，皆袍衫殘破，蓬頭垢面，比之這位村婦，更顯窮形盡相。只是那少女雖一臉雀斑、嘴角腮上還生了好幾顆痦子，卻是鼻樑高挺、眼窩深陷，現幾分胡人的特徵。
那少年相貌平平，臉上汗水混著汙漬，肩上還挑著一擔柴禾，收足便寒暄道：“曉暮姑娘莫怪！方才路過伊水，小蠻洗漱裝扮、我便順手打了些柴禾，才略耽擱了一下。”
柳曉暮卻是揶揄道：“不必解釋。少年男女難得一起遊步郊野，便是指天說地、郎情妾意，又有什麼好嗔怪的？”
聖女小蠻被聖姑調侃、耳根微燒，依舊下意識想要行禮。卻被柳曉暮一道無形氣勁打在雙腕：“不必多禮。”接著向兩人介紹道，“這位便是覃家少子覃明，如今在崇化寺學佛。方才姑姑去了趟永泰坊，見這小和尚雖技不如人、卻勇決可嘉，便順手救了出來。”
少年男女見柳曉暮身側，忽地便多出一個小沙彌來，正自詫異，想要發問。卻被她洞悉想法，提前說清了來龍去脈，反而不好再問東問西，皆向覃明投來善意目光。
柳曉暮指著兩人，繼續向覃明笑道：“這個是小蠻，那位是楊少俠，你叫阿哥阿姊便可。我等既已會齊，便是要入城落腳，你這幅僧袍光頭的模樣、想不顯眼都難！也罷，便叫小蠻給你改改裝束，免得被歹人認出。”
小蠻登時會意，接過柳曉暮自乾坤袋中掏出的、一副粗繒布縫製的衣帽，對著覃明連比帶瞧。旋即又是徒手撕、又是石刀割，很快將個俊俏小沙彌，變成個灰頭土臉的鄉野頑童，頭上還罩著只尖角胡帽。
三人圍著一瞧，均覺畫風相稱、再無違和。於是小蠻接過那籃絞絲、柳曉暮牽著覃明，都跟在挑柴的楊朝夕後面，慢慢踅進了厚載門。
四人像模像樣，先入西市東門，略一兜轉、才從西市北門繞出。然後避開通衢、專挑坊間街徑，東拐西繞，徒步而行。
路過廣利坊時
，楊朝夕不由想起數日前，與不經和尚夜探潁川別業、搭救崔琬，偶遇小蠻並聯手卻敵之事。於是便向坊中多看了幾眼，卻見兩個錦衣華服、樣貌猥瑣的紈絝，晃肩抖胯、矯首昂視走了出來，竟有幾分眼熟！
楊朝夕嘴角一揚，顯然已認出兩人身份：一個是王縉侄兒、崔府幕僚王輟，另一個則是南市縱犬咬傷小豆子、被自己胖揍過的邵青岡。卻不知兩人遊蕩至此、又要做什麼欺男霸女之事？他耳根微動，便已將兩人志得意滿的話頭、聽了個滴水不漏。
先是王輟邪笑道：“邵公子，今日隨你至此、果然不虛此行！都言那祆教‘聖女’姿容絕麗、美豔無雙，今日一見，果然不同凡響！”
邵青岡鼻孔朝天、面露得色：“哼！這算得了什麼！元二公子可是自長安過來，平日裡府中養的菩薩蠻、新羅婢，都不知凡幾。那四個‘聖女’若能被他瞧上，才是前世修的福氣。嘖嘖！只盼元二公子過幾日耍得膩了，將幾個‘聖女’作價轉給俺們。屆時我挑一對、你領一對，好一窺異域風情，哈哈、哈哈哈！”
王輟也隨著他狂笑數聲，不無討好地道：“邵公子交遊廣博，我王輟能交你這般兄弟，也是前世修的福氣。今日又結識了這位元二公子，想來往後洛陽城裡、是人便要多敬咱們三分！”
邵青岡帶著七分痞氣、三分豪爽道：“王公子這話便見外啦！尊親執掌太微宮，洛陽城裡、哪個官不得縮著脖子、笑臉相迎？再則，前幾日你在南市將我救回，此乃大恩大德，我邵青岡早當你的過命的兄弟。有福同享，有妮子同上，哈哈……”
後面汙言穢語，楊朝夕已不願再聽，卻見柳曉暮一雙鳳眸向自己看來，顯然也聽到了兩人言語。忽覺懷中“潮音鍾”微微震顫，柳曉暮那清泠聲線、已在腦中響起：“小道士，看來有幾個扮成‘聖女’的百合衛，落到了那元仲武手上。想來遭了凌辱，性命卻是無憂。不知小道士肯不肯今夜與我同往，再來一回‘英雄救美’？”
楊朝夕知她有意調侃，只得揉揉鼻子“說”道：“你祆教之事，還請自決。龍幫主得了訊息，說那王縉正要四處捉拿於我。如今躲藏尚且不及，豈敢再拋頭露面？”
柳曉暮遙遙白了他一眼，聲音又從“潮音鍾”裡透出：“小道士龜縮不出，無趣！”
四人走街穿坊，過大同坊、穿淳風坊、經淳化坊、至修行坊、出宣範坊……將往道化坊時，卻見一名少女攔在坊街之中，橫眉凜凜、明眸燦燦：“妖婦！看劍！”
聲隨劍至，劍發聲威！
那劍宛如銀練，不由分說、便向柳曉暮刺來。
柳曉暮罥眉一挑，清聲笑道：“覃家丫頭，倒是果斷！就看你這劍、中不中用了。”
說話間、柔荑輕探，玉指連彈！塗了鳳仙紅的指甲略長、點在劍脊之上，迸出數點火星，震起鏘然劍鳴！
出劍之人正是覃清。
她方才一路尾隨、追在柳曉暮身後，最終卻也如那些鎖甲衛一般，被甩脫在坊街之間。覃清當時只覺血氣上湧，滿腦子都是憂急怨憤，直如瘋了一般、在南市周遭坊市間胡亂穿梭。也不知奔行了多久，忽見宣範坊東門、竟冒出那張稚氣未脫、卻再熟悉不過的小臉！不是覃明、卻又是何人？
登時心下狂喜，便連呼喚一聲都忘了。正要上前抱住，才發現一旁
模樣微醜的婦人，正緊緊攥著覃明一隻手。婦人眼神中帶著三分玩味、三分嘲弄、三分輕蔑和一分傲慢，果非尋常之人！
之前苦尋胞弟未果，現下卻在咫尺之遙。覃清當機立斷，要先發制人、逼開這妖婦，再將覃明救下。
豈料這妖婦竟強悍如斯！一雙玉手堅過銅鐵，不過揮手間，便將她長劍駁回。不過是交手既分，竟覺劍身劇顫、虎口發麻，幾乎抓握不住，要將長劍撒手扔下。
“放肆！敢向姑姑出手！”
小蠻也反應過來，清喝一聲，那連枷短棍已架在掌心。棍身飛快繞過脖頸、肩背、腋下等處，暗影沉沉，如輪飛轉！
覃清正欲再攻，卻聽到一道男聲沁入心脾：“覃師妹！是我們，快住手！”
定睛看時，只見一個蓬頭垢面的乞兒、攔在了她與那胡女中間，竟有幾分眼熟。略一分辨、才看清是楊朝夕，登時淚如泉湧：“楊師兄……嚶嚶嚶……我孃親、祖母，還有府中之人……都被鎖甲兵抓去啦……嚶嚶……”
覃明丟開柳曉暮，忙至身前、替覃清抹去眼淚：“阿姊，你不要哭啦！他們是來抓爹爹的……孃親他們自免不了受苦，但性命卻是無虞……”
柳曉暮一招既收、負手而立，似對與碾壓這等身手之人、興致缺缺。聽到覃明年紀雖小、竟有這般判斷，倒也頗感意外：“小和尚倒頗有見地！那些鎖甲衛確是想拿住你家人，好引你爹爹現身，再逼迫祆教就範。好個不擇手段的王縉！”
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至此，覃清再如何憂憤難言、也已瞧出四人是喬裝入城，卻不知他們意欲何往。
只是一想到自家好端端百餘口人，只因眼前這聖姑、聖女一番借住，便落得毀家封戶的下場。可那聖姑竟還無事人一般、侃侃而談，不禁憤恨又生：“都是你這妖婦！害得我覃家遭這滅頂之災！如今爹爹也下落不明、只剩我姊弟二人……今日便和你不死不休！！”
說著撥開覃明、劍招又起，竟是直取柳曉暮小腹。
小蠻見狀，騰踏而至，連枷棍出似驚雷、風舞迴旋！只聽“呯呯”兩記連響，那劍已被棍梢砸開、向右偏開尺許，擦著柳曉暮腰際而過。
覃清一劍落空，正要變刺為撩、將她左臂卸下。卻見柳曉暮哂然一笑，左手彈出一指，不偏不倚點在劍身上。
“鏘啷！”
長劍不堪重負，登時斷作兩截。
覃清呆望手中半截斷劍，面色漸轉悽苦，忽地現出一抹決絕之色。
待楊朝夕察覺不對，想要出手制止，卻已遲了。只見那半截斷劍陡然倒轉，向著覃清心口、果斷疾刺而入！
“覃師妹！”
“阿姊！”
“呯——！”
千鈞一髮之際，一抹白芒拔地而起，瞬息掠至覃清胸前！正當那斷劍要透胸而入，卻被白芒堪堪擋下。
眾人凝神望去，卻是柳曉暮不知何時、已將地上那截斷劍攝回指間。二指併攏、宛如火鉗，牢牢夾在斷口之處，穩穩攔在覃清胸前。不多一分，亦不少一分，足見這一手劍法、早臻化境！
覃清求死不成，心緒瞬間崩塌。卻是再也不管不顧，一頭扎進楊朝夕懷裡，放聲痛哭起來。