這一日，河南王的壽辰就要到了，晚宴上她們就要獻舞了。綺雲她們的舞蹈已經排練得很純熟了，教習嬤嬤很滿意，便對她們看得也不是那麼緊了。
練舞休息時，那些舞姬嘰嘰喳喳，又開始在議論那些在河南王府出入的王公貴臣。一名鵝黃色衣衫的舞姬對眾人故作神秘地道：“我上次在花園裡見到那個朝影宮的墨宮主，你們有沒有見過他？”
“墨宮主？沒見過。”其他人聽了，直搖頭。
那名黃衫舞姬猶自讚歎著：“你們沒有見過他，真是太可惜了。那天我有幸見到了他，我從沒有見過一個長成那樣的男子。”
“看你這樣春心蕩漾的樣子，難道他的樣子長得比泰平王還要好看？我覺得世上已經沒有人能勝過泰平王的姿容了。”另一名綠衣舞姬說道，一臉不可置信。
綺雲聽到提及“泰平王”，心頭一動，側耳細聽各人對他的評價議論。
“嗯，泰平王也是很不錯的，怎麼說呢。”那黃衫舞姬側頭想了想，“他大概是唯一能和泰平王媲美的人了。兩人各有千秋，泰平王氣勢上更勝一籌，而朝影宮的宮主容貌則更為絕色。打個比方吧，如果說泰平王是人中龍鳳，那朝影宮的宮主則根本就不是人。可以說他是仙或者是妖，反正不像是人。他要是能看我一眼，哪怕是即刻死了，也值得。”
“哇，不會吧。只怕是你這小蹄子動了凡心，情人眼裡出西施吧？”頓時，舞姬們一片譁然，如炸開了鍋似的，眾人中只有綺雲含笑不語。
一名藍衫舞姬插話道：“唉，我覺得上次見到的和泰平王一起，來看公主跳舞的那個赫連王子，也很是英俊呢！”
“嗯，那赫連王子的相貌身材都很出色，但我只覺得他身上冷氣十足，還沒走到跟前，只怕就要凍死了。”邊上的人應和道。
“要說冷，我看沒有人比得上墨宮主。當時，我看到他和赫連王子走在一起，赫連王子的風采即刻就被墨宮主比了下去。”那名黃衫的舞姬又說道，成功地把眾人的注意力又吸引過來了。
“真的？什麼時候，我們也定要見上一見那個墨宮主，才能甘心。”眾人發出陣陣嘆息。
另一名許久不開口的紫衫舞姬說道：“你們知道嗎？最近王府貴賓館裡還來了一名公子，我聽說是劉宋派來和談的宜都王。昨日在路上碰到，見他長得也極為清俊瀟灑，就是看上去太文弱了些。”
綺雲聽她說“宜都王來了”，心裡微動，悄悄離了眾人，舞衣也未來得及換下，提著裙裾便輕步而去。一路上打聽了貴賓館宜都王落腳的所在，到了貴賓館牆下，左手輕揚，甩出長綾縛住了樹枝。一個飛身上了圍牆，又悄無聲息地落入了宜都王劉義隆住的院子。
侍衛在園子的門口把守著，院子裡並沒有侍衛，靜悄悄的似空無一人。綺雲靠近窗戶，透過半開的窗戶，看見劉義隆身穿青玉色的袍子，頭束玉冠，正端坐於書桌前，凝神看著手中的書卷，手邊擺著一個茶盞，冒著氤氳熱氣。
綺雲愣愣地看著這一幕，少時在劉府時常看到的一幕，似乎重新出現在眼前，恍如隔世。眼前的他與兩年前相比，雖然面色還是那麼蒼白，但更加清俊高雅，端莊內斂。讓綺雲忽想起了《詩經?淇奧》中的詩句：“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”
綺雲默默的立在花影下，看著義隆清瘦的身子，聽到他不時傳來幾聲咳嗽，心中酸澀：你還是那麼病弱，那麼安靜。寧願一個人呆著看書，也不去湊熱鬧。義隆哥哥，兩年多來，你還好嗎？家中的長姐、義符、義真還好嗎？你們有沒有惦記著小時的雲兒？
你知道嗎，我真的很懷念在劉府和你們一起長大的日子，真的很想進去看你，和你共敘離情。可是，現在的我能以什麼身份和你敘舊？我已經選擇了幫助北魏泰平王，成為你們的對頭敵人。你見了我和拓跋燾在一起，一定會很傷心很難過的。所以，請恕雲兒不能與你相見了。
綺雲看了許久，終於回首飛身掠過牆頭，出了院子。劉義隆坐了看書，心裡隱隱覺得有些異樣，似乎感覺有兩道目光正在凝視他。他猛然抬頭，正好看到了綺雲飛掠而出的背影。
劉義隆追了出去，覺得那人的背影是那麼熟悉，那麼嬌俏，愣愣地倚在門口默想了一會，揚聲叫了隨侍的中兵參軍朱容子進來，問道：“朱參軍，你剛剛有沒有發現什麼人，進了我們的院子？”
朱容子作了一揖，答道：“回稟王爺，屬下沒有看見什麼人進來過。”
劉義隆踱了兩步，“那怎麼本王看見一個人影飛出院子，身手不凡，似是一個年輕女子的背影。而且好像穿著舞衣，披著長綾。”
朱容子說道：“王爺，屬下悄悄的去打聽一下，可能是什麼人在暗中窺探王爺。”
劉義隆說道：“我們作為使臣來到大魏和談，一面做什麼都要多加小心，長個心眼。一面又要謹守禮節，不能讓人拿了我們的話柄，找我們的不是。否則，小則陷入麻煩，大則給大宋帶來災禍。”
“屬下明白，我一定會萬分謹慎小心的。” 朱容子應下。
劉義隆吩咐道：“好，你去吧。還有，你去把王華和孔寧子給本王叫過來。”
司馬王華和參軍孔寧子聞訊，匆匆趕來見劉義隆。劉義隆請他們坐了，拿起茶盞喝了一口，問道：“現在，河南王府裡的情況如何？”
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王華拱手稟道：“回王爺，這次魏國是把和我們大宋和談，以及給河南王祝壽，兩件事情一起辦了。這段時間人來人往，王府裡很熱鬧。”
劉義隆問道：“我們給河南王壽禮，準備好了沒有？”
王華答道：“王爺請放心，都準備妥當了。”
劉義隆又問：“我們和他們魏國雖是對頭，但也不能失了禮儀。最近河南王過壽，他們的賓客中還有什麼重要人物？”
王華上前一步，小聲說道：“魏國的皇長子和始平公主代表他們的皇帝前來祝壽，最重要的是他們的賓客中居然有胡夏的赫連王子。”
孔寧子有些疑惑，“胡夏和魏國不是死對頭嗎？怎麼會……”
劉義隆沉聲說道：“世上沒有永久的敵人，也沒有永久的朋友，關鍵是利益。何況使臣往來也只是些表面功夫，也不代表他們就沒有矛盾。不過，我們對他們雙方要多加留意，最好不要讓他們兩國走得太近。否則，對我們大宋不利。”
“屬下明白。”王華和孔寧子齊聲應答。（未完待續）