長夏門外，薰風卷著溫熱，灌入脖頸之中。
吊橋附近，還有未及收回的箭矢，雜亂地沒入泥土、扎在樹幹上，只留下瑟瑟的箭羽。一攤攤血漬滲入橋面木板、官道盡頭，皆是昨夜激戰的痕跡。
麟跡觀觀主元夷子佟春溪、領著二十多個坤道，一路出了長廈門。瞧著許多刀劈劍斬的痕跡，想象著昨夜一番慘烈，皆是默不作聲。
一些宿衛臉上身上、顯然還帶著擦傷，照舊還在城門值守，行動卻不似往日靈活。見這群道姑竟拖著一隻板車，板車上還用粗繒布苫蔽著一團碩大的東西，俱都警覺起來。
一個宿衛還通些禮數，拱手問道：“不知道道長運送何物出城？可否容我能一觀？”
佟春溪面無表情，隨口道：“祭品而已。差爺職分所在，想看便看看吧！”
那宿衛卻也謹慎，又喚來兩個同伴、合力將繩索鬆開。又把那東西掀開一角，當下雙腿一軟，跌坐在泥地上，直嚇得魂飛魄散、半晌無言。
一個同伴先緩過神，附在那宿衛耳邊嘀咕了幾句，那宿衛才驚疑不定地點了點點頭。旋即起身、拍拍灰土道：“道長為民除害，可欽可敬！弟兄們放行便是。”
其他宿衛聽罷、陸續應下。他們倒也仔細，逐一查驗過度牒後，才放佟春溪一行出了城關，徑直向羅柔的墳塋尋去。
羅柔下葬之時，佟春溪哀傷過度，並不曾親身前往。此時陌上草薰，風和日麗，看著生硬的碑石銘字、以及野草漸盛的墳丘，她只覺頭腦發脹、眼眶溫熱，胸口如堵著一團物什。雙手在墓碑上摩挲，滾燙的液體撲簌而下，澆在碑面上，洇出一道道青灰的痕漬。
風夷子許梅香、雪夷子丁陌娘等一眾坤道，靜立兩側，默致哀思。腦中全是那個性情直率、最好打抱不平的水希子，如今早躺在冰冷的墓穴中，陰陽相隔，腐身化土……
佟春溪哀痛片晌，忽起身抬眸、眼中淚痕卻已蒸乾：“提那禽獸過來！”
當即便有四五個體型頗為健碩的坤道，合力將那板車推至近前。接著鬆開繩索捆縛，又將把手一翹，那小山包似的虎頭便“咕咚”一聲，重重砸在羅柔墓前。地面震顫之後，登時騰起一團黃塵。
佟春溪當先拔出長劍，行至虎頭前，悲聲叫道：“柔兒！為師將那兇徒首級帶過來啦！今日便當著你面、將這禽獸斬作碎肉，助你消去怨念！”
只聽“呯！”地幾聲鳴響，那劍便正正斬在兩耳之間，破開一道道深邃的傷口。不多的血水滲出皮毛、很快將傷口填滿，引來蠅蟲駐足。
隨即，許梅香、丁陌娘等坤道亦紛紛拔劍，先後斬向虎頭。有的戳眼、有的斷須、有的截耳、有的削鼻……隨著眾道揮劍斬畢，籠在她們臉上的陰霾，便都在這一刻煙消雲散。
而那虎頭早已是面目全非、慘不忍睹。墳塋前腥臭瀰漫。更多的蠅蟲聞腥而來，“嗡嗡哄哄”，宛如灰雲繚繞，瞬間將虎頭覆蓋……
太微宮西北隅，有一處略顯破敗的屋宇。
窗欞上貼附的絹紗，年深日久、已脆成薄灰。風湧而入，瞬間便將窗紗掃得七零八落。唯有柔韌的蛛網，還牢牢粘在欞格間，替窗紗阻攔住些許光塵。
月上中天，銀光灑徹，沉寂許久的屋宇，瞬間被一陣腳步嘈雜聲驚醒。
“嘭！吱呦——”
一隻粗暴的官靴、踏中門鎖，那銅綠色的一團應聲而斷，兩排門扇登時便被衝開。月下灰塵
瀰漫、許久才散，只聽一道掩著口鼻的聲音不悅道：“此處當真通往那地牢？”
旁邊一個身著皮甲、手執長戟的宿衛恭聲道：“回稟元大人！千真萬確。王宮使親自交代過的，絕不敢輕慢大人。”
那掩著口鼻之人，自然便是元仲武。身後“巴州雙傑”，像是兩張狗皮膏藥，貼身護衛，須臾不離。
三人站在門外，急不可耐地催促著眼前宿衛，要他們快些將屋宇內雜務騰開，好尋了暗道、直達那處私牢。若非嫌此處塵囂瀰漫，三人幾乎便要衝上去、一起尋那暗道。
一個時辰前，元仲武還在長夏門盤桓。他命“巴州雙傑”纏住曜日護法，與王縉手下鎖甲衛一道，合力將之擒獲，便當做了大功一件。
待押著這傳言為“祆教第一高手”的曜日護法入城，卻見城中早已是雞飛狗跳，四處都是鎖甲衛在走街串巷、捉拿祆教“聖女”。
元仲武唯恐天下不亂，便丟開那曜日護法、與“巴州雙傑”趁夜闖入修善坊，在祆祠附近閒逛，想要親眼看著“聖女”被捉，再一睹那傾世容顏。據說祆教聖女，不但個個美若天仙，且均是未經人事的處子。若能一親芳澤，豈不比長安平康坊的風塵女子、更有一番滋味？
元仲武這般想著，偏偏事不遂願。直等了大半個時辰，竟連只母狗都沒瞧見！
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待他氣咻咻趕回太微宮，才知捉回的祆教妖人，皆被王縉關進了私牢之中。此時正緊鑼密鼓、連夜刑訊，要從這些妖人口中，摳出些有用的訊息來。這些剛捉回不久的祆教妖人，除了曜日護法、還有不少祆教頭目。更有幾個疑似“聖女”的教徒，被單獨捆起看押，看來是被王縉當成了鉗制祆教的一大籌碼。
元仲武喜出望外，便直接尋到了王縉：“王世伯，方才小侄一出馬，便將那‘祆教第一高手’曜日護法捉了回來。世伯可要記小侄一功啊！”
王縉呵呵不語，心知此子素來驕奢淫逸、無法無天，此番過來，定有所圖。
果然，元仲武見王縉打了個哈哈，便沒了下文，終於本相畢露：“王世伯，小侄聽聞你捉住了祆教聖女，卻為何還在此愁眉苦臉？若有何為難之事、交給小侄便可，定給世伯辦得漂漂亮亮！”
王縉一陣頭痛，本來被祆教強行破城而入、已是惱怒異常，又接連捉了四個“聖女”，更叫他哭笑不得。見元仲武這等紈絝問起、便順口說道：“本官是捉了‘聖女’，可不是一個、而是四個。聽各門回報，還有五個‘聖女’潛逃在外，卻不知到底哪個是真、哪個是假！”
元仲武一聽，登時來了興致：“世伯勿憂！這有何難？那四個‘聖女’交給小侄來拷問，包管天亮之前，便能分出個真假！”
王縉眉毛一聳，便已猜到這元仲武定然要用那等無恥之法，將四個“聖女”驗明正身。不過此法，也只有這個紈絝子弟來做、才不會惹出事端，於是便故意含糊道：“交給你也可。只是這幾個‘聖女’還有用處，卻不可鬧出人命。”
元仲武得了應允、渾身舒泰，轉頭便甩開步子、出了王縉那銀杏院落。
一旁“巴州雙傑”中的九尺瘦子白杆杆，大惑不解道：“元公子究竟有何妙法，竟能一夜定真假？”
元仲武邪笑道：“嘿嘿！欲辨聖女真假，簡直易如反掌。只需將四女置於榻上，待本公子提槍縱馬、挨個試去，自然便能見分曉！”
白杆杆凝眉一想，隨即露出古怪神色：“呸！呸！呸！你們這些臭男人，成日便只想著這些齷齪事
。哼！人家待會一定將那些‘聖女’的臉全劃爛，免得她們把元公子的魂也給勾走了……”
五尺肉球王矬矬卻是頗為意動，王公子吃完肉、剩下的湯湯水水便是他的。於是嘴角便不由落下一掛饞涎來：“元公子此計妙極，我王矬矬先謝恩哈！不過這‘聖女’若是貨真價實，被公子一試，送回去也做不得‘聖女’嘍！豈不可惜？”
元仲武翹眉一沉、佯作不悅道：“王矬矬！難不成你還想‘完璧歸趙’哈？”
王矬矬聽罷一愣，旋即猥瑣的臉上、露出諂媚笑容：“卑下不敢！妖人便做不得‘聖女’，能給公子鋪床暖被、也是幾輩子修來的福分！”
元仲武聽罷，哈哈大笑。
地牢陰溼，暗無天日，到處充斥著刺鼻的腐臭氣息。
這處太微宮私牢，便是洛陽河渠疏浚開始時，太祝洪治業在王縉授意下、隱秘開挖修成。凡公門不便出手彈壓的民夫譁變，便由洪太祝出面，帶著虎賁衛將挑頭民夫抓回此處，或施以酷刑、斷肢毀目，或殺一儆百、拋屍洛水。以至於民夫言及虎賁衛，無不噤若寒蟬。
如今這私牢的始作俑者洪治業，竟也被王縉一怒之下、關在了此處，生死堪憂。想想真是天理循環，報應不爽！
洪治業被扔進一間單獨的監牢後，只覺觸手之處、皆是潮溼腥臭的爛泥。此牢便是在他一手主持下、修建而成。說是太微宮私牢，其實卻深埋在洛濱坊地下，以便虎賁衛將捉回的“兇寇”塞入其中、再嚴刑拷打。
私牢距洛水不遠，地勢又低，故而長年陰冷潮溼。牢室東頭有一條暗道，穿過兩道坊牆、直通太微宮西北角。遇到比較重要的“兇寇”，王縉便會自暗道過來、親自提審。只是這等“兇寇”，下場無一例外、皆被虎賁衛滅了口，屍身就埋在各監牢之下。時候一長，屍身腐敗，那腐屍的臭氣便穿透溼泥、逸散而出，憋在這地牢內，到處臭氣熏天。
洪治業心知被關進此處，先是萬念俱灰。想起曾被自己和虎賁衛埋在此處的幾十具屍身，又不禁心底發寒、魂不附體！
求生的慾望一旦萌發，身體便會不自覺做出反應。洪治業一入監牢，登時大聲哭嚎起來：
“宮使大人！下官追隨你多年，沒有功勞也有苦勞……嗚嗚！你不能這樣對我啊，我幫你做了那麼多‘髒活累活’……君視臣如手足、臣視君如腹心，君若視臣如土芥，臣便視君如寇仇！王縉，這是兔死狗烹、卸磨殺驢……呸！你才是驢、一頭自以為是的蠢驢……”
洪治業罵了許久，只有他的聲音、在一片幽暗漆黑裡迴盪，顯得詭異無比。一股股若有若無的涼意，拂過他的脖頸、後心、肋下、尾椎……冷颼颼的，彷彿索命的陰魂。登時令他毛髮盡聳、不寒而慄！
恐懼如潮水般、從他雙腳開始攀升，迅速沒過腰身、脖頸，直至將他吞沒。洪治業再也耐守不住這種煎熬，大叫一聲、當即昏死過去。
不知過了多久，私牢緊閉的鐵門、竟轟然開啟！幾叢火把夾著數道人影，向私牢更深處魚貫而入。
洪治業早被驚醒，卻再不敢亂髮一言。惟恐傳到王縉耳中，自己便連最後一線翻盤的機會、都會失去。
藉著那搖盪跳動的火光，一個個手腳被縛、高鼻深目的胡人，從他眼前依次掠過，顯然是被捉回來的祆教妖人。想來王縉狂怒之下、再也無所顧忌，已對祆教公然出手。
直到他看見了一張熟悉的面孔！便是城府如他，也不禁心頭一突：武侯張松嶽！