幽暗潮溼的監牢之中，自幾年前綺雲前往監牢勸降毛修之，她是第二次來到這種地方，但她知道這一次不是短暫的停留。
過了幾日，樂浪公主親到監獄中，又一次勸說綺雲：“妹妹，我知道是姐姐讓你無辜遭受這牢獄之災。可是，你可知道，當年我被父皇選中遠嫁千里以外的柔然，遠離親人，風土習俗不同。那裡風沙撲面，氣候乾燥，草原上除了草以外，什麼也不長。
綺雲淡淡地接道：“所以，他們就要經常地像強盜一樣，蝗蟲一般，劫掠中原百姓？甚至在邊關燒殺搶掠？”
樂浪公主輕嘆了一口氣：“他們也是沒有辦法，我作為柔然的閼氏母後，自然要為他們的生計操心。妹妹，你知道嗎？每到冬天，總是最難熬的時候，風颳得像刀割一樣，白茫茫的白雪，柔然部落的人沒有城郭以避風沙暴雪，牛羊倒斃，孩子和老人挨餓受凍的情況比比皆是。所以，柔然無論男女，從小在馬背長大，因為只要有機會就會揮兵南下，劫掠一些物質回去過冬。”
“既然如此，中原百姓也要守護他們的莊稼家園，魏主領兵抗擊柔然騎兵，保護他的子民有何錯之有？我又何辜受這牢獄之災？”
“妹妹素與那拓跋燾交好，如今卻不肯幫我。父皇把妹妹關進牢獄，愚姐也是沒有辦法。”樂浪公主答道，監牢中光線黯淡，她的臉在暗處，隱約傳來啜泣之聲。
綺雲嘆道：“皇伯父和樂浪希望我前往漠北草原，協助柔然抗擊魏軍。縱然我化身雲清此刻伴隨在拓跋燾左右，也改變不了魏軍大破柔然的趨勢。更何況，我與拓跋燾恩斷義絕，我又如何能夠影響拓跋燾的決定？”
樂浪泣道：“那我豈能眼睜睜地看著柔然一族覆亡，而無能為力？上天有好生之德，為什麼柔然的子民卻要落得如此下場？”
她的悲慼令綺雲的心陣陣酸澀，綺雲悲憫地看著樂浪，“是啊，天下紛爭，站在不同的角度有不同的思量，如何能夠四角俱全，八方皆安？我灼華希望天下人一世安好，可是這只是個幻想。姐姐，灼華真的無能為力。天地不仁，以萬物為芻狗。”
說罷，綺雲轉過頭去，不再看她。樂浪公主作為柔然閼氏母後，向皇帝告發綺雲的在外的身份，她的立場和心情，綺雲能明白。
監牢狹小，只有一個小小的視窗可以透入光線，窗臺上的泥土中有幾株小草迎風搖曳。白日，綺雲透過小小的視窗，看著外面的藍天白雲，渴望陽光的愛撫，低頭細數著那幾株綠草打發時日。夜晚，她透過窗戶，看著寂寥的星空，數著天空的星星。
過了幾天幾夜，月色昏暗，綺雲聽到牢房外忽傳來叮叮噹噹的聲響，走道裡傳來呼喝聲。兩個蒙面人舞著兵器疾步跑過來，後面追著幾個獄卒，原來有人前來劫獄。
一個人影撲到綺雲的獄門，用刀砍著鎖鏈，另一個手執兵刃，攔住獄卒。他們急聲叫道：“郡主，我們來救你了。”綺雲起身撲到門欄，他們二人拉下面罩。綺雲定神看去，竟是虹霓和墨琪二人。她見湧上前來的獄卒越來越多，急聲回應道：“怎麼是你們？你們趕緊離開吧。這裡很危險。”
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被發現劫獄，更多的獄卒包抄上來，情勢越來越兇險。綺雲急道：“虹霓，為我多謝墨宮主相救之意，但你們無法救我出去，你們還是快走吧。我皇伯父不會拿我怎麼樣的。”
虹霓猶豫了一瞬，急急答道：“不是墨宮主叫我們來的……”一面奮力抵住獄卒的攻勢，見敵眾我寡，獄卒圍上來的越來越多，虹霓和墨琪說道：“這次無法解救郡主，我們再想別的辦法，郡主保重。”說完，兩人殺出一條血路，匆匆離去。
聽說有人欲劫獄，看守綺雲的獄卒一下子增加了一倍多。當她聽說，即將被處以極刑，其佈告遍佈邊關各處，她聞聽此訊息，呆立良久。
終於，等到獄門開啟的那一日，獄卒請綺雲出來，奇怪的是並沒有給她套上刑具。綺雲走出獄門，金色的陽光通透樹葉灑落，照在地上的影子碎葉婆娑。她抬頭看了眼陽光，呼吸了幾口新鮮空氣，能夠看到一望無際的藍天，被陽光照射在身上的暖洋洋的感覺真好。
綺雲被侍從帶到了宮殿內，見到了病容更甚的皇伯父。綺雲理了理鬢髮，整了整衣衫，跪下向馮跋請安，起身後見他的身旁還坐了一人，面色溫和地看著她，帶著暖意的笑容。
綺雲看到他，不可置信地瞪大了眼睛，吃驚地叫出了聲：“義隆哥哥？”劉義隆身著便袍，幾年不見，越發顯得高雅寧和，眉宇間的清貴宛若山巔冰雪一般不可攀附。
劉義隆朝她點點頭，微笑道：“雲兒，是我來了。”
綺雲見了是他，欲跪下請安，義隆忙站起來扶住了她的手。綺雲不曾想在這裡能夠見到他，能夠在臨刑之前見到故人，也有幾分欣喜。義隆回視她，溫和的眼中似水一般清亮柔和。
馮跋輕咳兩聲，道：“灼華見過了遠方來的貴客，宋國皇帝能夠親臨龍城，足見他對你的一番誠意。若不是他為你求情，並有意和親，你此刻還要在牢獄之中度日。明日，朕便封你為和親公主，與宋國永結友好。灼華，這也不辜負你‘灼灼其華，宜其室家’的封號，全了當年去建康的使命。”
綺雲聞言，大吃一驚，慌忙跪下推辭：“灼華剛從牢獄中出來，一身汙垢，身上沾了晦氣。匆忙和親，恐非吉祥之兆。”
劉義隆見她反應激烈，對馮跋溫言道：“義隆此次前來，一則魏主北逐柔然，國內必然空虛，想和貴國共同協商對魏國作戰之事。二則為求娶灼華郡主，陛下給足了宋國面子。但事關灼華，也聽聽郡主的意思。否則，顯得義隆不近人情。郡主從牢獄之中出來，必定是萬分疲憊，不如，讓義隆送郡主回中山王府吧。”
馮跋面有疲態，點點頭，揮手讓綺雲隨著義隆而去。（未完待續）