汪雅婷那句話才剛喊完，一旁衙役的皮鞭就抽在了她臉上。‘啊’一聲尖叫的同時，血珠子滾了一臉。
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王妍火冒三丈的衝過去，蹦起來一巴掌扇在那衙役臉上。手還沒來得及撤回，那衙役的鞭子竟抽了過來：“我看你就是她的同夥。”
那鞭子帶風，真落在身上，不知道會有多疼。王妍卻沒有心思去管，迎上去就要扯他手臂，搶他鞭子：“官府審案原來這麼沒有底限！將犯人拉出來虐待，是想說心疼她的新朋好友都是同夥？”
便在抽下來的瞬間，周韶華拉住了鞭尾，血從他手心冒了出來。
王妍整個人都炸了毛，不管不顧的要往前頭衝。周韶華一手拉著鞭子，一手使勁攥著王妍手臂，冰冷的看著衙役的眼睛道：“如此濫刑，也能審出公道？”
這邊有人鬧事，周圍的衙役便蜂擁過來。周韶華用力甩開皮鞭，全力將王妍護在身後。
那衙役被周韶華的力道衝了個踉蹌，仗著自己人多又要動手。王妍也不甘示弱，手無寸鐵就要往前衝。
汪雅婷忍著痛靠在囚車的木柵欄上，卻是遙望著暈倒在地上的王文微笑。
在監牢中受到猛烈折磨，她咬碎牙關也不肯吱聲的時候，她終於明白了守護的含義和幸福。也終於明白了人活著得有信仰和想要守護的東西。
她以前渾渾噩噩，只求一份恬淡安穩。這次經歷苦難，她才真的明白了王妍的那句話：人生中，總有比活著更重要的東西。
因為經歷、想法不同，每個人覺得重要的東西也不同。王妍著眼於經歷苦難的窮苦大眾，肯為了他們鋌而走險。而她汪雅婷，如今就只想守護住的王文。
她能守護住自己真心在愛的人，那就是她如今活著的全部意義。因為這個信念，刑具不能讓她屈服，生命也再不能對她構成威脅。
她遠遠的看著王文，看著他因為她激動暈倒，她的心像泡進了蜜罐一樣甜，含血的唇角也帶出了溫暖和煦的笑。
“有生之年能和你一起當英雄，我汪雅婷也算不負青春！”
王妍、周韶華和那群衙役打了起來。王妍故意往激烈的地方衝，任憑周韶華如何護著也受了不輕的傷。周韶華功夫了得，可刀若出鞘就是與官械鬥，大帽子立馬就能扣下來；加上他得護著王妍，對方又人多勢眾，所以傷得也很明顯。
那群衙役佔了上風，情緒便更加亢奮，落在王妍和周韶華身上的拳頭越發密集。圍觀百姓中有人看不過眼，脾氣爆的直接幫著周韶華和衙役動起了手。場面一度失控，更多的人湧上來拖勸。押囚車的領頭見情勢不對，竟使人去調派人手，要將這些人全按‘劫囚車’定性。
王妍想要的場面終於來了，她更有勁頭的往前頭衝，被打得吱哇慘叫的同時對著鄉親喊道：“求鄉親們去尋知府大人替我們做主，你們也看到了布政使大人的蠻橫手段，我們要落在他手裡，哪裡還能有活路。”
周韶華的剛正在揚州出了名，王妍成天在街面上打抱不平也被人熟知。這兩個人算不得令人敬仰，可揚州城大多的鄉親提起他們也是誇讚。更何況看戲的不怕事大，那邊去找布政使大人欺壓百姓，他們自然也肯去給周知府、王同知送個口信。
周知府和王同知來得很快，且臉色都很不好看。
幾人相互交換過眼神之後，周知府和王同知的目光就落在了囚車中汪雅婷的身上。看著她滿臉是血的悽慘樣，苦於沒理由找布政使大人理論的兩位父母官終於找到了理由。
“如此虐待嫌疑囚犯，對打抱不平的百姓如此大打出手，這天下可還有王法？”
“既然全城百姓都親眼所見，我等又如何敢視而不見？儘管我們官低言微，這事也一定給大家一個交代。若是不然，國法不容。”
周知府帶來的人手控制了事態，布政使大人卻並沒親自過來。他的心腹一腳踹翻了押囚車的領頭人，裝模作樣的訓道：“都敢和百姓動手了，看大人不揭了你的皮！”
他原本是想藉機向百姓澄清這事不是布政使大人的主意，強調布政使大人的親和愛民。誰知王妍眼珠子一轉就驚叫了出來，指著那心腹怕怕的道：“布政使大人一向這麼殘暴的嗎？我聽說他府上的丫鬟小廝動輒被打罵責罰，卻不知還會兇殘到要揭人皮的地步。”
揭皮自然不是重點，只有還有點思考能力的都知道那是誇張的說法。重點是對府上的丫鬟小廝動輒打罵！這話從王妍嘴裡說出來，再結合當前場面，可信度很高啊！
周知府的著眼點卻不在這些小聰明小心思，他和王同知一商量，兩人便要帶著傷痕累累的百姓和汪雅婷去見布政使大人。
他們態度強硬，百姓呼聲又高，心腹便是竭盡所能也沒能擋住他們的腳步。
官員鬥法，引經據典擺談聖恩律法，唇槍舌劍之後布政使大人也依舊黑著臉堅持觀點：“汪雅婷的案子既由本官審訊，用何手段便輪不到你們過問。是不是用刑過度、屈打成招也輪不到你們來定性。至於衙役在街上動手，你們聚眾鬧事、妨礙公務還有理了？”
正所謂官大一級壓死人，布政使大人就是有地方不妥當，下面的人又能如何？
更何況，他本來就是逼周韶華和王妍、王文等人就範。打從私鹽場那個小廝在牢中自殺，他便再沒了周韶華利用大運河販賣私鹽的證據。可也是這件事徹底惹惱了布政使大人。
他強烈懷疑那小廝不是自殺，而是周家使了手段害命！
他沒了證據，可有職權。既然抓到了汪雅婷，他就一定有法子逼得周韶華等人方寸大亂，進而出錯。只要有足夠的理由將他們收押進牢，他就不信他撬不開這些人的嘴！
正所謂朝中有人好辦事！布政使大人強硬，周知府也立馬翻臉：“既然大人心意已決，下官也只能上書聖上，求聖上做主，還我揚州清正風氣！”
布政使大人歘一聲從椅子上站起來，黑著臉瞪著他半天說不出話。
雙方雖不歡而散，可到底還是周韶華他們佔了上風。
王妍和周韶華挨個走訪當天的圍觀百姓，請他們在證實布政使大人虐打人犯的證詞上簽字。周知府更是口伐筆誅，緊扣濫刑和屈打成招的字眼激烈陳詞，以求上達天聽。
布政使大人本身沒有足夠的證據告他們用大運河販私鹽，沒有足夠的證據支撐他京中的摯友在這件事上也步履維艱。
因此，汪雅婷在牢中的待遇有了改善，大刑也停了好幾天沒有再來。王文等人想進去探望，竟也能在牢頭的監視下得以成行。
一切都在往好的方向發展，只是王妍在問王同知出路的時候，王同知沉默了下來。再加追問，王同知才長長的嘆了口氣：“光是販私鹽本身就已經是要命的重罪了啊，拿不拿得住私用大運河的證據又能改變什麼？”
王妍鼻子一下子痠麻起來，她小心翼翼的問他：“難道就沒有別的法子，至少保住她性命。”
王同知又是一嘆：“咱們和布政使大人已經是劍拔弩張、反目成仇。不說還能想什麼法子？”
“是啊，都已經反目成仇，那他怎麼可能放過我們？”王妍語氣低落，愁容滿面：“這天下哪能有不透風的牆，又哪有查不清的事？做了就是做了，咱們用大運河販私鹽的事情早晚會被揪出來。”
王同知端了茶盞喝茶，拿著杯蓋撇浮沫的手卻逐漸收緊。他和周韶華父子討論過現在去朝堂提及大運河商用的事。有周韶華詳細中肯的評測支撐，也不是沒有可能將事情辦成。
可大明和韃靼的大戰在即，現在當真不是提這件事的時機。大運河如今的使命，只能是保障軍資快速、安全的抵達戰場。
“若真到了那一天，也是沒辦法的事！”
從父親的書房出來，王妍望著灰濛濛的天想了很多：既然早晚事發，他們為什麼要等到受制被抓的時候被動認命？他們為什麼不趁現在有機會去和朝廷解釋用意，證實大運河商運的可行性？
她急匆匆的去找周韶華說自己的想法，兩人站在周家偏門的石墩邊上各抒己見。
當周韶華分析情勢說‘不是時機’的時候，王妍認真的看定了他的眼睛，問他：“世事瞬息萬變，哪裡會有恰到好處的時機？有機會往上面遞的時候不遞，有機會解釋抗爭的時候不做。成了階下囚還有機會去做去說嗎？”
周韶華眉頭皺成了山，緊抿了唇角沒有接話。
王妍卻斬釘截鐵：“遞上去吧，國富民強耽誤不得，雅婷也等不起。這事成了有爭議的大案，大運河商運才有可能。藉著北方缺鹽的事態還沒完全平息，藉著大家還沒忘記北方暴亂的悽慘後果。藉著朝廷要和韃靼開戰、北方亂不得的心態。遞上去肯定會引起強烈反響。”
周韶華被說得開了竅，現在不是時機，那最好的時機在哪裡呢？
抓住當下，就已經是最好的時機了啊！
“好，我遞！”周韶華定了主意，心裡便放下了一塊大石：“聖上便是押後再審，至少也能保汪雅婷不被草草處決。我們一起做事，理應同甘共苦！”
不知道周韶華用了什麼法子，第二天一早周知府便將摺子並評測結果遞了出去。同時有訊息傳來：濟寧爆發私用大運河一案，牽扯甚廣，影響巨大，聖上已經派錦衣衛親自緝拿罪犯。
訊息一出，周韶華等人直接驚出了一身冷汗，濟寧事發，朝廷順藤摸出他們的日子也不遠了。同時他們也很慶幸已經將摺子遞了上去：若是不然，他們或許再沒了發聲的機會。
最好的時機，果然就是當下！