周韶華被士兵押進了知府衙門，甫一見到他粱參軍就將手邊的茶盞摔向他的面門。還好周韶華身手不錯，以刁鑽的招式推開士兵的同時側身躲過了茶盞。
茶盞咣一聲摔在地上，碎片濺得到處都是。
“好大的狗膽！”梁參將氣黑了臉，咚一巴掌震得桌面發抖：“私自放人進疫區，煽動大夫、哄騙病人，擾亂整個隔離區的次序和穩定。你該當何罪？”
周韶華離桌案太遠派不著，於是就拍了身邊的柱子，那力道同樣拍的木柱發顫：“延誤病情、草菅人命，你該當何罪？”
在等級制度如此森嚴的時候，周韶華這種反抗無疑是非常嚴重的挑釁。
梁參將當即拔了配刀，閃光閃閃的劍刃帶著風聲劈向周韶華脖頸：“找死！”
熟讀十數年聖賢書的周韶華尊卑禮儀已經刻骨，像先前那樣和梁參將吼已經是暴怒之後的極致事態。現在梁參將拔刀，他卻只敢閃躲不敢還手。
所幸袁知府和一眾侍衛都在屋內，見勢不妙趕緊將梁參將攔了下來。
梁參將是在戰場上馳騁的火爆性子，沒能讓周韶華見紅他哪能甘心？他幾次掀翻攔他的侍衛，被袁知府抱住腰身的時候卻不好耍橫。
被拖到後院，梁參將餘怒未消，鼓著血紅的眼睛喝問袁知府：“你攔本官做什麼？那小畜生如此放肆，本官還收拾不得他？”
袁知府衝他長長一揖，嘆道：“下官冒犯大人，還請大人恕罪！”
梁參將一屁股坐在花臺邊上，無奈的擺了擺手。刀劈出去那一刻他就後悔了，周家有三十幾個族親在朝為官，最出息的已經入閣。他要失手砍殺了他家最看重的後生，那……
可既然出了手，戲還得做全套。所以他表面異常憤怒，其實對竭力攔著他的袁知府並沒有多少氣。
“那小畜生也太能折騰！”梁參將鼻子眉毛皺成一團，發愁得緊：“他這一鬧騰，別的大夫什麼心情都不要緊滿城的百姓該怎麼想？都認了是黑死病還暴亂不斷呢，再以為是鼠毒症那還不得將我們吃了？”
黑死病嚇人，可都知道那病無解，大夥兒再接受不了也只能認命。鼠毒症卻不一樣，它雖說兇險，可抓住了時機好生用藥還是很有機會治好。若真確診斷了鼠毒症，滿城的百姓都得怨恨郎中和官衙耽誤時機，到時候亂起來……
袁知府抹一把近期才愁白的頭髮，憋悶的嘆一口氣：便真要被抓出去千刀萬剮，也不能一把火燒光滿城的‘鼠毒症’百姓啊。本官再想升官發財，也沒惡毒到屠城換功的地步啊。
何況都屠城了，又何來的功？
“最開始發病的時候，郎中們也猜想過是鼠毒症。可病情沒控制下來不說，還蔓延得更加厲害，所以才下了黑死病的結論。周韶華現在還鬧騰，不過是不死心罷了。滿開封百姓的性命都壓在這上頭，不光他盼著老夫也盼著是鼠毒症啊。”
梁參將又吹了鬍子：“盼？只怕盼來的不是治好了病，是黑死病傳得到處都是，火都燒不乾淨！”
“便是要燒，不也得先準備好。壕溝柴薪都沒準備妥當呢，先由著他鬧吧。鬧出了名堂最好，要最後也無力回天，不也是一把火燒乾淨了事，不耽誤什麼。”
梁參將深深的看了袁知府半晌，無奈的拍了大腿：“鬧吧鬧吧，讓那小畜生在隔離區鬧，也好過在外頭亂出么蛾子。”
再回到大堂，梁參將對周韶華也是橫鼻子豎眼：“還沒滾回去看你的鼠毒症病患，想留在這裡蹭飯不成？”
滿屋子等著人撐腰的大夫傻眼了，情緒激動的圍著梁參將理論，那義憤填膺的模樣恨不能撕吃了他一般。
袁知府推搡著周韶華出去，冷鼻子冷眼的警告：“你有靠山我們招不得你，可黑死病也能耽擱？你就可勁的鬧吧，再有七八日不見成效，我看你怎麼阻擋黑死病蔓延。”
他語氣不好，話更不好聽。周韶華卻聽明白了這是提醒：這病再控制不下來，他們就要採用極端手段了。
想著城外挖著壕溝，衙役大量砍伐收購的柴火，周韶華激靈靈打了個寒顫。
“大人……”
“走吧！”
周韶華單獨的隔離區終於建了起來，大夫竭力病患配合看起來倒也像那麼回事。可三天過去了，毫無進展不說，死人的數量竟比外頭‘黑死病’區的還多。
周韶華急得直撓頭，在外頭轉了幾圈也沒平穩了心緒，揪出孟大夫問：“他們和虎子的病不一樣嗎？為啥虎子能四天退燒，這裡卻一個好轉的都沒有？”
孟夫子早愁青了臉，被周韶華一問更頭疼得厲害：“該是鼠毒症沒錯，可情況也的確不同。”
“有何不同？”
“他們很多人身上不光是鼠毒症，風邪、寒症、中毒……各種併發症干擾，其中大多數病人還耽誤了治療，幾乎所有的病人認為自己必死無疑病還沒怎麼樣呢，自己先把自己嚇得不輕……”
“這麼說來，再有幾天病情就該能控制住了？”
孟大夫垂了頭沒說話，病這種東西哪個敢打包票？得了風寒一命嗚呼的也多了去了，更何況這麼複雜的時期，這麼兇險的病症。
“說話！”
周韶華急了，袁知府給的時間就七八天，這要控制不住誰能攔得住滿城的大火？
孟大夫被吼得身子發抖，青白著臉色一揖到底：“老夫一定竭盡全力。”
這邊才剛和孟大夫談完話，那邊就又拖出來五六具屍體。周韶華看得臉色煞白，急得團團轉。更壞的是病患也嚇壞了，他們不再相信自己得的是鼠毒症，認為大夫不是在盡心為他們治療，而是變著法害他們性命。
若是不然，為啥以前在黑死病區也沒見這麼死人？
大夫們安撫，苦口婆心：“你們身上有別的病症，得先治好了別的病才能用鼠毒症的藥……”
病患一口唾沫吐在大夫臉上，齜牙咧嘴道：“有什麼病，有什麼病不能先放放，有什麼病不能先救下來命？”
病人亂了，疲憊不堪的大夫們也開始懷疑了：或許虎子的事情是湊巧了，他們得的根本就是黑死病？雖然症狀像鼠毒症，可為啥就是控制不住？
更有人開始懷疑孟大夫：“你真治好了鼠毒症，王妍小姐真的親自陪護虎子也沒被傳染？”
這邊人心惶惶還沒能安撫好，黑死病區那邊又出了亂子。
省城來的四個德高望重的大夫不知不覺離開了，還沒弄清楚怎麼回事，別的大夫也在慢慢撤出病區。到現在病人鬧起來，整個黑死病區竟只找到五個大夫，三個護理人員。
周韶華寒著一張臉問劉副官：“到底怎麼回事，三十幾個活生生的大夫能就這麼不見了？”
“昨天用飯的時候見著了守北門的郭千戶，他說大夫們奉命撤出去了。”
周韶華一張臉瞬間煞白：大夫都撤走了，下一步該是確診沒染病的高門大戶了吧。等這些人都悄摸離開，就該放火燒城了？
他覺得燒城不對，可若真是黑死病，那不焚盡病灶又該如何？
周韶華日日在病區忙碌，接痰喂藥都親自上陣。可沒人領他的情，更有怕到極致，情緒崩潰的病人揪住他脖領道：“一刀殺了我吧，別拿我試藥了。你殺了我吧！”
沒等周韶華勸，滿病房的人都哀嚎起來：“若真是鼠毒症，大夫們跑什麼跑？要真是鼠毒症，那菩薩心腸的王小姐怎麼沒帶了人來照顧咱們？整個病區，哪裡還有照顧病人的人？”
喝罵質疑聲不斷，周韶華又急又氣愁眉不展。
王妍在外頭也聽到了風聲，她猶豫片刻便收拾了行囊要進隔離區。出門的時候見虎子和臭蛋、二丫等人揹著小包袱等在門外，當即就皺了眉：“你們這是做什麼，回去！”
虎子咧嘴一笑，露著小虎牙很是可愛：“鼠毒症不怕，我們閒不住還不如跟姐姐一起去照顧鄉親。”
“胡鬧！”王妍搶步上前要趕他們回去，這幾個孩子竟‘撲通’跪了下來：“姐姐，我們是開封人啊，你都能衣不解帶照顧我們，我們也能去照顧鄉親。姐姐，鼠毒症不傳染的，我們不怕。”
“萬一是黑死病呢？”
“要真是黑死病，我們躲在這裡也不能活。城門早關了，誰都逃不出去。”
她帶著一群孩子出現在隔離區南大門的時候，正碰見挎著一籃子香燭往廟裡去的秦姨娘。見著王妍，愁容不展的秦姨娘有些激動，她大步過來要拉王妍的手：“裡面如何了，這病發的，可該怎麼是好？”
王妍後退一步避開了她，也不行禮轉身就走：“這裡是病區，可別傳染了你。”
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自打上次的官司過後，王妍對知府衙門的所有人都不待見。尤其對秦姨娘，她更失望得很。初來時以為她簡單直爽，等經歷了後頭的事才見識到她的厲害。
如今，她更不肯和秦姨娘有半分沾染。都下令讓大夫們撤離了，還假惺惺的演戲給誰看？
王妍拂袖而去，秦姨娘望著她背影眼淚流成了串。
周韶華見到王妍，整個人像木樁般愣在那裡，好半晌才嘆一口氣道：“你就那麼想死？”
看著她滿嘴的泡，王妍鼻酸眼痠好容易才逼回了淚：“我不想死，可總有些東西，比活著更有價值。”
王妍和虎子等人的到來，雖不能從根本上改變疫區的現狀，好歹穩住了部分病人的情緒，緩解了人手嚴重匱乏的局面。
這之後雖然每天都有人去世，卻也有振奮人心的訊息：孟大夫主治的病人中，有五個在今早退燒了，孟大夫把脈問診後喜上心頭，當即振奮道：“再有半個月，你們肯定痊癒。”
好消息野火燎原般迅速傳編，病人灰敗的眼睛晶亮得猶如天上的星。王妍喜極而泣，周韶華也放下了懸著的心。
得救了，不用焚城去病了！
沒等他歡喜夠，劉副官便附在他耳邊回稟：“梁大人傳令，咱們的人必須在酉時之前撤出開封，若不遵命後果自負。”
周韶華這才想起來，今天已經是袁知府所說的第九天了。八天的期限已過，他們這是要著手燒城！